“你受了这许多苦，我……我……”
戍王感到他凉凉的指尖擦过脸颊，浑身的血倏而凝固，倏而沸腾。
多年来从未有人敢离他这般贴近，他绝不允许！他可是个连睡觉都要抱着宝剑的人呐……
戍王浑身颤抖，喝道：“还等什么！拖下去！”
在一旁看呆了的众兵士这时才醒过闷儿来，忙上前将木惜迟一通五花大绑。
彼时木惜迟心绪激荡，又是喜慰，又是伤心，竟也不反抗，任由着人将他拖拽下去。直到叶重阳埋怨声起，才喃喃吐出一句：“昱……昱儿……”
“哪里还有什么昱儿啊，这是在马圈里，闻不见臭气么……”说着显出真身，站在地下，将折扇挥个不住，飒飒而响，“呸呸呸，真臭！”
木惜迟“啊”地回过神来，道：“叶掌门，你瞧他可长得好么？身上可有新伤？”
“啧啧啧，我看他啊，眼圈青黑，苦大仇深，贼眉鼠目，人模狗样。”
木惜迟摇摇头道：“他身形壮硕，分明孔武有力。叶掌门，你为什么胡说。”
“好好好……”叶重阳没了耐心，“他长身玉立，一表人才，英秀挺拔，举世无双。长得跟他那便宜爹一个模子刻出来，这下满意了罢！”
木惜迟微微叹道：“肩背身形倒是肖似，只是我没能好好摸摸他的脸……”
叶重阳手里掂着扇子，“他还许你摸他脸呢，我瞅他神色，倒像是要砍了你似的。你敢摸他，他先砍你手，再砍你头！”
因为今日大胜岐军，戍王府中难得语笑轰然。因军中都是男子，嗓门嘹亮，谈笑无避。
只听一人说大声道：“那小子不是岐国人，就是那端王贼子的奸细！”说话的人满面胡须，纷乱地搅在一处。他豪饮一碗酒，酒水顺着胡须而下，十分邋遢。
屋内在座都是戍王在军中的手足亲信，自来不承认端王的君主身份，仍叫他作端王或是贼子之类。
另一个瘦高将领听了长须大汉的话，答道：“他大约不是岐国人，我看到他一枪射穿了南岐的大纛，好不厉害！当时四周羽箭来去，我顾不上再多看，想他身单力薄，怎有如斯奇劲！”
先前那个长须大汉听了道：“既不是岐国人，那就是端王老贼派来的。嘿嘿，真是贼心不死。”
瘦高将领道：“端王老贼意图瓦解咱们殿下的斗志，时常送些美女过来。怎么如今他改了路数，开始送娈童了？看那小子方才对着咱们殿下上下其手，有那么点儿意思。”
戍王在中央静静而坐，任由他们玩笑，本不予理睬。听了这话，将桌上一小杯酒端起抿了一口，脸上微微透红。幸而他常年在边境风吹日晒，皮肤黝黑，倒没被人看出来。
那长须大汉哈哈大笑道：“咱们殿下韬光养晦这许多年，为了迷惑贼人，凡自皇都送来的美女都照单全收，已经凑了十几人了，咱们自己时常风餐露宿的，倒白养着她们。这下更好了，又来个小子儿，咱们伙食怕是不够呀……”
此言一出，大家轰然大笑。
戍王也不禁失笑，“明天起将那些女子择婿婚配，就从本地百姓中择选。”
长须大汉道：“不可不可，那些女孩儿个个儿都指望着当王妃呢，怎么肯嫁给村夫。”说着向戍王挤挤眼。
戍王淡然一笑，并不以为忤，说道，“不肯嫁人的就让她们同士兵一样操练，看能撑到什么时候。”
长须大汉听了道：“乖乖，殿下也太不懂怜香惜玉了。怎么能让姑娘家操练呢，那细胳膊细腿儿，咱们的兵器家伙，她们连拿都拿不起来。我看让那瞎眼少年操练操练倒还使得。”
“那少年现下在何处？”戍王一面问，一面执起酒壶替长须汉满上。
那长须汉坦然领受，亦不十分谦辞，答道：“属下命人给捆了，丢在马圈里。定时送饭送水，倒也乖巧。殿下打算如何处置他？”
戍王蹙眉不答。
瘦高将领敛了笑意道：“说笑归说笑，殿下切不可大意，还记得有一回，也是那贼人送来了一个美人儿，谁知那女子是个刺客，幸而咱们殿下见机得快，否则真是凶险万分。今日的少年来历更是古怪，焉知不是那贼人故技重施。”
长须大汉道：“此言不错，不如宰了那小子，倒干净些……”
“不可。”戍王不等说完便断然否决，“今日一战，那少年是立了功的，人人看在眼里，单凭这一点，现在还杀他不得。”
瘦高将领点点头，“这也有理，难道就将他放了？”
戍王一时也想不出处置之法，说道：“先囚着他，加派人手，严加看管。”
至夜，戍王在榻上辗转反侧。自从遭叔父篡位以来，他无论坐卧始终佩着宝剑，已是风声鹤唳到了极点。然在此之先，还有一项物品却是自记事起就不离身侧，那便系亡母留下的玉佩。
可今日却被那少年一连破了这两项大关。先是给他袭到近前，摸到了玉佩，而后自己震惊之下竟尔忘了拔剑！
彼时那少年相距如斯之近，不知用了什么邪术令我心智迷惑，若他手握暗器，岂非一发即中，而吾命休矣！
他看来年纪什轻，何以口口声声唤我作“孩子”，亦且不顾生死，穿梭乱军之中，助我退敌？
他若非叔父遣来的细作，又为何我问身份时，他却避而不答？
戍王心中纷乱，下意识探向腰间，将那枚玉佩握在掌心。慢慢的，才觉情绪平复。
玉塘关大捷的战报很快传至皇都，朝中便遣派使者带了封赏之物与圣旨前来。
使者满面春风地传达了都中帝王的厚意，将一箱又一箱的金银珍宝示与戍王。
“最后一件赏赐实乃天上少有，人间稀逢。殿下请看——”使者说着，亲手从一个锦匣中捧出一件华光璀璨的短衫，眉飞色舞地介绍道，“这一件宝物系金丝织就的链甲，柔软贴身，刀枪不入。圣上赐名‘七杀’。皇恩浩荡，特赠予殿下。往后征战沙场，有了它，何愁不能取胜！”
戍王双手接过，叩谢恩赏。
使者笑道：“殿下何不现下就穿上，微臣达知圣上，必能使龙颜大悦。”
戍王恐有暗算，不欲上身，正踌躇间，手下一名将领过来道：“这等罕物儿，殿下赏属下见识见识罢。”说完，自戍王手里毕恭毕敬地接过，细细端详。
使者满脸不悦，道：“这是圣上赐给殿下的，旁人岂能染指！”
那将领嘿嘿笑着，满口称赞，却并不松手，半晌才又还给戍王，同时几不可察地点点头，递了个眼神过去。
那意思是这件软甲上没有暗器机关。
戍王会意。虽极不情愿，可无奈皇权欺人，自己不得不低头，只好假意欢喜地穿上了软甲。
那侍者围着他转了一圈，双掌互拍，赞不绝口。“圣上关怀殿下之心，连微臣都深为感动，若不是时常牵挂在意，这‘七杀’的尺寸又怎会拿捏得如此精准。可见殿下无一刻不在圣上的心坎儿上。”
待使者一离开，戍王终于不必再假以辞色，立即脱下软甲掷在地上。屈辱、愤恨一股脑儿拥上，兀自握拳不语。
作者有话说:
小昱儿出场不会太久，他是个苦命的孩子，大家好好爱惜他~
第157章
长须大汉上去拾起来，凑在眼前细看，“乖乖，老子这辈子没见过这么精细的玩意儿，拿到庄子上，能换好几十石军粮罢！”
瘦高将领忙也走过来道：“疯胡子，你别粗手粗脚摆弄坏了。”说着抢过来也觑眼瞧看，但见这“七杀”软甲竟是由一根一根的金线密密织就，既柔软无比，又坚韧非常，实是个难得的罕物儿。
“疯胡子”道：“瘦竹竿，你比我有见识，这软甲虽摸上去娇嫩，你没听方才那人说，实则却能够抵挡刀枪么。我却不信，除非让我拿兵器往上捅几下子试试。”
说毕，果拔出随身佩刀往软甲上挥砍捅戳。可无论他如何使力，那软甲好端端、金灿灿地纹风不动。
“疯胡子”满头大汗地道：“难道这真是件宝贝不成？端王老贼什么时候开始长了良心？”
那被称作“瘦竹竿”的将领素习最为谨慎，此刻也想不通道理，喃喃地道：“莫非端王老贼见岐军势猛，指望咱们殿下助他退敌，好让他安安稳稳坐享太平，所以才大发‘善心’送了这件软甲来？试想，要是咱们边境这道防线塌了，他在皇位上恐怕也是如坐针毡罢……”
这时有人附和道：“老贼往日也送好东西，只都比不上这件软甲。说来也不过为了的是名声好听。”
“疯胡子”哼哼两声道：“他既要博一个疼爱侄儿，礼贤下士的美名儿，少不得要有些好处给到咱们，天下哪有无本的买卖！咱们不如就拣了这个现成便宜。”
“是啊，殿下，既然他送都送来了，您不妨就穿上……”
“疯胡子”不等旁人说完，又抢着说道：“端王心虽坏，这东西咱们兄弟都检视过，却是没毛病的。战场上枪林箭雨，有了它，多得一层防护，于性命安危可是有大大的好处。”
戍王蹙着眉头，始终默默不语。
自遭流放以来，戍王与众将士同吃同住，虽说有同袍之谊，亦且情比亲兄，但到底尊卑有别。况“疯胡子”方才一时忘情，竟帮着端王说了几句好话，实在大大触犯了戍王的禁忌。“瘦竹竿”眼瞅着不妙，忙使个眼色，劝他收声。
大伙儿都屏息以待戍王示下，“疯胡子”鼓着两腮，想说又不敢再说，一手牢牢攥着软甲兀自舍不得撒手，实指望怎么变个法儿还是劝戍王穿在身上。
“给我看看。”
横刺里乍然跑出个声音，众人都唬了一跳，回头一瞧，竟是木惜迟。
“瘦竹竿”反应最快，过来抓住木惜迟一侧肩膀要将他制服，却竟给他轻轻一挣，反倒“瘦竹竿”自己险些被掀的一趔趄。
众人眼见木惜迟眼缚白绢，竟尓直接往”疯胡子”去了，更精准地摸到了软甲。
在场人里，属“疯胡子”最为惊诧，心说这人被我奉命看守着，怎地让他逃了？他进来这里，有似出入无人之境，让我“疯胡子”脸面往哪里搁？
就在他心里筹算时，那软甲已被木惜迟夺在手内。
“疯胡子”身材魁伟，有木惜迟两个宽，但他面对眼前的瞎眼少年，却似浑圆的茶壶握不着把儿，怎么着也不对，只得粗声粗气地呵斥：“喂，小兔崽子，信不信我捉你回去，把你屁股打开花……”
木惜迟不理，将手中软甲一捻一揉，沉声说道：“这软甲殿下穿不得。”
“疯胡子”气得直喷胡子，喝道：“殿下穿不得，难不成你穿得？再不松手，我拧断你胳膊！”
木惜迟道：“这软甲的金丝中空，里头给灌满了火山灰，且表面留有无数细孔。它之所以柔软，是因为此时里头都是火山灰的粉末，你们听——”说着提起软甲轻轻抖动。
众人细听，果听见里头沙沙之声。只因为几乎被金属相撞的铿锵声盖过去，所以先前没人发现，现在凝神静气，就听得见了。
“疯胡子”看向木惜迟的眼神不禁多了几分佩服，呆呆地问：“这火山灰又有什么古怪了？”
木惜迟蹙眉道：“这火山灰遇水则凝，无论先前多么柔软，凝固后便如石雕泥塑般。各位试想，上阵杀敌，谁不是血汗交织！汗水一旦渗入金丝上的细孔，与里头的火山灰搅弄在一起，这件所谓的‘软甲’很快会僵硬成型，将佩甲之人牢牢封固住，上身再休想行动半分。如此一来，岂不凶险了！”
“瘦竹竿”早命人打了一盆水来，将软甲浸泡于内，不一会儿工夫再取出时，竟变得硬邦邦的，成了尊石像一般，手肘关节处全然不能转动。
“疯胡子”大惊，“乖乖，这怎么得了！战场上一发千钧，要是胳膊都动不得，这岂不束手待毙！”
众人听得清楚，瞧得明白，一时间群情激愤，不住嘴地咒骂端王。
“要不是这少年提醒，谁会想到要用水来试它一试，若果真咱们殿下穿上软甲上阵，那岂不坏了大事！”
“端王这老贼，竟对亲侄儿行这等阴诡之举，他也配为人！也配坐在那皇位上！”
“……”
戍王冷哼一声道：“这又算得什么！他早做过比今日更可耻百倍的事！”
众人听了都不再言语，怕勾起戍王更多伤心恼恨，因此只各自暗暗生气。
唯独木惜迟忍不住道：“可耻百倍的事……殿下，他对你做过什么？”
众人暗叫不好，这少年偏要去触他逆鳞，又哪里能讨到好！
果见戍王阴沉着脸庞，一步一步走过去。“疯胡子”颇感激木惜迟揭穿了端王的阴谋，此刻少不得替他担心，生怕戍王恚怒之下，伤他性命。于是迟疑着想要从中劝和。“殿下，这小少年想来是一片好心，咱们可都没他警觉……”
“叔父向来好谋策，今日这一手计中计使得妙不可言。本将的部下都被蒙骗了去。说罢，本将的好叔父他还教给你什么？” 戍王似笑非笑，声音里透着阴鸷。
木惜迟不明白，疑惑地问：“什么？”
戍王：“难道我会愚蠢到穿上这个！”
木惜迟迷惘摇头。
戍王：“你明知我根本不会穿，却假意前来阻拦，不过是为了施恩于我，更阴诡更险恶的奸计恐怕还在后头罢！说！端王还叫你做什么！你预备如何杀我？几时动手？”
木惜迟：“不……不……殿下，你太紧绷了，我绝无此意图……端王他害你至斯，迟早我会替你杀了他，用他的血肉尸骨偿还他所作下的罪业……殿下，我是来帮你的。知道你受苦，我心如刀剜，恨不能以身代尝……”
这几句话如泣如诉，字字都击在戍王的痛处，不由怒吼道：“住口！究竟有什么阴谋，尽管使出来！”说毕风雷般转身而去。
他自来铁骨铮铮，从不示人以弱。众人见如此，只道他怒火中烧，却谁也没见仓促背影之后，眼泪已然簌簌而落。
作者有话说:
作话：火山灰就是水泥嘛，遇水就凝固变硬成型，所以理论上这身铠甲就会把人“绑住”不能动，实际上能不能操作我也没试验过哈~情节需要，请勿深究~~
这件事后，木惜迟的待遇从马棚转移到了厢房，且不被限制行动。
王府以北便是校场，戍王天天在此处操练兵将，早出晚归，殆无虚日。木惜迟想能多些机会与戍王相处，便往往追至校场。
这日，木惜迟又尾随戍王来此，那边已然在操练，他一个人在马蹄疾驰、尘土翻飞中若无其事地信步而行。往边上一站，将手一揣，满脸慈祥和蔼地听动静。
自从黏上了木惜迟这块狗皮膏药，戍王就大为头痛，无奈手下几个心腹大将都颇喜欢他。一来感念前番“七杀”软甲之事，二来见他明明是个少年郎，却说起话来总是老气横秋的，也觉有趣好玩。因此每每见到木惜迟都和气非常。戍王便不好过分为难他。
甩也甩不掉，看着又心烦。戍王便命一个将领率众士兵仍旧操练，自己带领疯胡子、瘦竹竿一干人另觅地点比拼武艺。料想他一个盲人定当察觉不了。结果一回头，却见他衣袂飘飘跟在后面。
戍王长眉一拢，发狠奔了前去，待躲得远了，再一回头，只见木惜迟从容淡定，不慌不忙的身影紧紧跟随，一步也没有落后。
戍王登时脸板得像块铁皮，“邪门”二字绕着脑袋打转。左右无法，只得认栽，几个人便就地比试起来。
只听拳来拳往，呼呼起风，戍王因心中气忿，因此每一招每一式都铆足全力。过不多时更有兵器铿锵相击之声，只听得木惜迟提心吊胆。上前几步喊道：“停下，大家停下！丰将军——”
疯胡子姓丰，听见木惜迟叫他，忙过来客气问道：“小兄弟，你有什么事？”
木惜迟一揖，笑道：“丰将军，大家比试武艺只在拳脚上罢了，怎么还动上兵器了？虽说是自己兄弟，可刀剑无眼，终非万全，何必斗得如此之凶，要是有个闪失，可怎么好。再者说，今日练的时辰也够了，不如歇歇……”
“‘刀剑无眼’么？哼，”不等他说完，戍王也走过来，冷笑道，“刀剑固然无眼，难道你有么？我们斗得凶与不凶，你如何得知？”
木惜迟给噎地一怔，疯胡子也觉这话太挤兑人，尴尬地立在当地，左右不是。
用午膳时，木惜迟也偏要跟着。戍王看着白绢底下他那半张似笑非笑的脸，就连一口凉水也咽不下去。
木惜迟柔声催促道：“殿下，怎么不吃呢？快吃东西呀。”
戍王板着脸道：“吃不下。”
木惜迟道：“先喝一口汤，开开胃。”
戍王不胜其烦，勉力压抑着想要打人的冲动，冷冷地道：“你先吃。”
木惜迟笑道：“殿下先请。”
戍王便不再睬他。
这时叶重阳的声音悠悠传到木惜迟耳畔：“好家伙，他是要你给他试毒，可真是个大孝子！”
木惜迟一听，立马动筷开始尝菜，尝了一样又去试另一样，一直把所有的菜都尝遍了，这才放下筷子，“殿下，可以吃了。”
戍王满脸嫌弃，“每道菜都沾了你的口水，我还怎么吃！”说完站起身，气哄哄地走了。留下木惜迟一个人呆在原地。半晌小声嘟囔道：“真是越大越矫情，你小时候，为防韩皇后毒手，你的饭食都是我先尝过，每样东西我先咬一半，剩下的才敢给你吃。臭小孩还不是吃得兴兴头头的。睡觉也是我来哄，那时候你口水流进我领口，我皱一下眉头没有！”
嘴上虽这样说，却没有真正生气。倒是叶重阳替他不平，“这臭小子白长那么大个子，怎么好坏不分呢！他这叫忘本负义，恩将仇报，没心没肺，过河拆桥！喔，不对，他河还没过就想拆桥！”
木惜迟听了这话，将眉心一簇，说道：“是啊，要赶快了。端王这个祸根一日不除，昱儿便一日不乐，心里埋得不是恨就是恐惧，他上一次开怀大笑，是多久之前呢……”
木惜迟暂停了纠缠戍王，自己一个人在房中默默拟定计划，将戍王现下手中所有能调动的兵力盘了一盘，又与都中兵力相互比较，看来若要相斗，可谓以卵击石。不免心下着急。
是晚，木惜迟找来戍王的寝室，要将自己反攻皇都的计划谋之与他。可戍王得知木惜迟来了，忙衣裳也不及脱换，一头倒在榻上装睡。
木惜迟见如此，只当他身体抱恙，忙上来摸摸脸，摸摸头，又将手伸进被里摸摸身上。一摸之下手指被扎了一下，才知是触到了甲胄，心中疑惑，睡觉抱着剑还罢了，怎么连甲胄也不卸呢？思索片刻，心下了然。竟有些哭笑不得。也不好戳穿他，只得出来。
戍王身边有个十几岁的小子伺候起居，是刚来玉塘关时，在城中救下的一个乞儿，因感念戍王恩德，情愿侍奉左右，不肯离开。戍王本不要人伺候，可若硬要赶走他，未免太也无情，最终只得留下。
此刻木惜迟便要他随自己出来。那小乞儿素来对戍王尽忠，因感激木惜迟戳破“七杀”软甲的阴谋，救了主人性命，因而便也对木惜迟高看一眼。
待木惜迟离开，戍王立刻叫来那孩子，“他叫你出去做什么？”
乞儿答道：“木公子问了我身世，问的十分详细。”
戍王道：“你不必对他说。”
乞儿道：“木公子是真正关心殿下。奴才听得出来，他是害怕奴才来历不妥，怕奴才是坏人，要来害殿下的。”
戍王便不说话，沉吟半晌又道：“他还问些什么？”
乞儿道：“木公子还问殿下每晚什么时辰就寝，可睡得安稳，有无梦魇，说了什么梦话不曾。”
戍王：“你怎么答？”
乞儿：“殿下恕罪，奴才如实回答了。”
戍王：“那他说什么？”
乞儿：“木公子……木公子他先时没说话，后来叹气，再后来……再后来就掉泪了……”
戍王：“那他说什么？”
乞儿：“木公子……木公子他先时没说话，后来叹气，再后来……再后来就掉泪了……”
戍王愈加迷惘，“还有呢，还说了什么？”
乞儿摇摇头，“就再没有了。”
戍王胸间激荡，有一些酸涩、委屈，以及更多不明所以的情绪。他习惯了铁石心肠，这种感觉太陌生了，完全超出了他能把控的范畴。多年来，他似乎第一次感受到了孤独与脆弱。
原来自己那么孤独。
原来他人的关心会让自己变得脆弱……
木惜迟几乎每晚都来，戍王总也背对着装睡不理。木惜迟往往在床边坐一会儿，也就离开了。
有一回却不一样。木惜迟来了就没走。不仅不走，还伏在戍王床头，暗暗给他输送真气。可真元被毁后，他总也精力不济，最后竟因太过劳神，不知不觉睡将过去。
也不知过了多久，忽被颈项中一阵冰凉给激醒。迷迷糊糊中只听一个声音冷冷道：“你在这里做什么？”他反应了好一会儿才意识到已是次日清早，而戍王正持着一把剑抵在他咽喉要害处。
木惜迟却笑道：“你昨晚睡得很沉。”
不提这个还罢，一提这个，戍王怒气更盛。
他清早醒来时，已比往日整整迟了一个时辰。且发现自己竟是仰面平卧，这一姿态属实将全身命门要害暴露无遗！
而一直以来从不离身的宝剑竟尔滚到床尾，若刺客忽然来犯，是断然不能在一瞬之间执剑抵御的。
戍王牙齿咯咯作响，狠声狠气地道：“你究竟是什么人？”
对于这个问题，木惜迟有一套现成的说辞，见问，便顺口答道：“小人一介布衣，因仰慕殿下英名，故投奔来此，愿为殿下的大业略尽绵薄……”
戍王根本不信，不等他说完便大声框喝：“住口！再多说一字，我即刻杀你！”
木惜迟感到脖颈处寒气森森，知道此时若是正面相抗，只会徒然激怒戍王。便即沉默不语，先行示弱。待感知戍王情绪稍缓，方徐徐开口道：“我曾经做过一件错事，酿的他人父子分离。为父的抱憾而终，为子的孤苦无依。其后我虽诚心补过，然终究于事无济。殿下，如若有人对你做下这等错事，你可愿原谅他？”
一席话猛地敲在戍王心坎儿上，令他不禁一怔，心思便飘飘渺渺飞到了二十年前。彼时父皇龙驭归天，朝野上下变故频发，他自己身遭叔父软禁胁迫，惶惶而不可终日。
如若说这一切是某个人酿成的，那么能原谅他么？
能原谅么？
怎么原谅！为何要原谅！非但不原谅，亦且深恨切齿，更胜端王。
叶重阳隐身在木惜迟袖中，眼见戍王目露凶光，忙传音于木惜迟。
