身为勇者————银次郎

「小鬼，你很有经验嘛。」
王子嘟嘴，安布达都不知道他这两年究竟推掉了多少门亲事，几乎是看到任何贵族就立刻潜逃的地步。
「那个东方国家的国王，有好几个儿子，其中他最疼爱的二王子并非由皇后所生，如果想要继承王位，二王子必须要取得足够的威望，比如说是成为勇者。」
「喔，所以那个国王叫你们带他他喜欢的二王子去找龙算事後帐？」
「嗯，在他得知我们并没有把黑龙完全消灭後，国王很害怕，他问我们，难道不能趁黑龙毫无反击之力时给予它致命一击吗，并顺便把龙蛋破坏掉？」
「当然不能，你们跟龙做了约定了嘛。」
「是阿......约定......」安布达不敢正视王子的目光，「我们虽然是拯救东方国家的勇者，但勇者之名总有一天也会被遗忘的，东方国王告诉我们，他可以给予我们不朽的地位。」
「喔？」
「虽然可笑，我却答应了。我告诉东方国王，与龙订下约定的是我们，但只要他派出二王子去毁了龙蛋，二王子不但获得勇者之名，还能顺利取得继承权，反正这世界上非不清龙蛋与真龙的笨蛋这麽多不是？」
「安你......」
「我很卑鄙，那又如何。」安布达笑了。
他知道王子一定会因此而鄙视他的。
王子正直而纯洁，就像当初的洛普一样。
他却带领了洛普走上毁灭之路......现在，他还要拉著王子一同堕落吗？
「安──」王子选择了抱住安布达，毫无迟疑的。
「小鬼，你不用同情我。」安布达冷静地说著。
「我才不要同情你呢！」
「............」
「安，我可以为你做好多事，我可以为你斩杀眼前阻碍你道路的任何事物，也可以在你难受时替你掉泪，你什麽都不用害怕，你所厌恶的东西我会全部都替你扛下。」
「......傻瓜。」安布达闭上眼。
「嗯，我是傻瓜，杰克告诉我认真恋爱的人都是傻瓜。」
「小鬼......也许吧，我也是个傻瓜。」
「安是世界上最聪明的人了！」王子埋进安的怀里，对他而言，这就是唯一。
什麽正义阿、什麽道理阿，都比不上安布达的幸福。
不管有没有誓言，他只知道，他选择了安布达。
总是无力笑著的魔法师。
总喜欢用明亮的各种花纹隐藏袍子底下的漆黑。
他的眼里只看得见过去，他的心，却早已被王子紧紧捏在手里。
「安......」王子在他的唇上磨擦，「安，你还有我，你要相信我，我不会离开你的，不管你是谁。」
「我知道。」安布达睁开眼。
「走吧，小鬼，我们还有很多事要做。」
「嗯。」
「再继续深入这个山窑，不知道会出现什麽，也许是可怕的魔兽，也许是恶毒的魔法，也许是另一只真龙，你还是会跟著我走对吧。」
「我发过誓的，我会用我的生命保护你。」
「你阿，」安布达在笑：「为什麽在一瞬间就长得这麽高大了？」
王子嘻皮笑脸地拉著安布达的手，「因为我爱上你了嘛。」
「笨蛋，」安布达向前踏了一步，又一步。
「笨蛋林克斯......」然後他轻轻地说。

【神秘的魔法剑】

之後的路程，他们都没有再交谈。
相交的十指传来暖暖的温度，这已足够让他们证明彼此的存在。
山窑又深又暗，越往内走却越显明亮，看到这异於常人的现象，安布达感到略微不安。
「小鬼──」
「我先进去。」王子抢到安布达的身前，堵住魔法师的去路。
「你进去只是找死。」安布达指著隧道的尽头，那理应是一个窑穴，现在却发现惊人的白光。
越来越明显的兽吼从光幕中传出，现在可以确定，在这里头一定有什麽古怪。
「我身体比你壮。」王子挺起胸膛，死都不肯让路。
「论经验你还差得远呢。」
「我比较笨，搞不好里头的怪东西没算计到我居然这麽笨，反而让我成功突破了陷阱呢！」
那有这种道理阿！安布达敲著额头，「一起进去吧。」
「你说的唷。」王子侧身看著身後的男人。
「我说的。」
「好。」
王子握住安布达的手，不是拉著，而是将他推倒在地。
「喂！」安布达还没来得及骂人，王子已经一溜烟地穿进白光之中了。
「这该死的小鬼！」安布达气得从地上跳了起来，也跟著钻进刺眼的窑穴内部。

◎

很冷，王子在发抖。
不是身体冷，而是心脏在抗拒。
「嘎？」他想开口，才发现自己的喉咙被一种特别的力量黏住，只能发出最基本的单音。
糟糕......王子心叹，连忙抽出一直挂在腰间的武器。
白光很浓厚，与其说它是炫目，不如说它更像是一层厚厚的浓雾，将王子的口鼻眼耳完全遮避。
看得到的仅限於五指前、听得到却判断不了方向、闻得到的只有腥膻的湿气，他很清楚自己是谁、身在那里，他却不知道该怎麽继续前进。
「嘎！阿阿阿阿──！」他试著叫唤安布达的名字，徒劳无功。
看来又是某种特殊的魔法，王子皱眉，努力让自己冷静下来。
每次都用同一招，他再也不会受骗了，王子决定盘腿席地而坐，听说这是最能安定心神的姿势。
闭上眼，努力地去想安布达，一定就能破除这个魔法。
不知安布达现在怎麽了？依他的个性一定也会冲进来这个地方吧？希望他不会出任何意外，希望......
王子突然斜斜地往右边一倒，在地上连翻三个跟斗拔出自己的剑。
「阿哈阿！」他张著嘴，乾呕著注视著前方。
什麽东西都没有，王子只感觉到毛骨悚然。
「阿嘎？」他想问，是谁、是谁在那里？
四周还是像被浓雾笼罩著般一片死寂，只有背脊的寒毛一根一根地竖起，在警告王子他即将面对可布的挑战。
「吼──！」王子听到扬天长吼，接著只感觉到脸上一阵烈风。
王子痛苦地向後翻跃，不断袭上来的风势却一而再地追打自己。
自己的附近一定有著什麽，那个未知的生物力道强悍、体态庞大，只是轻微的动作就能将王子压成肉泥。
王子咬紧下唇，既然连完整的句字都说不出来，他又何必浪费口水好让敌人发现自己的身影？
他看不见发动攻击的是谁，相信对方也同样看不见自己。
王子在地上连续翻滚，左右闪避，为了就是要闪过越来越暴怒的敌人。
周周的白光逐渐增强，已经到了五指不见的地步，王子只感觉道敌人越来越靠近自己，绕著圈子地，往他的身边打转。
「阿！」
迷雾中的敌人在王子的背上狠狠拍下，抓出一道好深的伤口。
王子痛苦倒地，嘴角滑出热液。
好强大的力量，王子撑著剑，勉强往前方滑了几步。
他还可以战斗，要是他就这样倒在这里的话，他对安布达许下的誓言该如何完成？
安布达......王子想起深深恋慕的魔法师，想起他们还有好多未来等著去实践......王子从地上爬了起来，剑还在他的手中，他还有最後的胜算。
隐藏的敌人又靠近了自己，王子甚至感受得到他嘴里吐出的气，那种又腥又咸的味道，绝对不是一个普通的生物所能拥有的。
「吼──！」对方拉出长长的吼声，王子感觉到地面在震动，像是有个庞然大物正在愤恨地踩著自己的脚。
也许这就是机会！王子凌空跳起，凭著声音粗略地判断方向，直直地刺出他新获得的长剑。
「吼吼吼！」王子听到长啸，他感觉到自己刺进了某个皮质粗厚的东西内，那应该就是生物的身体吧？
既然已经正中目标，王子不及细想，连忙抽出长剑，准备再发动第二波的突袭。
「嘎阿！」剑就要脱手而出，为了穿破敌人的骨干。
「阿──！」
就在那一刹那，王子右肩剧震，匡啷一声丢了武器。
「嘎？嘎阿阿阿？」
有另一个生物出现在自己面前，就在那看不见的怪物的旁边，王子非常确定。
是安布达吗？王子好想开口问，他他什麽也办不到。
王子跪了下来，找回自己的剑，敌人还在攻击，他必须要很小心才能勉强闪过锐利的风波。
他看不到，也许那只生物也看不到，可是他的体型比起对方小得太多了，要闪开大规模无差别的利爪拍打，非常地困难。
「嘎？」他又尝试叫了一声，如果是安布达，也许就能分辨出他的声音。
两种迥异的气质在四周不断游离，一个像盛怒中的魔兽，一个则拥有人类才拥有的空冷。
安布达到底在那里？突然出现的生物并没有回答自己，王子对目前的处境感到越来越深的不安。
他无法说话，他也不能念咒文，但他至少还有武器。
安布达是个魔法师，若封闭了他的喉咙他就什麽都不剩了，安布达现在一定相当地恐惧，就像一个无助的孩子失去了父母保护般，在茫然的浓雾中，只能紧紧抱住自己的肩膀。
他一定要找到安布达！王子撑直身体，竟可能地远离怪物的攻击范围，他决定不再硬拼，如果没猜错的话，这个现象并不是王子过去曾碰过的精神魔法，而是确实存在的空间。
王子小心地移动著，五感被封闭後他对他人气息的敏锐度反而大大地加高。
窑穴再大也没有海深，王子却觉得自己进入永无直尽的徘徊，怎麽绕都离不开那只巨大的怪物。
王子依直觉定定地朝著一个方向走，他想，这样一定能触碰到窑穴的石墙，更幸者可能找到出口逃离这片光幕。
王子走了好久好久，那像怪物一样东西的吼叫声在耳盼绵延不绝地响起，窑穴的尽头却像地平线的那一端，怎麽样也到达不了。
情况显得不太乐观，王子双手已渗出薄汗，心脏完全不受控制地跳动，他很担心安布达，时间拖得越久，就对他们两个越不利。
兽吼又再次响起，近得就像在自己身後三步不到的距离，王子机警地立刻蹲低身子，往侧边滚跑。
碰的一声，地上受到震摇，看来是那生物又使出了什麽招式，打碎王子方才踏过的土地。
「唔......」王子闷哼，知道自己再怎麽逃，也远离不了这个白光中的敌人。
他把剑再次高举，他说不出话自然不可能念出正确的咒文，何况剑被黑龙改造过後，就再也承继不了王子仅会的几招魔法了。
王子把剑柄靠在额头上，嘴角的鲜血擦在锋刃处，拜托你发光吧，他努力地祈祷著。
「吼──！」
兽吼逐渐地靠向自己，王子只能死命地在脑中祈祷，诸神在上，黑龙阿、白龙阿、随便什麽龙或是前任勇者洛普，不管这把剑归谁管辖，快让它发光吧，发射出强大的魔法炸死那个怪物。
诸神听不见王子内心的纳喊，黑龙、白龙当然也不可能听见，长剑却对洛普的名字产生了反应。
嗡嗡──长剑产生细微的震动，剑锋在空气中啪啪地响。
「咦？」王子讶异，「嘎阿阿阿嘎咕？」
洛普？语言沟通不成，他尝试著心灵交流。
嗡──
你归洛普管的？
嗡──
那你快发出魔法救救我和安阿！
嗡─嗡嗡──
长剑爆出惊人的红光，像火一样直直飞了出去。
「阿！」王子惨叫，他的剑自己拖离了他的手，要是再也不回来该怎麽办？
「吼吼吼──！！」
隔著白光，王子耳边响起惊巨的凄厉惨叫，是那只庞大生物发出来的！
难道剑刺中了生物的要害吗？
兽吼仍未停息，回音震得王子双腿微软，背上的伤口也益发扩大了。
王子倚著石壁勉强站著......咦──石壁？！
方才仍触摸不到尽头的窑穴一瞬间恢复成正常大小，连恼人的白色光雾也逐渐散去，显露出这神秘之地的真实面貌。
最後，四周终於回归於平静。
「安──！」王子扯著喉咙，他能发出声音了！
「安，你在那里？」
王子的脚边不远处有只庞大的尸体，那是一只暗赭色的飞龙，力量强大的长剑就沿著飞龙的背脊垂直深入它的心脏。
除了龙或许再也没有那种生物能拥有如此力道与压迫感了吧？王子抚著胸口，他在龙爪之下逃过一劫，甚至取得胜利，他却完全没有因屠龙而得的快感。
安布达不在这里，杀了再多只龙也没能保护住最重要的人，他根本就没有霸占勇者之名的资格。
王子费了一些功夫才将长剑抽出来，长长的伤口带有灼伤的碳痕，尸体的焦臭味让人作恶。
「安？」
他还是没看到安布达，这太奇怪了。窑穴并不大，不过就是一个皇宫大厅的容积，就算王子视力多差，也不可能在这麽一大片空荡荡的地方找不到魔法师。
「该不会是被吃进去了吧？」王子唇齿颤抖，大力一挥把飞龙的肚子剖成两半，流出的血腥与内脏沾染王子的鞋底，可是不管他怎麽地翻弄，都没办法找到任何一样可能是安布达的身体碎片。
「安、安！」
他又要再次失去魔法师了吗？王子顾不得满身污秽，拖著沉重的脚步来来回回地在石壁之中打传。
沿著披风低下来的血渍已经分不清是飞龙的还是自己的，王子只知道自己的心脏还在跳，而安布达却失去了踪影。

【过去】

「小鬼，醒醒！」
「呼──」
「快起来！」
「唔──」
「你再装死我就把你丢在这。」
「......安......安......不要走！」
「醒了吗？」
瞳孔逐渐紧缩，他才看清身前男人的轮廓──是安布达！
「安，你回来了，你没有离开我......」
魔法师正对著自己笑，王子冲动从地上坐起，紧紧拥住外表同样狼狈的男人。
「唔......」他的背很炙辣疼痛，得咬紧牙关才没让自己呻吟。
「你伤还没好，躺下吧。」
「我们怎麽会在这里？」
王子乖巧地躺回地上，背很痛，但安布达贴心地为他准备由植物做成的软垫，睡起来很舒服。
他的身边堆满了瓶罐，头顶上有个破旧的木制屋顶，这里是他与安布达再次相会的小屋，就离那个窑穴不远处。
「你受伤了，痛得晕过去，真没用。」安布达冷淡地说著，磨药草的手却没有停下。
「安，你没遇到吗？有一只飞龙耶！」
「没有。」
「喔......？」
「不用问了。」安布达道。
「可是──」
「先把这把剑的出处告诉我。」安布达将王子的长剑摆在他眼前。
「那是黑龙送我的，它还救了我一命唷。」王子将那天发生的事一五一十地告诉安布达。
「是吗，我想也是......」安布达摸著下巴，似乎已经确认了什麽。
「安？」
「把这喝了吧。」安布达突然拿出一罐浓褐色的液体，放在王子的鼻子前。
「这是什麽？」
「喝了它就可以继续睡你的觉了。」
「我不要，你想偷偷离开我对吧。」王子摇头。
安布达无奈地叹口气：「我不会走的。」
「告诉我发生了什麽事。」
「你不需要知道。」
「安！」
「喝了它。」安布达把罐子又推近了些。
王子皱眉，那液体传出像老鼠粪般的臭味，绝对不是单纯的药草做得出来的东西。
「一定得喝吗？」
「话不要让我说第三遍。」
「那安......」王子扯著安布达的袖口，甜笑道：「喂我喝。」
「......好吧。」安布达答应得倒是很快，他从袋子里掏出一只汤匙，倒了一点汁液上去，「张嘴。」
「不是这样啦！」王子嘟唇。
「再罗嗦我就用灌的。」
「你用嘴巴喂我，我就喝──阿好痛！」
王子的头挨了毫不客气的一拳，除了坐在身旁的魔法师大概也没人敢这麽对他。
安布达完全无视王子的小动物眼神攻势道：「你现在有三个选择：一、自己喝；二、我灌你喝。」
「第三个呢？」王子边揉著头顶上的包边问。
「我走，你在这等死。」
「我选第一个。」王子爽快地做出决定，果决地将那罐液体一口气往嘴里倒。