眼底闪过一丝极淡的笑意，赤华却避而不答，只道：
“天道冥冥，自有其理。大人珍重。”
言罢，身形一晃，又如鬼魅般悄然而逝。
连忙寻出门外，却不见对方踪影，萧望舒心中犹疑，此事越多人知道，便多一分被拆穿的风险，如今他大约也只有相信赤华先生了。
只是没给他烦恼的时间，河州又出了情况。
匆匆寻到正在巡查粥棚的萧望舒，陶美秀衣袖挽至手肘，露出的手臂上沾着药渍与些许污迹，额角带着忙碌的薄汗，神色凝重：
“大人，您快来看看！几名原本好转的伤患，伤口突然恶化溃脓，情形不对！而且刚发现，城东一口重点看守的净水井似有异样！”
陶美秀的声音急促而清晰，带着不容忽视的焦灼。萧望舒闻声，没有丝毫犹豫：
“带路。”
他随她快步赶往隔离区。
此处气味混杂着药味、腐臭与绝望，但秩序井然。陶美秀像是只轻巧的蝴蝶穿梭于病床之间，行动如风却丝毫不乱，她一边引路，一边极其自然地顺手为一个因高热而呻吟不止的老者更换了额头上已然温热的湿布，动作轻柔熟练。
经过一个挣扎着想要坐起的妇人时，她又极快地俯身，帮对方掖好散乱的被角，低声安抚一句。
这一切做得行云流水，仿佛她天生就属于这里，对周遭的污浊和刺鼻气味浑然不觉。
她的目光锐利地扫过病区，最终停留在一名壮年男子身上。那男子小腿上的伤口本是治疗典范，如今却狰狞外翻，渗出黄绿恶脓。陶美秀毫不迟疑地俯身，几乎将脸凑近，眉头紧锁，仔细审视脓液的色泽与形态，甚至以干净布条小心蘸取少许细嗅，神态专注专业，没有半分寻常女子应有的畏缩与嫌恶。
静立一旁，萧望舒将她这一切举动尽收眼底，忽然开口，声音平静无波：
“陶姑娘，身为女子，终日与此等污秽伤病打交道，不会觉得不适么？”
正全神贯注于伤口，陶美秀闻言一怔，她抬起头来看向萧望舒，随即脸上露出一抹豁达爽朗的笑容。
她手下清理伤口的动作丝毫未停，语气坦荡得如同在谈论天气：
“大人说笑了。什么脏不脏的。我从小和哥哥四处流浪，是吃百家饭、穿百家衣才捡回这条命的。
饿到眼冒金星的时候，泥地里刨出的带土吃食也能香掉舌头。
躺在这里的，和当年给我们兄妹一口剩饭、一件破袄的乡亲们没什么不同。他们如今落了难，我若能搭把手，那是报恩还情，感激都来不及，怎么会嫌弃？”
她的语气真诚而不带有任何修饰，默然片刻，萧望舒深邃的眼眸中掠过一丝极淡却真实的赞赏。
然而，此刻绝非感慨之时。伤员伤口莫名恶化，重兵看守的水井竟也出现异样——这绝非偶然或意外所能解释。萧望舒眸中的暖意瞬间褪去，覆上一层冰冷锐利的寒霜。心中那个模糊的猜测骤然清晰——随行人员中，必然藏匿着内奸！
必须尽快将其揪出，否则一切努力都将功亏一篑。
翌日，一个惊人的消息被严格控制在府衙高层之内，却又仿佛生了翅膀般，通过某种刻意留出的缝隙悄然泄露出去:
萧望舒萧大人，因连日操劳、频繁深入疫区，不幸感染瘟疫，病情急剧恶化，已至弥留之际！
然而，百密一疏，或许是内奸刻意为之，或许是别的渠道，萧望舒没想到他病危的消息，竟以最快的速度传回了汴京东宫。
“你说什么？再说一遍？！”
谢玄晖猛地从座位上站起，脸色瞬间煞白如纸，手指剧烈颤抖，几乎捏碎了手中的密报，他不敢相信自己听到了什么，心中翻涌而上的情绪几乎要将他吞没。
小魏公公跪在地上，涕泪交加声音越说越小，身子更是抖个不停：
“殿下！河州传来消息，萧大人他……他染了瘟疫，已经……已经不行了！……”
“闭嘴！”
谢玄晖紧急叫停，可还是没来得及。
他一脚踹翻眼前的案几，在原地来回踱步，过了许久才找回自己的声音。
“备马！立刻备最快的马！孤要去河州！”
声音嘶哑，眼神早已通红一片，指甲嵌进肉里还浑然不觉，鲜血顺着指甲滴落在地板上，他的语气中满是偏执与愤怒。
“殿下不可啊！”小魏公公赶忙扑上去抱住殿下的腿，“疫区凶险万分！您万金之躯怎能亲涉险地！朝廷有法度，您不能擅自离京啊！”
“滚开！他若死了，这京城、这东宫、这太子之位于孤没有任何意义？！谁敢拦孤，孤现在就杀了他！”
抽出随身佩戴的长剑，对着抱着他腿的小魏公公狠狠踹了一脚，谢玄晖眼中是毁天灭地的疯狂。
他便向殿外不顾一切的冲去，便口中喃喃，
“萧望舒，你敢！你敢！”。
那个字他却自始至终不敢说出口。
与此同时，得到消息的六皇子谢靖嵘，正在自己府邸的书房中，指尖轻轻敲着那份同样来自河州的密报，嘴角噙着一丝冰冷而得意的笑意。
消息自然是他设法，通过安插在传递渠道中的隐秘人手，特意“加速”并“精准”地捅到东宫去的。
事实证明这二人之间果然不清白。
“龙阳之好，罔顾人伦，擅离储君之位，私闯险地疫区……”
六皇子低声自语，每一个字都像是淬了毒的冰针，
“我的好哥哥，这次，看你和你那心尖上的佞臣，要如何向父皇、向满朝文武交代！”
他仿佛已经看到御史大夫们激昂的奏本，看到父皇震怒的表情，看到太子被废黜后，自己离那至尊之位又近了一步。他甚至期待着太子真的在疫区染病出事，那样更是永绝后患。
“去吧，去吧，快去……”
六皇子望着窗外东宫的方向，眼中满是阴冷的算计和快意。
“你越是疯狂，越是自毁长城，我便越是高兴。”
第51章 瘟疫(三)
萧望舒“病危”的消息, 虽然对外严格保密，但在内部某些有心人耳中，却激起了隐秘的涟漪。
有人忧心忡忡, 有人暗自窃喜。
是夜，万籁俱寂, 只有隔离区偶尔传来几声痛苦的呻吟。
一道黑影悄无声息地摸向萧望舒养病的卧房外, 黑影动作敏捷, 显然熟悉府衙巡守的间隙。他小心翼翼地伏在窗下，仔细倾听片刻, 房内只有微弱而急促的呼吸, 似乎并无他人看守。
那黑影眼中闪过一丝狠戾与果决。上面下了死命令, 必须确认萧望舒死亡，若有机会，送萧望舒最后一程！
他撬开窗栓，如狸猫般滑入室内, 手中紧握着一枚浸了剧毒的细针, 一步步逼近床榻。
那床上之人蒙着厚被, 身形轮廓模糊，呼吸声正是从那里传出。
黑影举起毒针，对准应该是脖颈的位置猛地拉开被子！
“等你多时了！”
一声娇叱骤然响起！被子下的身形猛地翻下床来，与此同时, 屋内烛火大亮！
房门被狠狠撞开, 数名精锐侍卫一拥而入，瞬间将黑影团团围住，刀剑出鞘，寒光凛冽。
那黑影大惊失色，还想反抗, 却被陶美秀刁钻狠辣的几下击打在关节处，惨叫一声，毒针脱手落地，整个人被侍卫狠狠摁倒在地，动弹不得。
萧望舒从房间的屏风后缓步走出，衣衫整齐，面容冷静，哪里有一丝病容。
他居高临下地看着被制伏的内奸，眼神冰冷：
“六皇子殿下的手伸的可真长。”
那内奸面如死灰，却咬紧牙关一言不发。
“带下去，严加看管，撬开他的嘴。”
对此并无意外，萧望舒只淡淡吩咐。
“是！”
侍卫领命，将人拖了下去。
直到这时，陶美秀才松了口气，捡起那枚毒针小心收好，看向萧望舒：
“大人，内奸已除，接下来……”
她话音未落，府衙外围突然传来一阵极其猛烈急促的马蹄声，以及守卫惊怒的呵斥声！
那马蹄声却毫无停顿，竟似要直闯进来！似乎来者不善！
“怎么回事？！”
听到动静，陶美秀瞬间警惕，握紧了短棍，半挡在萧望舒身前 。
皱起眉头，萧望舒侧耳倾听……
却有一个荒谬而惊人的念头猛地窜入他的脑海。
难道……
他脸色微变，快步走向门口。
只见一骑快马如疯了一般冲垮了府衙外院脆弱的阻拦，马背上的人风尘仆仆，发冠歪斜，衣袍凌乱沾满尘土，一双赤红的眼睛里充斥着无尽的恐慌、绝望和一种近乎毁灭的疯狂——
正是本该远在汴京的太子谢玄晖！
马背上的谢玄晖一眼就看到了完好无损站在房门外的萧望舒。
那一刻时间仿佛都已经静止 。
猛地勒住嘶鸣的马匹，谢玄晖整个人僵在马背上，死死地盯着不远处的萧望舒。
眼中的疯狂和绝望尚未褪去，就被巨大的、难以置信的震惊和茫然覆盖，紧接着，是无法形容的、失而复得的巨大冲击，让他整个人都微微颤抖起来。
“……你……”
他的声音沙哑破碎得几乎不成调，像是从撕裂的喉咙里硬生生地挤出来，
“你没死……？”
看着太子殿下那副狼狈不堪、显然是日夜兼程不眠不休赶来的模样，看着他通红的眼眶和几乎崩溃的神情，再想起前世……所有冷静的计划、刻意的试探、步步为营的算计，在这一刻仿佛都成了一个可笑的笑话。
萧望舒的心头被一种极其复杂酸涩的情绪涨满，半晌，才轻轻叹了口气，声音里带着连自己都未察觉的干涩：
“殿下……您怎么……来了……”
这句话如同点燃了最后的引线。
那位尊贵的太子猛地从马背上滚落下来，几乎是踉跄着扑到萧望舒面前，不是拥抱，而是张开嘴，狠狠地、用尽了全身力气咬在了萧望舒的肩头！
“呃！”
萧望舒吃痛，闷哼一声，却没有推开他。他能感觉到太子身体在剧烈地发抖，那牙齿深入皮肉，带着血腥味，更像是一种极度恐惧过后无法用言语表达的、近乎野兽般的确认和宣泄。
“……你骗我……”
殿下的声音模糊不清，在耳边响起 ，带着哽咽和无比的委屈后怕，以及湿热的空气。
“你又骗我……萧望舒……你怎么敢……怎么敢这样吓我……”
“……是臣之过。”
沉默片刻，萧望舒终是抬起手轻轻落在了谢玄晖剧烈颤抖的背上，笨拙而又坚定地拍了两下。
“瘟疫已经控制，内奸也被救出，臣无恙。劳殿下……忧心了。”
原本想冲上来保护萧望舒，在看清来人之后便站在不远处的陶美秀和周围的所有侍卫早已目瞪口呆，下意识地背过身去，非礼勿视，心中无不掀起惊涛骇浪，恨不得把自己看过这一幕的眼睛给抠出来。
太子和萧大人竟……
松开口，谢玄晖抬起头，眼眶红得吓人，死死盯着萧望舒，像是要把他刻进灵魂里。他不管不顾地一把抓住萧望舒的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，声音依旧带着未散的颤栗和不容置疑的偏执：
“……回去……再跟你算账……现在，带我去你房间！”
他需要确认，需要触碰，需要真真切切地感受到这个人的存在，才能压下那几乎将他彻底摧毁的恐慌。
看着他那副执拗疯狂却又脆弱不堪的模样，萧望舒终究是心软了，底线在这一刻溃不成军。他叹了口气，反手握住谢玄晖冰凉颤抖的手，低声道：
“……好。臣带您去。”
没有放开殿下拉着他的手，他只是对身后不远处的陶美秀眼神示意，跟了他这些日子陶美秀自然明白他的意思，略作点头。
见陶美秀明白，萧望舒便拉着几乎脱力的太子，无视周遭一切，一步步回到了自己的房间。
房门刚被合上，萧望舒便被太子殿下抵在了门框上，一个炙热的犹如献祭般的吻便迎了上来，萧望舒环住太子殿下的后腰，任由殿下像只疯狗一样的啃咬。
两人都抱的很紧，像是想要把对方揉进骨血之中，两人追逐着互相撕扯着对方多余的布料，将人抱到桌上，推到了桌子上的烛火，那烛火掉落在地上滚了几圈后渐渐熄灭。
屋子里陷入了一片黑暗之中，只能听见啧啧的水声。
捧着萧望舒的脸，太子殿下躺在那梨花木的圆桌上衣衫半挂，更衬得他肌肤胜雪，眼神迷蒙中透着不可一世的偏执与欢愉 ，他描摹着萧望舒的眉眼，欣赏着对方为自己沉沦的神情，心脏便不受控制的剧烈的狂震。
他要溺毙于此，且甘之若饴。
“阿舒哥哥~”
他声音甜腻而蛊惑，最后两个字像是气音，却轻而易举的点燃了萧望舒眼尾处与太子殿下如出一辙的疯狂。
直至朝阳初升，金光破晓。
接下来的几日，太子殿下几乎成了萧望舒的影子。
偏执和占有欲在这场极致的惊吓后变本加厉，但却奇异地混合着一种失而复得的小心翼翼，和一丝不易察觉的患得患失。他盯着萧望舒喝药吃饭，晚上必须紧紧抱着人才能勉强入睡，即使只是看着萧望舒处理善后公文，那双眼睛也一瞬不瞬，仿佛怕一眨眼人就不见了。
而萧望舒虽觉不便，但看着太子殿下那依旧缺乏安全感、时常从噩梦中惊醒的模样，想到他那日不顾一切的疯狂，便默许了一切。两人之间那种紧绷的对抗感，暂时被一种微妙而粘稠的缓和所取代。
陶美秀尽职地封锁了太子私自前来的消息，并加强了守卫。然而，这世上没有不透风的墙，尤其是，一双阴冷的眼睛一直在暗中窥探，等待着发出致命一击的时刻。
远在京城的六皇子谢靖嵘，正在汴京，满意地收集着“证据”，等待着在最佳时机，给予萧望舒和太子致命一击。
无人知晓短暂的甜蜜之下，是愈发汹涌的暗潮。
河州府衙, 书房内
河州的瘟疫已基本控制住，连续多日无新增病患，康复者也日益增多, 街道恢复了些许生机，虽然依旧残破, 但绝望的氛围已被萧望舒带去的希望所取代。
近日他忙于河州瘟疫的收尾工作, 案头更是堆满了各种文书。
他先是统计了死亡与幸存者名单, 发放朝廷拨付的抚恤银两，组织人手帮助失去劳动力的家庭重建房屋、恢复生产。
又嘱咐太医们撰写详细的疫病防治纪要, 包括症状、药方、隔离措施、水源管理、尸体处理方案等, 整理成册, 准备呈报太医院及存档，以备后世参考。
随后便是雷厉风行地处置了疫情期间玩忽职守、临阵脱逃乃至贪污渎职的当地官员，该罢黜的罢黜，该下狱的下狱, 迅速提拔了一批在抗疫中表现突出的底层吏员和中坚分子, 其中不少是陶美秀带来的人或当地被发掘的可靠之人, 暂时算是稳住了河州的行政体系。
最后起草详细的奏章，禀明疫情始末、治理过程、结果、善后事宜及对相关人员的赏罚建议。
一切都在有条不紊地进行，但萧望舒的心却并未放松，只因为眼前还有一个最大的“麻烦”需要解决——赖在河州怎么都不肯离开的太子殿下谢玄晖。
这些日子太子殿下几乎成了他的影子, 偏执地守着他, 好像一眨眼他就会消失不见似得。
这日，萧望舒处理完大部分紧急公务，深吸一口气，看向歪在他身旁榻上，正百无聊赖翻着他一本书卷, 实则眼角余光一直锁着他的太子。
“殿下，”萧望舒开口，声音尽可能的温和，“河州事宜已大致安定。殿下离京已久，朝中恐生变故。为大局计，还请殿下明日先行启程返京。”
原本正在翻书的谢玄晖动作一顿，随即懒洋洋地将书卷扔到一边，黑眸睨向萧望舒，带着一丝不易察觉的冷意：
“赶我走？”
“殿下，您知道臣不是这个意思，殿下身份贵重，久留于这刚历经瘟疫之地，于礼不合，亦不安全。若陛下问起，臣也难以交代。”
垂下眼眸，萧望舒只是就事论事。
“呵，”
谢玄晖冷笑一声，坐起身，赤足踩在冰凉的地板上，一步步走到萧望舒书案前，双手撑在案上，俯身逼近他，
“难以交代？萧望舒，你什么时候开始在乎这些虚礼了？还是说……你厌烦我了？觉得我碍着你了？”
这话实在是无理取闹，太子殿下的气息极具压迫，眼中也开始凝聚风暴。
被迫与太子殿下对视，萧望舒叹了口气，试图和谢玄晖讲道理：
“殿下多虑了，只是如今正是夺嫡关键，若太子私自离京被六皇子发现，于殿下不利。”
“孤愿意在哪儿，便在哪儿！”
谢玄晖猛地一拍桌子，声音陡然拔高，带着被触怒的暴躁，
“你在这里！孤就在这里！什么太子之位，什么皇位，孤哪里需要那老皇帝施舍，若他阻吾，孤便召集大军，联合世家杀上大殿便是！”
“殿下！”萧望舒眉头紧蹙，“世家本性趋利避害，加上，中山国库空虚，再起争端于中山社稷不利。
不到万不得已，亦不可与世家联合，否则殿下即便登基亦受掣肘。
况杀兄弑父，终究不是什么好名声。”
“呵，在你眼中，孤比不过百姓亦比不过社稷！”谢玄晖像是听到了极大的笑话，眼神变得锐利而疯狂，“什么皇位，什么社稷，孤都不在乎，孤只在乎你！你为什么不能多在乎孤一些！”
“殿下，您弄疼我了。”萧望舒试图挣脱，却发现徒劳无功。太子的偏执一旦上来，根本毫无道理可讲。
“疼？你知道什么是疼吗？”谢玄晖眼圈微微发红，像是受了天大的委屈，又像是极度恐惧，
“我以为你死了的时候……那才叫疼！上辈子，我疯了两年，这辈子，你打算让我疯多久！
萧望舒，你有没有心？我千里迢迢跑过来，我以为又要失去你了……你现在就要赶我走？你就这么不想看见我？”
他的情绪转换极快，从暴怒瞬间切换到一种脆弱又委屈的状态，声音甚至带上了哽咽，紧紧抓着萧望舒的手，像是怕被抛弃的孩子。
殿下那双漂亮眼睛里氤氲的水汽和毫不掩饰的依赖与恐惧，像一根细针，精准地刺入萧望舒心脏最柔软的地方。他想起前世梨树下自刎的太子，想起他冲进府衙时那疯狂绝望的眼神。
所有准备好的冠冕堂皇的说辞，瞬间堵在了喉咙里。
其实萧望舒明了太子此刻的委屈脆弱有几分是刻意表演，是为了让他心软，但他……就是无法硬起心肠。
他叹了口气，那口一直提着的气仿佛泄了。紧绷的肩膀微微放松下来，语气不由自主地软化了下来，带着一丝无奈和……纵容：
“臣没有不想看见殿下。”
谢玄晖敏锐地捕捉到他态度的软化，立刻得寸进尺，把脸埋进萧望舒的颈窝里蹭了蹭，声音闷闷的，撒娇意味更浓：
“那就不走……望舒哥哥，我不走……等你一起回去。你别赶我走……我保证不打扰你办事，我就看着……好不好？”
温热的气息喷洒在颈侧，带着全然的依赖和一丝不易察觉的颤抖。
不知过了多久，萧望舒还是妥协地抬起手，极其缓慢地，轻轻顺了顺太子的后背。
“……罢了。”
他听到自己的声音，轻得像一声叹息，
“殿下想留，便留下吧。只是……需得注意安全，莫要再轻易涉险。”
终究……还是对他心软了。
在萧望舒看不见的地方，谢玄晖的嘴角勾起一抹计谋得逞的、满足又依赖的笑容，更深地埋进他怀里，贪婪地汲取着这份失而复得的温暖与纵容。
窗外，这些日子在府衙几乎毫无存在感的国师赤华，像是无意路过恰好瞥见屋内一幕。
他停下脚步，手指微动，默默掐算，眉头渐渐蹙起，望向太子身影的目光变得深沉复杂，最终却只是摇了摇头，悄无声息地离去，什么也没有说。
第53章 瘟疫(五)
河州瘟疫彻底平息, 萧望舒一行功成返京。皇帝龙心大悦，于金殿之上对萧望舒大加赞赏，言必称“国之栋梁”、“社稷功臣”, 并下令择日举行大朝会，进行隆重封赏。
然而, 荣耀背后, 危机四伏。
六皇子府内。
“提前恭喜侄儿了。”
梁王嘴角上扬, 眼中闪过老谋深算的光芒：
“只是……此次萧望舒立下大功，声望正隆, 此时若由我们的人直接弹劾他与太子的‘私情’, 恐怕效果不佳, 反易被斥为构陷功臣。”
“那王叔之意是？”
微微挑眉，六皇子抽出腰间折扇缓缓问道。
“打蛇打七寸。此事，需由最‘不可能’诬告他的人出面，方能一击必中。”梁王压低声音, “你的好父皇, 最恨什么？恨结党营私, 恨世家掣肘，更恨皇室丑闻！
若由萧望舒的亲生父亲，吏部侍郎萧大人，亲自出面, 涕泪横流地指控其子以卑劣手段魅惑储君, 带坏太子，致使储君行为失当，甚至险些葬身疫区……陛下会如何想？”
六皇子眼睛一亮，抚掌大笑：
“父告子……大义灭亲……哈哈哈哈！妙！妙极了！萧老头那个伪君子，最看重家族清誉和他那嫡子的前程！
只要许他事成之后, 保他官升一级，再让他那宝贝嫡子入翰林院，再暗示他若不出面，太子与萧望舒的‘丑事’曝光会连累他萧家满门……不怕他不就范！”
他仿佛已经看到太子被废、萧望舒身败名裂的场景，嘴上的笑怎么也压不住。
“此外，王叔，我们还有确凿证据！眼线来报那萧望书腰间时常佩戴的双鱼玉佩，怕是先皇后遗物。
太子平日珍视异常，如今竟轻易赠人，此等私相授受，岂是寻常君臣之道？”
梁王满意点头：
“此为铁证！还有，河州那边埋下了的数颗钉子，虽折戟一位，但随行医官中，有位医官家眷也在我们手里。
届时他可出面作证，曾亲眼目睹太子殿下与萧侍郎在河州府衙内……行为亲密，远超礼制！
甚至太子为萧望舒亲自试药、不顾身份呵斥医官！这些，都足证太子已被蛊惑至深！”
“好好好！人证物证俱在！看他们这次如何狡辩！”
大朝会，封赏之日，金殿庄严，百官肃立。
萧望舒紫袍玉带，立于殿中，准备听封。太子谢玄晖站在御阶之下，看着萧望舒，眼中是毫不掩饰的骄傲与灼热的情意，几乎要将人灼伤。
就在宣旨太监即将开口之时，突然，文官队列中，吏部侍郎萧大人猛地冲出，“扑通”一声重重跪倒在金殿中央，以头抢地，声泪俱下：
