他掀开被子起了?身，穿着单衣，一出被窝便有些凉飕飕的。他走到书案前?坐下，借着油灯给季恒写了?一封信。
他每日骑着马，像看?走马灯一样?走在官道上，有许多见闻想要跟季恒分享。他还想跟季恒撒娇，说自己这一路吃得有多差、住得有多差，因为干燥，脸颊、嘴唇还总是?起皮。
他酝酿了?一肚子腹稿，于是?这封信也?写得一泻千里，又快又长。
军营中万籁俱寂，只闻山间布谷鸟的叫声。
他写着写着，实在困得睁不开眼，这才潦草收尾，钻被窝睡觉去了?。隔日一早，便很随性地把信发了?出去。
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季恒醒来时, 天?空已是白茫茫一片，齐国?下雪了?。
长生殿烧了?火墙，烧得屋子里?暖融融的。一只自燕国?远道而?来的木匣子, 裹挟着冬日特有的气味, 被呈递到了?季恒的案头上。
季恒起?了?床, 随手穿了?件衣裳, 绦带松松绑在了?腰间。
他一头长发拿深蓝丝绳半绑着，发尾仍带着一小块缺口，是上回被刺客割掉了?一缕的地方。
那木匣子冻了?一路, 摸上去还有些冰凉。
季恒在案前坐下，心间莫名悸动，拿刀柄敲碎了?封泥，看到里?面不是一般大粗长的竹简微微愣了?愣神，说道：“……这……这么厚？”
床帐内, 熟睡中的阿宝迷迷糊糊摸了?摸身侧, 没摸到季恒, 便“唔？”地一声睁了?眼。见?季恒正坐在书案前，他睡眼惺忪地揉了?揉眼，便咕噜噜地跑了?过?去，一把抱住了?季恒手臂。
他什么都不干，就?只是哼哼唧唧地抱着季恒的手臂黏他。这也是季恒此次回宫之后, 阿宝在茶余饭后最喜欢做的事?情?之一。
季恒吃饭时也黏, 季恒和属官们议事?时也黏。
批公文时黏，睡觉时也黏。
阿宝一个劲儿往季恒怀里?钻, 好奇地望着上面的文字，问道：“这个是什么？”
季恒两手捧着竹简，说道：“是哥哥来信了?。”
阿宝双眼蓦地睁大, 问道：“哥哥在信上说什么了?？”
这信没那么“光明磊落”，季恒自然不能?念给阿宝听?。
不过?阿洵倒也没写太露骨的话语，只是把这一路上的见?闻都分享给他。还说自己?一到燕国?，便抄了?一股匈奴土匪的后路，抓了?三十来个俘虏，算是小小的“首战告捷”了?。
而?少年人的思念与?爱慕，又皆蕴藏于其中，呼之欲出。
阿洵今年十七岁，正是炽热滚烫的年纪，他的爱意总是那么直白、汹涌又猛烈。
季恒把信看了?一遍，又看了?一遍，酝酿片刻，提笔写了?封回信。
小婧端着茶壶走进?来时，只感到屋子里?莫名弥漫着一股恋爱的味道。
她见?季恒面色潮红，手中攥着一小捆竹简，大概是写好的回信，脸上是既甜蜜又痛苦的神情?。只见?季恒纠结了?片刻，又一把抱住了?软乎乎的阿宝，恨不能?蹭着阿宝直哼唧。
正“吧唧吧唧”嚼蜜饯的阿宝，“唔？”地抬头看向了?季恒。
小婧反应则十分淡定，知道公子这是看了?大王来信才导致的并发症。
她原本不是很想掺和进?去，毕竟男女之间的感情?她都搞不太懂，男男之间的感情?她更是一万个搞不懂了?，但又不能?坐视不理，只好硬着头皮关怀道：“……怎么了?，公子？”
“没事?。”
季恒两手捂脸，装作无事?发生。
小婧便也没再关注了?，而?刚把茶壶放下，准备去翻一翻炭盆，季恒便又“不打自招”地开了?口，说道：“小婧，那个，我给殿下回了?一封信……”
“嗯。”
小婧等季恒说下去。
季恒很苦恼，又很真诚地发问道：“可殿下送来的信一共有三十六支竹简，我写来写去，却还是只有七支竹简……就?这么送过?去，不会显得我很没有诚意吧？”
“……”
小婧心想，就?这么一件小事?值得公子纠结成这样？而?且七支竹简还短吗？大王那三十六支竹简上写的都是什么啊？这得腻歪成什么样子啊？
可她也不知互相?爱慕的男女，哦不，男男之间，信一般都写多长，只公事?公办地安慰道：“怎么会！公子回了?信，哪怕只有一支竹简，殿下也会很高兴的。还有，公子不是还准备了?许多东西，准备差役吏送去给殿下的吗？刚好也一块儿送去。”
大军匆匆忙忙地开拔，他和姜洵那阵子各个忙得团团转，直到送别了?姜洵，他才又想起?还有一堆东西忘了?给姜洵带上，什么裘衣、皮靴，还有他晾晒的柿饼之类的。
季恒把东西都拿了?出来，找了?个漂亮盒子装上。想起?姜洵在信中说燕国?太干，脸和嘴唇总起?皮的事?，便又拿了?几罐上好的润肤脂，连同书信一起?装了?进?去，交给了?驿使，说道：“辛苦了?，希望殿下不要太过?嫌弃……”
燕国?，蓟城——
昨晚一场大雪压塌了?军营里?的羊圈，冻死了?不少牲畜。士兵们正在紧急抢救，“嘿咻—嘿咻—”地挥舞着铁锹，在冰天?雪地里?，热出了?浑身的腾腾蒸气。
营房内，炭盆烧得噼啪响。
姜洵正同梁广源、贺林围着炭盆议事?。
这二十多天?来，燕王都顶在最前线的松亭关，中间只抽空回来了?一趟，一方面给他们接风，一方面也给他们分配了?任务。
燕王说把大后方交给他们，让姜洵用带来的兵力?加强一下各地城防，若有匈奴兵翻山越岭来洗劫村庄的情?况，叫他出手管一管。
梁广源已有许多年没在战场上与?敌人交锋过?，在齐国?负责的便就?是“城防”二字。
他很快便把三万齐军摊派到了各个城池和山谷豁口，还匀出一万兵力?驻守在了?蓟城军营，万一前线危急，他们也有兵力能随时顶上。
贺林在炭盆前烤火，说道：“匈奴人最爱走的几个山谷，梁将?军都已经派驻兵力?给堵上了?。也的确效果显著，这阵子都没有匈奴人再来洗劫村庄，算是从源头上给控制住了?！”
“但匈奴人还是阴魂不散，这些天?，营地已经抓了好几个匈奴斥候。等他们勘察好营地情?况，迟早会对咱们在山谷的营地发动攻击。所以不论白天?夜里?，都务必要提高警惕。”
梁广源拿了?个贴在炭盆上的烤芋头片来吃，说道：“若是有条件，这些小山谷还是得建个关隘给堵上。眼下咱们的兵驻扎在那里?，却只能?野战，没有关城，匈奴来了?就?只能?肉搏，实在是不利呀。”
贺林听?了?，“哎—！”地叹了?一口气，心想，他们这些齐国?来的大老爷们，好像真是没过过什么苦日子。
以燕国?的税赋，外加朝廷拨款，想维持军粮、军饷都还有些紧巴巴的，又何来余钱去修筑关城？总是“何不食肉糜”地凭空设想、天?马行空，他已经懒得再争辩了?。
而?姜洵，一向是不怎么懂得尊师重道的，直言道：“既然吃着芋头片，那便不要再说闲话了?。”
梁广源：“……？”
“现在说这个没用。”姜洵道，“既然已经抓到了?斥候，知道匈奴在对我们的营地虎视眈眈，那便往营地增派兵力?，加强巡防。事?实证明，他们进?来洗劫村子，能?走的就?只有那几条山谷，山谷营地不被攻破，腹地便没太大危险，守城士兵可以抽调出来一部分了?。”
贺林连连点头，表示万分认同。
梁广源则应道：“……喏。”
炭盆仍在“噼噼啪啪”地烧着，烧得屋子里?有些燥热。
姜洵来了?大半个月，却还是适应不了?燕国?的气候。冷倒好说，主要是太干。
他来到燕国?第二日，一觉醒来看到枕头上、衣襟上莫名干涸着斑驳血迹，深褐色的，看着怪吓人，还以为是自己?得了?什么绝症。请了?侍医来看，这才得知原来只是鼻孔干出血了?。脸颊、嘴唇也总是干得发疼。
他便端来一碰水架到了?炭盆上烧着，又问道：“对了?，贺林，你知道城内哪里?能?买到润肤脂吗？”
“怎么了?殿下？”贺林问道，“这是看上我们燕国?哪位姑娘了?？”
梁广源埋头啃芋头没说话，一时有种不知道该怎么告诉贺林，他们大王喜欢男人，对，男人！并且疑似已经有男人了?的无力?感。
那日在华阳殿，公子说他先?不走，留下来与?殿下还有事?要谈时，他还当真了?。直到出了?王宫，老纪点了?他几句，他这才恍然大悟！
姜洵听?了?这话却担心风评被害，万一被季恒听?到，再误会生气可就?不好了?。
他说道：“哪有什么喜欢的姑娘？我来了?快一个月，哪见?过?什么姑娘啊！是我自己?要用，脸太干了?，都快干得天?崩地裂了?。”
贺林忽然“哈哈哈哈—”地笑了?起?来，边笑边跺腿，说道：“我说殿下，您也太娇气了?些吧！睡前用小盆盆装一盆水放床边就?不说了?，居然还用润肤脂！哈哈哈哈—我跟您说，这脸不用洗太勤，三两天?洗一回就?成，澡也不用天?天?洗，十天?半个月洗一回就?差不多了?！”
姜洵听?了?这话，面上十分淡定，只道：“对了?贺林，你今年二十五了?，有老婆了?吗？”
贺林正笑得开怀，冷不丁被戳中痛处，忽然就?笑不出来了?，怔怔道：“……没有。”
姜洵心道，没有就?对了?，十天?半个月洗一回澡，还不得把老婆熏跑。
他拍了?拍贺林肩膀，意味深长道：“没关系，我也还没有。”顿了?顿，又不经意地透露道，“不过?已经有人跟我私定终身了?。”
贺林情?窦未开，目光中只有对八卦的渴望，问道：“哦？那就?是将?来的齐王后了?，是哪家的姑娘啊？”
姜洵道：“是哪家的我就?不透露了?，总之是风流倜傥兰枝玉树，经世之才名扬天?下，还温柔似水润物细无声——说出来我都怕被老天?嫉妒！”
“咳咳咳—”
梁广源被芋头噎出了?眼泪。
而?正说话间，吴苑在门外通报道：“殿下，有驿使来了?。”
姜洵掐指一算，估计是季恒那边派来的，便道：“进?来！”
吴苑拉开门，驿使抱着个不大不小的木箱子进?来了?，说道：“殿下，这是季公子从临淄送来的，请殿下查收。”
姜洵心想，他只给季恒写了?一封信，季恒就?派人送了?这么大一箱东西过?来，季恒也太爱他了?吧？高兴得恨不能?躺地上蹬腿。
他勉强压下疯狂上扬的嘴角，说道：“放这儿吧。”
贺林也两眼放光，伸长了?脖子观望道：“这是什么东西啊？季公子，季公子是谁？”
姜洵没解释，想着低调，低调。
他打开箱子，见?季恒送来好些东西，而?每拿出一样东西，贺林便在一旁感叹道：“哇—鹿皮靴。”
“哇—裘衣。”
“哇—这是柿饼。”
“哇—还有信！”
姜洵打开了?裘衣，正想当场试试，便又有几罐润肤脂和一只镶了?玉的剑穗从裘衣中轻轻滚了?出来。
贺林目瞪口呆道：“这位季公子是殿下肚子里?的蛔虫吧！殿下刚念叨润肤脂，这润肤脂就?送来了?。不知道的还以为这得是齐王后送来的呢，这也太贴心了?！”
姜洵有种不知道该怎么告诉贺林，其实这些东西就?是“齐王后”送来的的无力?感，说道：“行了?行了?，都忙去吧，我要看信了?。”
贺林道：“可这季公子到底是谁啊？”
话未说完，梁广源便起?了?身，一手环着贺林的肩膀，一手捂着贺林的嘴，把贺林押了?出去，说道：“非礼勿视，非礼勿听?。”
等二人出去，姜洵才拿着竹简走到了?书案前。
捆着竹简的细麻绳上沾着一块封泥，上面落着方方正正的印，凸起?的纹路上是篆体的“季云初印”四个字。
这是季恒私印，他几乎很少使用。
不知为何，看着这“季云初印”四个字，姜洵便有些感慨。他用大拇指摩挲着它凸起?的质感，一时竟有种很微妙的感觉。
他不想把封泥掰断，便拿匕首割断了?麻绳，把那连着麻绳的完整封泥放进?了?匣子里?，这才打开了?竹简。
信上没写太多话，只是说齐国?一切安好，叫他也多保重，照顾好自己?。
又说寄来两盒柿饼，是他今年亲手晾晒的。
姜洵一手握着竹简，一手打开檀木盒上的金属扣。看到九宫格精致摆放着的十八个柿饼，每一个都圆嘟嘟的，挂满了?糖霜，便很想笑。
季恒很喜欢做这些事?。
他看着这些柿饼，便仿佛能?看到季恒蹲在那里?捏柿饼，还乐此不疲的样子。
他拿出一个，轻轻咬下一口。
甜得快要齁进?了?心里?。
第98章
接下来?几日, 山谷营地陆续又抓到几个匈奴斥候，经审问得知?，这些匈奴斥候都来?自左贤王部统领的一个小部落——
白?羽部。
“白?羽部和匈奴原本是世仇。”贺林道, “白?羽部的祖先, 原本栖息在咱们燕国对面的那一大片草原上, 从辽东一直到上谷, 塞外都是白?羽部的领地。”
“后来?匈奴人为了统一草原，跟白?羽部打了近十年的仗，打得是你死?我活。匈奴人逐渐占优, 杀了白?羽部两代首领，可?白?羽部还是不肯投降！”
“只可?惜匈奴愈发强大，他们在与白?羽部作战的同时，也在不断向东、向西、向北扩张。白?羽部投降的那一年，匈奴早已是草原上名副其实的霸主?, 白?羽部不投降便要被灭族了。当年白?羽部的首领, 便不得不带领全族向匈奴俯首称臣。”
匈奴人称霸草原的历史, 也是姜洵在军事课上必修的内容之一。
他知?道草原部落尊崇的是狼文化?，只要被打服，他们便会?对强者心悦诚服。因为只有最勇猛的头狼，才能带领狼群走向强盛。
贺林道：“如今白?羽部是个人数不足两万人的小部落，归左贤王统领。白?羽部裨王, 名叫呼屠, 是当年带领部落向匈奴投降的首领的儿子。此人与他的父亲不同，生性好战、手段残忍, 如今是左贤王座下最凶狠的鹰犬，对左贤王唯命是从。只要左贤王一声令下，他就会?像条疯狗一样不计代价地撕咬上来?！是我们燕国最头疼的对手。”
姜洵单手抱臂, 手捧一杯热茶，说道：“他心态好扭曲啊。匈奴人把他打服了，他便要如此疯狂地为匈奴人卖命，哪怕搭上族人的性命吗？”
他忽然想起季恒说过的一个词，叫皈依者狂热。
贺林道：“其实匈奴贵族，对这些小部落首领多少是有些看不起的，毕竟亲疏有别。白?羽部从辉煌走向没落，他必须在战场上表现得最凶狠、最勇猛、最忠诚，才能维护白?羽部昔日的荣耀。这也是鹰犬招人恨的地方吧——他们远比他们的主?人还要狠毒百倍。”
姜洵又问道：“咱们那日在山谷碰上的是哪个部落？也是白?羽部吗？”
“不是，”贺林道，“那日是牧云部，也是匈奴人打服了招安过来?的，一个人数不足两万的小部落。他们平时靠进献牛羊得到左贤王的保护，也靠打劫咱们‘补贴补贴’家用。还会?掳走咱们的百姓，去给他们放牧、出苦力之类的。那些翻山越岭过来?洗劫村子的，十有八九都是牧云部。”
姜洵道：“听上去没有白?羽部那么凶狠。”
“跟白?羽部那鹰犬相?比，这牧云部充其量就是一窝土匪，脓包得很！”贺林道，“最近种种迹象表明?，咱们可?能很快就要对上白?羽部了，殿下要做好心理准备。”
三?日后，山谷营地。
巡逻队完成了巡防任务，回到了营地，在营门前做了交接，换另一支巡逻队出了营门继续巡逻。
最近营中正高?度戒备，不知?匈奴何时要打来?，只是只有千日做贼，而没有千日防贼的道理。
这种“狼来?了”的状态一旦过了一定时日，便难免要松懈些许。
何况齐军初到燕地，对燕地严寒的气候也很不适应。野营条件又太过有限，近来?有不少士兵都生了病，军医紧急发放了汤药来?预防救治，但也于事无补。
苍穹有星无月，山谷万籁俱寂，只有两侧山林间不时有鸟兽响动传来?。
而在这时——
只听“吱儿—”一声——
鸣镝伴随尖锐的声响升上了天?空，划破了这寂静的夜晚。
这是一种将箭头制成了口哨结构的羽箭，发射升空的瞬间，便如同吹响了口哨一般，发出的声音尖锐而有穿透力，甚至在千军万马的战场上也能听清。
营地近来?枕戈待旦，梁广源更是鞍不离马、甲不离身。
听了这声响，梁广源立刻从大帐中走了出来?，手中握剑。他听山下正传来?喧哗，十有八九是巡逻队碰上了匈奴，便立刻道：“匈奴来?了！快—全军戒备！”
“邦—邦—邦—邦—”
“匈奴来?了，全军戒备！”
“匈奴来?了，全军戒备！”
传令兵奔走相?告，军营登时乱作一团。
而在这时，只听“吱儿—”“吱儿—”，又两支鸣镝从相?同方向升上了天?空，紧跟着，匈奴人的马蹄声便开始阵阵传来?。
只见匈奴手举火把，从山谷方向奔袭而来?，成群结队，越来?越多，“呜—呜—”的呼号声不断传来?。这是匈奴人在追逐猎物时兴奋的嚎叫，也是他们震慑敌人的心理战术。
瞭望塔上，齐军哨兵声嘶力竭道：“报——！前方山谷方向——！有匈奴骑兵出现——！”
与此同时，营地骑兵已迅速集结。
梁广源已骑上战马，拔出了剑，振臂高?呼道：“齐国的将士们！忠君报国的时候到了，我梁广源今日与诸君共生死，随我迎敌！”
营地位于半山腰，匈奴骑兵从山脚下打上来?，仰攻自然不占优势。
待得匈奴骑兵靠近，梁广源道：“放箭！”
话音一落，无数支羽箭“嗖—嗖—嗖—”地从高?处飞了出去。
“放—！”
“嗖—嗖—嗖—”
匈奴人被放倒了一片，但箭势终究挡不住匈奴的攻势，敌军还是很快攻上了营地，两方人马发生了混战。
可?匈奴人实在太快了！
他们杀人不眨眼，与之相?比，齐军甚至可?以说是温良恭俭让。
在齐军犹豫是否要挥刀的片刻间隙里，匈奴人的弯刀便已刺向了齐军的咽喉。在齐军想要反击时，匈奴人便已经拔了刀，鲜血四下喷溅，齐军连惨叫都发不出来?。
而在混战之中，又一支鸣镝“吱儿—”一声升上了天?空。
梁广源回过头，只见营寨后方不知?何时竟也被重重火光照亮！瞭望塔上的士兵道：“不好了——！有匈奴人——！从后山方向翻过来?了——！小心背后——！”
“小心背后——！”
“小心背后——！”
那火把密密麻麻，越来?越多，营寨背后已是火光冲天?。
他们和正面攻上来?的匈奴打，也已经十分吃力，又让匈奴从背面打了上来?——情况已是十万火急，再不逃，很快便要被前后夹击给全歼了！
梁广源当机立断，说道：“所有人——！随我撤回老?营——！”说着，一夹马腹冲了出去。
“撤——！”
“快撤——！”
“快——！”
而此时，匈奴骑兵已布满了前后山谷，彻底堵住了齐军的退路。
好在山谷狭窄，敌军兵力纵深单薄，梁广源带着骑兵从半山腰上俯冲下来?，巨大的冲击力很快便把匈奴兵冲得人仰马翻。
梁广源快马加鞭，带着残部向蓟城老?营方向落荒而逃，说道：“狗日的匈奴人，这么凶狠！老?纪！老?子想你了，你还不快来?救救我！”
他一边奔逃一边大喊，一边被吓得涕泗横流。
而身后，数千匈奴兵正紧追不舍。
“呜—！呜呜呜—！”
他们一边追一边放箭，箭矢如雨，后方不断有齐军倒下。
将领小王一边策马狂奔一边回头去看，说道：“这样不行了，将军！我留下来?断后，得把他们堵在山谷，争取撤退时间，否则今晚谁都别想活着回去！”说着，猛地调转了马头。
小王带领的士兵也不是孬种，立刻跟着小王调转马头，准备回去殿后！
梁广源看到这一幕，说道：“不准回去！任何人不准掉队，听到了没有！咱们到前方再组织反击！你们给我回来?！”
而在黑暗中，呼屠露出了鹰一般的眼眸。
猎物的仓皇而逃让他兴奋得浑身战栗，他说道：“继续追敌！派人禀报左贤王，我呼屠已突破山谷，请求立刻支援！”
燕军都在关口顶着，蓟城大营只剩这帮没打过仗的齐国废物。今晚若能直捣黄龙，端了他们的老?巢，便能逼得燕王回援，关口便有可?能突破！
“呜—！呜呜呜—！”
白?羽部倾巢而出，如一条毒蛇在蜿蜒狭窄的山谷里摆动着身体，很快便探出蛇头，吐着信子追上来?，一口咬住了齐军的屁股！
想把匈奴堵在山谷已经彻底来?不及了，梁广源把小王揪了回来?，气愤道：“不服从军令，回去给我挨军棍！挨完军棍再给我抄一百遍军规！我说到了前面设伏，你听到了没有！”
而呼屠听得懂中原话。
——到前方设伏。
残兵败将，还敢肖想到前方设伏？昭国人总是迷信兵法，却不知?在绝对武力压制之下，再完美?的兵法也是徒劳。
呼屠骑着烈马奔驰，说道：“继续追！”
铁蹄之下大地震动，跨过眼前这一片田野，再往前便还是山。
梁广源带着残部再次钻进了前方山谷，白?羽部骑兵得了呼屠命令，继续追了山谷。
而在这时，追进去的匈奴部队，却如同一条被猛兽咬住了脑袋的蛇——前段被定在山谷动弹不得，后段则拼命在摇尾挣扎。
有人用白?羽部语言说道：“有埋伏！”
“大王！快撤！”
前方传来?“慷—慷—”的刀剑相?撞声，白?羽部也不知?在山谷中遇见了什?么，开始节节败退。
可?想而知?，他们遇到的绝不会?只是梁广源残部的埋伏那么简单。
齐军吃掉了钻进山谷的“蛇头”，开始从山谷中鱼贯而出。只见一支骑兵部队，从两侧田野间绕了出去，堵住了连通此地与匈奴老?营的唯一一条平地通路——后方山谷，准备来?个瓮中捉鳖。
他们背靠大山，磨得光亮的长枪齐刷刷对准了前方。而骑着红鬃马，赫然列于万军阵前的，正是十七岁的齐王姜洵。
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