不得不说，秋家人确实找了个好突破口，秋华年对秋家再怨怼，也放不下自己早逝的亲娘，他们抱着梅雪儿的牌位往前面一站，杜家村的人甚至没办法推他们。
有眼尖的人看见秋华年，终于松了口气，“华哥儿！华哥儿回来了！”
虽然理智告诉他们秋华年在这件事中也讨不到什么好处，可不知为什么，杜家村的人就是觉得，只要秋华年在，所有难题都会迎刃而解。
秋家人已经造足了势，看见秋华年后开始变本加厉地责骂。
“不孝子！你还敢回来！”
“白眼狼，不顾父母，秋家白生你养你了！”
“这种恶毒的哥儿，就该被夫家休了卖掉！”
“把你赚的钱掏出来还给秋家，不然我们今天就不走了。”
“你要是还有点良心，就去县衙陈情把你兄弟们放出来！”
秋华年在宝仁和孟福月的保护下穿过人群，走到杜云瑟身边。面对杜云瑟担忧的目光，秋华年摇头笑了笑，看向秋家人。
“去县衙陈情？秋富和秋贵被县衙抓了？”
“他们被抓，我陈情有用？难不成我是县太爷流落在外的亲戚？”
他这么直白一问，让原本含糊其辞的秋家人不知该怎么说了。
总不能说他们找拐子拐你，事情败露被抓了，你去求情把他们放出来吧！
杜家村和其他村子来看热闹的人闻言都竖起耳朵，对啊，为什么秋富和秋贵被抓了非要秋华年去县衙陈情呢？
“你、你——”秋传宗一时没想好说辞。
“这事和我有什么关系？你们先给我说清楚，不然我怎么陈情。”秋华年装作一无所知的样子。
秋传宗卡了壳，周氏眼睛一转，计上心来，“华哥儿，你说这个可没意思了，不是你嫌杜云瑟穷，找上娘家想再捡个高枝儿攀吗？你兄弟为了帮你卷入人牙子的案子，你可不能不管！”
周氏一边说一边看秋华年身边的杜云瑟，她就不信，一个男人能忍得了这种事，就算没有证据，只要杜云瑟开始怀疑，秋华年就得低头息事宁人，事情便成功一半了！
秋华年听了她的话，一点都没有周氏预想中的慌乱，直接转头问杜云瑟，“你信吗？”
杜云瑟看着他，目光中充满信任与纵容，“无稽之谈。”
秋华年笑了声，“你听见了吗？我男人说他不信，你挑唆的水平有点低啊。”
围观的人们本来心里还犯嘀咕，见杜云瑟直截了当地说不信，都不再想这事了。人家小夫夫情比金坚，谁没眼色去多管闲事啊！
周氏难以置信，这世上怎么会有杜云瑟这样的男人，连绿帽子都不怀疑？果然像赵氏说的那样，秋华年早就成了只狐狸精，把男人迷的一道一道的！
秋传宗见周氏失利，终于反应过来，又抛出一个杀手锏。
“当初送你到杜家，是当童养夫郎，但没有签卖身文书，你和杜云瑟尚未完婚，你还是我们秋家的人。”
在所有人围观之下，秋传宗得意一笑，眯起浑浊的眼睛威胁道，“父母之命大于天，你不听我的话，我明日就去县衙告你，找个人牙子直接把你卖了！”
围观看戏的人听见秋传宗的话，心里都为他不耻。
农村人很少有签订文书的意识，许多事情由族长和友邻一见证，便算是成了，谁不知道秋华年是李寡妇用两斗高粱换来的，秋家人想钻这个空子，简直太不要脸了！
他们刚才还骂秋华年恶毒没良心？分明是在自我介绍！
被这么多人指着鼻子议论，秋传宗心里也有些不自在，若不是就秋贵一个命根子般的儿子，他也不会舍了老脸来杜家村这么闹。
他们是想在秋华年尚不知道真相时，用孝道逼秋华年这个苦主为秋富和秋贵求情。
反正这事归根结底是秋华年这个孽种的错，如果他赚了钱乖乖交给家里，跟他们走重新卖个富贵人家，哪里来的后面的风波！
秋传宗这么想着，看秋华年的目光愈发不善。
杜云瑟忍无可忍，秋华年却一把拉住他的手，示意他暂且不必发声。
秋华年的目光扫过杜家村这边围观的人，看见躲在人群里看热闹的赵氏，笑了一声，“其实我知道秋富和秋贵究竟是为什么被抓的。”
这话一出，了解内情的几个秋家人具是心中一惊，不过很快他们就反应过来，认为秋华年是在诈唬。
毕竟秋富和秋贵被抓得急，官差二话不说直接押走了人，许多上梁村的人都不清楚他们为什么被抓，秋华年根本不可能知道。
“怎么，不信？”秋华年半真半假地说，“昨天周氏偷偷来杜家村见了一个人，她见的那个人对这些事可是一清二楚。”
杜家村只有一条进村的大路，一些昨天在村口劳作的村人认真看了看周氏的脸，纷纷记了起来，“是她，昨天午后单独进了村子，我当时还以为是谁家的远房亲戚。”
“她来我们村里干什么？如果是见华哥儿，为什么今天又来闹？”
“听华哥儿的意思，难道咱们村里有人和秋家人合谋？”
偷偷看热闹的赵氏见情况不对，转身想回家，可她站得太靠前了，在乌压压的人群中满头大汗地挤不出去。
秋华年意味深长地补充，“若想人不知，除非己莫为，得到消息的路又不只有一条。”
周氏听秋华年这么说，第一反应就是昨天她走之后，赵氏为了撇清关系找到秋华年把秋家人卖了。
她积攒的怒气和怨气瞬间爆发，找准赵氏冲了过去，一把揪住她的头发。
“都是你！我们家都是被你害的！你真以为你能没事儿？我这就把你做的好事当着你们村里人的面全抖出来！”
“我不好过，你也别想好过！”
赵氏被揪地生痛，嘴里高呼，“快！快把她打走！”
杜云瑟见局面混乱，把秋华年护在身后，拉着他避远了一些。
族长不在，村里最能管事的人是他的长子宝仁和长媳孟福月，孟福月想起赵氏之前不承认提亲轻慢自己娘家侄子孟圆菱的事，撇了撇嘴，假意劝了几声，一点都没插手拦人。
赵氏为人蛮横，在村里人缘很差，况且听周氏的话，这事里面内情不小，所以赵氏身边的人也没有真心实意地帮忙。
云湖倒是急着想过去，被魏榴花狠狠瞪了一眼，才反应过来袖手旁观。
周氏一边撕赵氏一边骂，“你说秋华年长成了个狐狸精，到处勾引人，不如把他卖到该去的地方。”
“你说李寡妇当年没签文书，只要我们不认，理就在我们这边！”
“你说杜云瑟还没回来，他家没顶事的人，就算秋华年不愿意，也能想其他办法！”
“你……”
随着周氏的谩骂，杜家村的人看秋家人的目光越来越不善，秋家人急着想把周氏拉回来，孟福月一个闪身拦住他们，“干什么，想打群架？也不想想这是哪里，哪边人多！”
反应过来的杜家村的人们全围过来帮孟福月拦人，见局面完全脱离掌控，秋传宗焦急地想说些什么，一个不留神，他抱在怀里的前妻的牌位突然不见了。
秋传宗赶快寻找，看见那个自从交给人牙子后就再没见过的哥儿站在不远处，抱着纸写的牌位，冲他挑眉一笑。
秋传宗气得想过去打他，混乱中不知被谁从背后推了一把，直接摔了个狗吃屎，被人踩了好几脚爬不起来。
浑水摸鱼溜过来的云康和春生击了个掌，仗着个子小在别人反应过来前灵活地跑远了，守在外面的九九假意生气地训了他们两句，忍不住也笑了。
等周氏和赵氏终于撕扯完冷静下来，两人之间那些乌七八糟的事情已经完全暴露在众人眼前。
披头散发地坐在地上，被众人层层围观着，周氏心中的怒气虽还未完全消解，但已经开始后悔方才的冲动。
赵氏很想说自己没有给秋华年传递消息，可周氏根本不给她辩解的机会，她头皮被撕烂了一块，嘴角肿了起来，只能在心里不停骂人。
就在这时，她们看见一双纤细的脚踝出现在自己视线中，抬头看去，秋华年由杜云瑟陪着笑眯眯地走到了她们面前。
“忘了说，其实我只知道你昨天来村里找赵氏，但你们说了什么，我并不知道。”秋华年语气轻快。
“在秋富和秋贵被官差抓走前，我就知道整件事的前因后果了。”
“因为那帮专拐年轻小哥儿去南方卖的拐子，是云瑟和他的朋友抓住的。”
秋华年明亮的眼睛弯成漂亮的弧度，笑得像一只小狐狸，“惊喜吗？”
周氏吐了口血，倒在地上不省人事，秋华年垂眼看着她，抱紧了手中原主母亲梅雪儿的牌位。
“你、你——”赵氏哆嗦着想说什么，却说不出来，她突然感到一阵深深的后怕，现在的秋华年让她感到恐惧！
秋华年正欲把赵氏的所作所为做实，围在外层的人突然纷纷喊道，“族长回来啦！”
杜家村杜氏一族的族长杜珍禾面色阴沉地走入人群，几个儿子和儿媳赶快围上去，言简意赅地将前因后果讲了一遍。
族长重重敲了一下拐杖，看向秋家人，“颠倒黑白算计华哥儿，倒打一耙上门闹事，你们真当老朽可欺不成？”
杜珍禾在十里八乡间名望不低，大家知道他年轻时走南闯北很有见识，在县令跟前都说得上话，十分不好招惹。
见他发怒，秋家人一时不敢抬头。如果不是打探到杜珍禾今天要进城，他们也不敢直接来闹，谁想秋华年早就知道了真相，杜珍禾还回来的这么快，让他们的计划彻底泡汤。
族长看向地上的秋传宗，语气不善地说，“华哥儿是李寡妇拿粮食和你们换的，这些年李寡妇一直拿他当亲生的哥儿疼着，于情于理，他都和你们秋家没了关系。”
“关于文书，你们只知其一不知其二，简直可笑。半个月前，云瑟和华哥儿已经去县衙经县太爷的手办了婚书，就算你们闹到公堂上，也不占半点理。”
说完之后，他指挥村里人，“把周氏和秋传宗一起绑了，关进我家猪圈里。”
秋家人顿时不干了，但他们人少又理亏，根本不敢来硬的，只能嘴上抗议，“杜族长，你随便抓人就不怕犯国法吗！”
杜珍禾气定神闲地说，“随便抓人？我分明是拿下了两个对杜家村图谋不轨的朝廷重犯的家眷，何来犯法一说？”
“就算县太爷在这里，也会夸我处理得当。”
秋传宗想跑，几个杜家村的大小伙子立即上来抓住了他，秋家人有几个想阻拦，杜珍禾一句“你们是也想关猪圈还是也想进大牢”，立即打消了他们的心思。
抓住秋家夫妻后，族长转头对秋华年说，“华哥儿，你受委屈了，你父亲和继母你想怎么处理？”
秋华年垂眸沉默，握住了想要说话的杜云瑟的手，他吸了口气，心中涌起强烈的不甘和酸涩，却无可奈何。
秋华年和杜云瑟都看出了族长的深意，族长只说秋传宗和周氏，半句不提赵氏，是想保住她。
赵氏给外人透露信息出主意，拐卖本村的夫郎，本是罪无可赦，理应一起交由县令处理，但她有个好儿子杜云镜。
杜云镜的天赋虽比不上杜云瑟，却也一直在县学名列前茅，二十岁不到就有把握考秀才，这个资质放在整个襄平府，也是能夸一句的。
眼看杜云镜马上要参加院试了，这时候他的母亲被牵扯进县令严查的拐子案，一定会影响他的前程。
杜云瑟是杜氏一族的麒麟子，杜云镜也是杜家村的青年才俊，在没有证据证明他本人犯了大错的情况下，族长肯定不忍心看他前功尽弃，只能保一手赵氏。
说到底，族长对杜云瑟和对杜云镜的关照与偏爱，根本原因是一致的，或许能分出高低，却无法因为一个抛弃另一个。
一旁的孟福月也反应过来自家公公的意思，不甘心地想说话，被宝仁拉住了。
见杜云瑟明显不满，族长内心充满了纠结与煎熬，看到秋华年拦住杜云瑟，才心情复杂地松了口气。
秋华年闭了下眼，原主的杀身之仇还没有报，他自己也差点被赵氏算计坠入深渊，他当然想趁这个机会解决赵氏，但有族长护着，今天他已经不能拿赵氏怎么样了。
秋华年与族长对视，看着他斑白的头发和挺直的脊背，缓缓握紧了双手。
秋华年不能责怪族长，杜珍禾是一位典型的农村宗族社会的大家长，在他心里，仁义礼智信非常重要，但宗族的利益远高于其他。
他曾经出于这些原因对秋华年一家帮助良多，现在他因为这个去帮助别人，也理所应当。
秋华年只是感到无力与压抑，原本大好的局面，眼看就能一劳永逸地解决隐患，为原主报仇，却因为族长的几句话不复存在，归根结底，是他的实力太弱，身份太低。
感觉到自己的手被杜云瑟紧紧攥着，秋华年回头给他一个安抚的微笑，示意自己没事。
既然今天已经无法对付赵氏，不如趁这个机会，敲定一些平时很难实现的事情。
在众人的注视下，秋华年双手抱起怀中生母的牌位，对族长说道，“其他事我暂且不论，但我要提坟，将我生母的坟提出上梁村，埋到杜家村的坟地附近。”
此言一出，众人哗然。
秋传宗大骂，“你娘嫁给秋家，生是我们秋家的人，死是我们秋家的鬼，你一个哥儿有什么资格提坟！”
秋华年目光冰冷地看着他，“那就和离。”
围观的人嘴里念叨，“和离、和离……可是人不都已经死了多少年了吗！”
哪有死人和离的！
秋华年不为所动，“既然死人能配冥婚，为什么逝者不能和活人和离？都是活人的规矩沟通到了地府里，一样的道理。”
秋华年顺畅地摆出自己的理由，“与秋传宗和离之后，我娘便只有我一个后人，我给她提坟理所应当，我如今是杜家村的人，自然是提到杜家村坟地附近。”
秋华年逻辑通顺地把整件事情捋了一遍，让别人一时挑不出毛病，但任凭是谁，都能感觉到其中的违和与诡异之处，不敢赞同。
“族长，您觉得有理吗？”秋华年也不需要别人的赞同，现在这个情况，秋家人已经翻不出花来，只要杜珍禾点头，事情就能成。
杜珍禾没有想到，秋华年在接受放过赵氏后，转手就给了他一个更大的难题。
他摸了摸胡子，不答反问，“女子和离限制颇多，你以什么理由为你亲娘和离？若是没有，怕是反而会影响你们的名声。”
杜珍禾并不赞同这件事，但他刚硬护下赵氏，不能接二连三地不给秋华年面子。
秋华年已经想好说辞，理由都是现成的，“秋富秋贵与拐子合谋是为了害我，事情败露下狱是因为云瑟，我与这家人已经不共戴天，自此断绝亲缘关系。我生母在天之灵不愿孤零零留在秋家，与犯夫犯妇同属一族，托梦于我，让我为她和离。”
“……”
杜珍禾深深地看着秋华年，托梦这个说辞显然是编的，但已经足够。
对秋华年来说，与残害自己的生父继母断绝关系，完成生母的托付理所应当；对已经亡故的梅雪儿来说，死了都要和朝廷重犯划清界限更是没人挑的出毛病，甚至还能赞一声贞洁烈妇。
杜珍禾开始怀疑，自己为了杜云镜让秋华年寒心，真的对吗？可他不能反悔，因为杜云镜毕竟是杜氏一族前途光明的读书人。
一个宗族想要长远发展，内部一定要稳定，保持一个平衡，小打小闹也就罢了，绝不能彻底乱起来。
最后，杜珍禾叹气道，“华哥儿说的有道理，稍后请来乡约地保见证，让秋传宗签了和离书，请阴阳看日子提坟。”
秋传宗当然不想答应，但他已经被杜家村的人抓住，不想签也得签。
打发了看热闹的人，一行人来到族长家，秋华年亲自执笔写了和离书，由族长等人看过签字后，逼着秋传宗画了押。
秋传宗在猪圈里不甘地大骂，“孽种！畜生！当初就该把你一把掐死！”
“婊子养的——呜呜呜——”
孟福月听不下去，抓了把猪粪塞进秋传宗口中，转身去洗手。
秋华年把画了押的和离书折好放入怀里，居高临下看着满口猪粪的秋传宗，低声说道，“我在上梁村时年纪尚幼，但也不是什么都没听到过。”
“逃荒到上梁村的梅雪儿为什么嫁给了你这个废物，你心里一清二楚。”
“和离恐怕是她多年的心愿，可惜人活着时没做到，死后终于成了。”
“秋传宗，亏心事做多了一定会遭报应的，你以为没有？错了，我就是你的报应。”
直呼其名说完这番话，秋华年不再逗留，转身离开，走出族长家前，杜云瑟突然回头对族长行了一礼。
“云瑟，你——”
“云瑟无由央请族长，但赵氏母子三番两次欺辱谋害我的夫郎，我杜云瑟绝不会善罢甘休。”
说完不等杜珍禾回应，杜云瑟快步追上了秋华年。
秋华年低着头脚步匆忙，一直走到空旷无人的小河边，整个人才像泄了气般不再那么紧绷着，看着涓涓流水沉默不语。
杜云瑟掩不住眼中的心疼与愧疚，在他看来，若不是自己身份尚且低微，华哥儿今日也不会受这样的委屈，明明已经问出了一个罪魁祸首，却只能忍着让她逍遥法外。
秋华年有些心累，自己的感情与来源于原主记忆的情绪一直回荡在他胸腔中，久不散去，看着杜云瑟深情忧切的眼神，他的心快速跳了几下，鼻子突然一酸。
秋华年吸了口气，哑声说，“我要拿钱给我娘买棺材，请阴阳。”
“好。”
“埋在爹娘的坟对面的那片山坳上，山清水秀，还能看见、看见……”
“好。”
“杜云瑟，你尽早给我考个状元回来，今天的气我就受这一次。”
“好。”
杜云瑟没忍住，上前轻轻拥住了秋华年。
他不敢触碰对方的身体，手只是隔着衣服虚虚地贴在秋华年光滑漂亮的脊背上，轻柔的像羽毛一样。
在这样一个克制又意味隽永的拥抱中，秋华年渐渐平复了情绪。
“回家吧。”秋华年摇了摇头，笑了一声，“九九和春生不知道跑哪里去了，回家吃饭。”
“好。”杜云瑟跟在他身边，与他并肩。
虽然族长最后保住了赵氏，但当时周氏当众说了那么多，杜家村的人都对她的所作所为心里门清。
此事之后，赵氏无论走到哪里都觉得有人在背后议论自己，福宝出门也讨不到好脸色，他们在村里实在待不下去，只能提前启程去府城陪杜云镜院试。
赵氏原本的计划是只租一辆车，由她带着福宝和杜云镜一起乘坐，李故儿和杜宝泉则去厚着脸皮蹭族长家送云成到府城考府试的车。
现下闹出这样的事，赵氏知道自己在族长面前已经彻底没脸了，不敢去蹭车，只好咬牙一口气租了两辆车。
从漳县到府城坐马车需要三天时间，一辆车租金三钱银子，掏钱的时候，赵氏的心都在滴血，丈夫杜宝泉的埋怨更让她有苦说不出，虽然这些事都是她出的主意，但杜宝泉从头到尾也没反对劝阻啊！
赵氏一家人离村前夜，秋华年和杜云瑟去小河边散步，好巧不巧又看见了李故儿。
李故儿是从后山方向来的，低着头行色匆匆，快到近前才注意到秋华年两人。
她先看见秋华年，眼中一闪而过恐慌与怨毒，接着目光落在杜云瑟身上，突然愣在了原地。
因为嫉妒秋华年被杜云镜看上眼，加上杜云镜一直不喜欢杜云瑟，她在村里传了很多杜云镜告诉她的杜云瑟的闲话，后来杜云瑟回村，秋华年越来越能干，她怕被清算，一直躲着这家人，今晚是她第一次看清杜云瑟的样子。
月光之下，河水潺潺，君子如玉，举世无双。
她心心念念的杜云镜与之相较，如同萤火之于皎月般黯淡失色，不值一提。
秋华年见李故儿一直盯着杜云瑟看，挑了下眉，心头莫名有些不悦，往前走了半步，“故姐儿今天又去见谁了？”
李故儿终于回神，口中前言不搭后语地搪塞道，“我能去见谁？你少胡说！我就是晚上出来逛逛。”
说完之后，她按着怀中刚到手的东西匆匆离去。
她已经没有更好的路了，这次陪杜云镜去府城的机会绝无仅有，必须好好把握，有了托娘家村子的老相好弄到的这两味药，一切一定能水到渠成。
第二天天没亮，赵氏一家带足银钱，由长子云湖赶着骡车离开村子去了漳县，与杜云镜汇合前往府城。
下午时候，云湖独自赶着骡车回来，没有赵氏盯着，魏榴花终于敢光明正大地来找秋华年了。
“那天真是吓到我了，就怕她反应过来，怀疑她和周氏的话是我传给你的。”魏榴花摇头后怕。
“我知道你们还没分家，当然不会忘了这点。”
秋华年专门说自己不知道对话的内容，只知道周氏来了杜家村，让她们以为秋华年从头到尾都是在诈她们，就是为了这个。
秋华年拿了一根高粱饴逗柚哥儿，魏榴花把孩子抱了出来，柚哥儿虽然还是非常瘦弱，但脸色已经不见黑青，一双眼睛又大又亮，下巴尖尖的，很招人喜欢。
魏榴花看见停在院里梨树下的新棺材，棺材花了秋华年一两银子，用的是足有三寸厚的好木材，涂着鲜亮的彩绘。
“提坟的日子定了？”
“已经定了，也和上梁村的村长说好了，阴阳看了三天后的日子，到时候家里会摆几桌席，嫂子记得来吃席。”
魏榴花答应到时候来灶上帮忙，心里还是感到不可思议，这种替亡母和离提坟的奇事，秋华年一个哥儿居然真的办成了。
九九在屋里和秋华年买的那两匹棉布搏斗，她快把布上的纹理印进脑子里了，还是不敢动剪刀，生怕弄坏了珍贵的布料。
魏榴花在外面看见，忍不住过去比划着指点了几句，秋华年记起之前想给九九请女红老师的事情，直接说，“嫂子以后有空多教一教我家九九，我来备拜师礼和学费。”
魏榴花赶紧摇头，“九九想学什么来问我就行，哪用得着这些。”
秋华年却坚持道，“我想让九九把嫂子会的从头全部学一遍，学人吃饭的手艺，于情于理都该拜师，这样九九也学得更认真。”
魏榴花囊中羞涩，内心几番纠结后答应了，“好，我保证绝对不藏私，把我会的一样一样全教给九九。”
魏榴花的女红手艺，在杜家村是十分出名的。
九九听了喜不自胜，从屋子里跑出来，学着杜云瑟教的礼仪拜师，魏榴花被弄得手足无措，满脸涨红，心中高兴得厉害，这还是她第一次因为手艺被人敬重，之前得到的只有赵氏和小姑子巧星的压榨。
