江老三目瞪口呆，他张张口，就听这女官说：“你若不服，就上奏朝廷，让朝廷派人来抓我，看他们是骂你没本事，还是要我的头！”
初来乍到。
先接个下马威。
江致微不是从前的年轻气盛，没抢着表现。
刚来这里，他需要适应，也要了解当地民情和主营作物。
看看当地商户都做什么营生，什么是当地主要的经济作物。
有了经济作物，还这么穷的原因是什么。
若没经济作物，就再找找。
一方水土养一方人，老天爷让他们在这里生根，一代代的人孕育出来，总有一条活路。
这是少数可以给他机会的城市，他不用着急。先看再想，然后考察，再给出方案，去见见当地有声望、也愿意替百姓做事的人。
能做到哪一步，全看他本事。
佑平三十三年春，京城兵变，城内动乱不休。
各营都在征召士兵，填补兵变的空缺，也拿去充当炮灰。
镖局里多是精壮汉子，所有人在年间动身搬到郊区农庄里，还被兵头子冲进来抓了。
乡下许多种地的壮劳力，也在此祸之中，难以幸免。
何书文当机立断，冒险进城，找了郭先生。
宋明晖给了信物，若京城出了他们无法应对的大事，就拿着信物去霍首辅家，找霍三公子求救。
紧要关头，有信物都没办法。
郭先生要他等。
等待是漫长又无期的，事情结束之前，所有人都不知道会持续多久，又以何种方式结束。
但他们只能等待。现在是不能过去求情的。
太乱了。
这个时候过去就是添乱。
添了乱子，谁还会管商户家送了些银子的情分？
万幸的是，霍首辅家没有官兵围住府邸。这个交情有希望能救到人。
何书文在城内冒险走一趟，期间数次差点被抓，都扯着虎皮，说他是某某官员的家仆。
所报姓名，都是没有官兵围府的人家。
躲过一劫，还有农庄需要看顾。
他男人、他的两个儿子，都被捉了。
庄上现在剩下的汉子，不是残疾就是老弱。
一群妇人夫郎，带着些半大孩子，先把场子撑起来。
日子要过。没有了男人，生产力骤降，他们更要守住现有的家业，否则上上下下都要饿死。
退一步说，现在努力，到时能换点钱。等事情落定，他们能去赎人。
来农庄时，他们都是为了太平日子。
正式开始农耕生活时，他们是为了那丝渺茫的希望。
庄上佃户都被捉了些，人力可耕种面积缩减。
望着大片的荒地，他们这些多年没务农的人都切实心疼了。
郭先生说，这片土地上，最不缺农民，他们必须分出人手，去伺候药田、养药虫。
药品极度稀缺的情况下，这个本事，能换平安。
那些荒地成了试验田，同种的药苗，能分好几块田做试验。
他们平时没有接触过药虫，蛇胆也能入药，继续捉药虫、现捉现养的过程中，他们去捉了很多蛇来养。
忙碌时，日子过得很快。
每个人只能在忙碌时，才能把内心的焦虑与恐慌压下。
四月底，京城有了解封迹象。
郭先生冒险一试，抱着必死的决心，去敲了霍首辅家的大门。
兵变是为了夺皇权，但没有任何一个掌权者，愿意看见民变。
开春的时节，种地的农民都捉了，百姓们不过日子了，朝廷的大老爷们也不吃饭了？
这是新皇登基后，需要立刻着手处理的问题。
前阵子太乱，那些士兵穿的衣服差不多，他们这些局外人，根本分不清都是谁的人。
事情既然要处理，必然会往败家身上甩锅。
人是会放的，放多少，放哪些，是灵活的。
郭先生没有大本事，只求自家兄弟们平安。
用信物敲门，又以春耕为重，再说他们一家在农庄种地，现在在尝试养殖药虫，开辟药田。
有点见识的官员，都会趁早做准备，为民请命。
他们镖局的人，算商户家。死就死了。
药田暂无成效，时日短，一季都没有，看不出成功与否。
药虫小有心得，至少捉来的药虫，养活了八成以上。
这让霍三公子另眼相看。
药材商就有自家伺候的药田，也跟农户合作，种些好培育的药材。
终归是小家子气，多家药材商汇聚成一股，才显出量多。
各家药铺赶场子，分别进货一点，都能把场地清空。
镖局才开始做药材，规模不能跟大药材商比。
全是江承海的处事作风有铺垫，他是个豪气之人，不做小气的事。
镖局的人能退居种地，必然是有了生计。
霍三公子不知道这个生计是朴实的农庄一体化经营。
他只当江家已经掌握了药材种植、药虫养殖的法门。当即思索起其中利害。
然后问：“他们是哪天被捉的？”
郭先生知道成了，心中狂喜，说了个日期。
兄弟们回来前，有好几批人到庄子上看药田跟药虫。
大片的荒地在少量的绿苗苗里极其扎眼。
往农庄周边看一看，能有多少田地是正常耕种的？这是春耕时节！
又有多少人骂新皇造孽？谁管这天下是谁当皇帝？百姓们不过求温饱。
霍三公子亲自领着人来看的，来时说是看看管家远亲的药田药虫。
到了地方，人眼都被荒地铺满。
以利诱之，才能将事情的严重性，直接打进他们的心坎儿里。
数着日子，直到皇上登基那天，这之前，各营新兵，尽数返家。
不论是不是皇上的手下人抓来的，黑锅都给到败家。
新皇登基之后，是正常招兵。
百姓有服兵役的义务。放了一大半，余下的小半，兴不起风浪。
这是最好的结果了，有人欢喜有人忧。
放人回家需要时日，郭先生找了其他三位先生，一并把近日城内的事情汇总，给丰州写了一封厚厚的信件。
所有兄弟安好，有照着作物种植，也买来红薯做粉条，只等丰收售卖。
药苗没养好，药虫有一番心得附上。
再有其他联络点的情报。都是些平头百姓，码头的老孙头不知去向，最有可能给重点情报的人不在了，他们只能给些边角料。
时局相关，只有参与者和最终情况。
郭先生几经思量，一句分析没有说。
他们老了，多活几年的经验，不适用现在的局势了。
何家夫夫俩，捏着一封书信，迟疑很久，就着烛火烧了。
京中变故已平，无需再让人忧心一回。
此次通信，报喜不报忧。
六月里寄出信件，紧跟着等来丰州来客。是谢星珩叫人培养的兽医。
来的人年岁二十七八，原是个小学徒，在药铺跟着师父学了十五年本事，还不能开馆行医，问就是本事没有学到家。
他不想到死都是小学徒，也不知师父是故意不给他出头机会，还是他真的没有本事，听说江家在培养兽医人才，给畜牲看病，他当即拎着药箱过去面试了。
不能给人看病，还不能给畜牲看了？
他留在了江家农庄里，也就跟师父告辞作别，这一别，他有了新天地。
他是首批兽医里，表现最好的人之一。此来京都，是为了更好的发展。
农庄很欢迎他！
并且问他：“你有给虫子看病的经验吗？”
兽医的自信凝固在了脸上，神情迟疑。
何书文又问：“那你会给蛇看病吗？”
兽医逐渐不自信了。
这是不可多得的人才，在他打退堂鼓之前，何书文又接上了吹捧与夸赞，承诺庄上迟早会养鸡鸭、养猪牛。
而他在农庄的后半年，都在跟虫子打交道。
怎么给虫子看病，他依然不知道，还在摸索之中。
但怎样将药材与饲料结合，给药虫们制造更加有利于生长的食物，他颇有心得。
因他的加入，霍三公子紧盯着的药虫养殖，逐月有突破。
赶不上正经的药材商，却已小有规模。
壮劳力的回归，也让伺候药田的人换成了专业人士，配合豆肥、蚯蚓肥，后半年里，还实行了小温室计划，形势大好。
小温室是在土地四面建造矮墙，矮墙双面，连通烟道。
上方仿凉亭结构，更换建材，做个大草棚子，挪移需要两个人合抬。
四面的作物长得不好，中间的还不错。
赶上日头好的时候，将顶棚挪开，又暖又能晒太阳，冬日里培育的两种药材都生了苗。
这一年，是忙碌又惊心动魄的一年。
大丰收过后，农庄上守着货品不敢去卖，只能一点点的卖药虫，以此维持生计。
进入十二月，到了赶大集的时候，他们才赶着牛车，载着满车的红薯粉去集市上卖。
红薯产量高，他们还有去年采购的，跟着吃，跟着补，新旧两替，现有十车的货物。
两车送去了霍家；又两车送给了已成为国师的程明程道长家。
余下六车，有一车是分给城内零散的联络人，只剩五车售卖。
定价的事，家里好一番争执。
何书文一口敲定：“就要三十文钱一斤。这听起来是很贵，但我们六斤红薯才出一斤粉，一斤红薯的就要四文钱，成本价就要二十四文，人工呢？时间呢？我们还得挣钱啊，这个定价已经是薄利了！”
红薯粉轻，半斤就有一大包，一般人根本不用买一斤。
年节里，买个几两粉条尝尝鲜也行啊。
他们去赶集，不指望做大生意，趁着人多，零散着卖光五车货，今年也不求补贴了。
何家是京城镖局的主事人，庄上日子过不下去，他们都往里贴了银子。
比如药田、药虫的试养殖，这都是大把的砸钱。
何书文看他们意动，加把劲说：“去年我们同舟共济，日子困难了些，没法给大家伙发工钱，庄上确实也没挣钱。今年不一样了，眼看着日子好起来，各家都要开工钱，这么多人，张着嘴巴等饭吃，我们本着挣钱的心，先定这个价，实在因为贵，卖不出去，我们再降价。”
这样说，大家态度松动，他一锤定音。
销量比想象中好。
他们成了国师的程道长，会愿意给他们打小广告。
京城的权贵圈子里，谁人不知程国师爱吃红薯粉？
红薯粉是什么东西？许多人出去打听。结果在大集市的犄角旮旯里找着了。
用牛车载来的红薯粉，被数个人分批拿走，扛着袋子，去不同的摊位叫卖。
等他们来时，只买到了一点尾货，自家人都不够吃一顿，更遑论送礼。
来年的红薯粉还没开始做，订单就先来了。
先钱，后货。他们紧巴巴的日子，看到了希望。
何书文怕过了东风，生意就凉了，使唤两个儿子，带着些年轻人，下乡收红薯去。
年节里加班加点，制作好以后，根据付款顺序，一家家的送货上门。
钱货两清，挣到手的银子，才是自家的银子。
今年给丰州写的家书，就很是漂亮。
各方面都有成效，他们还记得谢星珩说过的种植花生。
农庄就这么大，何书文请教过郭先生，又跟当家的商量，决定今年还是种红薯，再稳固药田和药虫。
期间，慢慢摸摸的把榨油装置添置齐活，然后照着红薯粉的步伐来。
设备有了，先买点花生练习榨油。
再过一年，就种点花生。种完了，又是年尾，又能熬一年。
等出了花生油，也就有了油渣。
油渣不好浪费，早前承诺兽医要养的鸡鸭猪牛，可以养起来了。
很美好的三年计划，写信的时候，满庄子都是笑。
出了农庄，他们又如惊弓之鸟。
又是一年春，去年的兵变恍如昨日。
他们被抓过，出门胆战心惊的，讲话都憋着嗓门。
这回送信，何书文来回挑人，选了老大何义归去。
赶巧，皇城有太监，领着圣旨出城门，沿路往丰州去。
何义归与他们同路，走哪里都能撞上，心间难免记挂，多多注意了点。不知他们是往府城的王爷家里去，还是去丰州。
丰州今年有什么事吗？
好像没有吧。
谨慎起见，他中途加速，日夜兼程，快马加鞭往丰州跑去。
府城沿海，盐贩子成灾，形成了特有的盐帮，久剿不灭。
这是南地最出名的地方，在这片地界上建起的四海镖局，所押货物，多数都跟盐有关。
他们需要帮外地商人，平安的把从盐帮买来的盐，押运回各地。
佑平三十二年，很平常的一天里，丰州来了个叫徐诚小哥儿。
他来打通联络点，找到了南地镖局的总舵，以营生做饵，让他们接下了这件麻烦差事。
营生等到开春里，才有信件送来。
正式退居种田，他们又犹豫不已。
无他，盐的利润太大，盐帮不除，就有源源不断的商人慕名而来。
他们做镖局生意，不敢沾染私盐，但要在当地如鱼得水，打响声名，“保护费”是少不了的。
交了保护费，他们押的镖才平安顺利。名声外传，才有老客带新客。
出了一笔保护费，所挣银钱，也比种地好多了。
南地镖局是挂牌营业，他们向往着安详日子，又抱着“再来一次”的侥幸心理，想要再接一单，再攒攒银子，然后退下。
有多少人能抗住“再来一次”的诱惑？
兵变的事，直到结束，才传到了上陵府。
一来就是大刀子猛猛砍，大炮都带上了，对着盐帮汇聚时，都要连番打哑谜、对暗号的几条主街，严阵以待。
官兵放话，要盐贩子们供出“帮主”，真能把帮主捉了，他们就不点大炮，否则地都给轰没。
盐帮对外团结，对内则内讧不断。
小小的地盘，大大小小的帮主十几个。
他们多有不对付，但凡遇到官兵来捉，都要互相“扬名”。以对家的名义，骂狗官。
骨气跟危险，一并送给对家。
这回也不例外。
人群中互相喊话，竟把“帮主”们供了个七七八八。
他们笑嘻嘻的，有官兵带路去抓，每个帮只抓了几个倒霉小喽喽。
往年官府都没下狠心剿，最初几年过后，都是睁只眼闭只眼，随便捉个人就算过去了。
这回他们阵仗不同，因为没有动手，盐贩子们还以为跟以前差不多。
结果炮火正对着人群聚集地，火线引燃，他们懵然间来不及逃，有人当即断了命，有人残着肢体哀嚎。
一炮下去，就是人间炼狱。
这是动真格的。
盐帮是走私，跟官服当对着干的，明知死路，反爆发出强烈的抵抗，往外冲着，成为刀下魂，炮下鬼。
附近百姓抱头奔逃，炮声带来巨大的恐慌，让远一些的百姓，也跟着离家逃走。
他们都不知道该往哪里逃，大街上人挤人，乱作一团。
镖局跟盐帮联系紧，第一时间得到消息。
他们是想要银子，又不是亡命之徒，立马把正门关了，收拾东西，临时分账，各家散了，有缘再会！
盐帮的人，一经散去，融入万民之中，官兵难寻。
他们镖局的人，本身就是良民，回归百姓的普通生活，就简简单单。
这一番动乱，从年中持续到年末。
城内几经扫荡，周边县城都受到了影响。
所有经历这场变故的人，都看见了朝廷的决心——朝廷要灭盐帮。
期间抄家数十，都是以贩卖私盐为由，缴获家资，连绵车辆拉不完。
不懂政务的百姓们，此刻此刻都懂了，知道朝廷为什么突然下狠手剿盐帮——挣钱哪有抄家快。
这场变动，闹得人心惶惶。
城内小有家资的商户，都怕自己被恶意举报，成为“盐帮帮主”，被抄家充军。
他们四处走动，送礼打点，没被抄家，也被剥了一层皮。
南地镖局的人，在此动荡之中，也被波及，门户被清。
他们散得早，上陵府内，四处躲藏。人好着，但镖局跟镖头的两处宅子，从此不归他们所有。
直到年底，他们依然不敢聚集起来，期间收到了丰州来信，只看不回。
有事要帮忙打听，他们平日里留心注意，但不敢主动探听。
这般熬到年节，镇守上陵府的人一批批退去，剿盐帮的事，告一段落，他们才敢喘口气，晒着太阳过日子。
没有人镇守，这阵子带来的压抑，都要找地方宣泄。
从许多百姓们的议论声里，他们得知盐帮十不存一。连有盐商名头的商户，都被抄了家。
怪事是，很多盐贩子，尤其是那些斩首示众的帮主们，他们都一口咬死，众人全都以命作保，说上陵府还有一个大盐贩子，他们如果是帮主，那个盐贩子就是管帮主的头目！
问是谁，在哪里，他们说是宋老大，住中心街区，紧挨着衙门的老秀才家！
老秀才有，盐贩子却是没有。
因他们的供词，官兵才多留了一阵子。结果什么都没有查到。
百姓们都很疑惑，盐帮里是否真的有这么一个宋老大。
议论之中，另一番声调起来。
“官兵都查不到，那肯定是没有啊。说不准是他们死到临头，故意恶心人呢？故意编个更大的帮主出来，让这些官兵一辈子都抓不到人。”
很有道理。
他们因此还延迟了斩首日期，可能只是想多活几天而已。
官兵怎么都抓不着，什么线索都没有。
办了这么久的差事，总不能自己给自己找不痛快吧？
此案终结，盐帮已灭。
南地镖局的人，有部分心神恍惚。
他们认识个宋老大，跟海外商人做茶叶生意的，是宋明晖的大哥。
因常年跟海外商人打交道，偶尔也会出海，经常见不到人，家里都是夫郎操持。
会是同一个人吗？
这个谜题，他们不知晓，也知道分寸，藏在心底，不敢问。
直到年节过去，他们在平和的日子里，体会到了平淡生活的好滋味，才又凑到一处，商量着去哪里买良田。
上陵府水多地少，田价更高。
镖头这段时间沉下心，思索未来，觉着有个法子或许可行。
“买田发展太慢，时日久了，大家伙儿急躁起来会有内讧。田也贵，一次掏太多钱，风险也高。不然这样，我们先盘个场地。去年很多商户被抄家，这种作坊好买。江老大给的营生多，我们不贪，也不能太杂，先在县城里做豆制品吧？”
江承海给的豆制品种类，是江家氏族试运行过后，又补充了新品类的单子。
触类旁通，会做豆腐豆干，会发酵豆乳做霉豆腐，其他都大差不离，不过是豆腐的一百种食用方式罢了。
他们有把子力气，从前打点的关系还能继续用。开个大的豆制品作坊完全没问题。
这头好了，各家各户先在自家田地上种豆子，做原料供应。
以后买田也是，他们不合伙。谁家想多买，谁家想少买，都看自家意思。
作坊优先从内部采购豆子。田地上种植别的作物，也随他们心意。
大不了去收购原料，到时分红，每人都少一些。
是合伙，又没绑定特别深，算账清楚。
一番讨论，大家伙儿都同意了。再说分红细节，叫了账房先生来算合理与否，就各自出门看作坊。
这头事定，他们终于得了空，给丰州写回信。
先是对江承海的感谢，说了很多。又说兄弟们的现状与决定，暂无盈利，只能说对未来的期盼。
然后是江承海交代的事务。
先是南地各联络点收集的情报，再有他们补上的剿盐帮时发生的各类事情，最后是新增的江老三一伙人的行踪。
江老三一伙人，日夜兼程的赶路，走的水路，途径上陵府。只做了食物补充。
或是有意避开宋明晖的娘家，他们不知道南地的联络点，不止在上陵府，还有镖局走镖路上的标记点。
江致微半途请郎中演一场戏，结果他亲娘真的得了癔症、患了疯病的消息，一并记录。
再有两老已故，让江承海节哀。最终写上他们一伙人，在津口落脚。
开春里，还有一人给丰州寄信。
隶属于上陵府的禹南县，是灾地重建。李燕白在这里安家，做客栈老板。
她在这里，跟江知与委托舅爷家送来的冬桃作伴。
冬桃是江知与从江老三府上赎出来的丫头，有了新生活，干活勤快又麻利。
她在老太太的刻薄日子里过了十年，李燕白的小姐脾气经过磨砺，对她来说是小意思。两人相处时日久了，以姐妹相称。
李燕白给丰州寄信，按照最初定下的情报收集目标，先写了禹南县重建过程里的种种政策与变化。
买家先给钱定丝绸，县里延迟交货，价钱比市价低。
这让禹南县得到了一笔远超赈灾额的钱款，专钱专用，用在丝绸上。作坊开起来，工人请过来，灾区百姓一批批有了活干，慢慢攒起了银子，日子有了盼头。
最初的工钱比较低，大家都能忍受。
没在作坊做事的百姓，都组队去种植桑苗，为来年的丝绸做准。
京城的动乱没有影响到这里，甚至于府城的剿盐帮事件，也没有影响到这里。
丝绸是大事。它能直接当银子实用，是市面承认的硬通货。
禹南一县遭灾，丝绸产量所受影响以十万计。没人敢来找这一处的不痛快。
不过有人借机谋利，不影响下面的重建与生产，但口头上争取。
李燕白的客栈开得好，位置连接乡村与县城，正好是收丝的必经之路。对这块肥肉有兴趣的人，都要从她门前过。
有人落脚，她就能顺道听一耳朵。
来的势力乱糟糟的，还没稳定呢，就想抱金鸡，吃金蛋。
新皇继位了，禹南县这只“金鸡”，还得养两年，等桑树长成，才是真的大富大贵。
所以最近也有许多人，尤其是上陵府剿盐帮的动静太大，府城很多商人外逃，他们看准了禹南县的前程，来这里落户。
禹南县的地价、商铺、房价都猛猛涨。
李燕白信件只写到这里，没有说她另添置了产业，现在是个小富婆了。
冬桃才来不久，是店里伙计，只拿工钱。
她听李燕白的话，也是想要以后有归处，那点月钱，攒起来买了五亩良田，还是种了桑苗的良田。往后老有所依了。
新一年，李燕白要扩大经营。
又单起了一封信，问徐诚要不要加钱投资。
