眼见七妹要一剑斩下，公主叫道，“干什么杀我？我与你有何仇怨？”
“你要害我相公，所以咱们有仇！”
原来，公主早已看出这七妹心智愚钝，于是用言语激刺，“你相公？真是好笑，他何曾拿你当夫人过？不过当一个使唤丫头，如今更躲在你身后当缩头乌龟，诓得你在前头替他拼命，他何曾真心待你，你今日就便死了，他能为你掉一颗眼泪不能？隔天就会忘了你是谁。好像你从来没有来过这世上，更从来未与他相识。”
见七妹眼中惶惑，料定她必已中计。果不其然，宝剑轻易易主，已被夺回。公主本可以趁其分神，立刻将其毙命。但心中怜她与自己痴情相似，竟不忍下手。转而去攻击倒在地上的木惜迟。
七妹猛然醒过神，见公主已来至木惜迟身畔。一发千钧之际，七妹顾不得多想，飞扑在木惜迟身上。
“相公小心！”及喊了这么一句，剑已透胸而入。这柄剑乃玄铁铸就，寻常血肉碰上一碰，便要灰飞烟灭。七妹早已不支，但她记挂着木惜迟，拼尽全力撞向公主，奋力在她颈上咬下。公主大惊，只当七妹竟被剑刺伤而不死，一时拿不准她有何蹊跷，只得掀翻了七妹，捂着颈上伤口，持剑逃离。
这里七妹力尽神危，再也支持不住。
木惜迟已知七妹舍身救了自己，也渐渐察觉小白竟有余力从琼旲手下逃脱，这一切有多么奇诡。恐怕他兄妹二人早已沆瀣一气。
他抱着七妹，感受她气息渐弱。
“相公，我不能护着你了……”七妹说了这么一句，口中不断吐出血沫。“七妹是个低贱的妖怪，相公不嫌弃我丑陋，愿意让我陪在身边，只怕就拼尽了我一生运气，七妹此生已得到太多……”
“七妹，你这是何苦。我配不上你这样待我……”
七妹累极，凄凉地笑笑。
“便是知道你心里没我，我也当你是相公。今后……万不可再图轻生……” 木惜迟这时才知道自己彼时因南壑殊自弃，令七妹耽心至今。
木惜迟运力将玄元北水不断注入七妹精元，护住她的真气，只盼天可怜见。可七妹的身体却越来越软下去，冷下去。
“相公……”七妹最后勉力睁开眼睛，看着木惜迟道，“自咱们相识以来，七们从来没有求过你什么事，今日永诀，我有一事，相公万务应允，我求你以后……好生……珍重……”
良久后，七妹已经一动不动。木惜迟万箭攒心，呆呆地抱着她，不肯放下。想到始与七妹相识，自己从未真心爱护过她。屡屡因为她保护自己过切，伤到旁人，自己还要厉声呵斥。七妹只有委屈，从无怨怼。
方才木惜迟在南天门外受众人围攻，情势险恶已极，却未有丝毫气沮，此时想到七妹的结局，自己的罪孽不容推卸。胸中万念俱灰，痛不可当。只觉不该活在世上。一声悲啸，提气向小白疾追，一心要同归于尽，却哪里还追的上。
他一时急痛攻心，满心里都是七妹。一时醒神，师父还重伤危殆，刻不容缓。
木惜迟强自敛了伤痛，回到殿内，脱下自己外袍，盖在七妹身上。
殿外铁马相击，铿锵有声，已不知被多少兵卒重重围住。
第197章
木惜迟胸中悲愤，心想今日必无可善终。却不肯就此束手就擒。不久便有一队士兵闯入，木惜迟自元神中淬出离火，直冲对方而去。对面立即化为烟尘。
才将敌人剿灭，又源源不断地有兵卒杀进来。木惜迟依然以离火攻之，离火不到之处，便以玄元北水辅佐，兵卒连同他们手中的兵器都直接蒸腾为水汽。
如此战经五六十合，琼旲派来的兵不能取胜，败走回营。
南明离火与玄元北水均是精元的双面之相，以其养护元神是上佳，但直接淬炼出来御敌，虽威力无穷，但对元神的消耗巨大，很快便会力尽神危。便是木惜迟抱着玉石俱焚的想法，并不惜命。可也要一点一点地被耗干了。
不多时，外头高叫他二人名讳：“南水济，你师徒二人恶贯满盈，今日已是强弩之末，不必负隅顽抗了。”
木惜迟不屑回应，也实在无力回应。只坐在地上，呆呆地抱着南壑殊的身体。任凭外面如何叫嚣。
忽然，殿外的声响止住。
琼旲正欲命再闯钟粹殿，那边祥光瑞霭在天际铺陈开来。少顷，来人通报：“无量佛尊座下罗汉尊者求见。”
琼旲心中疑惑，却也不得不敛衽相迎。
那罗汉见到琼旲，舒身下拜，口中道：“殿下，无量佛法谕。”
听对方仍口称“殿下”，琼旲心下不悦，脸上却不肯表露半分。
“琼旲接谕。”
那罗汉便道：“南水济师徒离叛乖张，于六界所不容，赐投无恨海伏法。”
琼旲蹙眉，沉吟半晌，这才双掌合什，拜道：“琼旲遵佛尊法旨。”
遂有人高声将无量佛尊法谕传与殿内的木惜迟知晓。少顷，木惜迟走出钟粹殿。他怀中抱着昏迷不醒的南壑殊，遍身浴血。
那罗汉向木惜迟颔首施了一礼。木惜迟向他道：“我二人愿遵法旨伏诛。”
立即有兵卒上来押解木惜迟，那罗汉阻止道：“他既已认罪，便勿须押解，自有贫僧。无恨海距此地万里迢迢，佛尊特遣妙音鸟襄助，给诸位做个脚力。”
琼旲向一旁的伯阳子道：“这个罗汉系真系伪？要仔细叶重阳作诡。”
伯阳子未及答话。 那罗汉回首道：“殿下若存疑虑，可亲自随贫僧走这一趟。”
这无恨海位于极地之极，自来便是天族的刑场。百川东流，而这无恨海水却是倒灌。山崖下黑雾缭绕，看不见崖下翻波跃浪，吐雾喷风。只是听得恶雷阵阵。
众人来至崖边，只觉乾坤暗，日月昏，再往前去，一步难似一步，那罗汉尊者携着木惜迟却走得极为稳健。
尊者在南壑殊身上轻推了一掌，后者慢慢苏醒过来。
木惜迟哀哀地道：“师父，你我久别重逢，不想这么快就……”
琼旲遥遥望着这处，因有罗汉尊者在场，也不好怎样，只得耐着性子等待。
伯阳子喝道：“此地乃我天族行刑之所，不是那人间的酒楼茶馆，由得你们耽延。”
南壑殊将自己的前额抵着木惜迟的：“绾儿不怕。”
木惜迟道：“师父，我不怕。打出世以来，从未像此刻这样内心宁定。咱们再也不会分开了。真好。”
南壑殊无声地笑一笑，“把手给我。”
两个人的手紧紧握住，紧到骨节生疼。南壑殊起身。揽着木惜迟一步一步走到崖岸边。
木惜迟只听到惊涛怒吼，他贴着南壑殊说道：“师父，你一定不要松开我，否则，咱们死后就找不着彼此啦。”
南壑殊捏了捏他手心，以示回应。
下一刻，木惜迟只觉身轻似燕，耳中浪涛声愈来愈响，很快便迷迷茫茫，不知所在。
水奔风吼，叱咤如雷，满心混沌。
南壑殊艰难地睁开双目，只见千仞浪飞，万顷烟波，寒风飒飒，怪雾阴阴。宛似鸿蒙未开，天地初分。
“这是哪里啊……”
南壑殊心地昏昧，少顷，渐渐明晰过来。想起木惜迟随自己从那崖上跃下。
“绾儿……”
南壑殊血衣湿、身，手脚已不似自己的，半晌才得以起身，可满目雪浪，如白虹漫天漫地，哪里能辨得眼前之景。
倏然间，惊闻一声雷吼，似有什么巨兽奔近前来。
南壑殊定睛端瞧，竟见不远处丹崖怪石之间，削壁奇峰之隙中，一只体型巨大的狮子显出身形，只见它刚须如银条，刺舌喷恶气，十分歹恶的模样。
南壑殊勉力撑足一口气，正要与之相抗，那巨狮却开口作人语，“尊者切莫惊怕。”
却分明是女子的声音。
那巨兽走近，南壑殊才看清它口中叼着的正是已然人事不省的木惜迟。巨兽轻轻将木惜迟放下，自己退后几步。
南壑殊忙上前察看，幸而木惜迟只是昏迷，尚有一息。
那巨狮又说道：“凡获罪受罚，在被投入无恨海之先，都要受尽酷刑，乃至被剔去仙骨，修为尽丧，与凡人无异。掉下来万或不死，这崖底的狮仙也要吃了他。我因是被……被恶徒推下悬崖，因此仙骨未曾遭剔。当日我落在这石岸上，那狮仙自来寻我，我将其杀死，自己变成个狮仙模样，苟活至今。无奈这里一旦跌入，纵有架海的本领，也是逃脱不出。自我来了，便未见生灵。二位尊者犯了何罪，至于如此地步？”
南壑殊听这巨狮说话温柔宁定，似乎故人。于是道：“在下南水济，不知与阁下是否旧交，还请以真相示人。”
那巨狮“啊”的一声，“你莫不是救苦天尊的次徒，南水济？”
南壑殊颔首道：“正是晚辈。”
那巨狮叹一口气，喃喃道：“原来已经过了这么久。天尊怎舍得你投没无恨海？”
南壑殊道：“家师已羽化归寂。”
巨狮闻言目露伤感。
“阁下与家师是故交？敢问尊姓高名。”
那巨狮颓然道：“我是戴罪的妇人，名姓合该泯灭。”
南壑殊忽然目光晶亮，似有所感。只是他不敢相信，此人竟在这天险地绝之境存活至今。
第198章
南壑殊对眼前巨兽的身份已有定论，不觉心潮起伏。但他并没急着追问，转而向巨兽稽首道：“晚辈徒儿日前遭难，生死一线。恳请阁下妙手医治。”
那巨狮闻言，踏步趋前，说道：“这孩子体内得水火双元护持，并无大碍，倒是你自己，本就重伤，又经此一难，真元甚亏，你如何不先顾着自己？”
南壑殊道：“我是不要紧的，此子却万不可有失。”
巨狮道：“你耽心他只是因他身份要紧，还是因他是你的徒儿，还是有别的缘故？你顾盼左右却不言真心，你的真心我却清楚。”
南壑殊不言不语，又是一稽首。
那巨狮道：“罢，罢，罢。我先替你望他一望，教你安心。”说毕便围着木惜迟转了几转，又道：“这水火双元之玄元北水，追本溯源便是这无恨海。如今两亏，须则将无恨海水引入他的内息，真元得以滋养，他的伤也便恢复了。我还告诉你，这无恨海既为玄元北水之源，于你也可真元再造，免受那内力相克之苦。”
南壑殊道：“阁下能看出我的真元并非本宗？”说毕便将天帝以大罗越衡天的魂气为其重塑真元之事相告。
那巨狮摇头道：“大罗越衡天的魂气固然浩瀚虚清，终究失于蓬勃力度，日久天长，非但不能滋养，反受其害。将从前的能量、灵力尽皆消减。”说毕将引无恨海水入内息的法门授于南壑殊。
南壑殊谢了巨狮，先替木惜迟理了伤，自己方坐下运功，待内息在周天搬运数转，但觉身体渐轻。再察看木惜迟状况，见其面色红润，气息稳而绵长，这才放下心来。起身向着巨狮稽首再三，“天妃娘娘救命之恩，昊天罔极。”
巨狮浑身一震，向后退了数步。“你说的那人是谁，我却认不得。”
南壑殊道：“天妃——不，是继天后。今日若非娘娘搭救，我师徒二人必定凶多吉少。”
那巨狮没有再否认，只是定定地看着南壑殊。半晌怆然道：“竟还有人记得我……”
“娘娘芳影永存。” 南壑殊恭敬道，“这里并无别个，在下亦无加害之意，更何况已是自顾不暇，苟延残喘。娘娘何不现出真身？”
巨狮点一点头，片刻后，便变化成一个风姿嫣然，眉目如画的美妇。
那美妇叹道：“时日长久，这身皮肉虚相实不足道哉。只是连我都快忘了自己的真实样貌。”说着往自己身上手上端看，一阵欢喜一阵黯然。
南壑殊垂首，半晌想起什么，问道：“娘娘方才说是被恶徒推下悬崖？可六界之内，人人都知道继后堕入无恨海系自戕，这究竟怎么一回事？”
继天后道：“‘人人都知道’？他们还知道什么？都是怎么传言我的？是淫妇，还是……”
南壑殊听出话里的蹊跷，一时不便作答。仔细斟酌后，方又问道：“那推你下崖的恶徒系何人？”
继天后凄然一笑，摇摇头，沉默不语。
南壑殊心有所感，迟疑地问：“是天帝陛下么？”
继天后却说：“不，不是陛下。我……对不住陛下。倒不如被他亲手了结，我方得心安。”
南壑殊更加不解，“竟不是陛下，可谁又有如此恶胆敢加害娘娘？”
继天后痛苦地闭上双眸，“是琼旲。”
“什么！太子？”
“不错，是他将我抛下无恨海。”
南壑殊一时怔怔无语，但很快便厘清因由，“是了，娘娘并非太子的亲生嫡母。娘娘替陛下诞育七位殿下，支叶硕茂。那琼旲耽心储君之位不稳，必要下毒手加害。”
继天后垂下泪来，泣道：“若果真如此，算是我的造化。”
听闻此言，南壑殊如堕迷雾一般。“若非如此，他还有何缘故呢。难道娘娘你和先天后有甚……龃龉，琼旲替生母不平，因此才……”
这话说的已是十分不恭了，继天后仍是含着一抹惨然的微笑摇头。
“娘娘待我如亲姐，见我婉顺，便将我举荐给陛下。陛下与娘娘情深意重，无论如何也不肯接受我。是娘娘温柔劝谏，陛下才终于答应。陛下纳我为妃后，我依然留在娘娘宫中朝夕侍奉，不仅全无争风吃醋，亦且更加姐妹情深。不久，我替陛下诞下一女。”
说到这里，天妃顿了顿，好像下了很大的决心，再开口，嗓音已喑哑如泣，“我千不该万不该着了琼旲的迷魂道。”
南壑殊万没料到，这一惊不小。
“起初我原本不从，是他强迫于我。那之后我自知对陛下不起，凭他琼旲说尽花言巧语，我只一心求死。可他却以我女儿的性命相要挟，逼我就范。我死不足惜，可我那襁褓中的女儿何其无辜。万般无奈之下，我只得委身于他。而后我便有了身孕，那当然不是陛下的孩子。我不知该如何自处，每一日都是生不如死。琼旲知道我怀了他的骨肉，逼我生下来。我自然不从，他便威胁要将我女儿扔进老君的炉中炼化，我怕极了，即便拼死保护女儿，终究难敌他的淫威。我生下了那个孩子，陛下和娘娘欣喜不已，对我更是百般呵护。可他们越是这样，我越是心中难安。那之后，琼旲更是淫心紊乱，色胆纵横。有了第一个孩子，就会有第二个，第三个……这弥天大错终是到了不能收拾的地步……”
听到这里，南壑殊简直不可置信。琼旲在他眼里从不是什么正人君子，可他也无法想象，那个风流无稽的天族太子会亮出畜生的獠牙欺辱自己的母妃。天帝的七位皇子，竟全是因此由来的孽根祸胎。
“难道陛下和先天后竟都一丝风声不闻么？”
继后抚了抚鬓发，脸上有种听天由命的凄伤。“哪里能有真正的秘密。他跟我的事最终败露，让娘娘知晓了去。他……他竟然弑母！”
南壑殊震惊万分，“难道先天后的死……也是琼旲所为？”
“不错。我见他到了如此地步，生母尚且难逃他的魔爪，何况于我。我早已存了死志，可女儿是我的心肝。为保全她平安，我只得狠心交予一位道人带去了人间。自此我再无牵挂，誓要与那琼旲生死一搏。那日我决意动手，便邀他来我宫里，假意与之周旋，对其百般顺从。可这一幕却被归省的玄女殿下撞见。那畜生连生母尤不放过，又怎会对一个不甚亲近的姑姑心软。我拼尽全力拖住他，以保玄女殿下脱身。而后得知玄女殿下已返回巫族，我也死而无憾了。琼旲随后暴跳如雷，将我百般毒打凌辱，终于抛入无恨海。”
南壑殊不禁有些失神地想道，玄女公主后来该是怎样的悔恨自责，她哪里想得到，她返回巫族的这一举动，令作孽亏心的琼旲下了灭掉巫族之歹心。继天后更加不知自己拼了性命护住的玄女殿下，最终也难逃厄运。
当年巫族之役疑点重重，直到巫族灭族，也没有任何证据指向巫族确有谋逆之意。反倒是所有在巫族之役中立下“战功”的，无不日夜悬心遭到巫族残存后裔的复仇。令人更加揪心的是，玄女致死也没有说出这个惊天的秘密。或许她投鼠忌器，不肯污了继天后的体面，或许她也不愿自己的族类蒙羞。可最终巫族全族覆灭，着实可叹。
继天后说完一切，兀自默默。木惜迟渐渐苏醒，自与南壑殊述说离情。后者将继天后之事转述，因涉及玄女在内。木惜迟已知自己是玄女之子，听后也不作一词。
“天后娘娘，琼旲如今已夺篡了帝位。此人性情狡诈阴狠，万不可凭他做了六界共主，否则六界生灵必遭涂炭。”
继天后讷讷道：“是啊，那该如何是好？”
木惜迟道：“咱们须先从这里脱身，再从长计议。”
“脱身？这里崖深岫险，如何脱的了身？”
木惜迟沉思良久，向南壑殊道：“师父，咱们来至此处，实是受了无量佛尊指点。”
木惜迟沉思良久，向南壑殊道：“师父，咱们来至此处，实是受了无量佛尊指点。”
几乎同时，南壑殊也悟到了这背后的一线生机。
叶重阳悬在蛇巫山上空，看不尽峰岩叠嶂，涧壑曲环。脚下浓雾翻滚，黑云蔽日。诡秘的雾瘴深不可测。才跃下悬崖，却又在悬崖之上。黑气连绵着山体，遥亘千里，宛若迷津。叶重阳轻车熟路地将身在其中穿梭。
原来这蛇巫山一侧便是深谷，谷中虎狼成阵，獐鹿作群。更有千尺大蟒，万丈长蛇。愁雾怪风，桀桀森森。那叶重阳站定，呵一声：“来！”
霎时间群山耸动，好似天崩。
其中有一个老妪的声音，清晰非常，只听说道：“叶掌门何事吩咐？”话音未落，却见一个曼妙少女自浓雾中现身，螓首蛾眉，容貌婉娈。脖项上勒着缚灵锁。
叶重阳将折扇向她掷去，扇柄敲在缚灵锁上，那锁子咔拉一声断为数截。
“这劳什子今后不必了。”
少女微一颔首，屈着身听凭吩咐。叶重阳接着道：“那个‘水火能容，天理难容’，你是见过的。他近来可到过此地？”
少女开口，仍是老妪的声音：“自掌门交待下，老身便在此地等候。未见那一位来过。”
叶重阳蹙眉：“奇也怪哉，这两个虽不算绝顶聪明，却也不十分愚钝。天地未分，混沌一体之气化为无恨海。万物之本源，又谓之曰玄元。这两者的关系并没什么难参透的。他两个先后为玄元北水之主，该知道跃入无恨海之中便可伤愈。而无恨海与蛇巫山中深涧连成一气。此乃造化天机。”
叶重阳呵出一个名字，便有一头长鼻巨兽形似象者越众而出。叶重阳吩咐几句，那巨兽便将长鼻甩入涧水之中。只见那长鼻在水中又不断伸长。不知有千丈万丈。接着象鼻翻搅起来，那涧水中便形成一个漩涡。象鼻搅动愈久，那漩涡愈大。
群怪见状都一齐高叫喝彩。到最后叶重阳自己跃入涧水之中，半晌托上来三个人，正是南壑殊，木惜迟，同着一个美妇人。
二人向叶重阳话表了继天后的际遇。后者忍不住破口大骂：“夫龙者，畜也，最是凶顽毒像。且龙性最淫，十二生肖中除了猪与鼠没有他们下不去手的。此所以龙生九子，才各有不同。真真卑下恶类，业力深重，佛法也难救赎！”
一口气骂完，叶重阳展臂一挥，向两人道：“给你们瞧瞧我真正的‘别洞袋’。”
木惜迟道：“你别洞袋中的精怪不是遗失了么？”
叶重阳呵呵笑道：“我那是唬世人的，倒把你也唬住了，非但没有遗失。他们都在这蛇巫山操练哩！”又向南壑殊道，“水济兄，你看我这支神军，较之天族的十万天兵又有几成胜算？”
南壑殊道：“看来旗鼓相当。”
“嗯？”叶重阳蹙眉。
“实则更胜一筹。”
叶重阳这才喜笑颜开，“不想你九死一生，命悬一线的，竟还能开玩笑。连我也觉得有趣。如今玄元北水已得了，你的水火双元便恢复了一半。”
说着，叶重阳命南壑殊盘膝而坐，自袖中取出一小鼎置于身前，那小鼎上烁烁白光，说不尽的耀眼光华，竟是一小簇火焰。
南壑殊见了便立刻心领神会，向叶重阳颔首致谢。
原来蛇巫山本是一座炎山，当日蓐收、句芒、帝江、烛龙四位巫祖投身岩浆以自戕，其后终年吞吐岩浆，流焰不绝，始称蛇巫。而鲜有人知，南明离火之火种正是炼自炎山。
一行人离了蛇巫山，又向地府而去。启开南明的棺木，欲将其双目取出。
木惜迟业已知晓这对眼睛的主人是自己，南明魂体孱弱，势必承受不住剜目之苦。心下十分不忍。
“木晚舟既死，南明自是垂泪无休，这对眼珠始终浸润在泪水之中，方得以保存至今。” 南壑殊态度坚决，不容分说。只见他掌心升起纯白火焰，耀如日光。南明一缕淡如琥珀的魂体瞬息间便如水汽般消散。
阎罗垂手站在一边，看着他们摆布南明那瘦伶伶的身体。又是剜眼取目，又是杀人焚魄。这几个人简直是大大的坏良心。直到他们走后，阎罗如当年安置木晚舟一般一样地安置了南明，送他两个苦命鸳侣并骨合墓。
木惜迟复明后，犹如隔世重生，自是百感交集。南壑殊面容终于再次映入眼帘，忍不住一味地贪看。
叶重阳起先也跟着取乐，不久便负手背后，并不理睬了。
几人略略休整，不日便率众打上南天门。见了那守卫，好言听劝的便放过，否则便打晕在地。一路往紫霄云殿去。那伯阳子闻讯领兵赶来，双方觌面，更无别话，掣剑便杀在一处。
叶重阳的那些精怪面目丑陋不说，亦且荒唐蛮横，这些天兵见所未见，更不知是哪方怪物，何处精魔。这边口涎拖地，那边怪叫震天，一伙伙大有掀翻五岳，颠倒乾坤之势，令人难以招架。并且这些精怪杀一个多两个，打也打不死，杀也杀不尽，
伯阳子且战且退，渐渐不敌。
“叶掌门，”伯阳子勉力分出心神向叶重阳道，“你菩提道与天族的恩怨，尽可暂搁一旁。今日却是为扫除巫族余孽。你早已脱离巫族，自立门户，六界人人皆知。这一场厮杀却不与你相干，何必淌这场浑水。还请率领人众撤退为上。”
叶重阳听了，气得双眉倒竖，暴呵道：“兀那奴才，少费口舌。你太爷我岂能被你三言两语挑唆，做是那等背信弃义之徒！”
伯阳子见不起效果，怒嗐一声，驾云夺路而去。叶重阳看得真切，追上去与之在云上相持，直缠得他脱不开身。
