“……”小皇帝气的五雷轰顶，山崩地裂。“你……你……你……这污秽之物定然是你……”
木惜迟立马委屈道：“陛下冤枉好人，这种羞羞的事怎么好搬在无辜之人身上。我自从被您的兵带回宫就再没出去过。我从哪里寻来这玩意儿。再说这里人人拿我当贼一样监看着，难道我有本事让谁帮我传递么……”
小皇帝：“可……”
木惜迟：“即便是春，宫也没什么嘛，陛下未经人事，自然好奇。其实，陛下有我就够了，还看什么春，宫啊？您有什么不懂的，我虚长陛下几岁，可以教您。”说着乖乖躺下，“我躺好了，陛下可以亲了。”
“……”
小皇帝当然没有亲他，而是一顿撵了出去。木惜迟见小皇帝面目都青紫了，恐怕玩笑过了头，小皇帝身子骨儿给气坏了，忙见好就收。反正天明之前，他还是能悄摸回来给小皇帝安神的。
果然，破晓前夕，木惜迟又翻身跑了回来。
帘幔被轻轻撩开，小皇帝双眉紧蹙地阖目而卧，怀中死死抱着把宝剑。木惜迟见了又是好笑又是心疼，上前小心翼翼地挪开小皇帝的手，将宝剑抽出来。
“小师父，你是防不住我的，不如乖乖从了我罢。”
木惜迟如往常一样，轻轻一点眉心，小皇帝登时面色恬淡，小嘴抿了抿，两手张开像是要抱住什么。木惜迟忙跳上了床将自己送过去。
冬去春来，又逢冬至。木惜迟已在褚宫内安身整一岁。
这日朝罢，小皇帝正在南书房与众臣议政，木惜迟急急吼吼跑进来，身上落得白扑扑的，手里还捏着个雪团儿。
“陛下，陛下，外面下雪了。您可千万别舔那些铁锁链！”
正在听臣下禀事的小皇帝板着脸道：“孤为什么去舔？”
木惜迟嘻嘻笑道：“我知道您不会舔，白嘱咐您的。”说着又风风火火地去了。
一位老大人在旁侧看得两眼发直，伸手指着那被木惜迟掀得翻飞的门帘，“这也忒不成体统！”
小皇帝却叹口气道：“罢了，他一个人失亲少眷，这里虽为故土，却自小远隔，虽在岐国长大，又无法亲近。何况年纪又小……”
老大人喷着白胡子道：“他可比陛下您还长着两岁呢。”
小皇帝没再理会，转而吩咐魏铨将自己一件常穿的狐裘给木惜迟送去，又将自己的手炉也一并与了他。魏铨领了旨，忙出门追木惜迟去了。
一旁的周太傅冷眼看了一场，不禁叹气连连。他最初十分笃定木惜迟是敌国悉心栽培的刺客，要来祸乱大褚内廷，所以歪招百出，一定要揪出木惜迟的狐狸尾巴来。不料一年下来，这个木惜迟并无丝毫不轨的举动，且愈发深受陛下看重。反倒他自己因曾处处针对木惜迟，竟被陛下日渐疏远冷淡了。如今为了修补同小皇帝的关系，周太傅也不敢再十分挤兑木惜迟了。那边又是送手炉又是送狐裘，周太傅两只皱皱巴巴的眼皮一夹，只好当啥也没看见。
近来除了夜晚时分稀里糊涂腻歪在一起睡觉之外，小皇帝白日里也偶尔来木惜迟这里坐坐，但往往搁不住一言半语调戏，又红着脸走了。
回回木惜迟看他临走时那气急的小脸儿都以为他不会再来了，结果隔天还是照来不误。
这日时至午错，木惜迟美滋滋地等着小皇帝来。晨起小皇帝答应了一同用午饭的。结果巴巴儿地等到烧鹅都冷了，也不见小皇帝身影。
从前两人也一同用过饭，即便彼此饮食习惯荤素不投，往往各自吃各自的，但丝毫也不耽误木惜迟就着小皇帝的秀色下饭。每次小皇帝来，木惜迟都能吃平时的两倍那么多，活活儿把他宫里的厨子累病好几个。
可这日木惜迟左盼不来，右盼还是不见小皇帝来，肚子饿的直冒火，随手唤来个丫头，让她去打听打听，陛下的御辇走到哪儿了，难不成抬辇的宫人是新来的，在道儿上迷路了不成！
那丫头去了没一会儿就回来了，“回公子的话，陛下正要来咱们这里用膳的，结果路上皇后娘娘宫里去了个人，说皇后娘娘病了，就把陛下请去了凤仪殿……”
木惜迟：“啊？怎么皇后好好儿的病了。什么病啊？要不要紧啊？”
见木惜迟这样，那丫头咬了咬下唇，愤愤地道：“公子别信这鬼话，深宫里嫔妃们争宠都惯用此招，想不到她堂堂皇后，也行此下策。”
木惜迟听了不解，“怎么话儿说的？”
丫头摇摇头，一副恨铁不成钢的神情在木惜迟耳根底下窸窸索索地说了一通。
木惜迟听毕摸着下巴若有所思，“还能这样儿……”
当晚，小丫头飞跑到南书房，扯着嗓子喊：“我们公子病势垂危，想在临终前见一见陛下……”
作者有话说:
小木：你懂什么事快乐星球？
抱歉鸽了这么久……【膝行至脚边赔罪！】
第126章
小皇帝来的时候，木惜迟栖身的水木堂内，丫鬟仆妇跪了一地，都掩面哀哀哭泣，小皇帝心不禁凉了半截，进门的时候还给门槛子绊了一跤。
木惜迟直挺挺横在榻上，不言不语。一个丫头端着碗药，跪在榻前呆呆地看着他。
小皇帝一见了，登时脚步一顿，那身形大有玉树将倾之态。
随行的魏铨也被这阵仗闹得心慌，不断提醒小皇帝要顾惜龙体。一面又叱责丫鬟们，“昨儿公子还好好儿的，今儿怎么就这个光景了！你们是怎么伺候的，都是死人呐……”
一说到“死”字，魏铨立马又咽住，偷觑一眼小皇帝的神色，忙打着自己脸道：“要你这老畜生多嘴，要你犯忌讳……”
那先头跑去报信的丫头从众人身后蹿出来，伏在木惜迟身上“哇”得大哭起来。
正是不可开交，人来报御医到了。魏铨赶着催：“还不麻溜儿进来呐！”
话音未落，只见郑院判领着一队御医鱼贯而入，还没来得及跪下，就被魏铨揪着领子直提到木惜迟床榻前，几乎给按着头道：“给我瞧！好好儿地瞧！漆公子要有个三长两短，这腔子上的东西一个也保不了！”
郑通摸摸官帽，又摸摸下边儿的脑袋，心里好一阵儿不舍。忙请出木惜迟一只手来，跪着搭脉诊疗。
小皇帝静静候了半日，见郑通只是蹙眉冒汗，禁不住上前问道：“究竟系何症候？可治不可治？”
郑通将被震麻的手指头拢进袖中，躬身回禀道：“漆公子的脉息一如既往地铿锵有力。要说症候么，那是断断没有。”
分明是春心萌动了，不，不是萌动，是雷动！只不知怎样同小皇帝讲……
“他没事？”小皇帝问。
“这……”
“混账，”魏铨骂道，“陛下垂问，你支支吾吾些什么！漆公子若没病，哪里就这个形景了？”
郑通度量一番，将心一铁，“漆公子他……他约莫是……是想个媳妇儿……”
小皇帝登时面色一凝，魏铨也不由一个趔趄。
木惜迟听到这里，一骨碌爬起来，站在床上与小皇帝面面相觑。
“大胆，你胡说八道！谁想媳妇儿了！” 木惜迟在床上跌足。
小皇帝呆呆地看着他半晌，一语不发扭头就走了。
入夜，木惜迟让厨房做了他所能想到最滋补的素膳牛乳炖燕窝，学着皇后的样儿，领着个丫头，端端庄庄地给送来了南书房，颇有那一种贞静贤良的假把式。
可小皇帝专心在公文上，眼皮也不掀一下。
木惜迟巴巴儿地把腿都跪麻了，终于小皇帝抬手要茶，木惜迟忙将一盅燕窝递上去。小皇帝像是才发现他在这里。放下手里的奏章，盯着那一碗燕窝发呆。
“太医诊错了。”木惜迟说。
小皇帝视线慢慢移到他脸上，“郑院判医术高明，怎会失错。”
“错了错了，就是错了。” 木惜迟赶着摇晃小皇帝的胳膊。
小皇帝眼神扑朔，忽而轻轻一笑，“上至公主郡主，下至公侯小姐，都任你拣择，若你相中了市井平民，孤也可加封抬举她，定令其可堪相配。”
木惜迟跳起来道：“我都不要！”
“那你要谁？”
“我……我怕说出来，陛下又要生气。陛下先恕我，我才敢说。”
“那就别说。”
“我偏说！要杀要剐都随陛下！”
小皇帝一哂，“此刻豪气干云，起先又为什么不敢？”
木惜迟急着道：“我是心疼陛下操劳一日，所以不敢造次了，恐惹陛下生气。”
“孤为何生气，孤连亲姊亲妹都肯许你，又怎会轻易与你动气。”
木惜迟定定看着小皇帝，“我不要陛下的姊妹，我要陛下。”
小皇帝在案头怒拍一掌，“荒谬！这话孤权作未曾听见，今后休再提起！”
木惜迟心里叫苦连连，这小皇帝同师父一样，都有口是心非的怪癖。
“陛下明明喜欢我的。怎么把我推给别人？”
“孤看重你是功臣之后，所以背地里纵着你。你不要多想。”
木惜迟涨着脸，“才不是，才不是，您想想这一年来咱们如何亲密，还说不是喜欢我……”
“小时候的胡闹，当不得真。”
“……”
木惜迟争得口干舌燥，也说不过小皇帝。心里忽然意识到，这不是在口舌上争强的事，于是便不说话了，只静静地伴着小皇帝将奏章批阅完毕，又看着吃完了热了又热的燕窝。
“孤的膳食自由尚食局料理，这燕窝今后便不必了。”
末了，小皇帝说下这么一句话，就起身走了。
夜深，木惜迟风雨无歇地照旧来了小皇帝寝宫，却哪里也不见人，连魏铨也没影了。
木惜迟捉住个小太监问他道：“这么晚了，陛下呢？”
那小太监道：“陛下今晚宿在了皇后娘娘宫中。”
木惜迟忡然变色，“你……你说什么？”
小太监料着不好，忙跪下磕头，却再也不敢说一个字。
木惜迟呆愣半晌，飞身往凤仪殿直奔而去。
到了地方，木惜迟原要不管不顾直冲进去，最后关头好歹忍下。轻身一跃，上了主殿的屋顶，一间房一间房地揭开细瓦往里瞧探。
直待嗅到一阵暖香，木惜迟方知找到了皇后的寝室。
屋内灯影摇曳，只见一女子身着一袭血红华裳，正在那里剔灯芯。眼见她头上珠翠环绕，虽看不到脸，亦料定必就是皇后了。
作者有话说:
知短已卑——今夜我知道我自己短小，已经很自卑了。
第127章
木惜迟细瞧了瞧屋里，只有皇后一人，床榻上也干干净净的。未几，魏铨走了进来，躬身道：“陛下出浴，请娘娘回避。”
那艳红的身影微微一僵，婉顺地应诺，果退了出去。
片刻后，小皇帝穿着月白中衣进屋来坐下，向魏铨道：“他去过了么？”
魏铨道：“人来回，漆公子去过了，没找着陛下就走了。”
小皇帝点点头，“起驾回寝宫罢。”
魏铨却不动，有些踟蹰道：“陛下，呃……皇后娘娘已挪至偏殿。”
小皇帝似乎没懂，仍蹙眉看着魏铨。
魏铨只得道：“此刻陛下若乘夜离去，皇后娘娘面上恐挂不住。不若仍比照陛下新婚之夜那般，陛下与娘娘分殿而眠，如此陛下既可安枕，亦无损娘娘颜面，岂不两全。”
小皇帝沉吟半晌，说道：“罢了，只好委屈皇后。你多多地分派人手去偏殿服侍。”又想一想道，“明早，你将上日氐族进贡的锦缎酌量赏赐些给凤仪殿。”
“喏。”
而后小皇帝用过茶，便在魏铨的服侍下安寝了。
木惜迟将一切看在眼里，心中又是酸又是甜。
说来也奇，此后木惜迟不再主动招惹小皇帝，而小皇帝也像躲着他一般。两人数月也见不上一面。
时逢天气日渐炎热，小皇帝没有歇晌的习惯，正一个人在书房后花园内散闷。绕过一座假山，忽见半空许多只风筝正飘飘摇摇挂在那里。招手叫来魏铨问道：“这是谁在放风筝？”
魏铨笑道：“近来久雨不晴，今儿倒是个好天儿，各宫的丫鬟这时候趁着主子们午睡未醒，相约一起放风筝玩儿呢。”
小皇帝微微笑道：“倒是她们心思巧。这些风筝的图案也巧。”
魏铨见小皇帝难得展露笑颜，便极力凑趣，指着半空道：“可不是么，陛下您看，最边儿上这个叫百鸟朝凤，中间那个叫五福齐天，都是吉庆的意思，不过最多的还是美人儿风筝，鸢尾最长的那个是嫦娥，紧后边儿那个是织女……”
小皇帝却将嘴角一压，冷笑道：“这些也算得美人，难道不曾见过美人么。”
说完就进屋了。
魏铨无故碰了一鼻子灰，也只得悻悻地。晚间，魏铨献宝一样捧了个大风筝喜笑颜开地走来，一边走还一边笑，“陛下，奴才可算见着美人啦——”
小皇帝抬头一看，当即整个人凝住，随即连手里的笔也拿不稳，跌在地上。
只见那风筝与人等高，却分明是按照木惜迟的模样儿画就，惟妙惟肖，呼之欲出。
小皇帝魂不守舍地呆看半晌，方问道：“此物从何而来。”
魏铨笑道：“回陛下，此乃端王殿下奉赠。”
端王是小皇帝的亲弟弟，只略小两岁。当日贼人弑君篡位，兄弟两个相互扶持着自血雨腥风中抢出生路，因而之间的感情非比寻常。
“他有心了。传孤的话，让他得了空入宫坐坐，孤十分念着他。”
“喏。那这只风筝明日奴才替陛下放了罢。”
“不准放，好生收起来。不要沾了霉气。”
“喏。”魏铨躬身退出，亲自去安置风筝。
原本此事就到此为止了，可不知怎的，竟被凤仪殿的眼线得知，报与了皇后。
皇后听了大怒，“他一个来路不明的野人，能容他活着已是天恩浩荡，竟还敢兴风作浪，狐媚惑主！”忙命人将木惜迟捉来凤仪殿，“本宫今日便要整肃后宫。清君侧！”
木惜迟这些日子在水木堂待得都快身上长毛了，原来扮雅静端庄这么无聊的！这日忽见七八个太监叫喳喳地来了，声称皇后娘娘有请。倒一下子来了兴致。
“好啊好啊，正要遇一二个人来同我解解闷儿，皇后娘娘请的正是时候儿。”于是不必人用强，他自个人屁颠儿地就送上门儿来了。
皇后一见他，立刻喝命人将其捆起来，押入暗室。
木惜迟这里刚被五花大绑毕，皇后轻提裙裾，款步曼摇地走来，瞧了瞧他脸上，冷笑道：“当日你初入宫来，倒看不出你还有这等手段。竟在本宫眼皮子底下，将陛下迷得魂不守舍。本宫却是大意了。”
木惜迟喜道：“啊？真的？陛下被我迷得魂不守舍？果真的么？我自己倒没看出来，你快给我细讲讲。”
“……”
“本宫算是看出来了，你是个骨头硬的。”皇后拿尖尖的指甲在木惜迟脸上画着，“那么今日且看看是你的骨头更硬，还是我凤仪殿的刑具更厉害。”
说毕便吩咐宫人对木惜迟用刑，自己则远远地坐着吃茶。
可那边忙活了半日，并没听见一声儿惨号之音。皇后抬一抬下巴，身侧的宫女忙将掌刑的人叫来问话。那人却回禀说：“这东西看去细皮嫩肉的，结果身上的皮比牛皮还要结实。鞭子甩上去，愣是一点印子也没有。奴才的鞭子甩断了三根，手仗也折了十根。烧红的烙铁印上去，竟说不够烫，让再烫些，还说用烙铁给他灸一灸穴位，帮助消一消食儿……”
“废物！”还没等说完，皇后已怒得钗环乱颤。亲身走过去一看，果见自己的人已个个儿累得同死狗一般。再看木惜迟的眼神就有些不一样了。
“你……你不是人，你是妖精……”皇后血红的指甲指着木惜迟，声音禁不住发颤。
木惜迟眨眨眼，“嗯呐，我就是妖精啊。”
皇后倒吸一口冷气，只听木惜迟又道：“我是个粘人精呀，不过我呀只粘着陛下，对你可没兴趣。我还要劝告你啊，不要面上假端庄，背地里行出的事也都够使的了。你说说看，今天对我做的这些你敢给陛下知道么！”
皇后身边的宫女立刻道：“大胆奴才。对着娘娘竟敢满口称起‘你’‘我’……”
“闭嘴！蠢货！”皇后怒斥一声。那丫头唬得忙跪下。
木惜迟看笑话看得正高兴，忽然耳畔传来一人低语声：“别得意，他可往这里来了。”
这语音分外耳熟，木惜迟一惊。回头看时却不见那人。心里略略一想，明白过来，赶紧默默掐了个诀。
众人只见他忽然口喷鲜血，自己撕开衣裳，露出条条鞭痕。
那掌刑人讶异地“咦”了一声，还未及反应，手上的烙铁已被木惜迟一把夺了去。只见他使劲儿往自己胸口上一捺。滋滋啦啦的响声伴随着他的惨叫，顷刻让现场变成了人间炼狱。
众人正不知所以，忽听见殿外传报：“陛下驾到——”
皇后一干人这才唬慌了，忙出外迎驾。
小皇帝快步进来，劈头便问：“方才是谁在大叫？”
皇后忙道：“回陛下，臣妾并没听见有人大叫，想是……想是陛下听岔了。”
一旁宫女也附和道：“是啊，奴婢也是没听见什么叫声。”
“没有么。魏铨——”小皇帝回头道，“你可听见？”
魏铨忙答道：“奴才听得真真儿的，是漆公子的声音。”
作者有话说:
皇后的眼线知道了。
但眼影不知道~
“魏铨——”小皇帝回头道，“你可听见？”
魏铨忙答道：“奴才听得真真儿的，是漆公子的声音。哎唷唷，这是遭了多大的罪呐……”
不等说完，小皇帝寒声道：“皇后，将人交出来。”
皇后咬了咬唇，坚称宫内并无一个外人。
“搜宫！”小皇帝一声令下，身后涌出两队侍卫，分从东西两路直扑各个屋舍而去。
不多时便有人高声道：“这里有个暗门，快打开来。”
又片刻工夫，人来报：“禀陛下，西暖阁内有一暗门，通往一间密室，臣等不敢擅入，请陛下降旨。”
正说着，小皇帝已大踏步往西暖阁去了。
一进入暗室，便禁不住悚然心惊。整间屋子并无一扇窗户，其间刑具刑架森森林列。几个太监跪在地上，抖衣而颤。
他们身后，似有个人微微喘吟。小皇帝忙冲过去，只见木惜迟倒在地上，鬓发、衣衫俱已凌乱不堪，嘴角淌着血，十根手指都粗肿似萝卜一般，眼肿如桃儿，欲睁睁不开，要阖阖不上。
“陛下……”木惜迟口中虚弱地喊了一声，“救命……”
接着吐出几口血沫，晕了过去。
小皇帝颤抖着扶起木惜迟的脑袋，轻声叫道：“漆迟，醒醒，醒醒……”
可人已昏厥，死活不知，哪还能给半字回应。小皇帝将身上龙袍脱下，裹住木惜迟，打横抱起就往外冲去。皇后见人从里间出来，赶着哭央：“陛下，陛下……”
小皇帝连一个眼神也没有分给她。
“宣御医，将太医院御医统统给孤叫来——”
魏铨早已派人去请了。不到半盏茶的工夫，太医俱已聚齐在皇后寝室内。
郑通往凤榻上一看，面露不忍之色。
这不就是个死人了么……
怎奈陛下立逼着硬要救活，也只得拿死马当活马医了。
郑通刚把手搭在木惜迟脉上，便被一股雄浑之力给顶，撞得指头发麻。郑通以为自己诊错了，忙凝神细察。
不多久，郑院判另一只搭在膝上的手竟开始一下一下敲着节拍。又过一会儿，头也跟着一点一点。若不是他跪着，估摸脚也要动起来了。
不用说，某人又得意忘形地默默演起了锣鼓戏。不由在心中呐喊道：“失策失策，大意大意，竟忘了给脉搏作假……”
魏铨觑着郑通，又瞅一眼小皇帝，心急火燎地问：“究竟怎样，郑大人你倒是说话呀！”
郑通这才警醒，忙赶着道：“不妨事，不妨事，小公子身体康健，只需稍稍调养便可痊愈。”
小皇帝：“此话当真？”
郑通：“微臣不敢欺瞒陛下。”
小皇帝：“既无事，何以昏睡不醒？”
郑通：“估摸是……累着了……”
敲锣打鼓多累人呐！
最后郑通还是给木惜迟开了几副补药，无非人参之类，合计着这些东西常人服用也无害处，总要给陛下一个交代。
木惜迟在床上听着御医说话，如芒在背，生怕再说下去就要暴露。忙醒转过来，虚虚地喊了声“陛下——”
小皇帝立刻将御医撇在一边，扑到床头看他。
“没事了。孤在这里。不要怕。”
木惜迟抽一抽鼻子，挤出两滴眼泪。“我以为再也见不到陛下了。我这是在做梦么？”
木惜迟看过那么多人间话本儿，最知道这个时候该说些什么话才能讨得怜惜。只听他声情并茂，层层递进，将所有名场面、名台词都走了一遍，果惹得小皇帝心疼不已，很快就五迷三道，七荤八素。
小皇帝看到他身上的伤口，想要触碰却不忍。木惜迟解开衣裳，握住小皇帝的手去摸自己心口上那被烙铁烙出的创口，小皇帝还没碰到，他就“嘶嘶”地倒吸气，把个小皇帝唬得动也不敢动一下。
“怕是去不掉，要留下疤了。” 小皇帝长长的羽睫垂着，看不清神色。
“去不掉便去不掉，陛下会嫌弃我么？”
“自然不会。”
“那不就得了，难道我这里还给第二个人看么？”
小皇帝不说话，似是默认了这个说法。半晌才道：“你自己不会难过么？”
“难过什么呀？有什么可难过的？陛下往后想摸我身上，就拣好的地儿摸，省得拉伤了您的手。”
小皇帝已面红耳赤，无话应答。又坐了一坐便说下一句“好好休养”就走了。
然而小皇帝也没有走远，只是来到了正堂。皇后一直跪在此处戴罪。
小皇帝经过跪着的皇后身边，坐于上首，冷冷问道：“皇后，你可知罪？”
皇后不答，只嘤嘤哭泣。
“为何如此狠毒，在你的宫内滥施酷刑？那些刑具从何而来，有多少人遭到你的毒手？”
皇后边泣边道：“回陛下的话，那间刑室，只为管教宫人所设，究竟也未曾用过几次……”
小皇帝冷着面庞，愠怒道：“漆迟乃功臣之后，于我大褚有恩，你身为大褚皇后，岂能如此折辱于他？他又犯了什么错？”
皇后声泪俱下，断断续续道：“臣……臣妾听闻漆迟其人在宫内目无君上，肆意妄为，便命人拘来训教一二……”
“是么。”小皇帝忍不住咬牙道，“既是如此，乃光明正大，为何孤来时，你又谎称宫内无一个外人？你故意欺瞒，究竟意欲何为？”
