恶劣,受了重伤的大多是送回福建或台湾。当日容华还在昏迷之中就被送上去了福建的船。
长宁的一纸调令与容华同时达到福建。
容华受伤之后头几天都不太清醒,但他心头还算清明,知道自己这一伤,到了福建之后便是关键。若是到了福建之
后一直呆在原地,那他与长宁便彻底没指望了。若有调令让他回京,那长宁心里也许还是挂念他的。
果然容华一到福建调令就下来了,调他回京,但因他有伤在身,命他在福建休养,酌情启程,只要在明年四月之前
回京即可。
但容华哪里还顾得上这个,一听调令简直欣喜若狂,带伤就跟船北上,只恨不得一日就能见到长宁。
他心头喜悦,精神爽朗,连伤都好得特别快。随军大夫也啧啧称奇怪,只当他年轻,又是军旅出身,自然身体特别
好。
如此这般竟然在冬至过后两天就赶到了天津。
长宁知道容华一路急赶,竟也不由自主有了迫不及待的心思。这日临睡时候听得说容华已经到了天津,大约明日就
能入京,心都跳了几跳。
睡下之后,不知是因为盼容华盼得太急切,还是屋里地暖烧得太热,到了夜里竟梦魇了。
只觉有一个穿着一身白衣的年轻男人坐在自己床边,盯着自己看了半天。那目光并没有恶意,只是全是悲伤。
他被那目光包得紧实,动弹不得。过了许久那年轻人才起身,向他跪下行了一个大礼才飘然而去。他心中大骇,甚
觉不祥,猛然惊醒。
“如乐!”
如乐从没听过长宁这种声音,一颗心都提到嗓子眼了,垂着头:“陛下?”
长宁面色苍白:“容华到哪里了?”
如乐一怔,随即答道:“已经到天津了,明日就能进京。”
长宁又问:“他的伤如何了?”
如乐忙道:“陛下无须担心,容大人的伤已经快全好了。”
长宁这才觉得稍稍安定,复又躺下。
容华此时正在塘沽港,想着次日便能见到长宁,心中激动,在床上辗转难眠。子夜时分,忽然听得敲门之声,有把
熟悉的声音道:“静承,开门。”
容华悚然——这分明是谢曼儒的声音。他连忙披衣起身,一开门就见到谢曼儒的脸色白得跟鬼一样。
容华只觉脚都软了,不知道自己是怎么一步迈上去抓住谢曼儒的手臂。
“皇上出事了?”
谢曼儒摇摇头,把门掩好。两人在桌边坐下,谢曼儒握着拳头:“我不是从京中来的。我是从猎场赶回京,知道你
已到天津,弯过来的。”
容华等他的下文——谢曼儒的样子太反常,不可能没有事。
“我是陪着太子去猎场的……这事情若是被皇上知道了,我……我恨不得是我……”谢曼儒语无伦次说到这里,已
经潸然泪下。
容华听到这里已然明了,一瞬间全身的血都冷了,还是抱着一点希望问道:“到底怎么了?”
谢曼儒低声说:“太子坠马……当时就……没了。”
第八章
一
“太子坠马……当时就……没了……”
谢曼儒说完这句话,就仿佛失去了所有的力气,垮着肩膀静静地坐在那里。容华从头到脚都冷掉了,脑海里一片空
白,默默与谢曼儒对坐良久,过了半天才慢慢汇聚出一句话:“为什么?”
谢曼儒茫然地看着他。
容华猛地站起来,一把将桌上的茶具果点哗啦啦全扫到地上,像困兽一样在房间里团团打转:“为什么老天要这样
对他!他不是天子吗!老天为什么要收他的儿子!”他恨不得冲出房间去对着无垠黑夜破口大骂。
谢曼儒捂住脸,眼泪止都止不住。
容华扑上去揪住他:“你是怎么照顾太子的!”话没说完一拳已经挥到谢曼儒肚子上。
他这一拳用了十成力,谢曼儒立刻倒下去起不来。
容华看着蜷在地上的谢曼儒,眼泪终于迸了出来。
两个人一起痛哭一场,终于冷静了些能好好说话了。
“是什么时候的事情?”
谢曼儒道:“今天早上。”他仿佛不忍回忆,顿了顿才道:“是有人火枪走火,子弹擦到了太子的坐骑,马发了狂
。”
容华咬牙切齿问:“是谁?”
谢曼儒叹了口气:“这人一看太子出事,已经当场自尽了。”
容华无语片刻,心中只觉此人自尽很是不妥。万一此事不是单纯意外,而是有人精心设计,那这人一死,更难以查
明主谋。但这话实在不可信口就来,他只好忍下。
谢曼儒又道:“一出事我就将猎场封了,不得我的令牌不能出入。我派人去京中告知了我的母亲,由她去与内阁三
位丞相联络……还有如乐,上皇那边由他去说,请上皇尽快赶回宫。”
“皇上那里谁去说?”
谢曼儒红着眼睛:“我去。我希望那时候,你能陪在皇上身边。”
容华慢慢踱了两步,低沉道:“我当然要陪着他。”
说完事情,谢曼儒叫了贴身小厮来打了热水,胡乱擦了把脸。
“我这就要走了,你怎么说?”
容华已经抓了斗篷:“我跟你一起走。”
“你的伤?”
容华苦笑:“全好了。再说这时候还顾得上这些吗。”
尽管如此谢曼儒还是不让他骑马,两人乘车而行。从天津出来正是夜色最浓重的时候,冬夜的寒风仿佛能穿透厚厚
的毛毡一直刺到骨头里。容华只觉得自己一颗心随着马车的颠簸,已经不知道沉到哪里去了。
入夜之前的喜悦与兴奋,都已经变成了遥远的,轻飘飘的东西。
他忽然低声问:“皇上一定能撑过去吧?”既像是问谢曼儒,又像是在问自己。
“前几年仪端公主没了的时候,皇上就大病一场……”谢曼儒声音枯涩。
容华一字一句地回答自己:“他一定能撑过去。”
他不相信长宁撑不过去。
他不敢想长宁会撑不下去。
这一天是冬天里少见的晴朗天气。长宁见到日光明媚,想着自己这半年来的提心吊胆总算可以结束,心情愈佳。
“真是怪事……昨晚竟然做了那种梦。”他心情一好,便同如乐闲聊起来。
如乐心酸得厉害,还是不得不勉强笑着应付。
长宁瞧出他脸色不好,和蔼道:“你若是不舒服,也不用在我面前勉强,让如弦过来就行了。”
如乐谢了恩,终是禀道:“陛下,上皇回宫了,传话过来,请陛下中午过去。”
长宁盯着他:“上皇安好?平王安好?”
如乐忙道:“陛下与殿下都安好。”
长宁心中蹊跷——这几年来他与衡光每年只见两次面,一次盂兰盆节,一次新年。今天两不着边的日子,衡光没道
理突然要见自己。
想到这里更是狐疑,再问如乐,也问不出什么来。
中午时候,长宁正准备去见衡光,忽然凤和公主来请见。长宁召了她道:“你来得不巧,我正要去见上皇。”
凤和听得也不惊讶,只淡淡道:“我与陛下同去。”言毕就与长宁同辇而行。
长宁自幼就与这个妹妹亲密,两人之间颇有默契。一听凤和这话已觉不对,再看凤和披一件白裘,妆容寡淡,通身
玉饰,一点金子都瞧不着,头发里竟隐隐还有几根素银簪。
他定了定心神,攥了凤和的手,问道:“四娘,出了什么事?”
凤和一双美目已经泛了水光:“哥哥,我们见了上皇再说好不好?”
长宁只觉得头顶太阳变成了一块巨大的钻石,明亮夺目,却没丝毫热气,心里头没由来一阵慌。
到了衡光所居宫殿前,长宁从辇上下来便飞步而去,凤和跟在他身后赶都赶不及。宫中人见得皇帝飞走而过,呼啦
跪倒一片,长宁一眼都不瞧,直奔内居室。
太上皇衡光正坐在榻上,见得长宁连走带跑而来,不由面色一沉:“站住!你这样子哪里有半点皇帝仪态?”他做
了十数年太子,二十余年皇帝,与长宁外宽柔内狠厉不同,通身气派显而易见。
长宁还没来得及说话,就被衡光身旁两人弄得一怔。一个是本应该在猎场陪着太子的谢曼儒,一个赫然就是容华。
容华见得长宁,不由上前一步就握住他的手:“陛下!”他原以为回到京中能直接见到长宁,不想谢曼儒竟是把他
拐到衡光面前,想来应该是衡光早有安排。
长宁怔怔地看着他,又看看衡光。衡光面色不好,却对容华熟视无睹,只对凤和道:“四娘,到我面前来坐。”凤
和战战兢兢依偎着衡光坐下,眼睛却看着自己的儿子谢曼儒,满是不舍。
衡光又对长宁道:“你也过来坐。”长宁松开容华的手,坐到榻侧。他见容华虽黑瘦了些,但精神尚好,稍稍放心
,但对着这一室不该聚在一起的人,更加心慌。
待得父子三人坐定。衡光才指着容华,冷笑道:“我知道这个人是你什么人。”容华忙道:“上皇……”长宁大窘
,以目示意容华不该插话。
衡光却对容华打断自己的话毫不在意——他没有斥责容华,他甚至就像没有听到一样,继续道:“我一瞧这个人就
觉得面熟得很,再仔细一看,这不是贺容予的样子么。原来当年贺容予一毁就毁了我两个儿子!”
这事情室中几人都是心知肚明,但没人敢光明正大说出来。
容华总算窥到了一点衡光的厉害。
衡光又对长宁冷淡道:“你这个皇帝做得也没滋味,想要贺容予在身边一道旨下去把他召回来便是。”长宁只觉得
越来越难受,坐在那里都一阵阵发晕,仍是温和道:“若儿子将贺霜庭召回来,四弟那边免不了又要叫父皇心疼了
。”
衡光捧了茶饮了一口:“难为你还顾忌我。我只想你知道,这世上只有别人去迁就皇帝的,没道理让皇帝迁就别人
。你自己不要贺容予,就不要怨别人不给你。”
长宁脸上血色又褪了一层,看了一眼容华,向衡光道:“儿子受教了。”
衡光又道:“做明君难,做私德无亏的明君是难上加难,你若做不到就不要勉强。你事事想求完美,完美哪那么好
求?又想要他,又想他不怨你;又想杀他,又想杀得理直气壮。”
谁也没料到衡光话头一转又撇到杨默英那一茬去了。
“眼下天下人都觉得你占了理,等过些时候琢磨这事的人多了,自然也就明白了。更不用提后世人会把这段事情磨
碎了嚼,那味道是怎么都盖不住的——显然是你先纵着杨默英,等他犯的错多了,才好铲除。这可不是什么为君的
正道。”
长宁起初坐着,被他说到这里,强撑着站了起来。
室中其余三人都知道衡光这日把长宁叫来是为什么,但衡光也不知是何用意,杂七杂八说了半天,偏不提正话。只
将长宁的各种不是翻出来说。各人心里都已经跟煎似的了。
见到长宁面色苍白,衡光终叹了口气,忽然面向容华道:“容华,去扶皇上坐下。”
容华忙扶了长宁。
室内一时间静下来,只有青铜蟾蜍口中吐出袅袅白线。衡光仿佛说得累了,垂着头思索片刻,才缓缓抬起眼睛,忧
郁地看向谢曼儒,突兀道:“去皇上面前跪着。”
众人目光一黯,知道终于要说到正题。
长宁一怔。
衡光握着长宁的手道:“你当初该知道有多难,还是跟太子争……你们四个兄弟除了你还在这里坐着,两个流放在
外,虽然不常见着,但至少还活着,死了的那一个,我是永远再见不到了,你知道我那时候的心有多难受?”
长宁看看跪在面前的谢曼儒,再听自己父亲重提当年惨事,忽然头皮发麻,他看向谢曼儒,慢吞吞地,细声问道:
“你不在猎场陪着太子,跑回宫来做什么?”
谢曼儒已经哭得说不出话,只能嘭嘭磕头。
凤和再也坐不住,掩面就跪在长宁脚边:“哥哥,哥哥……我求你……饶了曼儒……”
长宁心里已经明白了,还是坚持问谢曼儒:“太子呢?”他忽然站起来,拔高声调厉声喝道:“太子呢!”
谢曼儒仰起头:“太子薨了。”
“啊……”长宁张了张嘴,却发不出声音,他的心发出怎样凄凉的叹息没有人听见。
这声叹息之后,眼前一片黑暗。一双手过来扶住他,他知道那时候容华的手。
“陛下?”
所有人都看着长宁。
长宁听到噩耗之后,既没有说话,也没有流泪,只是静静地站在那里,像立在悬崖边的枯木一样,随时会坠入万丈
深渊。容华上前扶住他,以为他是惊得失了神,便低声唤他。
长宁的嘴唇动了动,容华靠过去,才听到他说:“静承,我看不见了。”
衡光瞧出不对劲,喊道:“太医!”他料到长宁会受不住,已经在隔间里藏了一打太医。
长宁积攒了点力气,沉沉道:“不用。”衡光一愣,竟被那句不用的气势压住了。
长宁扶着容华的手,问:“太子……是怎么回事?”
谢曼儒照实说了一遍。长宁听完了,就慢慢向殿外走去。他一时觉得眼前漆黑,什么都看不见,一时又觉得眼前是
白茫茫的一片,闪得他眼睛痛。
他的儿子死了……忽然就死了。
容华心惊胆战地扶着长宁慢慢走,走到御辇前的时候,他轻声道:“陛下,请乘辇吧。”
长宁问:“已经在殿外了?难怪这么亮。”
容华回答:“是。”看着长宁的样子,他实在揪心,低低地劝长宁:“陛下,叫太医来好不好?”
长宁立于丹墀,不知道在等什么,过了半天容华才发现有几个穿着仙鹤纹章官服的大臣走了过来。容华吃了一惊,
看看长宁的表情仍然是麻木茫然。
来到长宁面前的是内阁的几位丞相,他们都是饱学之士,既聪明又能干,很受长宁重用。
他们一来到长宁面前,便开始一边恰到好处地悲伤哭泣,一边劝长宁节哀,一口一个“储君”如何“皇储”如何。
长宁觉得自己其实什么都看得很清楚。
他看得出来每个人都很痛苦,他还看得到衡光的无奈,凤和的惊惶,谢曼儒的自责,他也看得出来这些大臣在痛苦
什么——国家失去了唯一的皇储,而皇帝又是一个苦苦拖日子的病人。
他忽然微笑了一下,像游魂一样从丞相们身边飘过,抛下一句话:“储君没有了,从宗室过继一个就有了……”
丞相们愕然,几乎不敢相信皇帝这样容易就接受了现实。
只有一直搀扶着他的容华,听到了他的下半句。