秦故：“……”
他板着脸掏出钱袋来，付了十两银。
老板娘收了钱，变戏法似的又掏出两盒胭脂：“还有这个胭脂，两个颜色，你媳妇儿刚刚试过，好看得不得了，也是最后两个了，我搭着一起给你了，再付个五两银就拿走。”
秦故：“……”
阮玉又扭扭捏捏道：“爷，哪有只用香膏不用胭脂的……”
秦故瞪他一眼，掏出五两银接过了胭脂丢给他：“不准买了，走！”
阮玉得逞，狡黠地嘿嘿一笑，接过胭脂和香膏包在一起，领着秦故继续往市场里走。
接下来便要看刀，可秦故在挑兵器这方面眼光高得不得了，这个也看不上那个也看不上，一行人在市场里逛了一整天，最后也没买上秦故想要的长刀。
阮玉有点儿着急，今日秦故虽然买了些东西，可那些小玩意儿总共也才花去几百两，他抽一分的利，才几十两，这大老远跑一趟盘州可划不来。
秦故自然也不开心，回到客栈吃了晚饭，他便问阮玉：“这儿还有别的地方有好东西卖么？”
阮玉咬咬牙：“有。这儿夜里有黑市。”
“黑市？”秦故还只在话本里听过呢，立时来了兴致。
阮玉却十分犹豫：“爷，那黑市可不是好玩的地方，里头杀人越货、黑吃黑，是再常见不过的事，没点本事，根本不敢在里面做交易，我也是以前跟我爹进去看过。”
秦故道：“我带了这么多人，我自己也能打，不怕这个。”
阮玉为难道：“可是，黑市最多只能两人成行。你想啊，要是老板发现你带了一堆人，他打不过这么多人，怕你杀人越货，就不会跟你做买卖了。”
第6章 欢喜冤家盘州之行
秦故皱起眉，泉生在旁道：“爷，这么危险，还只能两个人去，咱们还是别去了。”
秦故沉吟片刻，问：“这黑市里当真会有好东西么？”
“那是当然，而且都是不世出的好东西，要不然怎么遮遮掩掩放在黑市卖呢，当然是放在明面上卖会有杀身之祸。”阮玉道。
秦故当即决定：“去一趟。万一运气好碰上了呢。”
不过他也不鲁莽，先确定了黑市的具体位置、多个出入口，安排四名侍从分别在暗中守着，又叫小厮们把东西都收拾好，提前放到马车上，便于出事之后快速跑路。
戌时一到，他和阮玉戴上面具，来到了隐秘处的入口，从幽深小巷的偏僻废弃小院进入，转了几个弯，碰上个戴着面具的守门人，每人交了一两银子的入场费，守门人才给他们打开了密室入口。
幽深的石道一直蔓延到地下，狂欢喧闹声隐隐传来，两人沿着石道一路走下来，脚步声一前一后哒哒作响，转过一个弯，面前骤然是一处金碧辉煌的大厅，灯火辉映，无数赌桌前挤满了人，不时发出阵阵欢呼，一派纸醉金迷之景。
“这个入口，原先是一处地下钱庄。”阮玉带着秦故穿过人群，“现在改成了地下赌场，鱼龙混杂，在这儿一晚上输掉全部身家的，多得数不清。”
正说着，场中一处赌桌爆发一道尖利到变形的嘶吼，只见那人半条胳膊都被斩了下来，鲜血流了一地，他捂着断臂倒在地上扭曲翻滚。
“没钱了还要赌，今日就留你一只手。”赌桌的对家是一名黑衣人，戴着全脸的面具，根本看不到长相，但周身气派极为可怖。
阮玉连忙拉着秦故往旁边绕路：“爷，这儿日日都有这样的事，是讲不了道理的，我功夫不好，你又不认得路，咱俩千万不能走散了。”
秦故上半张脸被黑色面具罩住，只露出下半张脸抿着的嘴唇，看不清神色：“知道了。”
绕过赌场，从另一处通道爬上地面，居然来到一处荒废的民居集群，残垣断壁破败不堪，狭窄逼仄的羊肠小道在风化的建筑中四通八达，犹如迷宫一般，不时拐过一个弯，就能看见角落有人摆摊，摊位上的东西也不多，碰上强抢的，把铺布一拉就能打包跑路。
转过好几处摊位，秦故忽而双眼一亮，径直走到一处矮墙下，在角落那个不起眼的老头儿的摊位前蹲下来，拿起了摊上的一把短刀。
这短刀连个鞘都没有，只有小臂长，黑沉沉的一点儿也不起眼，秦故却一眼认出这极具特色的精铁，一转短刀轻轻一划，老头儿挂在一旁的纸灯笼底下吊着的长长红缨就被整齐削去一截。
旁边的阮玉也看出这短刀的不一般了，登时开口：“卖不卖？”
老头儿抬眼瞟了瞟他俩：“年轻人，眼光不错，这短刀与含章宝刀出于同源，原先可是胡人可汗的宝贝。你们想要，带够钱了没有？”
秦故刚想说你尽管开价，阮玉在背后拉住了他的胳膊，道：“谈谈价，说不准我们买得起呢。”
他伸出手来，老头儿上下打量他一眼，看不出他和秦故是什么来路，将信将疑握住他的手，两人便在交握的手中打暗语，秦故也看不明白，就在旁边等着，不多时，阮玉抽出手来，附在他耳边：“谈的三千两。”
这个价格，对于一把真正的宝刀来说，已经实惠得超乎秦故的想象，他当即点头，付钱拿刀。
一手交钱，一手交货，可就在秦故拿过短刀的那一刻，一道声音横插进来：“且慢。”
两人回头一看，居然是刚刚那名在赌场上砍别人手的黑衣人。
阮玉立刻有些紧张，抓紧了秦故的胳膊，秦故比他要镇定不少，道：“阁下有何贵干？”
黑衣人踱步过来，看了一眼他手中的短刀：“这刀，在下也有意买。”
秦故皱起了眉，阮玉虽然害怕，但还是说：“我们已经做完买卖了，这刀已是我们的了。”
黑衣人古怪地笑了笑：“三千两，是吧？在下就出三千两，贤伉俪把刀让与在下，在下放你们走。”
这话的意思就是不给就别想走。
摆摊的老头儿眼看惹出事儿来，把铺布一扯兜上剩下的宝贝，嗖的一下就跑没了影。
黑衣人从怀中抽出三张千两的银票：“钱在这儿，二位尚且年轻，拿了钱就走罢，别把命交代了。”
秦故冷哼一声：“只怕我们拿了钱走，也会被你追回来。”
黑衣人一顿，登时哈哈大笑：“好！好小子，真是聪明。”
话说一半，他话音便骤然变冷：“那就拿命来罢！”
黑衣人唰的一声抽出腰间软剑，毒蛇一般直冲秦故咽喉，秦故抬手起刀，当啷一声金石相撞，与兵器硬碰硬本不是含章刀的强项，因为刀身太脆，若是角度不对，极易断刀，可秦故居然把住了那极其刁钻的角度，一刀削断了黑衣人的软剑！
黑衣人瞳孔紧缩，简直难以置信，秦故却一刻不停，飞身一脚狠狠踹在他胸口，直把他踹得噔噔噔连退数步才站稳。
黑衣人丢掉软剑，又从靴中抽出一把短剑，直朝秦故刺来。
使剑的招数，多是挑、刺，速度要快，目标要准，而用刀的招数，多是劈、砍，大开大合，杀伤力极强，若是配上扎实的功夫、敏捷的身手，极易取胜。
——秦故就是这样的身手。
他猛一侧身避开黑衣人的短剑，短刀一劈，黑衣人只觉得手腕一凉又一热，鲜血便喷涌而出。
他赶紧收手，手筋却没被挑断，只差了那么一点点。
使刀居然能把力道控制得如此精准，这个年轻人是个难得一见的高手！
黑衣人立刻捂住手腕，回身就跑，转瞬就没了影儿。
短短片刻，攻守异势，在旁躲着的阮玉惊呆了。
原来这位爷身手这么好，那、那先前只是脱他的衣裳、点他的哑穴，还算是对他手下留情了。
秦故一甩刀上的血迹，将刀包入羊皮中，阮玉屁颠屁颠跑来：“爷，你真厉害。”
秦故买到了心仪的宝贝，又打架打赢，心情不错，赏了他一个微笑。
阮玉也嘿嘿一笑，又道：“不过，咱们还是快走罢，那个黑衣人敢在赌场这么横，要么就是地头蛇，要么就有同伴，要是待会儿他叫帮手来，咱们就不一定打得过了。”
主要是爷还带着他这个拖油瓶呢，阮玉对自己的本事很有自知之明。
秦故点点头：“走。”
两人快步离开此地，在迷宫一般的羊肠小道的七拐八转，眼看快要出去了，忽而眼前洒来一把灰粉，两人猝不及防吸入口鼻，登时便觉得内力凝滞，手脚无力，阮玉大叫：“不好！是软筋散，快跑！”
他抓起秦故就往外跑，一旁屋顶上却跳下来一人：“哪里跑！拿命来！”
身后也追上来一人，正是方才要抢刀的黑衣人，他果然去叫帮手了。
秦故抽出短刀以一敌二，阮玉急道：“别与他们纠缠，再有一刻钟，咱们就使不出内力了，快跑！”
话音一落，手腕一翻，手上戴着的银镯一亮，嗖嗖射出钢针，黑衣人一时不慎，胸口中针，登时歪倒在地，他的同伴身手更好，只是被擦破胳膊，可胳膊的麻木让他立刻反应过来：“暗器有毒！”
他连忙扶起黑衣人，黑衣人却已经口吐白沫，这人抬头一看，阮玉已拉着秦故飞快跑了。
今日若不抓住这二人拿到解药，等到毒发可就晚了！
他抓起长刀就追了上去。
秦故被阮玉拉着在逼仄杂乱的小巷里狂奔乱蹿，软筋散的效力慢慢上来，两人都使不上内力用不了轻功了，眼见身后的脚步声越来越近，阮玉一转弯看见前面正是一家花楼的后门，立刻拉着秦故冲了进去。
正值深夜，花楼里人声鼎沸，入目不堪，到处都是喝得大醉的酒客搂着花娘，两人四下乱蹿，总算在顶楼找着一间没有酒客的屋子，闯进去就挟住了里头梳妆的花娘。
花娘正要尖叫，秦故一点她的哑穴，阮玉抽出钢针在她手臂一扎，她登时觉得整条胳膊都麻了。
“这针上有剧毒，若没有解药，明日早晨你就会浑身溃烂满脸流脓而死。”阮玉恐吓道，“乖乖听话，给我们找衣裳来扮成花娘。”
花娘惊恐万状，连忙去找衣裳，秦故闻言一皱眉：“扮花娘干什么？”
阮玉道：“当然是蒙混过去，再找机会跑呀！”
他拉着秦故到窗前一看，那追杀他们的人正在一间屋子一间屋子踹门搜，屋里只要有男人，都被他挨个拎出来仔细搜查。
“你看，他不搜女人。”阮玉接过花娘递来的粉红翠绿的花衣裳，“快、快去换衣裳。”
秦故看见那袒胸露背花红柳绿的衣裳，脸都黑了：“我不扮！”
“你不扮，你现在还有力气跑吗？”阮玉已经跑到屏风后飞快换上衣裳，“快换，把金银细软还有你的宝贝刀带着，其他都烧了，别被发现。”
秦故躲开花娘递来的衣裳：“我堂堂侯府公子，为了躲个刺客，扮成花娘，丢人丢到姥姥家了，我死也不扮！”
第7章 欢喜冤家盘州之行
阮玉哎哟一声：“我的爷啊，都什么时候了你还在乎这个！你现在有骨气说什么死也不扮，要是真死了呢？你忍心让你爹娘白发人送黑发人？这混江湖的可是真敢杀人的啊！”
而且你死了谁来付我的抽成！
说起家人，秦故面色一变，动摇几分，阮玉又道：“要是真死透了也好，就怕他折磨你，把你打断手、打断脚，等你家里人来救你，你已是个残废了，寻死吧家里人哭着求你活下去，求生吧断手断脚连个婆娘都难找，后半辈子你怎么办？”
秦故脸色更难看了，阮玉推着他去屏风后，把花衣裳塞在他手里：“快换，等下来不及了！”
不多时，秦故黑着脸换好衣裳出来，正自个儿盘发髻的阮玉回头一看，差点笑出声——这位爷个子太高了，肩膀又宽，根本不像个女人，花娘的粉红肚兜挂在他脖子上，就像挂了个饭兜兜，齐胸的水绿色裙子快拉到齐胯了，才能勉强盖住脚面，中间一大截都裸在外头，露出精壮的胸膛和腹肌。
阮玉想了想，拿了件轻纱外衣给秦故裹住肩颈和手臂，又用披帛给他裹住了胸腹，挡住了那些男性化的肌肉线条，又给他梳了个婉约的垂髻，秦故整个人登时柔美不少，阮玉又叫花娘给他化个大浓妆盖住男性化的深邃五官，自己则跑去把两人换下来的衣裳烧了。
干完这些，他回来一看，花娘的手挺巧，秦故本身也长得白净俊美，化了妆居然眉眼柔美盈盈动人，真是个美人模样。
阮玉一边草草给自己抹粉描眉，一边说：“别说，你还挺适合这扮相，能当个花魁呢。”
秦故杀气腾腾瞪过来：“闭嘴！”
就在这时，咚咚咚的脚步声飞快由远及近，秦故立刻解开花娘的哑穴，下一刻房门被人一脚踹开，刺客拎着明晃晃的长刀直冲进来！
花娘吓得高声尖叫，梳妆梳到一半的阮玉也假意尖叫，和花娘抱作一团，两人把坐着的秦故挡了大半，只露出张脸蛋和满头的绢花来，刺客往这边扫了一眼，就冲进屋内翻箱倒柜，把床底和屋顶都搜了个遍，这才出去找下一间房。
阮玉松了一口气，跑去把屋门关上，瑟瑟发抖的花娘连忙问他要解药，他掏出颗小药丸来，等花娘一吃下去，就在她后颈一劈，把她打晕了。
然而，就在这时，外头响起了老鸨的喝声：“什么人敢在我这儿造次，快把他赶出去！莺儿，你打扮好没有？刘员外的马车来接你了，今个儿是去城外的园子呢。”
这莺儿显然就是这屋里刚刚被打晕的花娘了，阮玉连忙捏着嗓子学着莺儿的声音回了一句：“来了来了，我自个儿下去。”
老鸨这才走了，阮玉从窗户口看看四下没人注意，拉着秦故就溜下楼：“那人指不定在楼外哪里守着，咱们先坐这刘员外的马车出去，再有半个时辰，软筋散也该消了。”
刘员外的马车前等着两个车夫，一看来了两名花娘，其中一个个子也太高了，还戴着面纱，根本就不是花魁莺儿，便拦住两人：“我们员外请的是莺儿姑娘。”
阮玉捏着嗓子道：“莺儿姑娘今日病了，怕把病气过给员外，老鸨叫我们姑娘出台，我们姑娘可是刚从塞外来的异域美人，第一次接客，请员外尝尝鲜，员外肯定高兴。”
两个车夫面面相觑，一看那高个的花娘，虽然面纱挡住了半张脸，可眉目如画秋波盈盈的，的确比莺儿还漂亮，便道：“那你可得和员外说清楚，别叫员外怪罪我们。”
“自然自然。”阮玉扶着秦故上了马车，放下车帘，这才松了一口气。
秦故在旁抓紧时间恢复功力，等到马车顺利出了城，他已恢复到三成功力，便和阮玉联手打晕两名车夫，夺了马车，不敢再回盘州城中找侍从小厮，只能直接南下赶回京城。
这一晚上惊心动魄，一波三折，好不容易逃出生天，阮玉高兴极了，心情松快地哼着小曲儿，秦故在旁赶着车，阴恻恻道：“今晚的事儿你敢说出去，我活剐了你。”
阮玉的小曲儿一顿，笑嘻嘻道：“我保证不说。”
心中却道：我回去就把你扮花娘的事儿写成话本满京城卖。
秦故像是看破他在想什么，冷哼一声：“反正这事儿只有你我二人知道，但凡我听到一点儿风声，我就找你算账。”
阮玉：“……”
他讪笑两声，转移话题：“爷，你看，这城外的月光好亮啊。”
秦故抬头看了看夜空，今日是十二，月亮将满未满，十分明亮，夜空下北方的平原一望无际，皎洁的月光洒满大地，旷野中只有夏夜的微风穿过草地，天地之间仿佛只剩下他们二人。
月光落在他们二人身上，在他们身后拖出长长的影子。
“……的确很亮。”秦故说。
阮玉又道：“这一趟虽然惊险，但你总算买着你心仪的宝贝了，难道不开心吗？”
秦故摸了摸绑在腿上的短刀，总算有了点笑意：“嗯。”
阮玉嘿嘿一笑：“我也很开心，爷，你这次回去得给我抽三百五十两银，看在我这么仗义的份儿上，添一点，给四百两罢？”
……这么好的月色，他偏要谈钱。
秦故转过头看他，阮玉正两眼亮晶晶望着他，两手伸到他跟前掌心朝上，跟小孩儿过年要压祟钱似的：“爷，您英俊潇洒，风流倜傥，有了这宝刀呀，更是锦上添花，迷死人了，看在我给你找到刀的份儿上，多给点儿罢，多给点儿罢？”
秦故无言望着他半晌：“你真是掉钱眼儿里出不来了。”
说完，又忍不住笑了，摇摇头，摸出钱袋抽了四张一百两的银票：“拿去。”
阮玉笑嘻嘻接过银票，掏出自己打满补丁的小荷包，把银票一张一张数好，又一张一张叠好塞进去，秦故一看，他荷包里加起来居然有四千一百两的银票了。
是了是了，自己在他那儿买的几样兵器便给了三千五百两，这次又给了四百两，光从自己这儿他就赚了一大笔。
不过，这放在普通人家，怎么也算得上一笔滔天巨款，阮玉却抠搜得连荷包都不肯换一个新的。
秦故便问：“你的钱也不少了，怎么还这么贪财？挣了钱又不用，那挣钱为了什么？”
阮玉一顿，把荷包收了起来：“我攒钱自然有我的原因，这些还不够呢。”
秦故一想，他说过自己父亲是开镖局的，母亲是武林高手，可却从未见过他和父母在一起，想必家中出了什么事，碰上了难处。
秦故无意多问，只道：“下回要是还有宝贝，记得给我留着。”
阮玉一笑：“好嘞——哎，前面有人，好多人啊！”
秦故往前望去，登时精神一震：“是侯府的旗，是我二哥来了！”
他立刻加快车速，高声喊：“哥！二哥！”
远处来的一行人，个个是骑着骏马的高大乾君，听见他的声音，也加快速度，可到了近处，领头的那位却迟疑地勒住缰绳。
秦故跳下马车去：“哥，你怎么来了？是泉生他们回去报信了吗？”
他一走近，秦般反而退后了一步，上下将他一扫，眼神又迟疑又不敢相信。
秦故顺着他二哥的目光，看到了自己身上的粉色肚兜和水绿色齐胸，哦不是，齐胯襦裙。
裹住胸腹的披帛已经在打晕车夫的时候扯掉了，现在他就一件肚兜勉强遮住胸，一条裙子遮住底下，中间全袒露着，脸上还化着大浓妆，好一个有伤风化的打扮。
秦故脸上出现了片刻空白。
秦般身后的队伍里，不知是谁扑哧笑了一声，被秦般抽出佩刀一打：“闭嘴。”
秦故脸上轰然一片火烧，恨不得当场钻进地缝。
秦般轻咳一声：“平安回来就好。”
泉生屁滚尿流跑来：“爷、爷，你可算回来了，吓死小的了。”
说着，解下自己的披风给秦故裹上，这时阮玉也从马车上下来了，屁颠屁颠跑来：“爷，这些是你的帮手吗？能给我也拿一条披风吗？”
听见坤君清凌凌的声音，秦般不由抬眼看来，看见阮玉娇滴滴的漂亮脸蛋，又看看自家恨不得把头埋进地里的弟弟，略感讶异：“阿故，这位是？”
秦故哪有心思答话，脑袋埋在胸口抬不起来：“一个朋友。”
阮玉听见对面的高大男子低沉稳重的嗓音，扭头一看，登时双眼一亮。
好一位威风凛凛、英气逼人的将军！
秦故已经是他见过的最俊的郎君了，可毕竟太年轻，如浮光跃金，这位爷却是静影沉璧，端方自持，英挺中带着肃杀的味道，气势犹如暗流涌动毫不外露，迷人极了。
阮玉这副打扮在他跟前居然有点儿害羞，小声说：“我叫阮玉，您见笑了。”
秦般微微一笑：“幸会。想来这次是你帮了阿故，多谢。”
他解下自己的披风递给阮玉。
第8章 谁家好人半夜敲门
阮玉受宠若惊，连忙接过披风，见这位爷利落地翻身上马，一挥手：“回城。”
……真是俊极了！
他和秦故回到马车上，由泉生在外赶车，他便凑到秦故跟前：“刚刚那是谁呀？是你二哥？他长得可真俊哪！”
秦故这会儿还沉浸在丢人丢大发了的情绪中，根本不搭理他。一行人又走了一个时辰，天光微亮时来到京郊的小镇，秦般命众人停下来休息吃早饭，泉生赶紧给自家三公子打水洗脸，又买来了新衣裳换上。
秦故再次衣冠楚楚出现在众人跟前，一眼就看见人群中，阮玉正凑在自己二哥跟前摇尾巴。
“世子爷，您眼光真好，给我挑的衣裳真好看。”
秦故眉毛一挑，大步走了过去。
秦般正在一处柜台前挑发簪，阮玉就在旁道：“我帮您相看吧，您要送给谁？”
“他要送给他媳妇儿，我嫂嫂。”秦故凉凉地插进来一句，“你就别帮他操心了，他成婚都好几年了，马上要抱儿子了，哪能不会挑这些东西。”
阮玉被他戳破，羞得脸红了，哼了一声：“我就帮忙相看相看怎么了？”
秦故：“哥，你别找他相看，他要抽成的，十之抽一。”
阮玉气道：“你！”
秦般笑道：“十之抽一，这可太高了。”
阮玉连忙说：“没事没事，我不收你的钱，你弟弟付过了。”
秦故愣住了——不收钱？阮玉这个掉钱眼儿里的守财奴居然不收钱？
凭什么！
他怒道：“你不收他的钱，就收我的钱？既然相看不要钱，那把我的钱还来！”
阮玉立刻捂住了荷包：“我们这是提前说好的，你怎么讲话不算数呀！”
眼看两人要吵起来，秦般及时开口：“好了。”
“阿故，你这次能平安从盘州回来，多亏了阮玉随机应变，而且他还帮你买到了心仪的东西，你现在向他道一声谢。”
秦故瞪大了眼睛，刚想反驳，秦般扫了他一眼：“你自己也明白事理，难道你不该道谢？”
“……”秦故张了张嘴，没能说出话来，看一眼阮玉，阮玉正得意地朝他挤眉弄眼。
这副小人得志的模样，秦故根本没法同他说出个谢字来，可秦般压着他：“说。”
秦故涨红了脸，半晌，声如蚊蚋：“多谢。”
阮玉一下子笑开了。
真是一物降一物呀，这位爷也有吃瘪的时候！
他高高兴兴回到京城，推开自己小院的门，屋里就传来一道女声：“玉儿回来了？”
阮玉双眼一亮：“娘！”
他小跑进院，他母亲白秋霜正在院中水井旁洗衣裳，她简单盘着发髻，样貌清隽又英气，个子颇高，一看就是个干练的模样。
她木盆里的衣裳满是脏污，洗出来全是泥水，还混着淡淡的血迹。
阮玉一惊：“娘，你受伤了？”
白秋霜摇摇头：“是别人的血。”
