身为勇者————银次郎

为了要离开这个地底洞穴，安布达想了各种方法。
「飞出去？」
他完全无视提出这种愚蠢方法的王子，「你倒是飞给我看阿。」
「魔法师不都会飞吗？」王子满脸期待。
「你看过？」
「书上都这麽写的嘛......」
「小鬼，我把你塞进书中看你会不会飞！」
「好嘛......」王子嘟嘴，无趣地在洞里到处乱晃。
然後他的目光完全被角落某样东西给吸引住。
「安，那颗蛋呢？」王子指指角落，龙蛋仍究灿烂夺目。
「扔著吧。」
「不能带走它吗？」
「你不想挖宝石，带走它干麽？」
「我没看过龙蛋嘛。」
「这几天我可是看它看得想吐！」
「那让我摸摸它总可以吧？」
安布达考虑了一下，点头道：「好吧，我试过了，它身上应该没有什麽的古怪了。」
王子得到首肯，兴高采烈地跑向龙蛋。
不知道为什麽，那颗蛋的吸引力竟远比附近质量精美的宝石更具有吸引力。
经历了这麽多事，他仍毫不犹豫地将蛋抱起，紧紧勒在怀中。
喀啦──
「阿？」王子轻呼，他听见有道怪声从蛋壳内传出。
喀啦──
又一声。
「安──！」
王子惨叫，却什麽都来不及了。
龙蛋又再次发出惊人的光茫，吓得王子立刻把手中的危险物品丢回去。
龙蛋在地上滚了三圈，最後停在安布达的脚边。
「安，怎麽会这样？」
安布达恶狠狠地瞪著王子，「你得先问问你自己！」
「我什麽都没做阿......」王子满脸委屈，手中死揣著剑不放，就深怕在跑出一只魔兽。
可惜王子的运气一向不怎麽好，凡事他不想碰上的意外就注定会发生。
龙蛋在过没多久後就逐渐崩落成碎片，露出里头的一团光球。
「不会吧？」
「该死！」
安布达惊慌地将王子拖到离光球最远的角落，恨不得自己真的会飞。
「该不会是龙......生出来了吧？」王子紧靠在安布达的耳边，不安地问。
「乌鸦嘴，你少说几句会哑？」
「可是......」
「龙孵化的时间很长，这颗蛋看起来很新，不太像是。不过，要是真的是龙我们就完了。」
「为什麽？」
「因为它妈妈会回来！」

唉呀，就说王子真的很倒楣没错，安布达话才刚说完，头顶上便传来惊天动地的嘶吼。
「安──」王子忍著哭腔，死揣著安布达的袖口。
「闭嘴！」
安布达的脸色并没有好到那里去，只能不安地盯著地上拿团光球。
光球似乎变得越来越大了，连带地把身旁的碎壳都一起吃进去。
就在这个时候，王子感觉到头顶上一阵烟灰，接著是如雨点般落下的碎石。
洞顶塌了，洒下满室阳光，为了迎接龙宝宝的妈妈。
「吼──」一只纯白无瑕的龙从空中缓缓降落，将偌大的洞穴挤得水泄不通。
它的皮肤闪著如宝石般的光彩，美丽神圣地宛如天神。
可是王子此刻却没有多少心思可以欣赏难得一见的龙，因为刚从蛋里孵出来的光球居然一蹦一跳地来到自己面前。
「噗噗。」光球发出尖锐的声响，似乎想对王子说些什麽。
白龙听到光球的叫声，勉强扭过脖子，正好对上王子快要哭出来的眼睛。
「安、安......怎麽办？」
「别对上它的视线。」安布达缩紧身体，铁青著脸看不出任何情绪。
「可是......我已经看了......」
龙的两颗大眼珠就像是世界上最顶级的黑珍珠，闪烁著不可思议的光华，有著致命的吸引力，现在王子是连想眨眼都有点困难了。
「小鬼，你还想不想当勇者阿？」安布达发誓，要是今天能平安离开这个洞穴，他一定要亲手把笨蛋王子五花大绑，再花大钱送回国！
「我、我......你可不可以叫它不要再这样瞪著我了阿？」
「快想想别的事，比如说你在故乡的小情人之类的。」
「咦？我没有那种对象啦。」
「随便谁都行！只要努力让自己的脑袋中装满别的东西，而不是那只该死的肥龙！」
龙又张开了嘴巴，脖子往王子的方向伸得更进一点，正好露出它闪闪发光的利齿。
「安，你猜它会不会是吃素的？」
「不是叫你别再想什麽龙了嘛！」
「它就在我眼前，怎麽可能不去想嘛！」
王子觉得自己已经要哭了，眼皮连眨都不能眨，早就乾涩地要掉出眼泪。
再加上小光球还在王子身边跳个不停，吱吱地尖叫声没有断过。
它真的是龙宝宝吗？王子怀疑地想。
「不行！」他猛摇头，他必须要让自己彻底忘记龙的身影，可是，这麽恐怖的生物要人怎麽忘得掉阿？
王子不能闭上眼，他只好努力让脑袋瓜转移焦点。
他想起了母后以及父王，还有杰克。
杰克是个是个英勇高壮的骑士，虽然已经有点年纪了却完全不减当年魅力。
可是，为什麽他怎麽样也记不清杰克的模样呢？
「安，我想不起来，怎麽办？」
「想不起来就准备去死吧，你这没用的笨蛋！」
是因为跟杰克分离太久，才因此忘了他的身影吗？
早在离家出走前，杰克常常因公到北方国家，这一走就是半年三个月，王子对他的思念永远只会随著时间增加而日渐浓厚，从没像现在这样连个笑容都想不起来阿。
这麽说来，他已经有多久没想起杰克了？
「安......我要是被龙吃了，你会想我吗？」
「笨蛋，你要是被龙吃了，我也会跟你成为同一道菜！」
「这样好像也不错......」
王子笑了，突然觉得跟安布达一起变成龙的食物似乎没想像中可怕，他们死後还能在龙的肚子里和在一起，再也分不开。
他的心在不知不觉中遗忘了杰克，却住进了另一个更重要的人，重要到即使用一辈子起誓也不能後悔。
而且永远无法磨灭。
「吼──」白龙又发出怒吼，吓得王子连忙把龙埋进安布达的肩头。
「咦？」他眨了眨眼，喜道：「安，我可以闭眼睛了！」
「喔，那还真是好阿。」安布达咬牙切齿，恨不得现在就把王子送给白龙当贡品。
「那我们现在要怎麽办？」
「我知道你的脑容量跟只跟豆子差不多大，但你不会自己也想一想吗！」
「我想，那只龙，可能......我是说可能唷，并不想吃我们也不一定。」
「那你觉得它现在把嘴巴张这麽大只是想秀秀它的牙齿有多健康吗？」
「我不知道嘛......喂，白龙，你要是想接回你的宝宝，它就是在地上滚的那颗光球，你快把它带走，不要再这样吓我们了啦。」
「白痴，你跟它讲道理它听得懂？」
光球像是在抗议安布达的话似的，很努力地将自己弹得越来越高。
「吼吼！」
「安，你猜它是不是在跟我们说话阿？」
「我要是听得懂还用得著你问吗！你不是想当勇者吗？你只要宰了它就可以当勇者了。」
「不要啦，它看起来这麽漂亮......」王子指著白龙亮丽的皮肤，忍不住伸手去摸了两下。
白龙又发出了咕咕的叫声，听起来特别地......悦耳......
「小鬼，我真想掐死你！」
就在这个时候，安布达看见光球跳阿跳地弹进了白龙的嘴里，最後消失在喉咙深处。
王子大惊：「天阿，你居然吃了你自己的宝宝！」
「搞不好那是它丈夫外遇生下的杂种也不一定。」安布达恨恨道。
现在白龙连自己的小孩都被吃了，看来离自己化成一堆胃酸的时间也不会太远。
「我是公的。」
「那就是你妻子给你戴的绿帽罗──咦！！！！」这还是王子第一次知道安步达会用这麽夸张的表情惨叫。
不过，是谁都会被吓一跳的，因为那只白龙它居然开口说话了！
「还有，那不是龙子，那只是我留在这里的思念体。」
安布达觉得自己快要晕倒了，不然怎麽会出现幻听？
「那是什麽？」王子很顺口地反问。
白龙顿了两下，便回答了他的问题：「这个宝石矿是我发现的地方，我放了思念体做为保护，平日没事时它不会有任何反应，只是没想到却被你唤醒了，因为你们碰触过它，我只有将它回收才能使用你们的语言。」
「你为什麽要把它做成蛋的模样阿？害我以为那是个龙宝宝呢。」
「我喜欢蛋型的宝石。」
「就这样？」
「是。」
怎麽会有人蠢到敢跟龙对话？安布达不可置信地盯著王子。
看到龙只需要有一种反应，那就是逃跑，断了腿也要逃跑，而不是跟龙讲道理！
可偏偏王子一点也感受不到安布达凌厉的视线，吾自天真地努力发问：「你为什麽又要封一只魔兽在那里面阿？」
「魔兽？」白龙侧头，看起来似乎并不清楚这件事。
「嗯阿，一只好厉害还会喷火的魔兽，被安布达一碰蛋壳就跑出来，还差点把我打死呢。」
白龙陷入苦思，那是它的思念体，居然会被人做为封印的媒介，而自己却完全没有发现！
「数百年来从没有生物进来过这里。」白龙说，看起来它并不太确定。
「因为想进来的人都摔死在陷阱里了嘛！」王子举举头顶，不过那个长满石笋的石穴已经变成灰尘了，「真奇怪，以前那些村民都没出什麽意外，为什麽最近却老跑来这里送死？」
龙又摇摇头：「不可能，人类应该进不来。」
「可以阿，有两条路呢，从那里走进来就会掉到陷阱里。」
「路？」
「嗯。」王子点点头，「不过两条路中间还有另一条被魔法屏障隐藏的路，我们就是从那里进来的，才没有摔成肉渣，可是我却中了你的精神魔法了。」
「不可能。」白龙又再次强调他的立场，「我直接将这个地方封於结界内，没有必要再加些额外的陷阱。」
「喔，那就怪了......算了，那不重要啦，白龙先生，你叫什麽名字阿？」
「龙不能轻易告诉人类真名。」
「不要什麽人类人类的，我也是有名字的，我叫林克──」
「闭嘴小鬼！」安布达突然出手堵住王子的嘴，「不能把名字告知魔兽，包括一只龙！」
「唔......」王子的鼻口被捂得结实，一时无法说话。
「人类，龙与魔兽是不同的种族。」白龙指正安布达。
这让安布达原本就非常不爽的火气瞬间燃起，扬起头指著白龙就骂：「那又如何？对人类来说会吃人的都是同一种东西！」
白龙从鼻子里喷了一口气，应该是在叹息：「人类，你身上血腥味极重，你杀过龙的同族？」
安布达紧闭双唇，拒答。
「人类，过去的事龙不会追究，但双手沾染龙血者，却必须要用一生去赎罪。」
「我知道。」安布达闷哼。
王子好不容易才获得呼吸新鲜空气的机会，连忙开口：「白龙先生，我想成为一名真正的勇者，你知道要去那里找一只能被我杀死的龙吗？」
白龙笑了，虽然看不太出来，但它真的笑了。
「年轻的人类，真正的荣耀并非由杀戮来获得，你身旁的人类明白这个道理。」
「安，是真的吗？」
安布达无视於王子的疑惑，反开口道：「白龙，如何抹杀过去？」
白龙又发出奇特的声音，「你想让这年轻的人类代替你从新来过？」
「哼。」
「龙不回首过去，却承担过去。」
「你们在说什麽阿？」王子抓著头，怎麽样也无法参悟白龙话中的话。
「我必须离开了，这里会再次被封印。」白龙不再理会王子，开始拍动自己的翅膀准备升天。
「等等！」安布达大叫，「你必须要带我们出去！」
「人类，这里是我的结界，你们既然闯进来就得自己想办法。」
「你的结界早就被人破了，还装什麽威风？你必须要把我们带出去！」
王子佩服地看著安布达，他还是第一次见到有人敢这麽命令龙呢。
「我不知道是谁破坏了结界。」
「废话，人家还会签名留念告诉你他是谁？」
白龙略微思考後，又低下头看著王子，「年轻的人类，你身上有王族血脉，才能触动我的思念体。」
「嗯，」王子不否认，「我是南方国家的王子。」
「我可以带你出去。」
「那安呢？」他拉住安布达，摆明的就是不肯单独离开。
「他不行。」
「为什麽？」
「我知道了。」安布达把王子推到白龙面前，「你带他走吧，最好把他送回家，剩下的我知道该怎麽做。」
「安！」
「小鬼，就这样不准罗嗦。」
白龙弯下脖子，「王族血脉，到我的身上。」
「我不要，安不走我就不走！」
「你跟它回去，让它把你载回王城，让全国的笨蛋都看到你被一只神圣的白龙带回家，你就能成为人人心目中的勇者！」
「那我不要当勇者了，我要跟你在一起。」
白龙仍弯低脖子，低沉道：「人类，你不该这麽要求我。」
安布达咬牙道：「你不是要我别在拿这个小鬼赎罪，就帮一下忙不行？大不了我帮你找出破坏结界的家伙是谁！」
白龙没有考虑太久，「可以，我答应你。」
「龙的语言是不可动摇的誓言，用你的真名发誓！」
「用我的真名发誓，我会将王族血脉依你的要求护送回家。」
「很好，」安布达满意地点点头：「你们可以走了。」
他一脚踹开王子，直接转身面向石壁。
王子想回头抱住安布达，却发现自己正不断地往上浮。
「不要，我不要走！安，我不要离开你！」他在空中大吼，眼泪一颗一颗地掉落在安布达的黑袍上。
「小鬼，我已经厌倦你了。」
安布达的背影是这麽地挺直，就跟石壁一样牢不可破。
他没有再说半句话，甚至没有回过头跟王子道别。
他知道自己做了什麽选择，这是他必须要面对的未来。
再一次遇见龙，安布达便明白，自己再也无法逃避身上背负的诅咒。
屠龙，是不可允许之罪孽；勇者之名，是难以抹灭的烙印。
他没有告诉过王子，他拥有什麽样的过去，不过这些都已经无所谓了。
王子只能睁睁地看著那漆黑倔强的身影越来越小，直到自己被白龙载往云的顶端，再也找不到方向。

过去的事不必回首，却必须要扛在肩上一辈子。
他是安布达，是宁可苟活著也绝不认输的魔法师。

【睡不著的梦】
成为勇者，比想像中的容易。
龙是相当信守诺言的生物，它载著王子，低空滑过南方国家的每一片领土，最後降落在皇宫前的大广场上。
全国的人民都以为他们的王子驯服了一头龙；王子有天空颜色的眼睛以及奶油金的秀发，挺直著背从白龙身上走下，与传说中的勇者相差无几。
王子成为南方国家的骄傲，获得空前绝後的盛名。
他在鲜花与喝采中走向通往皇宫的阶梯，阶梯很长，白色大理石叠了一层又一层，上头铺有柔软的红地毯。

那简直就像梦境一般的美好，父王与母后在顶端感动地迎接自己，杰克用充满欣慰的表情拥抱自己，所有人都在鼓掌，都在期待他们的王子能带领南方国家走向史无前例的富强......
王子笑了，让眼泪滑过脸颊，滴落在红色宝剑之上。

从那时候起，他再也无法入眠。

【手放开】

「不要──！」
又在一次黑夜中惊醒，四周空无一人，只有包裹自己的白色羽被。
「杰克！」他捂住脸，高声地唤著他的骑士。
杰克推开王子的寝室，端著一壶热牛奶进来。
「我的王子，你又做恶梦了？」
「不、不是......」王子不敢告知杰克，这几天他连眼皮都无法阖上。
「我的王子，一切都过去了，」就像小时候一样，杰克温柔地抚摸著王子的背，「你已经安全了，我会保护你。」
「嗯......」王子轻哼，缓慢地喝下特地准备的热牛奶。
「舒服多了吗？」