战斗，以一种谁也没有预料到的方式，骤然开始，又骤然结束。
山谷内重新恢复了寂静，只留下满地的狼藉与尸体，以及那浓郁得化不开的血腥气。
夕阳终于彻底沉入了西山最后一道轮廓之下，暮色如同墨汁般迅速渲染开来。山谷内变得一片昏暗。
陆玄之周身的无形剑域缓缓收敛，他挺拔的身姿在暮色中显得有些孤峭。他看了一眼手中的玉盒，又看向齐萧衍。
齐萧衍快步走到他身边，顾不上满地的血污，抓住他的手臂，上下打量：“你没事吧？刚才……”他想问那恐怖的剑域，想问陆玄之此刻的状态。
陆玄之摇了摇头，脸上露出一丝疲惫，那是一种精神高度集中后的虚脱感。“我没事，只是初得传承，尚不能完全掌控，有些耗费心神。”
他看向齐萧衍，眼中恢复了熟悉的清亮与关切：“你的蛊毒……”
“无妨，暂时压制住了。”齐萧衍握紧他的手，感受着他指尖传来的、不同于内力的、却更加纯粹凛冽的剑意波动，心中百感交集。他的心智，真的变得不同了。这份强大，让他欣喜，也让他隐隐生出一丝难以言喻的担忧。
聂锋走了过来，踢了踢地上影杀队员的尸体，沉声道：“星蛊使遁逃，必会引来更疯狂的反扑。宇文澈绝不会放弃剑魄草。我们必须立刻离开江陵，找一个绝对安全的地方，为你解蛊。”
他的目光落在陆玄之身上，带着一丝探究：“而且，陆公子，你初得剑意传承，需要时间沉淀巩固，否则根基不稳，易被剑意反噬。接下来的路程，恐怕不会太平。”
陆玄之点了点头。他深知怀璧其罪的道理。剑魄草和祖剑剑意，既是希望，也是招致灾祸的源头。
“去南疆。”齐萧衍忽然开口，语气斩钉截铁。
聂锋和陆玄之都看向他。
“南疆瘴疠之地，山林密布，部落林立，朝廷与‘观星阁’的势力都相对薄弱。而且……”齐萧衍看向聂锋，“聂兄方才提及，彻底解蛊需要下蛊之人的心头精血。那遁逃的星蛊使，很可能就是下蛊之人，或者与之关系密切。南疆蛊术盛行，或许能找到追踪他，或者寻找其他解蛊线索的机会。”
聂锋沉吟片刻，点了点头：“南疆确是一个选择。那里环境复杂，易于藏身，也确实可能有关于‘观星阁’和蛊术的线索。不过，路途遥远，且环境险恶。”
“再险恶，也比留在中原腹地，等着‘观星阁’层层围剿要好。”齐萧衍决然道。
陆玄之自然没有异议。只要能解除萧衍身上的蛊毒，刀山火海他也愿去。
计议已定，众人不敢再做停留。简单处理了牺牲护卫的遗体，收拾好行装，趁着浓重的夜色，悄然离开了这片刚刚经历血战、承载着陆家千年剑魂的祖地山谷。
夜色如墨，山路崎岖。陆玄之回头，最后望了一眼那在黑暗中沉默矗立的剑阁轮廓，心中默念：“先祖庇佑，不肖子孙陆玄之，定不负陆家剑魂，斩妖除魔，护我所爱。”
随后，他转身，与齐萧衍并肩，毅然投入了前方未知的、通往南疆的漫漫长夜之中。
新的征程，始于足下。而背后的阴影里，一双双窥探的眼睛，并未因暂时的失利而远离，反而更加阴冷、更加执着。风暴，远未结束。
第36章 苗疆迷雾
离开栖云山祖地的过程，远比来时更加迅疾和沉默。夜色成了最好的掩护，却也放大了空气中残留的血腥与肃杀。牺牲护卫的遗体被就地简单掩埋，立下不起眼的标记，待日后局势平稳再行迁葬。这是乱世之中，对忠魂最无奈的安置。
陆玄之走在齐萧衍身侧，尽管体内祖剑剑意流转，驱散了大部分疲惫，但精神上的消耗却实实在在。初次完整掌控并运用如此磅礴的力量，尤其是展开剑域瞬间那种仿佛执掌生死的冰冷意志，让他心绪复杂。他能感觉到齐萧衍落在他身上那担忧又复杂的目光，他想说些什么，却又不知从何说起。力量的蜕变，似乎也在无形中拉远了与他最亲近之人的距离。
聂锋在前方引路，他的江湖经验最为丰富，总能找到最隐蔽、最不易被追踪的路径。斗笠下的面容看不清表情，只有偶尔回头确认两人跟上时，那锐利的目光会短暂扫过陆玄之，带着一丝不易察觉的审视。陆玄之展现出的力量，显然也超出了他最初的预料。
一行人昼伏夜出，专挑荒僻小径，绕过城镇关卡，直向西南方向而去。沿途景致逐渐变化，葱茏的平原被起伏的丘陵取代，空气也变得湿热起来，带着南方特有的、草木腐烂与泥土混合的气息。
十日后，他们已进入苗疆边缘地带。
这里的山不再是栖云山那种清幽秀美，而是更加陡峭、蛮荒，如同巨兽嶙峋的脊背，沉默地矗立在云雾之中。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，林间弥漫着终年不散的白色瘴气，色彩斑斓的毒虫在落叶间窸窣爬行，空气中飘荡着奇异的花香与若有若无的腥气。
环境的改变带来了新的挑战。护卫们虽然精锐，但对这种湿热气候和毒虫瘴气颇不适应，已有两人出现轻微的中毒症状，精神萎靡。幸而聂锋似乎对苗疆颇为熟悉，辨认出几种常见的解毒草藥，暂时缓解了症状。
“再往前，就是生苗聚居的地界了。那里部落林立，规矩与中原迥异，语言也多不通，务必小心。”聂锋砍断一条垂落下来、色彩鲜艳的毒蛇，沉声提醒，“尤其是蛊术，防不胜防。”
提到蛊术，齐萧衍的眼神便是一暗。他体内的“同心蛊”虽被剑魄草的纯阳剑气暂时压制，不再发作，但蛊根未除，始终是悬在头顶的利剑。他下意识地握紧了拳，感受到心脉处那细微的、属于陆玄之的剑意流转，才稍稍安心。
陆玄之默默将他的反应看在眼里，心中对尽快解蛊的渴望更加强烈。他尝试着将自身剑意更加精细地探入齐萧衍经脉，那“同心蛊”的残留如同狡猾的阴影，盘踞在心脉最深处，与齐萧衍的本源气息几乎融为一体，若非他剑意特殊，极难察觉。强行拔除，稍有不慎便会重创心脉。
“需要找到那个星蛊使，或者……更了解此蛊的人。”陆玄之低声道。
聂锋点了点头：“苗疆蛊术流派众多，或许能找到识得此蛊，或有其他解法的高人。但前提是，我们能取得他们的信任。”
在密林中穿行了两日，终于在一处山涧旁，发现了一些人类活动的痕迹——几座依山而建、造型奇特的吊脚楼。楼以竹木为主，底层架空，顶上覆盖着厚厚的茅草。楼前的空地上，晾晒着一些草药和兽皮。
“是青苗部的寨子。”聂锋观察了片刻，低声道，“青苗部在生苗中算是相对温和，与外界偶有接触。我们可以尝试接触，换取一些补给，顺便打听消息。”
他示意众人留在林间隐蔽，自己整理了一下衣着，取下斗笠，露出那张饱经风霜却线条硬朗的脸，独自向寨子走去。他显然懂得一些简单的苗语，与寨子门口一个穿着蓝色染布、头上缠着厚厚包头、手持梭镖的守卫交谈起来。
齐萧衍和陆玄之在林中凝神观望。只见那守卫起初十分警惕，梭镖直指聂锋，但在聂锋出示了一样什么东西（似乎是一块黑沉沉的木牌），又说了几句话之后，守卫的态度明显缓和了不少，甚至带着一丝敬畏，侧身让开了道路。
过了一会儿，聂锋返回，神色平静：“暂时搞定了。我用了以前的一点人情，他们同意我们进寨休息一晚，并提供一些食物和草药。但切记，不要随意走动，不要窥探，更不要招惹寨子里的人，尤其是女子。”
众人跟随聂锋，小心翼翼踏入寨子。寨子不大，约莫几十户人家，安静得出奇。一些皮肤黝黑、穿着色彩斑斓服饰的苗人从吊脚楼的窗口或门缝里好奇地打量着他们这些不速之客，目光中带着审视与疏离。空气中弥漫着草藥、烟火和某种特殊香料的味道。
他们被安置在寨子边缘一处闲置的吊脚楼里。虽然简陋，但能遮风避雨，比起露宿山林已是天堂。很快，有苗人妇女送来了一竹筒热气腾腾的、味道有些怪异的肉汤和一些糍粑。
聂锋检查过食物无毒，众人才勉强食用。那肉汤带着浓烈的草药味，入口苦涩，却意外地让人精神一振，连那两名有些中毒迹象的护卫都觉得胸闷缓解了不少。
“这是加了祛瘴草熬的汤，对适应此地水土有好处。”聂锋解释道。
夜幕降临，苗寨陷入了更深的寂静，只有偶尔传来的几声犬吠和不知名虫豸的鸣叫。山林间的雾气弥漫过来，将吊脚楼笼罩在一片朦胧之中。
陆玄之盘膝坐在楼板上，尝试着进一步凝练体内的祖剑剑意。与影杀队一战，让他意识到掌控力的重要性。那浩如烟海的剑意传承，他如今所能动用的，不过十之一二。他需要时间，需要沉淀。
齐萧衍坐在他身旁，没有打扰他调息，只是静静地看着他。跳跃的油灯火光映在陆玄之侧脸上，勾勒出清俊而专注的轮廓，那眉宇间凝聚的、非属凡俗的剑意，让他看起来既熟悉又陌生。
“玄之。”齐萧衍忽然低声开口。
陆玄之睁开眼，看向他。
“若……解蛊过程凶险，或有其他选择，不必……”齐萧衍的话没有说完，但意思很明显。他不愿陆玄之再为他涉险。
陆玄之眼神一凝，打断了他，语气平静却不容置疑：“没有其他选择。”他伸出手，轻轻覆在齐萧衍的手背上，指尖微凉，却带着坚定的力量，“你必须活着，完好无损地活着。”
齐萧衍反手握住他的手，力道很大，仿佛要确认他的存在。千言万语，最终只化作一声低叹。
就在这时，一直抱着刀靠在门边假寐的聂锋忽然睁开了眼睛，低喝道：“有人靠近！小心！”
众人瞬间警惕起来。护卫们无声地握紧了兵刃。
楼下传来了轻微的脚步声，以及一阵清脆的、如同风铃碰撞的细碎声响。
聂锋示意众人稍安勿躁，自己走到窗边，透过缝隙向下望去。只见月光下，一个苗人少女正站在吊脚楼下。她约莫十六七岁年纪，穿着一身极为精美的、以深蓝为底、绣满五彩斑斓神秘图案的苗服，颈间、手腕、脚踝上都戴着繁复的银饰，方才那清脆声响正是由此而来。她容貌娇俏，皮肤是健康的小麦色，一双大眼睛在月光下显得格外明亮灵动，此刻正好奇地仰头望着他们所在的吊脚楼。
最引人注目的是，她肩上停着一只通体碧绿、眼珠血红、形似蟾蜍却又生着一条蝎尾的奇异小兽，那兽瞳正滴溜溜地转动着，看向窗口聂锋的方向。
聂锋眉头微皱，推开门，用生硬的苗语问道：“小姑娘，有何事？”
那少女见他出来，非但不惧，反而嫣然一笑，露出一口编贝般的细齿。她说的却是带着浓重口音、但勉强能听懂的中原官话：“外来的客人，你们身上，带着不祥的气息呢。”
她肩头那只碧绿小兽也“咕呱”叫了一声，血红的眼睛死死盯住了二楼窗口后的陆玄之和齐萧衍。
聂锋眼神一凛：“什么意思？”
少女歪了歪头，笑容天真烂漫，说出来的话却让人心底生寒：“是‘蚀心蛊’的味道哦，虽然被很厉害的东西压制着，但它还在，像阴沟里的虫子，悄悄地活着。”她的目光越过聂锋，直接看向楼内，“还有……好亮好吓人的剑的味道。你们不是普通的客人。”
蚀心蛊？这莫非就是“同心蛊”在苗疆的名称？
陆玄之和齐萧衍对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这少女竟能隔着这么远，如此精准地点出他们身上最大的秘密！
聂锋沉声道：“你是谁？”
少女拍了拍肩头的小兽，巧笑倩兮：“我叫阿箬（ruò），是寨子里的‘蛊灵’。我的‘小宝’对蛊的味道最敏感啦。”她顿了顿，目光在齐萧衍和陆玄之之间转了转，最后定格在齐萧衍身上，带着几分同情，“中了蚀心蛊的是你吧？真可怜，这种蛊最是阴毒，会慢慢吃掉你的心，让你变成下蛊之人的傀儡哦。就算有那株‘小剑草’压着，也撑不了太久的。”
她连剑魄草的存在都感知到了！
阿箬又看向陆玄之，大眼睛里充满了好奇与一丝不易察觉的敬畏：“你的剑……很不一样。我从未见过这样的力量。不过，在这里，光靠剑，可解决不了蛊的问题哦。”
她的话，无疑证实了她拥有非凡的识蛊能力，甚至可能懂得解蛊之法！
齐萧衍上前一步，沉声道：“姑娘既然识得此蛊，可知解法？”
阿箬眨了眨眼，笑容狡黠：“解法嘛，自然是有的。不过……”她拖长了语调，“我们青苗部的规矩，不帮来历不明的外人。尤其是……”她的目光再次扫过聂锋和陆玄之，“……身上带着麻烦和血腥气的客人。”
聂锋冷声道：“你想要什么？”
“不是我想要什么。”阿箬摇了摇头，神色忽然严肃了一些，“是你们需要证明，你们不是‘观星阁’派来的恶人。”
观星阁！她竟然也知道观星阁！
此言一出，众人心中更是巨震！这看似天真烂漫的苗疆少女，知道的东西远比他们想象的多！
“我们与‘观星阁’是死敌。”陆玄之开口道，声音清冽。
阿箬看向他，歪着头打量了片刻，肩头的小兽也咕咕叫着。“光说可不行。”她想了想，忽然道，“三天后，是我们寨子的‘祭谷神’大典。到时候，黑苗部的人也会来。我听说，黑苗部的大祭司，最近得了一个‘宝贝’，据说和一群穿黑衣服、鬼鬼祟祟的外来人有关哦。”
黑衣服、鬼鬼祟祟的外来人？极可能就是“观星阁”的人！
“祭谷神大典上，各部都会展示力量。如果你们能在那时候，帮我们青苗部压过黑苗部……”阿箬笑得像只小狐狸，“我就相信你们不是坏人，并且，告诉我阿婆，你们的事。我阿婆可是我们部族最厉害的蛊师呢！”
这无疑是一个机会！一个可能获得解蛊线索，甚至直接得到帮助的机会！但同样，也充满了未知的风险。卷入苗人部族之间的争斗，绝非明智之举。
齐萧衍和陆玄之看向聂锋。聂锋沉吟片刻，对阿箬道：“我们需要商议。”
“好呀。”阿箬爽快地点点头，转身蹦蹦跳跳地离开，银饰叮当作响，消失在朦胧的夜色与雾气中，只留下一句话飘来，“别忘了哦，只有三天时间。还有，晚上别乱跑，林子里不干净……”
少女离去，吊脚楼内陷入一片沉寂。
“这女孩不简单。”聂锋率先开口，眉头紧锁，“她肩头那只蛊灵，是百年难遇的‘碧蝎蟾’，对蛊毒和各类气息敏感至极。她本身灵觉也超乎常人。她口中的阿婆，恐怕是苗疆真正的高人。”
“她说黑苗部与‘观星阁’有牵扯，此事可信吗？”齐萧衍问。
“宁可信其有。”聂锋道，“‘观星阁’势力无孔不入，苗疆这等神秘之地，他们必然不会放过。若黑苗部真的与他们勾结，对我们极为不利。”
“所以，我们是否要答应她？”陆玄之看向齐萧衍。决定权在他。
齐萧衍目光闪烁，权衡着利弊。答应，意味着卷入未知的纷争，暴露身份和力量；不答应，可能错失唯一的解蛊机会，甚至被“观星阁”抢先一步，陷入更危险的境地。
片刻后，他眼中闪过一丝决断：“我们没有太多选择。既然来了，就不能空手而归。这祭谷神大典，我们参加！”
他看向陆玄之：“只是，要再次辛苦你了。”
陆玄之摇了摇头，眼神平静：“为你，值得。”
风险与机遇并存。这神秘的苗疆，刚刚掀开它迷雾的一角，便将他们拖入了一场新的旋涡。祭谷神大典，注定不会平静。
夜色更深，苗寨的雾气似乎也更浓了，仿佛有无数双眼睛，在暗处窥视着这些不速之客。
第37章 月下剑舞诉衷肠
阿箬离去后，吊脚楼内的气氛并未轻松，反而因她留下的信息而更加凝重。祭谷神大典，黑苗部，观星阁的线索，以及那看似天真却句句敲在关键处的苗女……一切都透着蹊跷与未知的风险。
“那女孩，可信吗？”一名护卫忍不住低声问道，脸上带着疑虑。这苗疆之地，处处诡异，由不得他们不谨慎。
聂锋沉吟道：“阿箬在青苗部地位特殊，身为‘蛊灵’，能与本命蛊心灵相通，感知万物气息。她所言关于蛊毒和观星阁的部分，应当不假。但她的目的，绝不仅仅是让我们帮忙在祭典上压过黑苗部那么简单。”他看向齐萧衍和陆玄之，“她似乎……对你们二人格外感兴趣。”
尤其是对陆玄之身上那迥异于常的剑意。
齐萧衍眉头紧锁，手指无意识地在膝上敲击着，这是他在权衡重大决策时的习惯。“无论如何，这是一个机会。我们时间不多，不能坐等观星阁找上门，也不能任由蛊毒潜伏。”他顿了顿，看向陆玄之，语气放缓，“只是，又要让你涉险。”
陆玄之迎上他的目光，摇了摇头，声音平静却带着抚慰人心的力量：“你我之间，何须此言。解你之毒，护你周全，本就是我心中所愿。何况……”他微微停顿，眼睫轻垂，复又抬起，清冽的眼中映着跳动的灯火，也映着齐萧衍的身影，“能与你并肩而战，我心安然。”
他甚少说如此直白的话语，此刻说来，虽无旖旎缠绵之态，但那字里行间蕴含的坚定与情意，却比任何海誓山盟都更撼动人心。
齐萧衍只觉得心口被什么东西重重撞了一下，那股因蛊毒和处境而生的焦躁与阴霾，竟被这简单几句话驱散了大半。他深深地看着陆玄之，仿佛要将他此刻的模样刻入灵魂深处。他的玄之，清冷如雪，却为他燃起了焚尽一切的烈焰。
“好。”千言万语，最终只化作一个沉沉的、带着无尽信任与托付的字眼。
聂锋在一旁看着，斗笠下的嘴角几不可察地动了一下，随即又恢复了那副懒散模样，抱着刀道：“既然决定了，那就好好利用这三天。陆公子需要熟悉力量，王爷也需要尽量调息，适应此地环境。我去探探那黑苗部的底细，顺便看看能否找到更多关于星蛊使的线索。”
计议已定，众人便各自休息。连日的奔波与紧张，让所有人都疲惫不堪。
后半夜，月色清冷，透过吊脚楼的缝隙洒落进来。陆玄之并未沉睡，他心绪有些纷乱，体内新得的剑意虽已认主，但那股磅礴的力量依旧需要时间去驯服和契合。他悄然起身，看了一眼身旁呼吸均匀却眉宇微蹙的齐萧衍，为他掖了掖毯子，便轻手轻脚地下了楼，来到吊脚楼外。
苗寨在月光下沉睡，万籁俱寂，只有山风吹过林梢的呜咽和不知名虫豸的低鸣。远处的山峦在月色下呈现出墨蓝色的剪影，神秘而幽深。
他走到山涧旁的一块平整青石上，盘膝坐下，试图将意念沉入体内，引导那如同星河般浩瀚的剑意。然而，脑海中却不期然地浮现出齐萧衍担忧的眼神，阿箬意味深长的话语，以及前路未知的凶险……心，难以静下来。
就在这时，一件带着体温的外袍轻轻披在了他的肩上。
陆玄之微微一怔，回头，便对上了齐萧衍深邃的眼眸。他不知何时也醒了，跟了出来。
“夜里凉，你伤势初愈，莫要再染风寒。”齐萧衍在他身边坐下，声音低沉，带着刚醒时的微哑。
“我没事，只是……有些静不下心。”陆玄之低声道，没有拒绝他的好意。外袍上还残留着齐萧衍身上那熟悉的、混合着药草与淡淡龙涎香的气息，让他莫名安心。
齐萧衍沉默了片刻，望着山下朦胧的寨子轮廓，忽然道：“玄之，看着我。”
陆玄之依言转头看他。
月光如水，流淌在齐萧衍棱角分明的脸庞上，将他平日里的冷硬锋芒柔化了几分，却更显深邃。他伸出手，指尖轻轻拂过陆玄之的眉宇，动作带着珍而重之的小心。
“你在不安。”齐萧衍用的是陈述句，而非疑问句。他对陆玄之的情绪，总能敏锐地捕捉到。
陆玄之睫毛颤了颤，没有否认。在齐萧衍面前，他无需伪装坚强。
“是因为这身力量？”齐萧衍的指尖停留在他眼角，“怕控制不住？还是怕……因为这力量，与我渐行渐远？”
陆玄之的心猛地一缩。齐萧衍总是能一眼看穿他心底最深处、连自己都不愿直面的一丝惶恐。获得祖剑传承，踏入一个全新的境界，他欣喜于有了更强的力量守护所爱，却也真切地感受到了一种“非人”的疏离感。那展开剑域时漠视生死的冰冷，让他自己都感到陌生。他怕终有一日，他会变成一把只知道杀戮的“剑”，而忘了如何去“爱”。
看着他眼中一闪而过的迷茫与脆弱，齐萧衍心中抽痛。他收回手，却将陆玄之的手紧紧握住，那力道坚定而温暖。
“听着，玄之。”齐萧衍的声音不高，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的力量，“无论你变成什么样子，是那个需要我护在身后的谋士，还是如今这剑气凌霄的剑客，你都是陆玄之，是我齐萧衍认定的人，是我想携手一生、共看江山之人。”
他凝视着陆玄之的眼睛，一字一句道：“你的剑，是为了守护而存在的意志，而非冰冷的杀戮工具。我相信你，胜过相信我自己。所以，不要怕，不要迷茫。遵循你的本心，你想守护什么，你的剑尖便指向何方。若你觉得这力量是负担，我便与你一同承担；若你觉得前路荆棘，我便为你斩断所有障碍！”
他的话语如同炽热的熔岩，瞬间驱散了陆玄之心头的寒意与迷雾。那紧紧包裹着他的、因力量蜕变而产生的无形隔膜，在这一刻被齐萧衍毫不讲理的信任与深情悍然击碎！
是啊，他在怕什么？他的剑心，因守护而觉醒，因情意而凝聚。齐萧衍，便是他剑心所向，是他道之所在！有了这个锚点，再磅礴的力量，又岂会迷失本心？
陆玄之反手握紧了齐萧衍的手，眼中迷茫尽去，只余一片清澈坚定的星光。他忽然站起身，将外袍褪下放在青石上，对着齐萧衍微微一笑，那笑容在月光下，清艳不可方物。
“萧衍，看我为你舞剑。”
说罢，他并指如剑，身形翩然跃至山涧旁的空地之上。
没有敌人的杀意，没有生死相搏的惨烈。有的，只是月华如水，山风如诗。
陆玄之的身影在月下动了起来。他并未动用那磅礴的祖剑剑意，只是以指代剑，施展着最基础的陆家剑法。动作舒缓而流畅，时而如流云般飘逸，时而如惊鸿般掠影。没有凌厉的杀气，那剑招之中，蕴含的是一种难以言喻的韵味——是初见时的试探与欣赏，是并肩作战时的信任与默契，是心意相通后的缱绻与深情，是愿为之付出一切的决绝与守护！
