白青崖渴盼自强之心从未如此迫切。
自从来王府上任,褚容璋要星星不给月亮,将他养得四体不勤,除了床榻间十分刻毒外,可算作一位好情人。是以白青崖虽不满他的控制欲,心中却也时常生出得过且过之感。
眼下心境变化如此之大,盖因遇见了殷琅如之故。
一想到他,白青崖便忍不住脸上含羞带怯的笑。端砚推他落水处与他邂逅殷琅如处相去不远,自己当时一定很狼狈,不知被她瞧见没有。
傻笑了一会儿,又得回到现实中来——若要迎娶她,必定将狠狠得罪褚卫二人。况且,即便那二人能容忍他娶亲,他自己也不愿做负心人,背叛自己的妻子。
说到负心,白青崖便不由自主地想到卫纵麟。如今自己虽心有所属,卫纵麟八成也是暗怀鬼胎,可有句话说得好——一日夫妻百日恩,即便是看在往日的情分上,白青崖也不欲以沈三钱的一面之词给卫纵麟定罪。
等下回卫纵麟再来,拿话试他一试罢。若卫纵麟果真蒙骗他,与褚容璋沆瀣一气,那他弃他而去,自然算不得负心;但若卫纵麟没有骗过他……
白青崖不肯再往下想,反正他是无论如何都要和殷琅如在一起的,谁都不能阻碍他。
卫纵麟不能,褚容璋更加不能。
白青崖打定了主意,便想挣扎着起身回信给沈三钱。谁承想方掀开被子,丹田处乍然升起一阵诡异的寒气直冲肺腑,激得他手脚一阵发软,又栽了回去。才受重创的头磕在镶玉鎏金铜枕上,登时眼冒金星,几乎昏死过去。
约莫过了一刻钟,这口气才缓过来些。白青崖只觉太阳穴突突乱跳,刚刚那股来得突然的寒气却消失得无影无踪,只有还残留着冷意的僵硬的手脚提醒他,方才发作的那一阵不是他的幻觉。
白青崖最是惜命怕死,叫这一出惊得魂飞魄散,当下喊了外头值守的小丫头进来添了两个薰笼,又将被子盖了个严严实实,一下不敢乱动了。
融融的暖意很快泛上来,不多时,白青崖又睡了过去。
这一觉不知睡了多久,白青崖睡得手脚发软,迷迷糊糊间觉察出仿佛有人在摆弄自己的手臂,便勉力睁开了惺忪的睡眼去看。
竟是一身洒金蟒袍的沈三钱。
见他睁眼,沈三钱掀起被角小心地将他的手臂放回去,温声道:“小公子睡醒了?”
“唔……”白青崖有些反应不过来,呆呆地问,“你怎么来了?”
“小公子受委屈,我怎能不挂心?琼花宴出了这么大的事,陛下震怒,命我彻查。我分身乏术,能来瞧你一眼,还是我偷溜出来的呢。”沈三钱朝他眨了眨眼。
“陛下?”白青崖十分诧异,“怎么会惊动陛下?”端砚推他下水确实可恨,但此事说穿了不过是家里兄弟不合,打闹间失了分寸,到底没有闹出人命来,怎会劳动东厂出马?
沈三钱故作轻松的神色下是掩不住的疲惫,他轻叹道:“不是你的事……长公主的琼花宴上有人投毒,那些个王孙公子、大家闺秀在放灯时倒了一片,至今还昏迷不醒。其中甚至有……宁平公主。”
“什么?!”白青崖惊得险些跳起来,彻底清醒了。他笨拙地翻身起来捉住了沈三钱的手,急急问道:“中毒的都有谁?”老天保佑,殷琅如可千万不能出事啊!
“毒是后来下在酒水当中的,在入夜后放灯时分喝过酒的人无一幸免,都中毒了。但之前白日里饮过酒的人却安然无恙。”沈三钱答完,看向他的目光中带着探究,“小公子问这个做什么?”
白青崖自觉失态,掩饰性地清清嗓子:“嗯……席上与李公子等人相谈甚欢,乍闻此事,为他们担心罢了。”
沈三钱长长哦了一声,似笑非笑道:“得小公子这般挂念,想来几位公子在病中必定也感念不已。”
白青崖干笑几声,没接话。
见他这样,沈三钱更加确信他是在胡说八道了——若当真是心系李家公子,闻听他在病中,如何会一言不发,丝毫不追问他的病情?看来一会儿工夫没看着,这位小公子的眼里又装下新人了。
只是眼下波云诡谲,大事小情接连不断,幕后之人的目的却不得而知,实在也不是跟他计较的时候。沈三钱揭过这个话题,对白青崖嘱咐道:“中毒之人脉象奇特,尺脉沉细,中央空,两边实,方才我为小公子把了脉,万幸无事。现下京城乱作一团,世家人心惶惶,你老实待在这儿养伤,一时半会儿不要提回家的事了,明白吗?”
白青崖忙不迭点头。
他还惦记着睡前心中所想,迫不及待地开口道:“你信中所说之事……”
沈三钱笑道:“小公子这么快便想清楚了?”
“赚钱的好事,宜快不宜迟嘛。”白青崖大言不惭道。
“既然如此,怎样拿到印信,就看小公子的了。”
“小事,我必定办妥。”白青崖根本没将这件小事放在心上,满口答应。
沈三钱却仿佛有些为难:“我提的法子虽好,却对恪王殿下有些妨碍,要是给他知道了……”
白青崖想都不想回道:“给他知道了又怎样?有我呢,你放心。”卫纵麟不中用,要是沈三钱能叫褚容璋吃些教训岂不正好?既能报仇,他又能得好处,两全其美,傻子才不干。
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青青:傻子才不干
贵妃:说得好
第65章 甘霖
兖州府台。
德全捧着雨过天青色的盏子在书案旁立了半晌,忍不住再次轻声催促道:“殿下,文书实在批不完就搁着,都四更天啦,饮过这盏燕窝就歇下罢,日日这样,身子怎么熬得住啊。”
褚容璋放下笔捏了捏鼻梁,接过德全手中的盏子放在了桌上,叹道:“没料到兖州情势坏到这地步,百姓笃信白莲教,抛家舍业,弃农毁田,甚有为此邪/教卖儿鬻女者。”非但如此,在面对官兵盘问时,兖州百姓还抵死不肯说出“圣教”教徒的藏身之处。官兵装备精良,人数倍多,可总不能对着手无寸铁的子民下手罢?
褚容璋在堆叠的信件中抽出一张:“京中情势又急于星火,这厢还是早些了结为好。”
德全也听说了公主中毒之事,恨声道:“必定是白莲教搞的鬼,这帮刁民竟敢在皇室头上动土,真是活得不耐烦了!”只是说来蹊跷,照理说,这些邪/教惯爱兴风作浪不假,不到万不得已却不会对上官府——毕竟他们蛊惑人心大多只是为财,越不引人注目越能活得久,怎么白莲教倒像是唯恐天下不乱,巴不得闹个天翻地覆呢?这对他们有何好处?
褚容璋疲惫地闭了闭眼:“祝良才那头安排得差不多了,不出岔子的话,五日后便可直捣贼巢。等回了京,许多事便不像眼下这般被动了。”
“殿下说的是。”德全满是皱褶的脸上堆着笑,犹豫片刻后转而道,“还有一事……府里传话过来,说白长史近日来好像……不大规矩。”
一听见白青崖的名字,褚容璋面上便忍不住露出抹笑:“他又怎么了?”言语间尽是纵容宠溺,无一丝不耐。在案牍劳形中得一两句与白青崖有关的闲话,于褚容璋而言也算是偷得片刻闲了。
“长史这几日无故徘徊于静思斋,还夹带了东西进去,不叫人跟着,行迹十分可疑。”
褚容璋哦了一声:“由得他去罢,我临走前欺负了他,恐怕他还很有一股气憋在心里,不折腾折腾发散出来,闷出了病可怎么好。”
德全伺候了褚容璋十几年,最是了解他的心性,见他这般,心中不由得一沉。
在德全看来,自己所侍奉的殿下出身高贵,天资聪颖,胸中既有丘壑,又有城府,最重要的是,他足够心狠。如此种种加起来,未来必定能成为一位合格的君上。
可这些念头在白青崖出现后都动摇了起来。
殿下一向低调简谱,为了白青崖却不惜大兴土木;白青崖的吃穿用度,样样亲力亲为,甚至于亲自教导,又百般纵容……如此耽于情爱,实在是让德全大跌眼镜。
观褚容璋的那些手段,他起初认为他不过是一时兴起,当个小玩意儿玩玩罢了,世家豢养娈童男宠者众,虽不登大雅之堂,但到底算不得新鲜。可白青崖不但与外人勾搭成奸,甚至可能心怀不轨,有可能危及大业,他断断不能再袖手旁观。
德全心中转过这许多念头,语重心长道:“殿下恕老奴冒犯,敢问殿下对白长史的心思……究竟如何呢?”
褚容璋漫不经心道:“你既然瞧得清楚分明,何必明知故问?”
德全没料到褚容璋承认得如此干脆,一时哑然。
“我知道你在忧心什么,不必多言了。他呢,是不怎么聪明,”褚容璋转了转腕上的佛珠,眼中漾出一点笑,“可也不笨。他爱的是富贵荣华,自然明白跟着谁才最能得偿所愿——弄倒了我,还有谁能保他一世的富贵无忧呢?”
德全急道:“殿下心里明镜儿似的,既明知白长史对您的心思不纯,为何还弃那么些一心一意待您、出身又配得上的大家小姐们不顾,屈就一个徒有其表的男人呢?”他停下来顺了口气,继续道,“何况这等荒唐之事若被陛下知道,那您这么多年的苦心经营都要付之东流了呀!”
“哦?”褚容璋悠悠问道,“你以为,父皇迟迟不肯为我封王,突然回心转意,是因为我这些年的苦心经营吗?”
德全瞪着眼:“难道不是吗?”
“自然不是。宋家倒台,我出力不少是不假,父皇也都看在眼里头。然我成年后更大的功劳不是没有过,为何偏偏在我将他接进府里后,父皇才又许我王位,又许我兵权呢?”褚容璋意味深长道,“这个恪王的名头,不是为着我立功,而是为着我荒唐。”
“殿下……”德全无言以对。他一面为褚容璋并未被美色冲昏头脑而高兴,一面又为他见疑君父至这等地步伤心,半晌才憋出一句:“殿下宠爱白长史原来是另有谋虑,是老奴肤浅了。”
褚容璋笑道:“这倒不是——无心插柳柳成荫罢了。还有,那些个‘徒有其表’的话以后不要再说了,他心眼小,若是给他听见了闹起来,我可不一定保得住你。”
*
褚容璋在外焦头烂额,白青崖在京倒是春风得意。
沈三钱为给他出气,寻了个由头将白青骧弄进北镇抚司关了半个月才放出来,不知使了什么手段,听说接出来时满身脏臭,人都瘦脱相了。
白启元为官多年,奉行的一直是“多一事不如少一事”,少揽事、少惹事,自然便能少祸事。他自诩如履薄冰,谨慎为官,不防自己的儿子竟然闹到了锦衣卫那里去,吓得他好几天没睡好觉,等白青骧放回来后,不分青红皂白地将他狠狠骂了一通。
白青骧遭受连番惊吓,又被亲爹申斥,里外夹攻,回了屋便一病不起,现在还下不来床呢。
在白府门前守着的小厮能说会道,说书似的将白青骧的惨状绘声绘色道来,听得白青崖晚饭都多吃了半碗。
伤好得差不多了,害自己的人倒了霉,跟沈三钱合伙做的生意也是日进斗金,事事顺心的白青崖心痒难耐,晚上睡觉的时候都在想木兰花下邂逅的“洛神”——殷小姐。
可惜这么些天过去了,他还不知道殷琅如究竟是哪家的姑娘,见不着人也罢,想给她捎个口信都不得。女子心思最是细腻,迟迟不见人,她该不会以为自己是轻浮浪荡之人,轻许诺言却不算数罢?
想到此处,白青崖猛地翻身下床,随手拢了拢散乱的衣襟,披了条披风便急匆匆地往门外走去。
外间值夜的阿桑吓了一跳:“长史,怎么了?”
白青崖匆匆丢下一句:“我睡不着,出去走走,你不用跟上来!”
走在昏暗的穿廊上,北风跟刀子似的,吹得白青崖打了个哆嗦。他加快了步伐,朝着记忆中檀霭的值房走去。
走了两回岔路,又惊醒了两个小侍女,好容易走到了门口,白青崖气还没喘匀,脖颈上却猛地被架上了一柄冰冷的银色长剑。
“谁!”
“啊!”白青崖吓得尖叫一声,一动不敢动,“是我!把剑放下,檀霭,你要造反吗!?”
檀霭也是一惊,动作飞快地收剑入鞘,又去瞧白青崖的颈子。幸好,毫发无损。
他心中后怕,语气也不大好:“这么晚了,天又冷,你突然跑来做什么?”
白青崖睁大了眼反问:“我好心来看你,你拿剑指着我不说,还敢凶我?”
“……”没想到他会这样说,檀霭一时没接上话。上回不欢而散,他还当白青崖恼了,不肯再搭理他了。
白青崖向来是无理也要搅三分,眼下占了上风,怎么肯放松,心道今日定要缠得他帮自己查到殷琅如的来历不可。
刚要开口时,冷不丁一阵北风掠过,白青崖身上一凉,紧接着丹田处又传来一股熟悉的寒意,顷刻间穿透肺腑流至四肢百骸。
那寒流好像有生命似的在他身体里乱窜,窜到哪里,哪里的血液便像被冻成了冰凌,冰化后又留下了诡异的热。
冷热飞速交替着,几乎是瞬间,白青崖便面色苍白地倒了下去。
檀霭忙揽住了他,蹙眉道:“剑并未伤到你,你不必如此……”他正想说“惺惺作态”,只觉触手一片滚烫,再瞧白青崖的神色不似作伪,立刻转口道,“哪里不舒服?白……长史,能听到我说话吗?”