荀攸正扶住他的肩膀。
荀柔抬手抓住荀攸的手臂，紧紧抓住。
“公达，元和……阿平……幸甚！何其殊幸！何等奇勋！”
克制、忍耐、收敛，他已经许多没有感到如此鲜明的高兴。
还有什么能比这更高兴！
“公达，我们要共饮几杯！此大幸！大幸啊！”
“此既君家之幸，亦是天下之幸，愿祈一杯同庆！”陈群也欢喜插话道。
荀攸沉默着，忽而唇角猛然的抽动了两下，又立即抿紧，不过急促起伏的呼吸却克制不了了，于是终于放弃似洒然一笑，“是，是当饮几杯。”
天地如熔炉，暑气灼人。
地面如同被炙烤过，尘埃飘荡起伏，不敢落脚，焦灼的气味弥漫在空气中。
这种天气下，操练都改在太阳落山之后。
太阳一升起来，兵卒们就藏进帐篷、工事、甚至戎车的阴影下，放眼望去，仿佛一座尘埃弥蒙的空营，只有细看，才能注意那零星支在阳光下的哨兵戈矛的银光闪动。
荀襄一身盔甲，立在大帐中。
硕大的羊皮地图在她面前展开，是整个司隶加上并州上党。
这张图，她已看过无数次，纵使闭上眼睛，也能描摹出其中每一处山丘，每一处河流，但她还是看得很仔细。
帐中没有一丝风，汗水将头盔的缨绳都湿透了，浸染成褐色，往下不时淌下汗水。
叔父来信告诫她的谨慎坚持，她已经体会到了。
漫长的对峙，带来逐渐的松懈、倦怠、放纵。
开始时，彼此交战频繁，雒阳附近由于并无良好的地势，再加上袁军初战，动用数倍的兵力，朝廷军只能且战且退，退回函谷关，到此战况方得转机，她借函谷关地势，阻拦住了袁军脚步。
从并州北来的胡族兵马，则被拦在安定数年来，不断加固的城墙之外。
很快被阻于函谷关的袁军，转变了路线，不再坚持攻关，而仗着兵多将广，分兵两路，意图绕过函谷关。
南线逆雒水一直向前，占领了兵力薄弱的弘农，而北面则与胡族兵马合并，攻向河东，被阻拦在王屋山、箕关一线。
随着天气炎热，双方都受到影响，两线自五月中旬，交战逐渐减少。
敌军远来，我军依靠关中，原本这是很好的修整之期，只待时机一至，就可一战而定胜负。
然而但她巡视时，却发现不少将领脱卸胄甲，废弛训练，甚至白日里在河流戏水乘凉，被发现后还振振有辞，声称这种天气，敌人也不可能来攻打。
认为关中占据地利，如今粮草充足，就此僵持下去，袁氏退兵不过是迟早。
然而，迟早？多迟早？退又后退到何处？
从益州经蜀道运来粮草，耗费多少民力，朝中支援，岂是懈怠的理由。
她以鲜血警醒众人，但始终清楚，一切都因为自己威望不足。
粮草充足、士卒精良，将校勇悍，谋士精明，任何人为帅，都不该只做到她现在这样程度。
知道叔父不能领兵，袁氏才敢举旗造反。
否则这些年，袁氏何以连空虚的雒阳都不敢窥视？
叔父不愿给她压力，让她守住关中就足够了，可是叛军来袭，不能取胜，只能借助地势龟缩，待其自退，这难道不会让天下人耻笑么？
更何况钟元常公告诉她，兄长为曹氏所囚，徐州极可能落入曹氏手中。
叔父教导教导过她，战争是朝堂的延续。此消则彼长，彼长则此消，若不能击败袁氏，则天下将如何看待朝廷，如何看待叔父？
所有人都只期望她守住关中，但她从没这样想！
她一直并未停止寻找战机。
宜阳、平阴。
她回头向帐中的两位年长的谋士。
两人都缣巾、蝉衣一派洒脱隐士风范热得没法保持端正衣冠了。
贾诩长眉挑了一挑，然后依旧是一副没精打采的样子，双手捧着冰盏。
“在下赞同攻打宜阳。”钟繇则望着地图，皱着眉道，“南军由袁将颜良为前军，淳于琼为中军，兵力较少，不需太多兵马，即可攻下，得宜阳，则断其后路，则复弘农可望。”
“弘农在河之南，此时取之，有何益处。”
钟繇面上一红，瞪着他强道，“先下弘农，折袁氏一翼，如何不好？”
贾诩向荀襄欠了欠身，“将军若要全功，当攻阴平，阴平下，则雒阳可复，否则纵得弘农，如何治理？况其南接荆州，使刘表北望，未必得宜。”
“阴平，袁军北运粮草赖此，必有重兵防守，攻之岂易？”钟繇立即争辩道。
荀襄听明白了。
“元常公是担忧我不能攻下阴平吧。”
钟繇语滞。
“所以，钟公亦是赞同，攻击北线的。”
“再等半月，待袁军士气消耗，再出兵更为稳妥。”钟繇道。
“再等半月，我军士气亦会消耗。”荀襄道。
她走到钟繇面前，双手执壶，倒上一盏冰水，“我知元常公并不信我，然叔父将虎符交与我，命我为帅，如此信重，我岂能令他失望。袁氏，强弩之末，竟敢谋反，若不除之，岂不让天下人以为朝廷软弱可欺？”
“请元常公坐镇中军，我亲领一万兵马，去取阴平，不下阴平，誓不回转！”
荀襄捧着冰凉的铜壶，真诚道。
钟繇张张嘴，叹了一声，“贤侄何必如此，你若有失，我如何见公达、含光。”
“若不能战胜袁氏，我又有何颜面回见叔父！”荀襄正色道，“还请钟公与我勠力同心，共击袁氏！”
望着那张容貌年轻俏丽，神情却严峻肃杀的脸。
钟繇还要叹气，竟叹不出来。
稍倾，才又轻轻一叹，“荀氏英才何多如此，实令人羡慕还请将军放心，”他拱手郑重道，“我必尽心竭力，不负将军嘱托。”
绿纱轻垂，室外炽热，室内却一片清凉。
八岁的曹丕、六岁的曹彰、三岁的曹植，趴在门边向里张望。
在室内幽僻的一角，一个大的洗衣盆里放入几只小碗。
荀欷将刚提上来的井水，倒入两器，碗中只倒入小半，剩下都倒进大盆，回头就看见这三个小孩儿。
他冲三人一挑眉，“进来吧。”
“荀兄。”年纪最大的曹丕，端端正正的行了一礼，“阿母听说荀兄要了许多硝石，不知是何作用，让我们兄弟三人前来问询。”
“看着就是。”荀欷对这几个长得不像其亲爹，细眉秀眼的小孩没什么恶感，但也没什么好脸色。
最小的曹植有些害怕，但见两个兄长都走进屋，也连忙小跑跟上，一把拽住曹丕的长袖。
荀欷不看他们，只是将一木桶硝石，倒进大盆中，拿起一根洗衣棍，飞快搅拌。
清凉之感，很快蔓延开，曹植忍不住想凑过去，被曹丕一把拉住衣衫后领。
过了一盏茶，荀欷又向盆中倒入一桶凉水，一桶硝石。
如此又搅拌了半刻钟，这才停下手。
他探手从盆中取出一只碗，向三人笑了一笑，“不是想知道我要做什么？来看吧。”
他形容俊美，一笑曹植就不害怕了，当下挣脱了并不严厉阻止的兄长，蹦跳到荀欷身旁。
荀欷将碗递给他，他就捧着碗荡了荡。
一荡就发现竟摇晃不动，水竟凝在碗中，用手指一戳，硬邦邦，冰凉冰凉。
“这是冰？”曹丕有些惊讶。
“不错，你们应当早就听闻了吧。”院中侍从必然早就呈报了。
“怎么做的？”曹彰直接问。
“你们方才不是看见了？”荀欷挑眉。
“这是仙法么？”曹丕忍不住问。
“不，”荀欷回头望了一眼案上手抄书卷，神情失落又有些释然，“是格物之术罢。”
炽烈的阳光庭照在庭中橘树上，将油润的叶片照得雪白反光。
窗牗下，荀柔倚在竹榻上，捻起一枚剥好的菱角，放进口中，清甜的滋味在唇齿蔓延。
一天七枚，不知不觉就只下三枚了。
短暂的纠结过，是一口气吃完不惦记，还是留一留过后，他还是用一旁的葛巾擦了手，又执起案上一张白纸。
纸上依旧是八个字“执政为民，大道为公”。
这一张，字体是飞白书，骨气洞达，清爽有神，显然蔡伯喈并未敷衍他。
荀柔端详了一会儿，仍然觉得太文气了，差点气魄。
但长安城中，以书法著名者所写的都在此处，就连堂兄荀文若不好大字的，他都邀了来，却没找出一张合适的。
或许，该写信给钟元常，他闪过这样一个荒唐念头。
还是用自己的吧。
字虽不好，但也没人会有意见。
定了这个心，荀柔将那一沓白纸都推到一边。
继续原本的工作。
前方战事，朝局日常，都不需他操心，有了益州粮草，更解了危急，让他得以将心思专注于更重要的事情上。
他要重修官制。
汉朝的官制，发展到如今，已变得十分杂乱。
第一，各代皇帝，像打补丁一样随意朝里面加减，使官阶上下级不分，第二，官职名目混乱，责权不清，第三，自然是为了实现他自己的政治意图。
长安官吏少了一半，原本早该补阙，连大兄荀悦都向他暗示，若是不好填补，可以从太学生中选拔，但他一直压下不提，任由朝中剩下的官吏，包括自家堂兄工作量大增，自然不是因为官吏中谣传的，他舍不得发放俸禄，而是想要将新官制做出后，再依照增添。
一国之大事，古人说“唯祀与戎”，后来则总结为三件事，官僚制度，税收制度以及国家暴力机构。
三者综合，可以体现出一个国家的意识形态。
赋税的改进，需要与生产力的改进同步，否则一切改革都是空谈。
国家暴力机构，包括向内与向外，这部分他已经在尝试，但要等到和平后，才能最终完成。
剩下官僚体系，他曾经想要改，却又一直回避核心问题，甚至反过来利用了这一体系。
比如说他的太尉，堂兄的尚书令，公达的御史中丞。
若是按照正常的升迁路径，他们都不该这样快就接触政治核心。
而他按照后来王朝构架的二十七级官阶制度，将断绝后来者的可能。
谁也不能只经过推举，就通过成为一府掾吏为跳板，迅速到州郡长官之位，所有官与吏都包容在官阶内，由朝廷任免，不再任由各衙自行征辟。
同时官吏的界限再不分明，下吏也可以正常通过升迁坐上郡县主官。
若不是眼下长安城中名门望族被他清空一半，荀柔也不敢拿出这样大胆的改革。
但即使如此，他还是不得不假设一些虚衔，为将来新收复地名门大族。
将来或许会出现宋朝一样的冗官，不过到时候，总有办法处理。
荀柔将纸笔随手弃于一旁，心疲力竭，又心满意足的摊倒榻上。
大河滔滔，奔腾向东。
今岁干旱，转过壶口的河水，不如往年浚急，但因上游干旱，泥沙俱下，使得河水黄浊，如泥水一般厚重，操动船只更加困难，一旦落水，转瞬及没，船行其中，越发惊险。
“停船！”
行经一处泥滩，荀襄挥手叫停。
“喏！”收到命令的亲兵，立即高举旗号，将消息传至其他船只。
很快，荀襄亲领的五百精卒，就在河岸便在浅滩登岸。
这是由于今岁干旱，水量减少，在两山峻拔的河床间，裸露出的一条斜坡浅滩，没有草木，一脚踩上软腻的泥浆就陷下半只脚去。
不过正由于此处极狭，并非常存之地，所以即使驻扎在附近平原上的敌军，也绝难探查。
“就地休息饮食。”
荀襄再次下令。
炊饭是不能的，但反正天热，干粮就黄河水也足够。
在说服钟繇坐镇中军后，她很快准备好启程，一万大军由张绣带领，自东垣走陆路带辎重后行，她则领五百精锐，乘二十艘快船，亲自先来探查虚实。
再往前行五六十里，就是平阴。
此县位于河水之南的平原之地，距离雒阳不过百里，自平阴河床宽阔，河水变缓，易于横渡，袁氏屯于雒阳的辎重粮草，可经此段河道转运北上，所以巡守严密。
不过除此之外，袁氏兵力毕竟有限，战线绵长，也不曾注意黄河天堑下竟留了余隙，荀襄提前登陆，竟是悄无声息了。
不几日，随军的刺候探查回消息，平阴县附近袁军的守备是校尉蒋奇，其人虽无功绩，却是袁氏家将，已从军数年。
在中原多年混战中一直平平无奇的活着，这位校尉至少不会太差。
驻军为一曲部，千余人，多为步卒，骑兵不过三百，另有二三千平民，作为劳役。
城垣不高，只是黄土夯成，攀爬不难，河畔的斜坡上种了豆秆，沿河边建起码头，运送粮草。
朝廷军队进攻的消息显然还未传来，此处驻军有些懈怠，不怎么操练，巡逻也敷衍，刺候扮作流民，被守军捉去作活，并未引起怀疑，城中官舍、民居、粮草、马厩，很快就被了解清楚。
周围山坡谷地，河道弯曲，官道巡亭，野域环境，则由荀襄亲自趁夜色摸了个遍。
“诸君，我不欲再等张将军了，你等以为如何？”
三日后，夤夜时分，荀襄在藏身河道下，对麾下将校道。
“我等自然听将军命令！”她的亲卫长，典韦之子典满立即高声答道。
典满继承亲爹胆略，又从武师习得武艺，已担任荀襄亲卫有些时候了。
“小声些！”荀襄冲他一压手，神色却并不紧张，一笑道，“这几日东躲西藏，只有干粮与河水，将士们都辛苦了，再等上十几日，我可于心不忍，咱们不等他们了，冲进城中，杀个痛快正所谓，先到的吃肉，后到的喝汤！”
不必再被几十万大军的每日军务泰山压顶，她一身轻松，眼前只有五百人，却比身处大军之中更让她感到安心。
“全听将军吩咐！”
璀璨星光下，由荀襄亲自选拔出的五位百夫长，四男一女低喝，都露出一样雄心勃勃的微笑。
眼见形势失控，被钟繇指来作向导也是护卫的校尉吴云，连忙劝道，“将军不可，城中三千兵马，我军不过五百，如能能攻下此城？”
“你看不起俺们？”一名山匪出身的百夫长怒道。
“况且，雒阳离此不过百里，少说有五万人马，东面还有平城，兵马一来，这五百人如何能够？将军身系一军之重，岂能如此鲁莽行事。”吴云苦口婆心劝道，“不若，还是等一等张将军吧。”
“若等长庚，袁军兵马必已列阵整齐，还打什么？”荀襄一口否决。
大军一动，就是一开始袁氏不知，很快也能探得消息，倒时候必有戒备，打起来可就不容易了。
“……啊……”吴云一呆，这才知道荀襄早就计划如此，“可……五百人，如何攻城？”
几乎想见自己惨烈的死状，他顿时眼泪都要掉下来。
“不是已有人混入城？里应外合，趁夜开门，冲杀进去，这有何难。”荀襄摆摆手，“吴校尉实在害怕，可自领本部人马城外守候。”
“将军此计太险，蒋奇毕竟是宿将，就算能骗开城门，对方岂能毫无应对！城中毕竟有三千人啊！”
吴云简直要被这突然任性的大帅气哭，他能眼看着荀襄死在城里吗？他家人都在长安！
“怕什么，我们三百军马，打不过，难道还不能跑？”荀襄此时却道。
“……啊？”吴云一呆，“……哪有三百军马？”
“自然是平阴城中！”
“啊？”
荀襄将随身皮囊递给他。
“打开。”
吴云有些疑惑的打开，却闻到一股刺鼻的味道。
“这是叔父让人从长安送来的石脂，**则燃，水扑不灭吴校尉，这下可放心了？”
吴云一愣，被荀襄直呼为叔父的……只有大汉当朝太尉，凭一己之力收复了函关以西所有土地的荀柔、荀含光了。
是夜，星辉灿烂。
又是炎热难耐的一日，城中戍守校尉蒋奇借着烛火看了一整卷《春秋》，这才熄了灯，欲借这一段困倦在暑热中睡去。
然而，就在他朦胧将眠之时，忽而听到一阵鼓噪之声，很快今晚守夜的稗将就来回报，说粮仓烧起来了。
“什么！这么不小心！”蒋奇翻身起来，“还不快去灭火！”
“灭、灭不了！”稗将急迫道，“水泼上去，那火更烈，四下蔓延，根本扑灭不了！将军，怎么办？城中都惊动了！”
蒋奇一凛，此时还是清醒的，“传令城中，立即戒备！不得随意走动！但有可疑者，立斩不赦！”他下了命令，一边着甲，一边又唤来亲卫，“我亲自去”
他话音未落，就听到更大的喧嚷声，声音极高亢，不似人音。
当他胡乱的披了甲，冲出院门，城中已四处冒起火光，平添许多人声呼喊，狗叫鸡鸣，到处声音一串一串的乱响，又极快扩散，让人听不出到底发由何处。
城乱了！
兵将都惊起来了！
夜色之中，虽有火光，总是晦暗难明。
他很快就看到了人，骑着马举着火焰，横冲直撞的人！看不出有多少，到处都是。
寇匪竟这般大胆……
脑海中闪过一瞬念头。
“将军，马厩遭劫了！”一个校尉快步跑来，满脸惊惧，“马都跑了！”
“拦住马！”蒋奇回过神来，指向人影，“快关门！”
火焰哔剥，人声喧嚷，响在之耳际时，吴云还犹在梦中。
他怎么也未想到，自己居然真的跟着荀襄劫城。
居然真的成功了。
与典满护卫在荀襄左右，挥动长剑，砍开身边混乱的兵卒，他依旧还有点懵。
城楼上忽而燃起一从白色火焰。
“荀将军！该走了！”他连忙向身侧道。
荀襄只着布衣，布巾裹头，面容被火焰勾勒出艳丽的线条，双瞳黑得发亮。
那神情，吴云从未在女子面上见过，那是为战斗、为鲜血刺激得兴奋的神情。
荀襄“啧”了一声，却也知道轻重，并不恋战，挥鞭打马，冲向城门。
在城门口，她一仰头，唤了一声，“下来！”
“是！”城上一道女声，转眼一个劲瘦的黑衣身影跳了下来，接着又跳下一个。
“上马。”荀襄并不废话，只是看了一眼吴云。
“是！”
吴云尚未反应过来，就察觉马一重，身后贴上一个温热的身躯，随着一声拍响，马身一震，接着那马就奋起四蹄，飞驰出城。
“都出城了？”荀襄驾马东行，一面问道。
“是，”她身后亦坐了一人，那女子百夫长说话干脆，“我已数过，出城二百四十五匹马，是三百八十七人，守城的姐妹但见单骑，就上了马去，四十三个，都先走了。”
吴云满脑还在混乱中，连忙出声问，“我们现往何处？”
“追上大队，一起大吃一顿！”
荀襄大声说着，一手往身前一提，竟提起一物，光线模糊间，吴云隐约辩出那是带羽的翅膀。
“之后呢？”
“之后等信使，之后去平城，之后搅他个天翻地覆，乾坤颠倒！”
荀襄大笑着指向东面。
这日，夕阳燃天之际，一队残盔剩甲之兵，仓皇逃到平县城下。
荀襄在河南蛟龙翻海之时，长安正流行互问官品、俸禄。
新官制自一品至九品下，每一品级，分正、从、下三级，一共二十七等。
对比旧制，自然是几家欢喜几家愁。
最低一级，原秩只八十的小吏，俸禄全都往上涨了一等，到达一百二十石，而原本一等的万石三公，直接俸禄降至二千石。
原本十五级的官制，扩增到二十七等，大多数人都糊涂着自己究竟是升了还是降了，以薪俸论，低阶小吏多涨，高阶公卿多降。
不过，对高位公卿而言，薪俸并不重要重要，重要的是地位。
如尚书台与御史台都为二品正，比位列从二品的廷尉高了一阶，比位列三品正的太常、太仆等原九卿高了三阶，而同时原本只算吏职的六曹尚书，一跃而上，直接成了三品官，与太常等同列了。
若是放在去年，这样的新制改革，都必要闹个天翻地覆，可放到现在，留在朝堂的公卿，都是识时务的俊杰。
皇后之父蔡公，都认了四品奉恩都尉，合浦王妃之父，认了六品承恩校尉，旁人就更无话说。
而造成这一切的太尉荀柔，则在府中再一次收到了天子召见的命令。
第258章 君将行
虽说暑热难耐，病势缠绵，又有荀彧总领内政，荀攸掌控外局，每日间，荀柔自己也有几样政务需要处置。
最先自然是议定的官职改革，此令一日发出，其实至少经历了一月准备，从框架到细节处，其间种种，却非一日之功，官制既定，次后爵制也要相依修改，这件事商议时，荀攸主动领了去。
此外一同进行的，还有荀柔早存在心里的官服改制。
此案涉及典仪，呆在兰台每日抄录文书，百无聊赖的荀忱一听，当即讨去。
他雅好书画，对此事很是上心，不半个月就做出一套新的官吏服制，却因太过繁复被荀柔驳回。
依荀柔之意，官服形制越简单越好，上下统一，全不用还讲究蔽膝、袖摆、衣摆一级一级比长短，以轻便为上，端正严肃其表，在腰绶与可拆卸的领缘纹章略作区分既可，也节约布帛。
不过，这只是琐碎虚务罢，最重要的还是三件，一是军情，一是农耕，一是赋税。
军情不必说，后两件却可合为一并看。
今岁大旱，酷热，蝗灾，眼下将至收获之期，田地歉收已成必然，赋税究竟收是不收？
长安府库空虚，已是现实，京中官吏自年初就是半薪，早有掾吏下衙后，代人砍柴、挑水，补贴家用。
陇右毕竟不是正经良田，又要养马，又有长期驻军，支援关中不能长久，而益州虽富，但蜀道难行，加之一向不驯，要凭借巴蜀粮帛支持关中，也要担心当地百姓不服生乱。
今岁尚可借着查抄来的公卿家产渡过，但坐吃山空，没有进项，明岁要起兵戈，又该如何应对？
毕竟天下一日不定，就不能放马南山，解甲归田。
然而，然而，关中百姓亦苦，至今勉励支持战争，却亦非不会出现动乱，荀柔至今由记得去岁扶风的农民起义，心中犹存愧疚之情。
若非那首领李曼已死，他是极想同对方见一面的。
他并与和荀彧、大司农士孙瑞及其下粮曹、仓曹尚书商议数日，才终于定下一个看上去合适的征收数额。
