这一刻, 眼珠中充满了人性化的怀念, 但没能维持多久就被恶意再度吞噬。它控制着沉睡的尤莱亚走出虫巢，似乎是不熟悉使用双腿走路的方式，还险些让尤莱亚摔了一跤。
就这样, 眼珠带着尤莱亚跌跌撞撞地往悬崖的方向走去，并避开了其余虫族的视线。
等到尤莱亚反应过来的时候，他已经半个身子探出了悬崖, 只差一点就要跌下去了。
几乎就是肌肉记忆，尤莱亚勉强保持了重心，立刻扒着悬崖的边缘往回退。接下来只要自己注意一点，安全返回虫巢的可能性很大。
刚苏醒的睡意尚未驱散，尤莱亚勉强转动迟钝的大脑思考对策。事已至此, 还是保命为上，其余后续等到自己安全了再说。
但很不幸的是，尤莱亚扒住悬崖边缘的是左手。抵抗的想法越是强烈，手上突然传来的痒意越是钻心。
在危急时刻，他赶紧用自己的右手抓住了更远的藤蔓。
借着昏暗的月光，尤莱亚匆匆抬起左手扫了一眼，谁知恰好和那颗人鱼眼珠对上了。只见原本干瘪的眼球在吸收了虫族的血液后变得更加饱满，它就像是一只寄生虫一样偷偷夺取不属于自己的东西。
尤莱亚一惊，脑中的第一反应是立刻舍弃自己的左手。但自己现在已经自顾不暇，完全腾不出时间去处理寄生在身上的眼球，只得控制自己的左手往石头上砸去。
但是，对左手的控制权这一刻失效了，失控的感觉让尤莱亚感到了久违的恐慌。与此同时，这颗眼球还在试图反过来控制尤莱亚的大脑，好在强大的精神力阻止了眼球的意图，让局势没有往更糟糕的方向发展。
即便如此，也终究是无力回天。
在他绝望的视线中，这只左手一点一点往抓住藤蔓的右手旁伸去，然后用力掰断了右手的手指。
十指连心，剧痛让尤莱亚瞬间脸色苍白，失去了手指的力量让抓握变得更加艰难。三阶虫族的自我修复能力还不足以让尤莱亚将断裂的手指瞬间修复，他试着用腿够上悬崖，强行向上翻。
眼珠的目的很明确，就是一定要让尤莱亚坠崖。很快，就到了最后一根手指。
然而，命运并没有眷顾他。悬崖最外侧的是松软的浮土，完全无法承受过强的压力。
尤莱亚在双手无力的情况下一脚踩空。
从高空坠落的那一瞬是轻飘飘的，失重的感觉带来了短暂的心慌。
现在，尤莱亚终于有机会砍断了自己的左手，断手连带那颗眼球一起一同坠入海洋。同一时间承受太多痛感会让神经稍稍麻木，反正虫族的肢体能够再生，失去一只手就能摆脱控制非常划算。
悬崖这边的水深约为二十米，虽然失去双手会让游泳比较困难，但不至于让他瞬间毙命。
与海面接触的那一刻溅起了巨大的水花，尤莱亚的耳中被迅速灌入了海水，地面上的声音离他越来越远。
浸泡在冰冷的海水中竟是这般安静，偶尔有几只畸变物种经过，还没等它们靠近就被精神力强行摧毁了大脑。
肺中残留的氧气越来越少，为了不被淹死，尤莱亚奋力向水面上游去。
近了，越来越近了。
距离空气只剩下一层薄薄的水膜。
但是，就在尤莱亚即将探出水面的那一刻，他感到身后传来了强烈的吸力，海水顺着某个方向倒灌，再难向前一步。
几乎就在同一时刻，尤莱亚僵硬地回过了头。
只见下方的海水中出现了一张布满利齿的血盆大口，虫族的人形拟态在对比下还没有一颗牙齿大，一旦落入其中必定尸骨无存，凭借自己半吊子的游泳技术也无法在短时间迅速上岸。
为了延长时间，尤莱亚拼尽全力将头部伸出水面换了口气，然后用绝大部分精神力向背后的生物攻去。
然而，过去堪称万能的精神力在这一刻突然失去了作用。
巨兽的防御力竟然强大到足以无视尤莱亚的精神攻击，祂的嘴张大到极限，将尤莱亚连同附近的海水一起吸了回来。
负伤让本就渺茫的逃脱希望直接降为零，尤莱亚在缺氧带来的窒息中终于彻底陷入昏迷。
等尤莱亚再次苏醒的时候，发现自己竟然还没有死。
一个非常不科学的巨型气泡将他全身给包裹起来，并提供了必要的氧气。尤莱亚戳了戳气泡壁，发现极其坚韧，难怪可以在海水中留存长时间而不破裂。
对海洋认知不足的尤莱亚并不知道自己究竟在什么地方，夜间本就漆黑一片，看什么都只能见到一个模糊的轮廓。但考虑到精神网中惶恐不安的眷属们，他还是分出了一点精力去安抚。
在虫族族群中，虫母的死亡和失踪对于普通虫族来说是灭顶之灾，尤莱亚很能理解它们的焦虑。
就在尤莱亚完成这一切的时候，一双比他的人形拟态还要大的眼睛在他背后悄然睁开。眼睛的主人缓缓转动头颅，然后将自己的视线聚焦在苏醒的虫母身上。
然后，尤莱亚听见了似曾相识的歌声，很像前世在历史影音馆中的鲸歌。
声音清晰的传到了尤莱亚的耳中，隐隐约约间，他突然发现自己可以将其转化为自己能够理解的语言。刚开始翻译的还有点断断续续，但很快尤莱亚就发现自己可以和祂顺畅地交流了。
【利……维……坦……这是……我的名字……】
祂的名字和神话中的传奇巨兽如出一辙。
尤莱亚顺着声音回过头，只见眼前果然出现了一条盘踞的巨蛇。祂的眼睛像翡翠般深邃，飘逸的尾鳍在海水中自由舒展，身上的每一寸鳞片都无法用语言来准确描绘，即便身处黑暗环境中还能呈现出银白色的光泽。
祂的尾部隐藏在深邃的海水中，无论尤莱亚怎么转动视角，都无法看见利维坦的全貌，完美契合传说中足以将大地盘踞起来的体型特征。
然而，在利维坦的头部下方，身体的三分之一处却出现了溃烂的伤口。
无数脓包从心脏的位置扩散开来，将鳞片都染成了黯淡的黑色，且这不详的颜色还在向其他位置蔓延。
祂的状态比当初在沼泽地见到的情况更糟了。
“你带我来这里是为了……”尤莱亚的疑问还没有说出口，利维坦就示意他暂时保持安静。毕竟自己还在别人的地盘，尤莱亚明白审时度势的道理，他顺从的不再发声。
然后，利维坦又开始唱歌了。
这一次的音律比正常交流时所用的更加优美，从低沉到高昂转变得极其顺畅，连前世公认的天籁之音都无法与之媲美。
或许只有人鱼的歌喉能够更胜一筹。
随着利维坦的声音，尤莱亚发现附近的的海床从中一分为二，显露出下方隐藏的海沟。声音成为了钥匙，将废弃的王都再度开启。
谁能想到这海沟中居然隐藏了一座城市，只是它不复往昔的繁华，四周弥漫出浓郁的腐败气息。珊瑚和珍珠堆砌的石柱尽数倒塌，却藏不住堆叠的累累白骨。
在城市的尽头，是一座巍峨的宫殿。有什么东西环绕着它，将其护在身后。但是还有一些奇怪的影子在附近徘徊，试图突破防线进入殿内。
似乎是回到了熟悉的地方，尤莱亚明显注意到利维坦的动作放松了许多。在大门完全开启后，祂带着尤莱亚共同游进了门内。
【我的时间不多了，一会无论看见了什么都不要贸然攻击。】
利维坦突然没头没脑地说出了这句话，大概是此地不宜交谈，祂没有继续解释。
尤莱亚更是满头雾水，他一时之间不明所以，只能暂时按兵不动。更何况在这样的环境中自己一旦离开气泡就是死，根本无处可逃。
就在利维坦的话语落下没多久，数条白骨人鱼从城内游出。它们的外形远比那天尤莱亚在海上见过的还要狰狞，鱼骨上长满骨刺，显得有些臃肿。
在白骨人鱼的手中，是臂骨组成的鱼叉，通过骨头上特殊的弧度，能够判断出它们的原材料似乎出自同类。
这些人鱼甫一出现就向利维坦的伤口游去，即便没有了血肉，速度也快得可怕，完全不把巨大的体型差放在眼里。
看这架势，似乎是想将所有正常的物种通通感染。
尤莱亚在一旁摒住了呼吸。
从古城中游出的白骨人鱼长相狰狞, 来势汹汹，似有将一切活物撕成碎片的架势。
然而就在它们游到利维坦的伤口附近却瞬间化为了粘稠的黑色液体，向着勉强跳动的心脏钻了进去。
本就溃烂的伤口进一步扩大，又有几片鳞片从祂的身上脱落。
出乎意料的是, 利维坦居然任凭它们攻击, 完全没有做出任何举动。望着这群被恶念控制的怨灵, 祂的眼中流淌出微弱的、人性化的悲悯。
眼前见到的场景完全超乎常理, 让尤莱亚感到非常惊奇。
直觉告诉他，利维坦这么做是自愿的。比起放弃……倒更像是赎罪？
“利维坦，海洋中的畸变物种就是被人鱼所感染的正常物种吗？”尤莱亚没有忽略自己察觉到的疑点，大胆发问。
【对……它们被某个顽固的灵魂所困，执念尚未得到解脱。溢出的恶意让血肉之躯无法承载，最终转移到了其他生灵体内。】
看来畸变物种的产生果然和人鱼有关，或许是古城的封印不太稳固, 才导致有漏网之鱼来到了外界。
在这一小群的白骨人鱼彻底消失后, 利维坦带着尤莱亚进入了古城, 这里的海草似乎长得尤其的好。
顺着海草的根部向下看去，全是被碾碎的骨片。或许是吸收了足够的营养，它们的叶片看起来格外肥厚, 扭曲的根茎从骷髅的眼眶中伸出，再扎入建筑物的墙壁内。
过于茂密的海草将古城装点的格外荒芜，保守估计, 已经有数百年未曾开启了。
时间并未在毁灭的瞬间就此定格，而是缓慢的流速持续推进。
就在这时，尤莱亚意识到了新的疑点。
眼前的古城必然是属于人鱼这类智慧生物，那为何城中再无任何活物呢？唯一存活的利维坦看起来状态也非常糟糕，时间久了必然被溃烂的伤口拖死。
被尘封的文明背后必然存在蹊跷, 究竟是什么让它们遭遇灭顶之灾？
就在尤莱亚陷入沉思的时候，利维坦带着他进入了废弃宫殿，宫殿上空围着一层和气泡相似的物质。装载尤莱亚的东西在撞上屏障后迅速融入，并将他顺势推入宫殿大门。
这里倒是有着足够的空气，尤莱亚乐观的想道。看来在短时间内不会有生命危险。
在那一刹，尤莱亚的用余光无意中瞥见了环绕宫殿的阴影。它的外观似乎与海蛇有些相似，头和尾部被藏在昏暗的海水中。更多晦暗的影子被吸引了过来，它们执着地攻击着屏障，想要进入殿内。
突然意识到了什么，尤莱亚抿了抿唇，没有说话。
这时利维坦倒是没有阻止他使用精神力，于是尤莱亚试探着往外一探。谁知这缕精神力刚一离开屏障就被黑影瞬间搅碎，连三秒都撑不过。
没有利维坦的指引，这古城之中竟然如此凶险。他转过头去，没有再看。
这座宫殿异常宏伟，不属于人类通用文字的奇异字符被镌刻在承重柱上，和附近古朴的花纹融为一体。
里面没有见到任何人鱼和海洋生物的骸骨，干净的可怕。若不是损坏的墙壁和乱作一团的家具随处可见，还以为来到了安全的地方。
或许是利维坦的体型过于庞大，以至于殿内容不下祂。祂并没有进来，只用声音与尤莱亚交流。
【再往前一点是宫殿里最大的议事厅，等你到了那里，我给你讲个故事吧。】
尤莱亚答应了，顺从指示继续前进，走了一半才后知后觉的意识到利维坦并没有告诉自己正确的路线。
既然来都来了，尤莱亚咬着牙继续前进。
在路过一扇落地窗时，他注意到笼罩宫殿的屏障似乎缩小了一点。发现自己的安全时间有一定的限制，尤莱亚加快了脚步。
然而，短短几百米的路程中竟然遇到了鬼打墙。
一路上，尤莱亚一共拐过了五个弯。路上见到的东西有相同的，也有从未见过的，毫无规律可言。
尤莱亚抚摸着墙壁上留下的记号，脸色阴沉。看来，有些东西并不想让他轻易达成目的。
自然而然的，尤莱亚开始从附近寻找线索，在排除了雕花石柱和相应的装饰物后，他将目光移到了最显眼的东西上。
这条走廊上面积占比最大的莫过于六幅壁画，它们被雕刻在走廊的转角处，虽然因为时间的磨损有些模糊不清，但总的来说不影响观看。
转角处左右两边均可行通行，每个方向都挂有一副壁画。
在后面的尝试中，尤莱亚发现见到壁画的顺序是随机的。如果不想顺着固定的方向前进，只要直视着壁画倒着往回走，就能遇到新的壁画。
按照自己见到的顺序，尤莱亚在脑中回忆起它们的特征。
第一幅壁画上是一片汪洋大海，海中存在各种奇异的生物。乍一看它们的外形比较抽象，但隐隐还能发现部分现代物种的特征。
第二幅壁画上出现了几条人鱼，人鱼的手中抓握着工具，并利用它们来捕捉食物。
第三幅壁画上同样也有人鱼，但是这些人鱼使用自己的爪子进行狩猎，整体表现得更加野蛮。
第四幅壁画的中央有一条带有王冠的人鱼，他持有三叉戟，上半身探出水面，手臂直指血红的太阳，身后是追随他的普通人鱼。壁画的边缘似乎被损毁了，只能看出有什么东西的轮廓。
第五幅壁画上的人鱼似乎在内斗，连海水都被染成一片血红，堆积在海底的是累累白骨。
第六幅壁画上似乎有一座祭坛，带有皇冠的人鱼跪坐在祭坛中央，身后空空荡荡，没有任何一条人鱼追随。环抱着祭坛的是一条类似海蛇的巨型生物，祂的头颅正对着人鱼，眼角流出血泪。
最后一幅壁画似乎是颜料不足，闻上去有一股淡淡的腥味。
根据自己的猜测，尤莱亚顺着132456的顺序顺着走廊走了一圈。就在即将推开道路尽头的大门时，尤莱亚突然感受到了似曾相识的心悸，和当初准备拐过第六个弯时感受到的一样。
尤莱亚不想用自己的命去冒险，迅速倒退。
第六幅壁画上的祭坛在倒退途中肉眼可见的冒出了血水，将宽阔的走廊迅速淹没。
还好尤莱亚跑得快，看血水上涨的速度，用不了多久就会让自己淹死。
一定是排序有问题。
或许是出生时你死我活的经历给了尤莱亚灵感，这一回尤莱亚按照132546的顺序再度尝试。
幸运的是，他走对了，途中没有出现任何怪异的场景。
在经过第四幅壁画的时候，尤莱亚停下来查看边缘的破损区域。不知为何，他总觉得这里的东西应该是陆地。只可惜自己的猜测暂时无法得到验证，利维坦也已经很久没有和自己联系了，只得作罢。
这一次，在第六幅壁画背后没了路，只有一堵坚硬的石墙。
尤莱亚试着曲起指头敲了敲，墙上传来闷响，显然里面是实心的。而祭坛中央并未流出血水，表面这条路并没有选错。
当前问题的关键在于寻找真正的出路。
但是，留给尤莱亚的时间不多了。他感到附近的氧气越发稀薄，最多五分钟就能让自己死在这里。
没有时间犹豫了，尤莱亚大着胆子摸上壁画。
果然，在祭坛的位置内有乾坤，他的手被另一重空间吞没了。
眼看留在这里也是死路一条，尤莱亚干脆闭着眼睛原地跳起，直接撞向壁画。
只见他的身体像接触到了一层水膜一般，渐渐被壁画吸了进去。等水膜消失的时候，祭坛上跪坐着的人鱼王不见了，取而代之的是虫母形态的尤莱亚。环抱祭坛的巨蛇向尤莱亚露出了獠牙，只要走错了一步，就会立刻将他吞入腹中。
所有的壁画在刹那间回到了完整状态，唯有巨蛇不同。祂几乎半身都被污秽吞没，不复过往的模样。
等眼前的事物变得清晰的时候，尤莱亚发现自己总算来到了议事厅内。他感到自己似乎浸泡在海水中，但呼吸却没有受到丝毫限制，真是奇怪。
尤莱亚利用双臂向前滑动，直到见到了一座石像为止。石像上雕刻的东西俨然就是缩小版的利维坦，看起来意气风发，姿态灵动。
“利维坦，你还在吗？我已经按照你的指示来到了正确的地方。”尤莱亚试探性地对着石像提出了问题。
下一秒，石像的眼睛睁开了。
【嗯……】
出乎意料的冷淡。
但尤莱亚脸上并未表现出丝毫的不耐烦，用假笑来伪装自己，“我还可以回到陆地上吗？”
见拐弯抹角没有用，尤莱亚干脆直击问题关键。他的眼睛死死盯着面前的石像，一旦遇到不对劲就立刻后退。
这时，利维坦突然向尤莱亚问道。
【你愿意听我讲讲某段已经被毁灭的历史吗？在故事最后，我会想你提出一个问题，如果你的答案能够令我满意，说不定会放你离开。】
很明显的霸王条款，可背后的报酬过于具有吸引力，让尤莱亚无法轻易拒绝。
想到这里，尤莱亚迟疑着答应了利维坦。
不料，利维坦一开口就是王炸。
【这个世界曾被重置过两次……虽然第二次重置出现了问题，但总体来说是这样没错。而我和人鱼族则位于最初的时间线上。】
“被重置过两次？”尤莱亚下意识地重复了利维坦的话，作为时间线重置的亲历者，他立刻接受了事实。
利维坦接着往下说去。
【在最初的时间线上，主宰整个世界的物种是人鱼。那时并没有宇宙的概念，天空之外是一片混沌，所有生物都生活在同一颗星球上……】
第90章
【在时间线重置之前没有陆地的概念, 所有物种都生活在水环境中，未曾思虑过明天的结局。它们在这里无拘无束的绵延了数万年，直到自己因为意外停止呼吸。】
【不知从何时起，一种名为人鱼的智慧生物出现了。最初的人鱼更习惯用自己的利爪和鱼尾来捕猎, 然而他们的大脑异常发达, 在未来能够熟练的制造并使用工具, 从而与其他生物区分开来。凭借这一天然优势, 人鱼族成为了海洋的主宰。】
在叙述的开头，利维坦就简要概括了一下过往的历史。然而祂的下一句话中，却染上了悲哀的意味。
【然而，智慧生物扎堆的地方必然存在纷争。】
【有些人鱼不满足于小头目的地位，想要争抢更多的权力。这样无用的争斗持续了数百年，直到其中一条人鱼成功肃清内乱，登临王位, 史称塞壬一世。】
【而我, 则是那一条人鱼王在幼年时捡来的海蛇。没有过于突出的能力, 唯有寿命这一项堪称无穷无尽。或许是基因突变的缘故，我近乎永生，身体也随着时间的推移不断成长。等到我又活过了数百年, 发现自己的力量已经强大到足以覆灭人鱼族了。】
【但是，我没有。】
【为感谢初代人鱼王的庇护，我成为了人鱼族的守护兽。】
在一旁倾听的尤莱亚一惊, 没想到流传下来的神话传说竟是有迹可循的，在被抹去的时间线中尚有只言片语留存。
既然传说中的海妖塞壬和足以将大地环绕的巨蛇利维坦真实存在，或许在第二条被抹去的时间线上存在伊甸园、天堂和天使。
但这一切终究只是猜测，尚未得到证实。
【人鱼生来好斗，他们喜欢争抢自己所能得到的一切, 包括但不限于食物、领地和伴侣。所以在人鱼族被统一的初期频频发生争斗，直到秩序将人鱼的思维固化，教育让人鱼学会思考，才逐渐趋于稳定。】
【人鱼一体双性，通常会由最强大的个体来孕育子嗣，因此人鱼王族的血统全靠人鱼王传承。他们可以胎生也可以卵生，但胎生的幼崽成活率更高，卵生效率更高，两者各有利弊。】
【有种说法是这样的，在人鱼的子宫中同时会孕育数枚鱼卵。若是选择胎生，生命力最为旺盛的鱼卵会蚕食掉自己的兄弟姐妹，利用他们提供的营养来哺育自己成长。】
【在竞争中长大的孩子更容易面对逆境。】
听到这里，尤莱亚潜意识里总有一种似曾相识的感觉。就好像人鱼是虫族和人类的始祖一般，格外怪异。
他并不知道在被抹去的部分记忆中，这部分猜想得到了证实。
【然而，资源是有限的。】
说到这句话时，利维坦的声音突然变得有些沉重。
【浩瀚的海洋是无数生物的摇篮，但是它们却没能想到，索取也是有尽头的。在岌岌可危的平衡被打破后，海床上堆积着无数生物的尸体。腐烂和污秽共同滋生，越来越多的地方不在适合居住。】
【为了活下去，以人鱼族为首的海族开始自救。】
【它们唤醒了海底沉睡的火山，利用灼热滚烫的岩浆造出了高出水面的陆地。污秽在脱离水环境后无法蔓延，新生的陆地给了它们喘息的机会。可是，自然的供养终究有极限，一切的努力只不过延长了苟延残喘的时间。】
【这时，末代塞壬听见了天外的谕示。身为这条时间线上的救世主，他有机会创造出全新的世界。但这代价，就是该条时间线上所有生灵的灭亡，用自己的血肉修复自然，再于重塑的新世界中获得新生。】
【新世界中的生灵是旧世界居民打碎重组的遗骸，生命会以另一种方式延续下去。】
利维坦故意停顿了几秒，尤莱亚抓住机会提出了自己的疑问。
“现在的世界上存在以食物链为基础的制衡措施。例如林中存在一群鹿和一群狼，鹿的数量在某一天暴涨，狼的数量便会随之增长。多出来的狼吃掉了多出来的鹿，让树木有了足够的时间再度焕发生机，也间接控制了鹿的数量。”
“三者在循环中此消彼长，最终使得数量控制在一个合理的范围内。这样一来，不也会避开过往时间线上的浩劫吗？”
不料，利维坦等的就是这样一句话。
【你猜这种制衡措施是谁的功劳？最初的世界上没有这类限制，所有生物都无拘无束，自由繁衍，才会走到地狱般的末路。过去没有生老病死，优胜劣汰这些概念，是塞壬制定了规则。】
【其实，像我这样不受时间限制无限生长的物种不在少数。它们之所以没有泛滥成灾，就是因为人鱼族觉醒了危机意识，有意去控制它们的数量罢了。】
这下尤莱亚不说话了，他从未想过约定俗成的秩序背后存在这样的隐秘。作为食物死去的个体数量远不及新生的速度，导致有限的资源被瓜分完毕。
