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　　“记得是说他言语不敬先帝……”

　　王弗居一摆手笑了：“这不过是剪除对手羽翼，好叫赵壑失去得力助手罢了。皇上会准，也不过是那时他与赵壑交恶，想借此提点他。可惜赵壑非但不明白，反而与皇上据理力争，皇上这才震怒要将季颀从重办了。赵壑却也不知用了甚么法子，叫皇上收回圣意，只说叫季颀代皇上出家为道，以祭先皇罢了。可谁不晓得呢？这不过是夺了季颀官位，总得有个口实。”

　　齐瑞儒便不语，赵壑用的甚么手段？便是夜夜宿在畅景园，父皇从不回隆栖殿罢了。却又低声道：“可从季大人来看，似是不再管朝中是非了……”

　　王弗居似笑非笑看他一眼：“王爷啊，该叫弗居怎生说呢？便是不想，与不能及不愿又是三个意思了。若是赵壑开口，季大人该如何呢？”

　　齐瑞儒这就一愣，王弗居又道：“便是王爷晓得回京后菽华道长一直住在京郊道观，可之后呢？谁还见过他？大王子哈乞萨见过他之后，连我都没了他的消息……自然，弗居不是甚么了不得的人物。但事关哈乞萨的事儿，王太师是不会瞒我的……”

　　齐瑞儒胸中满是疑问，王弗居却道：“只是弗居却听说，万寿宫的一些道士不知怎的，一个个突地还了俗，这可不是怪事么？”

　　齐瑞儒正要再问，却听上头儿蒙托尔已是念完咒语，便摇着铃铛开始跳舞祈祷。这便起身坐下再听王弗居言说。

　　诸位看官，这里头儿究竟又有甚么蹊跷，咱们下回“心有所想不知味 目有所见不得人”再说！

　　第三十二回

　　诸位看官，上回书说到这眼看蒙托不达神的祭典渐入高潮，可这赵壑依旧不见所踪，绥靖王齐瑞儒心中焦急，王弗居看不过去，这便悄悄与他言语，正说到这赵壑苦心孤诣，老早便埋下伏兵，齐瑞儒只觉满心疑问，这就忍不住开口。

　　王弗居只轻道：“我也只晓得那些道士还了俗，便是去了何处甚是难料。而季大人有否去兵部、得了何职便是皇家隐秘，皇上不曾说，太师自然也不晓得，但想是有大用。故此太师多加留心……便查得他们陆续出关了。”

　　齐瑞儒一愣：“这……”

　　王弗居叹口气道：“王爷明白了？”

　　齐瑞儒心头震动又岂是一点儿半点儿，半晌方道：“你意思是……这回子是太师与皇叔联手……”

　　“这也不是甚么稀罕事儿。”王弗居苦笑道，“起初我便也想不明白。为何太师要力挺哈乞萨，便是我跟在这人身侧如此久，也只觉着他……便是个粗人罢了。虽是英武，却不善权谋，于人心之道便是直来直往，压根儿不懂迂回试探，心里想甚么便说甚么，真不知他脑子怎么长的。……也罢，便是如此我方才容易动作。”

　　齐瑞儒皱眉道：“可三皇叔分明是……支持蒙托尔的。”

　　“这便是他们高明的地方。”王弗居叹口气，“大王子哈乞萨以为得了太师的助，便安心候着，且有我在侧，便如替烈马戴上辔头一般。而蒙托尔得了赵壑之助，更是自以为是洋洋得意，这便多的是空子了。仅以赵壑来这儿的事儿说，我原也没想到他真来了。可赵壑与北戎一族影响可见一斑……自他来了，哈乞萨便是心神恍惚，总觉得太师一端不牢靠；而蒙托尔更是对你百般示好，恨不能把你捧上天上去……这便是赵壑与太师的手段了，让他们各自觉着胜券在握，却也变数颇多。王爷您想，若您是北戎大王，会如何？”

　　齐瑞儒这便如醍醐灌顶顿时愣住：“好家伙，原来……一开始便不是为了甚么狗屁不通的大王子还是二王子继位，便是冲着老家伙来的！”

　　王弗居这就笑了：“王爷说的是呢……”

　　齐瑞儒这便忍不住打个抖。感慨这赵壑分明是与太师势同水火，然于朝政一事却是公私分明，为着西北安宁，不惜与太师共谋。他自然是晓得太师别有居心，故此先叫父皇晓得这事儿，摆明了要在西北用兵，却又不能大张旗鼓。而秘折一事婉转告之太师，便是不认同他赵壑，也要卖皇上三分薄面。太师自然不能如何，只得默许了这个点子。皇上看明白这一点儿，才将王弗居交给赵壑要他发落，而赵壑这便心领神会立时寻个因由将王弗居又给了哈乞萨……如此绵延不绝，便是有了茬子立时补回，当真是因势利导，三人智谋之较可见一斑。然太师又怎会心甘情愿，故此王弗居到了哈乞萨身边，他定有自个儿打算。若是赵壑之计不成，便可趁机进言，将之置诸死地！

　　齐瑞儒忍不住打个抖，如今方想明白为何三叔在病中尚要他出使，甚至悄悄出宫随了他来。原先以为他是担心自个儿，心中还窃喜。如今再想，分明是他不放心太师与王弗居，更担心此计不成反倒叫北戎有了可趁之机。三叔三叔，你心里想的还是这囧朝江山，想的还是父皇能安稳高卧，你心头便当真一点儿都没有我么？枉费我如此敬重你，你却连实话也不肯说……罢了罢了，你连自个儿都狠得下心来，又怎会在意旁人呢？

　　齐瑞儒这就无声苦笑，王弗居见他这个模样，当他还是不懂，这便着急。却又不能明言，只得轻道：“王爷莫要着急，上次送赵大人离去的那个我识得他，便是叫做穆萨江的千户长。他亦是王太师的亲信，在北戎埋伏多年……”

　　“你说甚么？”齐瑞儒这就瞪大眼睛，“穆萨江？”

　　王弗居便有些惊异的望着他：“王爷，认识他？”

　　齐瑞儒这就急得差点儿跳起来：“你可晓得，当年便是这个穆萨江杀了三叔的父亲！”

　　王弗居一愣，齐瑞儒连连跺脚：“穆萨江当年是姑父手下一名降将，姑父为人谨慎小心，对他多有提防……估摸着便是如此才叫他投降王太师一边儿吧……”这就摇头，“姑父战死时，就是他投敌，引兵围住姑父所在……事后先帝斩杀他在京妻子奴仆一百余人……”这就苦笑，“好吧，如此真是血海深仇。”

　　王弗居一愣：“你这意思是王太师明知他投敌了还与他私下联络，这，这可是叛国啊！”

　　齐瑞儒看他一眼：“你以为你那个世叔是甚么好人不成？”

　　“不，这不可能。”王弗居嘴唇一哆嗦，“太师便是天下最正直之人，怎么可能……”

　　齐瑞儒看着他道：“他救了你，你自然感激他。可他亦是利用你，想你孤身在此，若有不妥，叫天天不应叫地地不灵，谁来救你？别指望那些所谓他的眼线。既是看着北戎的眼线，亦是看着你的眼线，若你有不妥，只怕第一个死的就是你！”

　　王弗居这便面上青白，瞪大双眼：“不，这不可能……”

　　“便是要我告诉你么？”齐瑞儒面上冷笑，“原先他送你进宫是做甚么？是做我父皇的男宠。父皇不要你，太师不会杀了你？若不是我三叔将你送至哈乞萨身侧，你有命活到今日？”

　　王弗居皱眉道：“这不过是赵壑他顺水推舟。”

　　“便是顺水推舟又如何？”齐瑞儒亦是皱眉，“正因三叔想到哈乞萨忌惮他不敢轻易对你下手，你在京中方能留下命来。待得太师再见哈乞萨，定下相助之计，你又成了哈乞萨的男宠，可他说过甚么？便是女子亦有名节一事，王太师可有替你想过？这便不说了，倒是他送你到此，好歹哈乞萨看在这份上才处处维护你，不然你以为你能平安到如今？”

　　王弗居脑中显出的是在京师，赵壑几番言语，不由心内绞痛，这就喃喃道：“难怪太师一定要我命穆萨江送他……”

　　齐瑞儒大惊：“你说甚么？这是太师的意思？！”这便急得跳起来，拔腿想跑。

　　诸位看官，这便也晓得内里乾坤了。太师分明是不愿赵壑独占圣恩，但迫于当下情势不得不与赵壑同谋，但心底更加愤恨。借着大事要成，一心一意要置赵壑于死地。便是赵壑死了，亦是于大事无碍。纵然日后皇上追究起来，他亦可推脱得一干二净，事不关己高高挂起，甚至还会落下两滴清泪来说甚么天妒英才云云。横竖赵壑明面上是私自出京，皇上再如何也不能昭告天下，这赵壑便是死了亦是连名都留不下！

　　齐瑞儒想的正是如此，心头只觉凄苦，三叔，三叔，为着这天下，你便明知太师会有杀招亦是甘愿赴死，可值得么？无论先帝或是父皇，当真只得你拿命来换么……难怪先帝死前一直跟你在一处，难怪父皇如何被你忤逆亦是不愿放手……只为无论如何，你总将这家国天下放在第一的。也就无怪人说，壑三郎之于囧朝，便如第二个皇帝一般。

　　可怜可叹可悲，这赵壑便是叫齐瑞儒心急如焚，王弗居见他如此连忙按他坐下，颤声道：“王爷不可大意！如今赵大人命悬一线，若你有不妥，只怕……只怕……”

　　齐瑞儒见他面如死灰，却还勉力相劝，这就只得定下心来：“我便无妨，你速速拿我令牌，调令……”

　　王弗居苦笑道：“真有王爷令牌，那些士卒可会听我的尚未可知。便是听我的，都中了药手脚酥软，又有何用？反叫北戎有了口实，当心他们拿你祭旗！”

　　齐瑞儒这就皱眉：“难道坐以待毙？”

　　王弗居眼咬牙道：“我且试试找哈乞萨。”

　　“找他？”

　　“哈乞萨虽是鲁莽，但光明磊落，若他晓得这些曲折，定会嫉恶如仇……况且，他眼里心上甚么时候儿少得了赵壑呢？”王弗居苦笑道，“我这个男宠只怕是有辱使命了。别说宠了，哈乞萨连我的手都没碰过。”

　　齐瑞儒看着他脸上隐忍之色，便也感叹，这也是个苦命人。这便柔声道：“你且不要多想……眼下最要紧是救三叔。”

　　王弗居便起身望哈乞萨而去，行了一步却又笑了：“真想不到，我竟也会有救赵壑的一天。”

　　齐瑞儒看着他背影，便又皱眉，细细思量对策。便是三叔当真遭遇不测……不，不会，定然不会！三叔福大命大……

　　只心底里叫苦，眼下便是虎落平阳被犬欺，龙游浅滩遭虾戏。这个北戎王，莫非他早已了然于胸，这才对自个儿拉拢蒙托尔一事不闻不问，对王太师与哈乞萨之事不理不睬，甚至是装着一概不知的模样装聋作哑？齐瑞儒这就恨恨一捏拳头，抬头望见王弗居面色铁青行过去与哈乞萨而与数言。只见哈乞萨脸上亦是数度变色，最后一咬牙，回身吩咐自个儿亲兵几句，王弗居似松了口气，哈乞萨这就拍拍他肩膀，却也无言。

　　齐瑞儒正胡思乱想之时，台上蒙托尔的大戏却已唱完，接着便该血祭蒙托不达神。一般而言都是以俘虏或是特定之人为祭品，绑住那人手脚放在祭台上，生生以利刃割开胸膛，将热气腾腾犹自跳动的心取出献于神灵。原先三叔给他讲到这段时曾笑言自个儿虽是打赢过他们的大王子，却从未见过那祭台。便是有生之年定要看看那祭台，定要亲自躺在上头看看是否真如戎族所言可听得蒙托不达神之神谕。

　　越想越觉凄苦，这便眼中氤氲，忙的擦擦，就见蒙托尔一摆手，下头就有两个戎兵架了个人上来。齐瑞儒心道，不知是哪个倒霉鬼。那蒙托尔又叽里咕噜念了一串咒语，一圈人为着这祭品且歌且舞，最后将这人抬上祭台，用绳子牢牢捆住。蒙托尔这就举起利刃，一刀将将那人胸前衣襟挑开。

　　齐瑞儒哪儿心思看这个，只管看着哈乞萨那边儿有何动静。却见一个亲兵匆匆躬身而来，贴着哈乞萨的耳朵耳语几句，哈乞萨立即变了脸色，不顾一切就往祭台上冲。齐瑞儒这就不由跟着立起来往上跑。下头儿顿时乱了，却看见哈乞萨冲在上头一刀隔开那祭品绳索将他抱起，抚开他额前散发。齐瑞儒一望之下，便如五雷轰顶！

　　诸位看官便都看出来了，这祭品便是赵壑壑三郎无疑，可他怎的又成了祭品，如此混乱之下，这几人又如何逃出生天？咱们下回“争不争只在朝夕 来不来只在早晚”再说！

　　第三十三回

　　词曰：

　　春又老，花瘦凌寒草。独上西楼望新月，星辰如屑无人扫。孤灯蛾影绕。

　　立夏后，满眼风物燥。便是无一处妥帖，悔叫郎君登极高。惆怅皆自扰。

　　诸位看官，上回书咱们说到北戎祭典隆重肃穆，那蒙托尔身为主祭，戴着面具念着祷词，且唱且跳，且歌且舞，便是渐向高潮。最末一项，便是将祭品送上祭台，以血敬神！

　　眼看着带了一个人上来，一身白衣披头散发遮住颜面看不清楚。蒙托尔口中以戎语叽里咕噜念了一串咒语，一圈人围着这祭品且歌且舞，最后将这人抬上祭台，用绳子牢牢捆住。蒙托尔大喝一声举起利刃，一刀将那人胸前衣襟挑开！

　　齐瑞儒心急如焚只念着赵壑安慰，却见哈乞萨得个亲兵耳语几句。这便面色一变，甚么都不顾这就冲上祭台去，一脚踢开蒙托尔将那人祭抱住。便又拔出腰间弯刀，一刀砍开那人身上的绳索，这就抱起这人来抚开他面上散发。齐瑞儒便如九天之雷落于头顶，惊得面无人色。这人祭，可不就是赵壑么？！

　　只见他面如金纸，唇角溃烂，浑身上下便是一点儿人气儿都无。身上一身白衣估摸着是为了祭典才换的，身上也不知可有受伤。哈乞萨抱着他连呼数声“赵壑”亦不闻有应，这就将他打横抱起来往下走。

　　蒙托尔这时回过身来，一步拦在他面前：“大哥！你破坏祭典，罪无可赦！”

　　哈乞萨瞪他一眼，蒙托尔只觉着两只铜铃似的眼睛满是威仪，不自觉退了一步。身后士兵见他如此，便也纷纷后退。哈乞萨所部见他上前，纷纷围住祭台，刀锋转向，护着主子下来的通路。哈乞萨与齐瑞儒这便并肩而下。哈乞萨心急如焚，齐瑞儒心如刀绞，两人俱是忧心忡忡。

　　下头儿北戎王咳嗽一声，起身道：“且慢。”

　　齐瑞儒抬头看着他，哈乞萨抢上一步道：“父王，这是囧朝大学士赵壑，不可做祭品。”

　　北戎王却笑了：“是么？你怎么晓得？”

　　哈乞萨这就一愣，北戎王呵呵一笑：“本王看这人披头散发分明是得了蒙托尔神之启，正是最佳！”

　　齐瑞儒咬牙切齿道：“便是我亲叔叔，我总认得！”

　　北戎王懒懒一笑：“王爷好大口气，你说是便是么？照你道理，我是王，我说我是你爹就是么？”

　　身后北戎士兵边都嬉笑起来，齐瑞儒心头一恨：“老贼！敢占我便宜？”

　　北戎王眯着眼睛道：“少年人便是不知天高地厚，你说你认得，那本王问你。那赵壑赵大人分明是在京中伺候囧朝皇上，你们皇帝也没说他要来啊，现下他若是真的来了，又是为甚么？”