081.宫禁
眼看小侯爷的身影淹没在殿外,仁杰长叹了一口气,听见皇帝下令,“来人,速将仁杰拖下去,暂押华阳居,严加看守,等候处决。”
十多名羽林军官兵架着仁杰走出勤真楼,沿着回廊,绕到侧门,迅速离开了御花园。
室外春光明媚,小鸟在枝头欢叫,仁杰只来得及远远地一瞥,就被蒙上了黑布。他依稀瞧见百官正在宴饮,喧闹声阵阵传来,似无异常之处。
每一次碰到灾祸,二哥都会及时现身,仁杰已经习惯回头寻找他的身影。
然而,二哥居然还没有出现。
北方的天气干冷,风轻轻打在他的脸上,吹起细小的沙尘,灌到他的口腔,他的肺,有那么一瞬间,他失去了呼吸的力量。
啊,小雪……
他的双目不能视物,只觉得眼角热热的,湿湿的,为了那个临别承诺,他会努力活着,为了小雪所付出的代价,他要很有尊严,很强势地大步闯过去。
前进的速度明显放慢,仁杰握紧拳头,低声问,“请问,到了吗?”
他的颈背毛孔陡开,无边凉意袭来,一把刀毫无预警地抵上来,伴随低吼,“仁大人,得罪了,小官只是奉命行事!”
刀意凌厉,就要戳下。
仁杰曲身一跃,避开杀气,冷哼道,“随春、屈意,动手!”
只听刀剑相交之声不断,仁杰手中被塞入一把短刀,他迅速扯下眼罩,投入到急剧的战斗中。
紧护着仁杰的两位灰袍男子,擅长贴身近博,是他从随意园供养的近百名武林高手中,亲自挑选出来,不仅武功出色,智谋高强,而且忠诚可靠,一直随时待命,暗中保护他。
今天,他借花献佛,赠烟花棒给银屏,得以施放随意园特制信号示警。两人果然不负所托,混入皇城及时救助。
随春踢开一位士兵,挥剑斩杀了另一人,急道,“大人,你受伤了吗?”
仁杰凝神对敌,抽空答道,“没事,你们来的正好。”
三名敌人逼近仁杰身前,围成了半圆弧形,其中两人持刀,另一人持剑,好像是这群人的首领,满脸阴鸷之色,神情极是凶悍,“快拿下罪人仁杰,绝不能放他走!”
屈意道,“仁大人,小的来助你。”他飞跃而起,落到仁杰身边,两人背靠背而立,相互守望。
仁杰低声交代,“我们先突围,再设法出宫。”
“遵命。”
羽林军士兵的训练重在沙场御敌,比较重视力量和战术,对付小巧腾挪、神出鬼没的江湖功夫,显得力不从心,即使十余人也难以招架仁杰三位高手,不久就露出败相。
那些官兵且战且退,往一条窄巷逃逸。
随春挽起剑花,护在仁杰身前,“仁大人,请看城墙上……”
三人所处之地,是宫内易守难攻的睿武门,两边都是宫殿高墙,隐隐可见墙后的弓箭手,刚才一直潜伏在殿内,趁仁杰等分神打斗之际,悄悄登上高楼,呼啦啦一字排开,有十来米长,拉满了弓,静静对着他,箭头银光闪烁。还有一小队步兵,持着厚重盾牌,挡在弓箭手之前。
他们人多,且居高临下,占了有力地势,仁杰等人就算以暗器相攻,也很难迅速奏效。
此时阳光普照,春风怡人,仁杰额头见汗,手足有些僵冷,心中生出寒意。
今天的布局巧妙,连环相扣,并未低估仁杰的实力,作了多种准备,肯定有高人策划,会是谁?
原本逃离的羽林军守在一边,堵住了仁杰等的退路。
那首领挥动手中宝剑,有些得意洋洋,“仁大人,快投降,我会留你全尸。”
前面就是箭林,后有追兵把守,生死就在一线。
仁杰右手食中二指并举,踌躇了片刻,向下一挥,简单的发令,“招呼暗卫。”
随春立刻将手指伸到嘴边,吹了一个长啸。
不知从何处冒出几位紫衣蒙面武士,飞禽般扑向弓箭手队伍,他们声势极为犀利,出手狠辣,马上打乱了箭阵。
那羽林军首领咬着牙冲过来,嘴里恶狠狠地说,“别让罪人逃走,不然,你我都难以活命。”
屈意指着那首领,故意大声地嘲弄,“仁大人,这位张牙舞爪的家伙,就是是一剑门的不入流弟子,据说他贪婪好色,被逐出师门,想不到他狗模人样,混到京城来了。”
仁杰问,“他的武功如何?”
随春道:“末流中的高手,想要出人头地,只怕终身无望。”
“怎么讲?”
“人品太差,资质太差,运气太差,就是一个歪瓜劣枣。”
那首领气得握剑冲向仁杰乱砍,怒喝道,“可恶!老子跟你们拼了!”
他刺出一剑,仁杰没有硬接,斜身避过,那人手势未停,第二剑又随至。
仁杰舞动短刀,飞旋砍向对方,那人情急之下举剑横挡,仁杰左手回圈,拍的一声,重重打了他一个嘴巴,跟着右手旋转,刀柄击在那首领头顶,喝道,“这位大人,你还是速速退开吧。”
此时,两侧高墙争夺正激烈,头顶上方,不时射下一排排冷箭,仁杰三人攻势顿滞,显得有些疲惫。
远方,传来一阵急促的马蹄声,一百多名骑士飞奔而来。
仁杰心里暗自揣摩,来者是敌是友?
随春长袖翻飞,拍去一簇箭雨,急切地问,“大人,来人敌友未明,我和小意掩护大人强行突围吧?”
他三十岁左右,身材健硕,脸色白皙,眉目细长,看不出一般江湖人的粗豪气质。
曲意年轻些,性情乖张孤僻,但对仁杰十分尊敬,道,“是啊,仁大人快走,这里我们还可以撑一下。”
仁杰摇摇头,没有移动脚步,急速地说了一串话,“随春,你速离此地,持我的信符,按原计划出城……”他的声音很低,旁人只觉他的嘴唇在动,却听不清内容。
在仁杰的字典里,没有苟且偷生这几个字,抛下二人独自逃生,不符合他处世原则,而且,他是主要目标人物,安全脱险机会并不太大。
随春挑开袭来的刀剑,清声应答,“遵命,大人,我先走一步!”
曲意见此情形,立刻召唤暗卫撤到仁杰身边,全力掩护随春,有一半人陪同他脱困而去,剩余一半留守。
那一队骠骑兵迅速冲来,将仁杰和曲意包围在中间,为首的将军拔刀拦住羽林军,说,“在下禁军神机营骁骑副都尉姚离,奉命接管仁大人。”
“小人是右羽林军佐尉费凉,参见姚大人。”那羽林军小头目被仁杰等人戏弄追打,吃了不少苦头,此刻性命无忧,放下心来,有些不满地问,“这边打斗好生惨烈,大人怎么才来?”
姚离举起手中的令牌,“费大人,有劳了,请带你的人退下。”
费凉仔细辨认令牌无误,抱拳道,“告辞。”便领着重创伤残的羽林兵,从睿武门另一侧离开。
姚离很客气地说,“仁少卿,请跟我来。”
一直紧随在一旁的曲意阻止道:“大人,您不能去。”
“我没有选择。”仁杰微笑,“请教姚大人,你要将我带往何处,可否放过我的几位随从?”
姚离并不正面回答,提缰在前带领,“请!”
骑兵们得令持刀上前,俨然以武力挟持,簇拥着仁杰等人到了睿武门外的华阳居,仁杰被单独安置在一个偏僻的院落里,门外,有甲卒严密防守。
看来暂时无生命危险,仁杰对自己处境,该怎么应付,认真盘算了一番,就和衣倒在床上闭目休息。
他深呼吸,一小口,一小口,将心思释放了出来。
要好好活下去,小雪还等着我。
仁杰从容温雅的面孔,渐渐出现了一丝裂痕,美人临别的回眸一笑,化为支撑他的勇气,在胸口肆意呼啸。
小雪,啊,好痛,心好痛……
此刻,他脑中盘旋一个问题,勤真楼一别,相信朱颜已前去报讯搬救兵,二哥怀礼没有赶到,李翔一向强势嚣张,又是什么事阻拦了他?难道说,皇上的部署中,顾虑到京城四大公子的势力,要严阵以待一并修理?
仁杰的推测,并非空穴来风。四大公子暗中结盟,利益与共,形成一荣俱荣、一损俱损的局面,尤其是仁杰受难的话,其他三人绝不会袖手旁观。
皇室中有人也考虑了这一点,作了相应的防范,因此,朱颜在回御花园的途中,发现一路警卫森严,不知何时多了大队羽林军。
他走近百官宴饮之地,双目不断巡寻。他不太愿意招惹李翔,那人面容绝美,性格却很恶劣,作风彪悍,看起来仁杰的二哥好说话,只是却一直找不到人影。
朱颜正感到失望的时候,怀礼从不远处桃花树林转出来,淡雅地一笑,对他招了招手。
朱颜上前叙礼,出示了小侯爷的丝扇,重述仁杰在殿中所托,“……请速离皇宫,迟则生变。”
怀礼脸色微变,诚挚地说,“朱帮主,请助一臂之力。”
“只要能解仁杰之困,在下定不会推辞。”
“多谢,我们先去找惠王爷。”怀礼恢复了镇定。
李翔因身体不适,躺在专用帐篷内休息。小顺子小声地在外通报,“王爷,太子太傅怀大人有事求见。”
“本王累了,不见。”李翔心里郁闷,此刻,我的仁爱卿大概正与薛侯爷畅饮,把酒言欢,连那个什么变门的帮主,也陪着他,本王却只能独自在此发呆,可恶!
“王爷,是关于仁杰大人的事,您真的不见吗?”
“好了,少罗嗦,传吧。”李翔手指按住突突直跳的太阳穴,不耐地从躺椅上坐起。
怀礼进帐后,稍作寒暄,严肃地说,“惠王爷,大事不好,皇上可能对仁杰动手了!”
李翔心口咚咚跳得很快,眉毛拧了起来,自言自语,“陛下要做什么?他一向对薛侯爷心存绮念,难道是借此机会,把银屏公主赐婚给仁杰?”
怀礼道,“王爷,只怕比这糟糕。刚才,仁杰燃放烟花示警,我便在御花园四处走动,看见每个出口都被重重把守,没人能自由进出,而且朱颜帮主带来口信,让我速救仁杰。”
李翔一改桀骜之气,沉稳地问,“怀大人,有何打算?”
这一刻,他神态俊雅,气度恢弘,旁人看不出,他的心好像埋在一片流沙中,不断地风蚀,淹没。
他很清楚皇兄的手段,这一次,仁杰恐怕在劫难逃,
怀礼深深一拘到底,“王爷,请救我三弟一命。”
李翔避开正面回答,露出傲睨天下的狂佞之气,反问道,“如公子皇恩正隆,为何不自己去救仁杰?”
“在皇宫,我无一兵一卒,寸步难行。”
李翔眼神又骄傲又凄凉,“你明知道我若出面,就是与当今圣上、我的异母皇兄作对,你们兄弟情深,我为什么要陪你玩这种掉脑袋灭满门之游戏?”
怀礼眸子幽静,不卑不亢地说,“王爷是仁杰的挚友,我不信,你真的忍心放任他不管。”
“我就算冒天下之大不韪,侥幸救出仁杰,他心里却只藏着别人,可望不可及……你说我为何要做傻事?”他忍着痛,将平日不愿面对的真相撕开,嘴角有一抹嗜血的邪魅笑意。
怀礼长叹一声,脸色变得苍白,欲言又止。
李翔深深呼出一口长气,嘴角上扬,浅浅地笑道,“你不必辩驳,我自幼在宫廷走动,几经风险,如履薄冰,什么样的阴谋诡计没见过?如公子清雅绝伦,智勇双全,可是说到耍心眼哄骗人,却未必在行。”
朱颜帮主在帐篷外已经听了一会儿,心里十分焦急。
这个惠王爷冷血难缠,早知如此,何必与他费口舌功夫,不如招呼宫中的百变门子弟,硬闯过去救人。
他清了清嗓子道,“怀礼大人,仁杰情势危急,既然王爷有难处,我们自己设法去救人。”
他静候片刻,里面无人答话。
风过树梢,唰唰轻响,朱颜转眼望去,桃花林,花蕾在枝头含苞,新绿粉英一片一片,春意正盎然。
他的心焦虑不安,这些做官之人,文绉绉的,虚礼无数,还在这里浪费时间,仁杰现在身处险境,干脆我自己去吧。
他思量妥当,准备开口告退,帐篷帘子忽地掀开,李翔面沉似水,大步走了出来。
朱颜冷冷的瞥了对方一眼,有些不屑,此人不过是贪恋权势的贵族,胸口里跳动的只怕是一块石头。
李翔昂首行到前方,回首道,“朱大帮主,你怎么不跟上来?”
“嗯?”
李翔狭长凌厉的俊目一翻,不耐烦地催促,“快点,你不是想抢头功,去救仁杰吗?还不走!磨磨蹭蹭的,耽误了时间,谁负责?”
朱颜为仁杰担忧,心情沉郁,突然被李翔噼里啪啦地一顿数落,腹中的那口闷气,提到了喉咙眼,几乎就想立刻翻脸。
他本是江湖上风云人物,人俊武功高,除了仁杰,还没把别人放在心上,当下淡淡一笑,转身背对李翔,往另一方向而去。
怀礼快步追上朱颜,眼里有一抹极淡的笑意,道,“请朱帮主多多包涵。仁杰常说,你的武功智计十分高明,惠王爷正要出宫,可否请帮主协助?除了你,我们这里找不到更合适的人选了。”
他不落痕迹地送出一顶高帽,让听者如沐春风。
由于爱屋及乌,朱颜对怀礼比较信赖,明知对方在吹捧自己,仍觉宽慰。他叹了口气,“小人闲散惯了,只怕伺候不了王爷的大驾。”
怀礼劝说,“王爷是有些脾气,但是心肠挺软,请你看在仁杰的面上,对他容让些,一起帮助我三弟度过此劫。”
朱颜温和地说,“明白了,多谢怀大人提醒,我会陪王爷出园。”
怀礼道,“朱帮主,此行艰险莫测,你们保重。”
“大人,你意欲何为?”
怀礼神情从容,恍若闲看庭前花开花落,“我与宪王将去求见皇上,请他宽赦仁杰,还有薛小侯爷……”
他的声音渐低下去,柔和地望着桃花林微笑。
来之前,仁杰曾与他恳谈,做了最坏的打算,皇上一旦发动,请无论如何先保全小侯爷。
这个痴心的小三,他自己的性命就不重要了吗?
这里的哪一个人,不是心心念念,将他放在心头最显眼的位置?
朱颜不明所以,觉得无法理解,皇上要处置仁杰,君无戏言,就算再多人求情,有用吗?
难道怀礼有什么特别的办法?
李翔踱过来,露齿一笑,显得冷傲,意气风发,像在发誓般地喃喃道,“怀礼,看我们谁能先逼得圣上放手,保全仁杰性命!”
082.剑如虹(上)
怀礼目光中流露出暖意,道,“好,一言为定!若能救出仁杰,我兄弟二人请王爷与朱帮主去燕京楼,不醉不归。”
朱颜微笑点头,心道,这王爷口气如此张狂,莫非他想做什么惊人之举?且观察一下,不要轻易被他利用,到时尸骨无存。
向怀礼告辞后,朱颜随着李翔走近花园出口,把守的小头目一边陪笑,一边很坚定地拦下提前求去的官员,“对不住,皇上有旨,命各位大人在此宴饮,尽兴而归。”
李翔扫了几眼,一反跋扈的官腔,微笑问,“朱帮主,你有何办法能出此园,不惊动任何人?尤其是那几个看门的。”
朱颜冷淡地说,“王爷,小人可以试一试,请您回帐篷内歇息片刻。”