李源站定，本想再说些什么，可低头瞥见了郑长忆领口下那一抹红痕，不由得皱紧了眉头。
“郑长忆，你这.......你到底还有没有廉耻心了，这青天白日的你就.......你一个三品大官，不想着怎么干正事为国效力，整天就想着怎么在皇帝枕畔进献谗言！”
郑长忆的声音低沉，面上看不出悲喜，“李源，你这样说话，不怕皇上知道了动怒吗？”
李源走近了几步，咬紧牙根恨恨道：“郑长忆，你还要我说你多少遍？我和你相识八年，你怎么就变成这个样子了？那些事......也不是你自甘堕落走邪路的理由啊！”
郑长忆的眼中闪过一丝痛苦，李源的话无疑是触动了他的软肋。但他很快平复了情绪，换上了一副皮笑肉不笑的表情：“李大人，你这话就说错了。在朝为官，各凭本事。我能爬皇上龙床这么多年也是我的本事。我没有大人你这么清正廉洁一心为民，我只想找个靠山，好好活下去，拿着高官厚禄享福。”
李源被他气的青筋直爆：“行，你就好好享福吧，旁人说破嘴皮也劝不动你这个软骨头，郑大人日后好自为之。”
说完，李源不再看郑长忆一眼，转身大步离去，留下郑长忆一个人站在原地。
第25章 放长线钓大——鱼
金环站在郑长忆身后，年轻的面庞因为愤怒而涨得通红。他紧握着拳头，指甲几乎要嵌入手心。然而，郑长忆却显得异常平静，仿佛李源的讽刺只是耳边风，吹过便散。
郑长忆轻叹一声，拍了拍金环的肩膀，语气中带着一丝安抚：“金环，这些话我听得耳朵都要起茧了。走吧，去洛湖，让我静一静。”
金环虽然心中不甘，但也知道郑长忆的决定不容置疑。他点了点头，迅速去安排马车。郑长忆坐上马车，车厢内铺着柔软的垫子，他靠在窗边，望着京城的街道渐渐远去，心中却无半分波澜。
京郊的洛湖，是郑长忆在京城中唯一的静心之地。这里远离了朝堂的勾心斗角，远离了权力的纷争。湖水清澈，鱼儿在水中自由游弋，四周青山环绕，鸟语花香，是他放松心情的最佳去处。
马车在洛湖畔停下，郑长忆下了车，深深吸了一口清新的空气。他从马车上取下钓具，选了一个安静的角落，开始了他的垂钓。金环则在一旁静静地守候，眼神警惕地观察着四周。
郑长忆坐在洛湖的岸边，阳光透过树梢，洒在平静的湖面上，形成斑驳的光影。他身着一袭素色长袍，头戴斗笠，手持一根精致的竹制钓竿，整个人融入了这片宁静的景色之中。
金环静静地守候在不远处，他的目光在四周逡巡，警惕着可能出现的任何打扰。郑长忆则全神贯注地盯着湖面，钓竿的尾端轻轻搭在肩上，线的另一端，鱼钩在水中微微荡漾。
时间一分一秒地过去，湖面上除了偶尔掠过的飞鸟和鱼儿跃出水面的波纹，再无其他动静。郑长忆的鱼篓依旧空空如也，但他的脸上却没有丝毫的不耐或焦躁。
“金环，你知道我为什么喜欢来这里钓鱼吗？”郑长忆突然开口，打破了周围的宁静。
金环一愣，随即回答：“我想公子应该是觉得钓鱼，就像与人斗智。需要耐心，需要策略，更需要懂得何时收线，何时放线。”
郑长忆看向他，眼神复杂的沉默半晌：“你神经病啊？我在这钓肯定是因为这鱼多啊，而且又没人，随便找钓点嘛。”
金环被郑长忆的回答弄得哭笑不得，他知道自家公子有时候就是这么出其不意，但他还是忍不住要逗逗郑长忆：“公子，您这话可真是让人意外。可是您这么多年几乎没钓上来过几条鱼啊，今天坐了两个时辰还是空军呢......
郑长忆闻言，回头瞪了金环一眼，但眼中却无半分怒意，反而带着几分玩笑：“金环，你这是在质疑我钓鱼的技艺吗？”
金环见郑长忆心情不错，也大胆地开起了玩笑：“公子，我看这洛湖的鱼儿都学精了，知道您来，都躲得远远的。”
郑长忆闻言，故作严肃地说：“胡说，明明是我技艺高超，鱼儿们自愧不如，不敢上钩。”
金环笑着摇头：“那下次要不要我准备些鱼儿，直接放您鱼篓里，省得您在这里坐得腰酸背痛。”
郑长忆假装生气地敲了敲金环的头：“你这小子，越来越没大没小了。不过，这主意不错，下次就这么做。”
回程的路上，郑长忆的马车在京城的石板路上轻快地行驶着。金环忽然灵机一动，对郑长忆说：“公子，您说咱们空手回去，府里的人问起来，可怎么交代？”
郑长忆一愣，随即明白过来，哈哈大笑：“你这小子，是想让我买个鱼回去充数？”
金环挠了挠头，笑嘻嘻地说：“公子英明，我这不是怕您面子上挂不住嘛。”
郑长忆摆了摆手：“无妨，钓鱼本就是图个乐趣，何必在意那些虚名。不过，既然你这么说了，我们就去买条大鱼，回去让府里的人也高兴高兴。”
于是，金环在经过市集时，特意下车挑选了一条最大的鲤鱼。他小心翼翼地将鱼放入装满水的木桶中，确保它能够活着回到府上。
回到郑府，郑长忆故意提高了声音，大声宣布：“今日洛湖垂钓，收获颇丰，特地带回来一条大鱼，让大伙儿开开眼！”
府里的下人们听到郑长忆的声音，纷纷围了上来。他们看到金环提着的木桶，立刻心领神会，一个个夸赞起来。
“哇，公子真是好厉害，这鱼可真大！”一个家丁赞叹道。
“是啊，这洛湖的鱼儿肯定都被公子的风采所吸引，自愿上钩呢！”另一个丫鬟也笑着附和。
郑长忆看着大家的表现，心中暗自好笑，但表面上却装作一副得意洋洋的样子：“那是自然，也不看看我是谁！”
府里的管家也凑了过来，他是个精明的老者，一眼就看出了其中的端倪，却也乐得配合：“公子，这条鱼今晚就让厨房做了，咱们全府上下都来尝尝公子的战利品。”
郑长忆点了点头：“好主意，管家，就交给你去安排了。”
管家提着那条活泼的大鲤鱼，满脸堆笑地走进了厨房。炉火正旺，炊烟袅袅，各种食材的香味在空气中交织。厨子们正在忙碌地准备着晚餐，见到管家进来，纷纷停下手中的活计，好奇地凑了上来。
管家故意提高了声音，带着几分戏谑：“各位，今晚咱们有口福了，这是公子亲自在洛湖钓的鱼，特地让我拿来做汤。”
厨子们围着那条鱼打量了一番，其中一个年纪稍大的厨子挠了挠头，满脸疑惑：“管家，这京城的湖泊里哪有鲤鱼？我记得公子去的洛湖里都是鲫鱼居多。”
其他厨子听罢，面面相觑，随即反应了过来，纷纷笑了出来。他们知道管家在开玩笑，公子钓鱼的真实情况早已在下人间传开，成了一则趣事。
一位年轻的厨子笑着打趣：“看来公子今天的运气特别好，连洛湖的鱼种都变了。不过，既然是公子的战利品，咱们一定得好好烹饪，不能辜负了公子的‘辛勤付出’。”
管家也笑了，摆了摆手：“好了好了，不说笑了，你们可得把这条鱼做得美味些，晚上全府上下都要品尝公子的‘成果’。”
厨子们点头答应，开始动手处理这条鱼。他们在清洗、去鳞、切片的过程中，不时传来阵阵笑声，整个厨房洋溢着轻松愉快的氛围。
最后就是全府上下都分到了一碗鲜美的鱼汤，下人们接过碗，一个个脸上都挂着心照不宣的笑容，纷纷夸赞：“这汤真是鲜美！”
“是啊，公子不仅朝堂上英明，连钓鱼都这么厉害，真是让人佩服！”
郑长忆坐在屋里，听着这些夸张的赞美，脸上的笑容越来越灿烂，吃饱喝足后，郑长忆回到自己的房间，躺在床上，忽然一个念头闪过脑海：“不对啊，洛湖里根本没有鲤鱼，这下不是暴露了吗？”他猛地从床上坐起，一脸懊悔：“哎呀，我怎么忘了这茬！”
他越想越觉得尴尬，忍不住在床上打起了滚，嘴里嘟囔着：“这下丢人丢大了，明天他们肯定会拿这事笑话我。”
金环听到动静，走进房间，看到郑长忆在床上尴尬地打滚，不由得哭笑不得：“公子，您这是怎么了？吃撑了吗？”
郑长忆停下了打滚，一脸懊恼地说：“金环，我突然想起来，洛湖里没有鲤鱼，这下不是露馅了吗？他们肯定都知道这鱼是买的了。”
金环看着自家公子的模样，笑得简直合不拢嘴，“他们知不知道不好说，但我肯定是一清二楚！”他故意放下东西往外跑：“公子，要不要我去跟他们都说一声？”
郑长忆恼羞成怒冲他喊：“金环！你真是有病！你给我回来！”
第26章 泠泠彻夜，谁是知音者
自从郑长忆巧妙地推荐太子去主理科举舞弊案后，他仿佛置身于一场大局之外，得以暂时抽身于朝堂的纷扰。他的这一举动不仅避开了可能牵扯自身的棘手事务，还巧妙地将太子推向了风口浪尖，同时也让皇帝对他的机敏和忠诚有了新的认识。
郑长忆从皇帝那里探得的口风，似乎暗示着皇帝对继后的某些行为也有所警觉，这让郑长忆更加确信自己的选择是正确的。
太子作为此案的主审，面临的压力和繁忙程度可想而知。这是他第一次主理如此重大且涉及众多利益的案件，几乎每时每刻都在处理案情，忙得不可开交。
太子深知，这不仅是一次对自己能力的考验，更是一次在皇帝面前展现自己才干的机会。因此，他全身心投入到案件的审理中，力求做到公正无私，以赢得朝野的尊重。
郑长忆自己则是另一番景象。除了日常的上朝点卯，履行自己作为官员的基本职责。偶尔还会去少府寺转一转，与同僚们交流一下公务，其余时间则都回到了自己的府上弹弹箜篌，写写曲子。
一日晚上，郑长忆正在书房中独自抚弄着箜篌，琴声悠扬，如泉水般清澈流淌。忽然，一名暗卫悄无声息地出现在书房门口，手中拿着一个小包裹。
“大人，东宫有人偷摸传过来这个。”暗卫的声音低沉，将包裹递上。
郑长忆停下手中的琴弦，有些惊讶地接过包裹，打开一看，里面是一本古旧的箜篌乐谱，封面上烫金的字迹已经有些磨损，但仍能看出其曾经的华丽。他翻开乐谱，只见里面记载的曲子都是他从未见过的，每一首曲子旁边都配有精致的插画，显然这本乐谱非同一般。
更让郑长忆感到意外的是，乐谱的扉页上附着一张纸条，上面是太子亲笔的字迹：“长忆，感谢你之前的帮助，这本乐谱是我偶然得到的，听闻你对箜篌颇有研究，希望它能为你的琴艺添彩。最近我忙于科举案，无法亲自道谢，望你见谅。”
郑长忆轻轻翻开那本古旧的箜篌乐谱，一种难以言喻的激动在他心中油然而生。他的手指轻轻滑过那些泛黄的纸张，感受着岁月留下的痕迹。乐谱的扉页上，太子的字迹遒劲有力，每一个字都透露出深厚的书法功底和对郑长忆的真诚感激。
纸条上的话语简洁而真挚，没有华丽的辞藻，却字字珠玑，直击郑长忆的心房。他知道，这本乐谱绝不简单，它是传说中的珍品，失传已久，能够偶然得到它，太子必定是费了一番不小的功夫。
郑长忆仔细地翻看着乐谱，每一页都保存得相当完好，那些古老的曲谱和旁边的精致插画，无一不显示着它曾经的辉煌。他可以想象，太子在繁忙的案牍之余，如何细心地搜寻这本乐谱，又如何小心翼翼地将它送到自己手中。
郑长忆坐在书房的窗前，月光洒在乐谱上，给他平添了几分宁静。他轻轻弹奏起乐谱中的一曲，箜篌悠扬，如同穿越时空的回响。
郑长忆坐在水榭之中，月光洒在湖面上，波光粼粼。他沉醉于箜篌的悠扬旋律之中，每一个音符都像是从他内心深处流淌出来的。他闭着眼睛，完全沉浸在自己的世界里，感受着音乐带来的宁静与和谐。
金环站在一旁，手中拿着茶壶，轻轻地为郑长忆烹茶，茶香与琴声交织在一起。
就在这时，管家匆匆走进水榭，脸上带着几分焦急：“公子，太傅府上又派人来了，说是要请您去弹箜篌助兴。”
郑长忆的手指在琴弦上一顿，他本想继续沉浸在音乐之中，将管家的话当作耳旁风。但管家的面色告诉他，这次太傅的邀请似乎不容拒绝：“太傅身边的随从亲自来‘请’的？”
管家点了点头：“是的，公子，他们已经在前厅等候了。”
郑长忆沉吟片刻，心中有些不悦。他并不想去太傅府上，尤其是在这样的夜晚，他更愿意留在自己的府邸，享受这难得的宁静。然而，太傅的面子不能不给，他必须想一个妥当的办法。
“金环，拿刀来。”郑长忆突然说道。
金环一愣，不明白郑长忆的用意，但还是迅速拿来了一把锋利的小刀。
郑长忆的指尖在锋利的刀刃下用力一划，鲜血顿时涌出，沿着他的手指滴落，洒在了他珍贵的箜篌上。那箜篌本是价值不菲的乐器，如今沾染了主人的血迹，更显得有些悲壮。
郑长忆站起身，面色冷峻，没有立即包扎伤口，而是对管家吩咐道：“把这沾血的箜篌拿给来人看，告诉他们，我今日不慎伤了手指，不宜再弹奏。”
管家领命，面色凝重地拿起那箜篌，小心翼翼地走出水榭，向等候的太傅随从展示那染血的乐器。太傅的随从见到这一幕，也是一惊，郑长忆逆来顺受多年，还从未敢推辞过太傅的命令。
金环站在一旁，看着郑长忆指尖的血迹，心中担忧：“公子，您的手指……”
郑长忆摆了摆手，打断了金环的话：“无妨，这点小伤算不了什么。我今天心情好，不想去那种地方，平白被人羞辱一番。”
金环知道郑长忆的脾气，他决定了的事很难改变，便不再多言，只是默默地拿来纱布，为郑长忆的手指进行包扎。郑长忆任由金环处理着伤口，他的思绪却早已飘远。
他知道，太傅的邀请并非出于真心欣赏他的琴艺，更多的可能是想在宾客面前展示自己的权势，让郑长忆成为他炫耀的工具。
金环的眉头紧锁，他担心地对郑长忆说：“公子，太傅若是因为这件事而对您怀恨在心，日后找您的麻烦怎么办？”
郑长忆沉默了片刻，他的目光透过窗棂，望着夜空中的繁星。太傅的手段，他确实已经见识过不少，但今晚，他不想让这些烦恼侵扰自己的宁静。
“金环，太傅那个老东西，还能有什么手段是我没受过的？”郑长忆淡然一笑，语气中透露出一丝不屑和自信，“这么多年风风雨雨，我什么场面没见过？今晚，我只想享受这片刻的宁静。”
他转身吩咐金环：“去，把床边的荷包拿来。”
金环领命而去，很快取来了那个精致的荷包。郑长忆接过香包，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，那淡雅的香气让他感到心神宁静。
他躺在软榻上，沐浴着洒进屋内的月光，闭上眼睛，让自己的思绪在脑海中自由飞翔。他的手指轻轻在空中拨动，仿佛在弹奏着刚才未完成的曲子。虽然没有箜篌的伴奏，但他的心却随着那熟悉的旋律跳动。
金环站在一旁，静静地看着郑长忆，眼中流露出一丝心疼。他知道郑长忆年少时曾是个充满梦想和温情的少年，然而岁月的沧桑和经历的苦难，让他不得不披上了一层坚硬的外壳，变得性情跳脱，以此来抵御世间的寒冷。
月光如洗，夜色深沉。郑长忆的呼吸渐渐变得平缓，他的心随着脑海中的曲子起伏，仿佛所有的烦恼都随着夜风飘散。
“金环，你也去休息吧。”郑长忆睁开眼睛，对金环温柔地说。
金环轻轻地为郑长忆盖上了一层薄被，然后悄然退出了房间，让郑长忆独自享受这宁静的夜晚。
第27章 死辱片时痛，生辱长年羞
第二天清晨，当第一缕阳光透过窗帘的缝隙，照在郑长忆的脸上时，他缓缓睁开了眼睛。昨夜的宁静和音乐的慰藉似乎并未能完全驱散他心中的疲惫。想到今天上朝时又得面对太傅，他的心中不由得涌起一股无力感。
郑长忆从床上坐起，揉了揉太阳穴，试图让自己清醒一些。金环已经准备好了洗漱的水和早餐，看到郑长忆起床，他立刻走了过来。
“公子，您醒了。”金环的声音温和，带着一丝关切。
郑长忆点了点头，声音略显沙哑：“金环，今天上朝，我可能又要面对太傅了。”
金环的眉头微微皱起，他知道太傅对郑长忆的折磨，尤其是在昨晚的事件之后，太傅的态度可能会更加尖锐。
“金环，你说，我是不是应该更加强硬一些？”郑长忆突然问道，他的声音中带着一丝迷茫。
郑长忆虽然烦躁，但也不得不去。昨夜在水榭睡有点着了风寒，上朝时，郑长忆努力保持着端庄的姿态，但风寒引起的不适让他憋得难受。他的额头上不时渗出冷汗，喉咙里也感觉痒痒的，仿佛有什么东西在作祟。他尽力压抑着，不想在朝会上失态。
朝会一结束，他便匆匆走出正殿，想要呼吸一口新鲜空气，却不料几个响亮的喷嚏打破了清晨的宁静。周围官员的偷笑在他耳中回响，让他感到无比尴尬。
太子站在不远处，将这一幕尽收眼底。他的目光深邃，没有立刻上前，而是不动声色地向郑长忆走去。
然而，就在郑长忆快要走到宫门口时，太傅的随从像阴影一样准时出现在拐角处，堵住了他的去路。太傅慢悠悠地踱步过来，围着郑长忆转了几圈，那眼神中带着审视和不满，更多的是对权力的傲慢和对郑长忆的轻视。郑长忆心中涌起一股难以言说的恶心，他闭上了眼睛，不愿去看太傅那令人不悦的面容。
太傅见郑长忆闭眼不语，似乎更来了兴致，他的声音带着几分嘲讽和挑衅：“郑大人，您这是怎么了？昨晚没有来参加老夫的宴会，难道是对老夫有何不满？”
郑长忆深吸了一口气，努力抑制住心中的不适和怒火，他睁开眼睛，平静地回答：“太傅，昨晚确实是因为箜篌割伤了手指未能赴约，还请您见谅。”
太傅却并不打算就此放过他，他的脸上露出了一丝狡猾的笑容，伸出那干枯如柴的手，强行捏住了郑长忆的手，那力道大得几乎要捏碎郑长忆的骨头。太傅故意用他那满是皱纹的手在郑长忆的伤口周围摩挲，仿佛在享受郑长忆的痛苦。
“哦，割伤了手指？让老夫看看严不严重。”太傅的声音中带着虚假的关心，但他的眼中却闪烁着恶意的光芒。
郑长忆感到一阵钻心的疼痛，太傅的手指就像冰冷的钳子一样紧紧夹住他的手，让他几乎要痛呼出声。郑长忆的脸色苍白，额头上渗出了冷汗，但他仍然咬紧牙关，不让自己在太傅面前失态。
“太傅大人下朝后不回府，在这里与郑大人说什么呢？” 太子的身影突然出现在宫门口，他的目光冷冽，扫过太傅，又落在郑长忆苍白的脸上。郑长忆在看到太子的一刹那，心中并没有什么安心感，反而是一种深深的屈辱——他的窘迫和痛苦被太子撞见了。
太傅松开了郑长忆的手，脸上的笑容带着几分得意和狡黠，那笑容在郑长忆看来，无比恶心。太傅似乎很享受刚才那一幕，仿佛在展示他的权力和控制。
太傅笑得很恶心，声音中带着一种得意的颤抖：“方才郑大人言语顶撞，老夫气不过，这才动了手，倒是让太子见笑。”
郑长忆紧握着受伤的手，指尖的疼痛让他的头脑异常清醒。他知道，太傅这是在公然羞辱他，试图在众人面前削弱他的威严。他深吸了一口气，努力平复自己的情绪，不让太傅看到他的脆弱。
太子知道，他必须采取行动，即便这意味着要说出一些与内心相悖的话。他清了清嗓子对太傅说：“太傅，您是朝中的老臣，德高望重，何必与郑大人这样的人一般见识？他年轻不更事，行事轻率，您就别跟他在这里纠缠了，免得叫人见了，以为您跟这种奸臣一路。”
太傅听到太子的话，脸上的笑容更加得意，他似乎很满意太子对郑长忆的评价。太傅微微点头，故作宽容地说：“太子殿下说的是，老夫自然不会与他一般见识。只是郑大人今日的表现，实在让人担忧。年轻人总是需要一些教训，才能成长。”
太子转过身，面对郑长忆，他的眼神中快速闪过一丝歉意，但很快便被冷漠所取代。他继续说道：“郑大人，您今日表现，确实有失稳重，冲撞了太傅大人。”
郑长忆紧握着受伤的手，指尖的疼痛让他的头脑异常清醒。他知道太子是在帮助他，但这种以羞辱为代价的帮助，让他感到无比痛苦。他低下头，不愿让太子看到他眼中的屈辱和痛苦，轻声回答：“是，太子殿下。”
严孤山看太傅的脸色，感觉这老东西还想让郑长忆给自己道歉再羞辱一下，他实在忍不了。
“太傅大人，等下就有宫人来巡视了，咱们先走。”说完头也不回的把太傅请走了。
郑长忆的心情沉重如铅，他面色苍白，步履蹒跚地回到了府邸。宫门口的羞辱像一根刺，深深扎在他的心上，让他感到前所未有的屈辱。他没有说话，没有发泄，只是静静地坐在书房里，任由夜色渐浓，烛光摇曳。
夜色如墨，深沉而寂静，只有远处偶尔传来的更鼓声，打破了这无边的宁静。郑府内，灯火阑珊，书房的窗棂上透出一抹昏黄的光，与周遭的黑暗形成了鲜明对比。
金环看在眼里，急在心上。他知道公子平日里虽然风趣，但内心敏感，这次的打击对他来说实在太大。金环心想，必须想办法让公子从这沉重的心情中走出来。他决定外出，为郑长忆找些乐子，或许一场夜市的喧嚣，一段戏曲的欢愉，能够让公子暂时忘却烦恼。
正当金环悄悄打开府邸后门，准备出去时，却听到了墙外的轻微响动。他警惕地靠近围墙，只见一道黑影敏捷地翻越了高墙，落在了院中。金环定睛一看，来人竟是严孤山。他心中一惊，不明白严孤山为何会在此时此地出现。
金环没有多想，直接拦住了严孤山，情绪激动地说：“太子殿下，您今天在宫门口的话，是不是太过分了？我家公子他...他现在心情很不好。”他以为，严孤山是来落井下石的，毕竟公子今日的屈辱，与他脱不了干系。
严孤山闻言，脸色微变，他本欲直接面见郑长忆，解释误会，却没想到会先遇到金环。望着金环那双充满敌意的眼睛，他心中不禁涌起一股愧疚之情。他知道，自己今日的行为确实过分。
