张清亮简短地说，“你们不是一个世界的人。”接着翻开文件夹在周苏郁名字后打上标记，“第五轮测试已经在进行，这次你不用参加，好好休息，准备第六轮测试。”
没等周苏郁说话，监察室的大门“砰”一声合上。
护卫兵报告，“小楚少爷说有东西忘记拿了。”
张清亮问，“什么东西？”
护卫兵回答，“护身符之类的。”
“小儿科的东西，叫大总统给他再弄一个，阿尔法星什么没有。”
张清亮的头发根根笔直，眼睛却是下三白，卸掉和蔼笑容的伪装，总觉得充满精明的算计。
翻阅监控录像，停在楚鸣鹤被周苏郁拉到床上那里，“谁放小少爷进去，怎么搞在一起？”
护卫兵汗颜，“送食的门忘记关，小少爷就在门外。不知怎的，40号就把他拉进来，动作非常快，我们也没来得及发现。”
周苏郁把人拉进来只是为了一起睡觉？是蛇宫把人憋闷坏了吗？
不管怎样，张清亮大松一口气。
阿加雷斯雪豹是美丽的，同时也是凶残的。好几个同样基因素的试验品因为没能克制住血脉的凶性，导致匹配全方位失败。
通常一个上古灵兽的基因会同时给几个候选人，但成功的寥寥无几，全面崩盘也是常有的事。
所以他看见周苏郁的时候，非常意外。
他没有任何应激反应，与基因素融合良好，天赋一骑绝尘。
张清亮拿出一个小遥控器，按下红色圆形摁钮，咔嗒一声，电子镣铐被解开。
只要系统发出警报，毒素将会毫不客气地扎进动脉血管，同时产生刺激性电流，直到主体被麻痹
他不想这么快失去周苏郁。毕竟是天姿上乘的“天使”。
屏幕里的周苏郁抬起头，冲电子眼竖起中指。
张清亮权当没有看到。
这时，助理研究员急急忙忙打开门，拉下隔尘口罩。“41号不行了。”
隔壁的研究室正在进行活体实验，41号是周苏郁的弟弟，注射体能强化素之后，出现了突变反应。他没能成功变成灵兽形态，停留在幼体状态，实验基本失败。
“他弟弟是我们控制他的方式。先不要把真相告诉他，用实验阶段不同搪塞过去。”说着，张清亮拿过记录册，在41号后面输入“实验失败”四个字。完事后，递回助理。
第五次测试安排在六月下旬，集体注射了强心素，这是对血脉融合的最后一轮考验。
有了前车之鉴，闹得人心惶惶。每个人都害怕最差的结果，毕竟上一周张清亮已经表明，想回家就回去，他不会阻拦，但是代表着所有努力白费。还有一年就到最终考核，沉默成本太大，没人愿意放弃，于是都留了下来。
隔日周苏郁就被放回去。
一路上看向他的眼神很奇怪，不过他并没有多想，毕竟闯了这么多次“祸”。
回到集体宿舍，顾戚风哭咧咧地和他说出大事了，肖诃好几次欲言又止，向来没眼力见的季绒也不说话，读懂气氛的杵在床边，明显遮掩什么。
周苏郁眯起眼，她移开身体，让周苏郁过来。
“苏郁哥，你要不先喝口水……”
最让他担心的事情终于发生了。
周南晚变成了一只小雪豹，坐在枕头上，周苏郁和他大眼瞪小眼。
竖起食指在他眼前晃了晃，然后比了个胜利手势，问，“这是几？”
众人屏声息气，周苏郁脸上没有丁点波澜。自从蛇宫回来后，他好像成熟稳重了很多。
小雪豹歪头，张嘴咬住手指。
周苏郁用另一只手拍他额头，手抽出来，“亲哥也咬，我好伤心啊。”
肖诃把手从兜里拿出来，终于开口，“你别这样，这只是实验初期症状。”
肖诃一言不发看着他们。自从余彬礼事件后，整个人越发沉闷，周苏郁用拳头擂了一下他肩膀，“确定能变回来？”
肖诃和趴在周苏郁背上的小雪豹对视，语气有点犹豫，“院长说的。”
周苏郁冷笑，用纸巾擦手指，慢条斯理的口吐莲花，“鬼才信他。”
然后眼神才回到肖诃身上。
肖诃的背上长出两只螯肢，钳颚伸出铁钩一样的尖刺。最上面依附着树轮形状的毒腺，生长很完全。
比较幸运的，肖诃的实验成功了。现在的他可以自如控制狼蛛的节肢，这种形态称为半兽态。
季绒很惊奇，“蜘蛛精哥哥！”
周苏郁伸手去摸，被一掌拍开，“有毒。”
继续追问，“你真把蛇宫一锅端了？”
“端了半锅，还没端完就被护卫弄出来了。他们估计很怕我，一个个见鬼似的。”
不过说实在的，他盘腿坐在山包似的蛇尸上，身上全是血，确实像恶鬼。
周苏郁将小雪豹搓圆捏扁，揉在掌心把玩，变成小雪豹的苏南晚别样可爱。
“那些东西害人害己，根本不是正常人能整出来的玩意儿。我看张清亮就是一黑心变态狂，亏我之前还这么尊重他，呸呸呸。”
嗷呜一声，小雪豹表示赞同。
蛇宫关了五天，监察室又关了三天，周苏郁的身心疲惫到极点。就算此刻是笑着的，身体仍叫嚣着好好睡一觉。
“这是什么？”顾戚风发现他手里攥着东西。
周苏郁下意识说，“宝贝。”
蓝毛小鬼说这是护身符，剩下的没听清，好像睡过去了。
他好像摸到了小时候最喜欢的泰迪熊抱枕，又软又香，大概是梦吧。
正撒癔症，广播声突如其来，“第六轮测试即将开始，请各位快速到缥缈峰，十五分钟集合。”
◎生死攸关◎
缥缈峰是不冻平原的山顶, 周苏郁轻车熟路地领着402班到达。他经常来这里望风，哪条路有捷径，哪条路有沟渠, 都熟悉得很。
路上有条斜坡, 凹坑特别多, 周苏郁一脚踩进雪槽，下意识护住右边口袋，脸直接摔到雪里。
肖诃把他拉起来，也许是阴天，语调很冷，“雪里有玻璃怎么办？还惦记你那破宝贝。”
周苏郁抖抖肩上的雪, 单手撑地站起来, 表情无所谓。脸颊被雪蹭得红润，睫毛挂着碎雪。
他随手擦了擦, 然后往枯叶林瞄了眼，“那边有人。”
肖诃循着他视线, “看错了吧。”
季绒好奇, “雪怪？”
“不会吧, 雪怪不是已经被……”顾戚风紧张兮兮地捏衣角，周苏郁愣了几秒。
那个名字谁也不好提起, 周苏郁赶紧打圆场, “我看错了, 赶紧上山。”
枯瘦的树干在寒风中抖动, 尼比鲁星终年不化的积雪让人心烦。一只雪兔晃过, 周苏郁一下子晃花眼, 以为是蓝毛小鬼又偷偷跟踪他。
不过小鬼不会再来了。那天他贴着门板听到引擎启动的轰隆声, 飞行器眨眼消失天幕, 连个屁影都不给他留下。
小鬼回去继承王位，周苏郁这些天没少揣摩，他一看就家世显贵，虽然冷漠寡言，但眉眼自带一股傲气，或许还有些天真无知的懵懂。
他们本就不是一路人。
各班聚齐后，教官开始宣布规则。
走到最后一关，人没剩多少了，站得稀稀落落，周苏郁更加心不在焉。
“站直了。”教官扫视一圈，用教尺敲第一排站得最斜歪的人的后颈，那人唰一下挺直背，心凉了半截，他接着说，“这是你们最后一场考核。来到最后的都是精英中的精英，给我看到四年的训练成果。最终15个名额，自己把握。”
周苏郁听到后面的人抱怨，“今天的雾怎么这么大。”
有人拉顾戚风衣角，声音又细又颤，“你脚边有蛇
站在他旁边的周苏郁立刻辨认出季绒的声音，转头一瞧，顾戚风面如土色，左手悬在半空，差一点勾到他腰。
就这点破胆，到底怎么活到今天的。周苏郁心里想。
“别动。”周苏郁对他做了个口型，可顾戚风已经神魂俱散，不受控制的，眼睛瞄到脚边，巧的是蛇的人面正对着他，看起来就像面具突然扯动嘴角，对你讥笑。
恐怖谷效应抵达顶峰。
缥缈峰栖息着非常多人面蛇，平时躲在幽谷沟壑里，身上有四个毒腺。本来不常出没，可今天雾气极重，昨天夜里刚下了一场大雨，人面蛇被轰出来，环伺在周围，密密麻麻全是酷似人面的蛇脸。
“抓住了。”
顾戚风瘫坐下来，脑子嗡嗡的。绕到身后的周苏郁冷不丁把手伸过来，人面蛇的头被虎口死死卡住，长鞭似的尾巴缠绕小臂，当事人却丝毫不怵。
周苏郁笑嘻嘻的，表情像是在问【我是不是很厉害？】
顾戚风连谢谢都忘了说，反手抱住肖诃的腿，“拿开！快拿开！！！”
周苏郁眨眨眼，觉得没趣，“胆子真小。”
其他人盯过来，浑身是鸡皮疙瘩，他到底是人是鬼？真的一点都不怕？
虽然已经经过了接近四年的地狱式淬炼，作为武装军团的预备役，最后一次测试有多凶险，他们心中不可能没有数。但周苏郁看起来实在过于松弛，逗弄人面蛇和逗蟋蟀似的，反而让人不寒而栗。
“喂。”
教官渡步他身后，脚步刻意放轻，周苏郁完全没察觉。
不是他生性顽劣，谁叫顾戚风实在有趣，吓得五官乱飞。周苏郁拿他逗闷子，捏着人面蛇，半蹲他身前，人面蛇正对着他脸吐信子，“一回生二回熟，你摸一摸，多可爱。”
这场闹剧，肖诃没眼看，正好教官把他的心里话说出来，手捏住周苏郁的脖颈，强迫他停止吓唬小孩的恶趣味行为，“你多大了？”
“十四。”
嘴比脑子麻利，周苏郁回头，教官神情和他们第一次结梁子的时候一模一样，贼凶。
无言对视几秒，周苏郁叹一口气，食指按压蛇的颈部，一用力，蛇便死了。他将塑胶玩具一样的蛇尸拧成麻花，团成一团，丢垃圾似的扔到不远处的针叶丛里。然后摆好端正站姿，手背在身后，十分乖巧。
回想起打手心的感觉，季绒愁眉苦脸，“苏郁哥哥又要受罚了。”
准备好领罚了，没想到教官只是屈指在他肩头上点了点，回到中央。
顾戚风这时候还了魂，“教头看好你。”
肖诃语气严肃，“离我远点。”
“我谢谢他。”周苏郁捋了捋肩膀上的褶皱，不知怎的眼前浮现出张清亮油腻猥琐的表情。食指捻着袖口折痕，脑子里飞快过滤一遍考核信息的重点，把不适感压下去，然后才回答肖诃的话。
“干嘛，怕我比你厉害？”说着，他做出掐他脖子的动作。
肖诃撇了下嘴角，手从兜里拿出来扶了扶眼镜，侧身躲开魔爪，“怕被你作死。”
飘渺峰上怪石嶙峋，又是毒蛇簇拥之地，最后这场试炼是个人战，击杀人面蛇数目最多的前十人晋级。
教官宣布规则后，响起一片唉声叹气。
“提前抱大腿吧，周哥最护短，人好说话，他这么厉害，战绩到时候分我们一点。”
“笨啊你，临时舔有用吗？”
“人家凭什么要被吸血？我看你不如去性转，入赘好了。”
周苏郁的实力在基地是出了名的，有人妒忌他的能力，有人觊觎他漂亮的脸蛋。无论从哪方面来看，周苏郁都是可望而不可即的存在。
“天使猎人计划”实质上叫做“人体义兽化实验”。相比灵兽而言，人体系统力量孱弱，而需要实用性更强，更耐造的超能机体。
这群孩子被赋予特殊的使命，继承上古灵兽的血脉，成为星历史上第一批实验性人体兵器。
张清亮曾经公开表示，周苏郁将会是其中最完美，最成功的实验品。
对于这些风言秽语，周苏郁的态度是不予理会。很多人觉得他是哪个神秘大家族的大少爷，从小受精英培训，不然怎么能出落得如此早慧的模样，遇到什么危机都从容不迫。
不过只有他自己知道，这些不过是通过外表搭建的美好臆想而已。毕竟他的确长了一张少爷般矜骄的脸蛋。
两个小时过去，周苏郁的战绩是43条，肖诃38条，紧随其后。季绒30条，顾戚风24条，领先其他人将近一倍。
周苏郁发现有声音从谷底传来，原来有人跌进了山沟里面的裂缝，一条腿卡在两块碎石中间，扭成奇怪的形状。
肖诃手挡住周苏郁，“别救了，他活不过三天。”
那人面红耳赤，抹掉脸上糅杂鼻涕的土屑，“你们搭把手，我把我抓到的人面蛇都给你们！”
周苏郁感觉挡在身前的力道更大了，肖诃低声说，“他被人面蛇咬了，他继承的血脉是独眼凤，治愈能力本来就低，万一赖上你，甩都甩不掉，这是最后一场试炼了，你收一点那没用的英雄主义。”
看周苏郁不动，肖诃以为他放弃了，于是手松动，没想到就在这一瞬，周苏郁就跳下去，一秒后传来沉稳的落地声。
“你——！”
没办法，肖诃万般无奈地跟着跳下去，一眼瞥见侧躺在地上的人。周苏郁已经把石头挪开，不知道用了什么方法。
“死了没？”肖诃问。
那人气急败坏，“好得很！”
周苏郁罕见地没有调笑，将划破的外套撕成布条，固定好受伤的腿，动作行云流水，他们都没有反应过来，他已经屈膝半蹲，“我背你上去。”
那人嘴唇嗫嚅着，大受感动。
肖诃问：“你怎么回事？”
就算背着比他还要沉的人，周苏郁照样步履稳健，“咋？”
“感觉你沉稳了很多。”
何止是沉稳，整个人气息都变得陌生。
从第一天开始，402班就默认他是大哥，是引领者。他身上超乎同龄人的气质，引诱他们追随，就算他生性顽劣，喜欢使唤他们跑腿，甩锅，捉弄，欺负人。
终于上来了，周苏郁才开口，“我只是不想看到有人再倒在我面前。”
声线很轻，却把肖诃四两拨千斤地钉在原地，这一刻，他们之间不可僭越的鸿沟才终于露出来。
他突然有些恨，为什么这个人能宽宏大量到这个程度，圣母吗？
但是他却无法恨他。
终于，肖诃妥协了。毕竟日光下的周苏郁笑得实在好看，深紫色的眼睛明晃晃的，颧骨柔和地突起，映出一点白色高光。
简直就是个妖孽。
“笑什么？”肖诃用脚踹他。
“你鼻子上有灰。”周苏郁挑眉。
肖诃斜他一眼，表示鄙夷。
这时候，捡回一条狗命的少年手脚并用地爬到他们面前，“小的，小的跪谢周哥和肖哥救命之恩！你们要啥都可以，这些都是我抓到的人面蛇，现在都算到你们头上。”
一共8条，太少了，连零头都凑不到。
肖诃轻描淡写地说，“多余了，就算没有这些，我们也可以晋级。”
少年脊背僵直，肩胛骨一点点突起。周苏郁察觉不对劲，心想肖诃这个尖牙利嘴的又把人刺激到了。
“他妈的，瞧不起人是吧？”
谁都没有意料到，这一切发生得太快了。
伴随一声怒吼，暴起的少年从背后抽出一把银色匕首，扎进肖诃的胸膛。接着把人往后推，受到巨大惯性力牵扯，肖诃的身体已经越过悬崖边缘，下面就是万丈深渊。
骨折的左腿恢复原状，周苏郁一脚扫过去，把他踹开，俯冲过去，用尽全力去勾肖诃的手。
◎“我要把你踩在脚底下”◎
几秒的工夫, 三四个人从旁边窜出来，手里拿着和少年一样的银色匕首。刀刃尖端尖刻平整，涂上暗红色的毒液, 看着要置人于死地。
有声音传来, “在这里干掉他？”
攥紧刀柄的手不由自主地痉挛着, 刀尖向前，少年盯着周苏郁的背影，对其他人说，“再等等。”
他觉得周苏郁很奇怪。
不管怎么努力，周苏郁还是没能够到肖诃的手。就这么眼睁睁地看着肖诃坠落悬崖，坍缩成一个小黑点, 然后消失不见。
这一切来得太迅猛, 确实是他没预料到反水这一招，不然作为基地重点栽培的尖子生周苏郁, 怎么会这么轻易中套。
怪就怪在，周苏郁没有表现出任何情感波动。他趴在悬崖边缘, 手悬在半空, 肩胛骨顶起单薄的背, 上下耸动一下。
像抽噎，又像冷笑。
这一下叫众人神经紧绷, 生怕他突然暴起, 纷纷攥紧刀柄。
可周苏郁只是拍掉袖子上的雪碴, 站起来, 转过身, 用一张漠然至极的脸面对他们。
紫色瞳孔深不见底, 吞噬掉灰扑扑的天空里唯一一点日光。
寸头后退几步, “喂……他的表情看起来好恐怖, 我现在退出行不行？”
“晚了！要做就做到底！不然林野哥…”旁边的人对他使眼色，做了个抹脖子的动作。
林野是他们的头儿，其实整个计划出了纰漏。
他没有真想把肖诃周苏郁他们真的干到绝境，只想抢了功劳就撤退。就坏在他没承受住肖诃的挑衅，但那语气实在太气人。
谁知一不小心就……
正巧这时候，周苏郁向他们走过来。
“你，你别过来！”
不知道谁嚎了声，匕首掉到地上，被突然出现跟前的周苏郁捡起来。
他说得缓慢，“外面软蛋窝里横。”
握着锋利刀刃，血从指缝流出，弹指间，匕首被抛下身后的悬崖。
少年眯起眼睛，“你再说一遍？”
周苏郁懒得和他们叽叽歪歪，语气轻蔑，“一起上？”
“苏郁哥，我们真的没办法，晋级名额太少了，如果不最后挣扎，下场就是被回收。”
周苏郁瞥了一眼，寸头狠狠打了个激灵，赶紧把匕首背到身后，害怕引起他应激反应。
事情闹到这个地步，实在出乎他们意料。
说实话，周苏郁虽然性格随性散漫，但雷区蹦迪的本领却十分强悍。
“勇气可嘉，不过就凭你们几个的三脚猫功夫，”勾起唇角，“恐怕连我的一根手指都碰不到。”
寸头实质上是个软蛋子，秒怂了，“要不算了，我看他要来真的。”
其他人也想起来，“上回体格测试，我亲眼看他把一个比他大两倍的胖子撂翻，后来腰椎间盘出了问题，好久都没回来。”
林野喝住他们，“怕什么，我们人多，寡不敌众知道吗？再让他狂下去，全部人都要被他害死。”
听到最后两个字，周苏郁的心脏下意识震击胸腔。忽然像哮喘发作那样难受。
“你知道没通过测试的人都去哪里了吗？基地后面有一个垃圾处理厂，本来没什么，直到有人在里面发现了尸体，都是我们的人，而且都是测试没有通过的人。”
“你以为被你淘汰的朋友都被送回家了？”好像听到了什么不得了的笑话，林野突兀地大笑起来，“实验都需要小白鼠，小白鼠从哪里来，你有没有好好想过？”
“好好”两个字咬字极重，令周苏郁眼里出现一丝波动。
“人体义兽化实验”本质上就是活体实验。灵兽与人类的基因传导风险非常大，不是所有人都有和上古血脉融合的姿势，比起后天努力，先天的那百分之一占据决定性因素。
说白了，基地里这群孩子就是大型对照组，恪守着丛林法则，每一次前进，每一个脚印，都踩在无数同伴的尸体上。
其实周苏郁才是掀开尸体白布的第一人。
夜很深，月光凉而刺骨，他摸到安赛飞的断臂瞬间，谁又能体会他的感情。
“你装什么好人？表面上跟谁都称兄道弟，其实谁也瞧不起，没人能和自己平起平坐，你是这样想的吧？”
见周苏郁沉默，林野大放厥词，“真把自己当星星月亮了？”
冷风呼啦啦越过谷底，把声音抻成一条刺骨的直线，扎在周苏郁的头皮上。不过他面无表情，冷淡注视他们，好像观摩一场闹剧。
林野喊着，叫着，已经癫狂，“他妈的，你就等着被踩在脚底下吧！”
领头的起了羊群效应，孤立无援的人最容易欺负，不管再怎么强悍，都是待宰羔羊，尤其像周苏郁这样的。
“呸，你就是个害人精，老实交代，你一开始就想把我们都害死吧？！”
“就是，哪有这种年纪的小鬼会格斗术的，看着文文弱弱的，哪知道体力这么强悍。肯定有猫腻！”
“扯什么能，早在第一次测试的时候就看他不惯了，以为自己世界中心吗？”
“他好像还有个弟弟，之前不是义兽化实验失败了吗，但他死不承认，还想着能救回来……”
不知怎么，话题绕到了私人八卦上。越是光辉耀眼的人，私密性问题总能成为津津乐道的谈资。虽然说话声音很小，但还是被听到了。
周南晚是周苏郁最触不得的逆鳞。
“你犹豫什么？”林野对周苏郁的威慑力心知肚明，但就是看不惯一人独大，他踹寸头的屁股，“大不了一起死，反正不能晋级，我们的下场一样。”
不能晋级的，全部是失败品。
这句话触动了他们的心。
几分钟后，一哄而上的少年们趴在周苏郁的脚边，脸上又是雪又是泪的糊了一脸。
其中一个的手揪着周苏郁的裤脚，口齿不清地恳求他停手。
周苏郁蹲下来，盯着裤脚显现出来的泥印，几秒过去，放开衣领，林野的脑袋立马歪到一边，口吐白沫，要死不死的样子。
这是他第一次动怒。
周苏郁盯了一下手上的血，然后把目光投向举手告饶的其他人，视线聚焦，他才反应过来冲动之下都干了什么。
也是他第一次揍人。
但不应该是这样的。如果下手再重一点，林野的脊椎骨就要被掐断。他隐隐感受到奔涌在血脉里的兽性，这让他无比惶恐。
快四年过去，阿加雷斯雪豹迅捷，凶悍，善于袭击的本能镌刻在骨头上，在他不知道的情况下，和他的身心融为一体，在研究所看来，他离真正的人体兵器只差一步。
就在周苏郁思绪乱飞的时候，突然有个声音传来。
“很好。”
张清亮拍着手，悠然走上来，他已经观察了很久。
啧，又是这个糟老头。
周苏郁满不在乎地舔掉唇角的血渍，被风吹乱的流汗有些长了，遮住上眼睑，投下一片晦暗的阴影。
两道幽紫色的瞳光刺破黑暗，两人撞上视线。
“恭喜你，成为第一个晋级选手。”
“数量不够。”他踹了一脚装蛇的网格袋子，“而且试炼还没有结束，我不想提前交卷。”
张清亮微微一笑，说了句令他最不爽的话，“你是特例，和他们不一样。”
“我不要晋级了。”周苏郁冷声道：“爱谁谁去。”
很像气话，但周苏郁是认真的。
