李会元接过水杯,先喝了口,说道:“我知道的,昨日乔松来找我了。”
这个朝颜也是清楚的,毕竟他亲眼看着人往村里去:“你们的事算是定下来了?”
李会元摇头又点头。
朝颜没看懂,问道:“怎么了?”
李会元道:“两家父母希望我们定下来,可他又不喜欢我。”
朝颜在他旁边的长凳坐下,问道:“为何这样觉得?”
李会元放下杯子,手指却沾着没有离开:“他很凶,明知道我害怕他,还老是那么大声跟我说话。”
“...”在朝颜看来,乔松这人算不上凶,甚至有点憨,不过也可能是李会元胆子太小:“那他可曾说过不跟你定亲?”
这倒是没有,李会元摇摇头。
他就知道,朝颜以过来人的身份开解道:“就我所了解到的,如果乔兄弟真的对你不喜,他早就拒绝了这门亲事,所以我想他可能只是不知道怎么表达对你的喜欢,你要相信自己,如果不喜欢他这样对你,你坦白跟他讲,让他改一改。”
李会元问:“他会改?”
朝颜笑了笑:“不试试怎么知道?如果你真的跟他成亲,你们还有几十年要过,难道要一辈子都忍气吞声?”
“对哦。”
朝颜又道:“人与人之间各不相同,就以你来说,你清楚你胆子小,而乔兄弟走南闯北,性子自然要粗犷些,你有什么事不妨直接跟他讲,可不能瞒着。”
“我知道了。”李会元诚挚地看着他:“如果我跟你一样厉害就好了。”
“你可以的。”朝颜鼓励道:“我有一事想跟你说,木哥不放心我一个人进山抓野兔,你要不要跟我一起去?逮到的东西我们平分。”
“好呀。”李会元欣然应允。
“那我们现在去?东西我这都有,你不用准备什么。”
“好。”
两人说干就干,朝颜拿出背篓,把东西都装好,锁上门,把昂昂放在门口守着家,同李会元一起进山。
.......................
要说人倒霉的时候喝凉水都塞牙缝,如今方木就是这种情况。
他出发前还在和乔松说起去年大雪封路的事,想着这回夏季总归没这么倒霉,应该一路畅通。
结果赶了几天路,到达那段山路时,碰上山体滑坡。
这个地方连着下了好久的雨,山的里侧岩石松动,和着泥土草木一起滚落在大路上把路给堵住了。
这一条路是去府城的必经之路,从这过去能省许多时间。
其实进入这个地段时大家就有心理准备了,因为路太湿,泥泞一片,显然就是下过大雨的征兆。
如今遇上滚石拦路,等衙门的人来清理肯定不现实。
没办法,只能选择绕路。
好在上次走这条线时大家就绕过一次,宋生和老算盘这两个人精还知道路怎么走。
只是这样绕一下,路程又得多两三天。
可没办法,还是得走下去。
就这样,众人深一脚浅一脚地赶着牛车拐了个方向,从村子的另一边绕开了。
...........
到达府城时已经是六天后,加上前面的五天,光是来的路程他们就花了十一天。
进府城的时候正赶上下午,宋生找了客栈先安排几人住下,然后按惯例带着老算盘出去谈生意。
每次走商,这两人都是最忙的。
到了客栈,三人终于能松口气好好歇歇。
这回他们只有五个人,因为卖的是书,不需要那么多人。
三人还是按照往常那样轮流守着,可以让其余两个人先去休息休息恢复精神。
宋生和老算盘谈完生意回来时已经晚了,他们和买家约好明日交货,回到客栈就点了饭菜让众人能吃顿饱饭先。
晚上还是两个人值守。
书籍跟布匹药材相比,虽然听起来没那么贵重,可在他们眼里,那都是一样挣钱的东西,一样得加倍小心。
这回方木跟乔松分开了。
乔松跟另外一个兄弟守夜,他明早得跟着老算盘和宋生去送货。
第二日一早,乔松和另外一个兄弟在房里休息,方木三人则是分配货物,而后一一配送完。
忙了一上午,才将几车书籍送完。
算账的事一向不用方木操心,他就在书肆外面等着,等宋生和老算盘核对好,出来牵着牛车一块回客栈。
这次卖货顺利,不需要多等一天零售。
当天下午宋生就安排启程回平南县。
大家都理解宋生的打算,因为这次给家里报的归家日期是半个月左右,结果因为绕路,比预期整整晚了三四天。
家里人得着急。
这段路他们刚走过,有没有危险大家心里都有数,当即也同意立即启程的打算。
宋生去买了路上要吃的干粮,剩下的几人便在客栈打包东西。
等宋生回来,吃完饭就启程回家。
众人按照原路返回。
................
九天后的下午,众人抵达平南县。
这一路赶回来把五人累的够呛,把牛车归置好后,众人也不急着回家了,先在商队里睡一觉,等一觉睡醒,天都黑了。
宋生让商队的小厨房煮了吃食,五人围在一桌简单的吃了一顿。
吃完之后,五人又分别洗过澡,去去身上的风尘与汗味,才又各自休息。
天都黑了,方木只能明日再回村里,他躺在床上,心里想着朝颜,希望没把颜颜给急坏了。
...........
朝颜确实着急,出发前说好了半个月回来,结果这都两旬了人还没个影。
他心里着急,打算去县城商队里问问情况。
天一早,跟他同样目的的李会元与他会合,两人先去镇上,再搭牛车去县城。
李会元跟家里说的是担心乔松。
他们两个的亲事已经是板上钉钉,目前就等着乔松回来再正式上门提亲。
可这都二十天过去了,人也没回来,乔家也着急。
李会元肯主动过问乔松的情况,正是乔父乔母乐意见到的。
第57章
次日一早,在商队里吃过早饭,方木就和乔松把东西收拾好,准备回去庆远镇。
两人收拾好东西,先去找宋生等人告辞,然后才离开商队。
那会不过刚到辰时,方木正要踏出商队大门,就碰上打扫的仆人。
那仆人从门外进来,正好看见方木,当即就喊道:“方木,有人找你。”
方木眉头一挑,能找到这来的他只想到朝颜,还以为是颜颜来了,忙大步走出去。
结果迈出门槛,就看到台阶下站着个身姿纤细的女子。
那女子背对着大门,只看得见窈窕的背影。
乔松与他一块出来,听到有人找他也以为是朝颜,结果走出来一看,竟是个妇人。
乔松之所以知道是位妇人,是因为女子盘着发,梳着妇人才会盘的发髻。
“这谁?”
方木没有说话,而是大步走过去。
他心中有猜测,只是不敢相信她会出现在这。
“姐。”方木在女子背后一步远站定,出声喊道。
那女子转过身,笑意盈盈,生的是柳眉凤眼,琼鼻樱唇,雪肌玉肤,是个当之不愧的美人。
女子柔柔一笑,如三月春风:“许久不见了小木。”
乔松跟在方木身后竖直了耳朵,但凡方木有一点对不起朝颜的征兆,他就会箭步上去勒死方木。
方木暗暗吐口气,也露出一个欢喜的笑:“何时回来的?”
“给你回信后便启程了,只是回来的不巧,刚到家就遇上你出门。”女子正是李瑶。
方木笑问道:“你是派人守在这了?”不然怎么可能他们前脚到县城,后脚李瑶就知道了。
李瑶浅浅一笑:“差不多。”她看向方木身后的乔松:“这位是你朋友?”
方木回过身看了眼乔松,而后又转回来介绍道:“是一起走商的弟兄,姓乔单名一个松字,小松,这是我义姐李瑶。”
听到义姐乔松就清楚她的身份了,他与方木认识多年,两人又走的近,关于方木以前的事也清楚一些,虽然知道李瑶这个人,却还是第一次见,所以才多想了,乔松拱手道:“瑶姐。”
李瑶也福身还了个礼:“平日里小木多亏你们照顾了。”
被美人谢了,让乔松有些不好意思,他摸了摸后脑勺,说道:“姐姐说岔了,是方木照顾我更多。”
李瑶用帕子掩住唇笑了声,见他们都背着包袱,问道:“你们是准备回家去?”
“嗯,晚了好几日才回,颜颜该担心了。”
李瑶说道:“可要先回家里坐坐?”
这个家指的是李爷爷的老宅,当年李瑶的相公想卖掉老房子和裁缝铺凑钱做生意,可那是李瑶的娘家,哪怕没人了,她也舍不得,所以就没答应,不过当时李瑶的相公对方木提防的很,担心他住下去这个家就会姓方不姓李,虽然答应了李瑶不卖,但也提出不能让方木住在那。
李瑶很是为难,与方木姐弟多年,自然知道他的情况,而且哪怕李爷爷在世,也是愿意让方木继续住下去的,她原本打算忤逆相公的意思,让方木就在老宅子住着,是方木不想给他们夫妻制造矛盾,主动拒绝了李瑶的好意。
方木那会正感激李家爷孙两,并不想给李瑶添麻烦,对方木来说,李瑶临走前给他的那一两银子,就已经足够他偿还一辈子了。
但是李瑶怎么会在老宅那?按道理也应该是回秦家:“你怎么在老宅住?”
“这事回家再跟你说。”
那就是只能两人知道的事了,方木担心她受了委屈,可也挂心朝颜。
看她现在安好无恙,脸色也红润,应当无碍,方木还是打算先回村里,安了朝颜的心先:“明日吧,我把颜颜带来,顺便让你见见。”
李瑶说道:“我这次回来就不打算走了,正巧有些事要与你谈,我让人备车,一块回去吧,我也想见见弟夫。”
听到这话,方木一愣,而后惊喜道:“真的?”
李瑶嗯了声。
往常书信来往,方木知道李瑶的相公做生意挣了钱,看李瑶穿着打扮就知道了,跟他们还是一眼就能分得出来,所以家里添了丫鬟小厮也正常:“好,我先与你回去。”他又喊乔松:“你跟我回还是先回?”
乔松是可无可不无,但是人家姐弟久别重逢,自己也不好凑上去打扰他们叙旧,便说道:“我先回吧。”
方木点点头:“那你小心些。”
乔松嗯了声,三人正打算分头走。
然后乔松一个转身,就看见对面巷口站着的两个人。
“方...方...方木...”
“怎么了?”方木正打算跟李瑶回去老宅子。
乔松的视线往巷口瞄去,示意他看。
方木看过去,就看见笔直站在屋檐下的朝颜和李会元。
距离不远,两人脸上的表情也看得一清二楚。
朝颜见他看过来,也没迈开腿,方木没多想,在这见到颜颜就够让他震惊了。
当即想也不想就跑过去。
他很欣喜,这一出门就见到义姐和心上人,怕是喜鹊登门了。
方木跑到朝颜面前,笑问道:“你怎来了?”
朝颜也是刚到,一进这条巷子就看见方木与一个貌美的女子站在一块说话,看神情应该是熟识,因为他的木哥脸上的表情是放松且愉悦的。
也就是这一瞬间,才让朝颜意识到,自己对于方木的了解还是太少。
但他不会去怀疑方木,因为他相信他。
朝颜解释道:“我担心你,就想来商队打听下情况。”
方木想也不想便伸出手抱住他,说道:“有一段路被山石堵住了,我们绕路花了点时间,昨天下午才到县城,大家赶路都很累,就想着休息一晚再回家,让你担心了。”
朝颜是真的担心他,晚一天他还能当做有事耽搁了,可这回整整晚了五天。
朝颜忍住想要落泪的冲动,胡乱地在方木身上蹭了蹭,他的木哥说的没错,衣服都还是臭的,若那女子真是木哥在外面的相好,那也太不挑剔了。
“你吓死我了。”
“对不起。”
李会元在一旁看着夫夫两你侬我侬,又尴尬又感动。
尴尬的是他不应该出现在这里,感动的是,这两人真的好爱对方。
呜呜呜呜....他眼角余光瞥到乔松在对他招手,不情不愿走了过去。
乔松问他:“人家夫夫两在那搂搂抱抱,你杵在旁边干什么?”
李会元撇嘴:“你没事可真是太好了,亏我还担心你出了事。”
乔松一听,什么阴阳怪气都没了,嘿嘿笑道:“你是来找我的啊?”
李会元一副‘你怎么比我还傻’的表情:“不然呢?我要是来找木子哥,朝大哥不得劈了我。”
那我也会劈了你,乔松心想:“来都来了,我带你在县城逛逛,你想买什么,我都给你买。”
李会元却是摇摇头:“不用了,我们还没定亲,我不能花你的钱。”他自己是没钱的,只有一点零花钱,那是舍不得用的。
一听定亲,乔松又紧张了:“你真的愿意跟我定亲?”
李会元倒没什么羞赧的想法,主要是他知道乔松不喜欢他,然后两人又不得不在一起,比起羞赧,他更多的是矛盾:“伯母跟我娘说了,等你回来就上门提亲。”他想了想,还是忍不住问:“那你呢?既然不喜欢我,为何又还答应跟我定亲?”