万受菊 上——盛事太平

沈博竞瞟了他一眼，忽觉眼前这人比戏好看多了，就是不赏心悦目也是有趣，就差没上前去逗弄几下了，便索性半转过身，用手撑着头，玩味地看着柳大爷。恩，年纪和平日里见得小倌相比是不小了，少了那份青涩却多了一份说不出的妖娆，发丝自额前垂下，遮住了小半边脸，身上的伤还未全好，脸色显得苍白，便更显媚态。最可怕的是这人身上有股与生俱来的贵气，傲慢而冷酷，难怪都说京城里没几个男人不想征服的。
沈将军正看得欢心，却把柳大爷给惹毛了：“我说沈将军，这戏不好看吗？”
“不好，我讨厌看戏。”沈博竞也没回避，继续看着身旁之人，一副大爷的模样。
“现在演的可是我最喜欢的一出了，沈将军不欣赏一下？”柳大爷也不敢发作，毕竟这位沈将军的思维不是他能估量的，要惹了他，怕直接会让他自己把自己身上的皮给扒了，还不许流血。
“《长恨歌》有什么好看的，不过又是情情爱爱的。”
“是情是爱，可是一牵扯到帝王家，就变了味了……”
这话没有说完，二人脸上的笑容突然间就凝住了，回过头望着戏班子不再言语，等这一幕下了，沈博竞方才回过神来。
“沈将军自幼便跟着先帝南征北战的吧。”柳大爷突然又不怕死了。
“恩，我自幼无父无母，只能自己在京城里谋生，当然，那么小的孩子，除了偷，还有什么本事？有时偷偷钱袋有时偷偷小贩的馒头，被抓住了，便挨一顿打，也没什么，毕竟一般人也不忍心往狠里打。
直到十岁那年，不知怎地就病了，发烧烧得厉害，听人家说要是再不找大夫就不行了。实在没办法，偷了一个贵人的钱袋，那人一看便是习武之人，自然是觉察到了。本以为又会遭一顿打，谁知那贵人好心，把我带回府中，收为下人，后来又赏识我，收为义子，让我练武习文，渐渐长大，便跟着他南征北战去了。那人，自是先帝。”
良久，二人也不说话，双眼仍是直勾勾地看着空荡的戏台，直到柳大爷再次转过身来，“沈将军爱的可是先帝？”
“碰”的一声，沈博竞猛地一拍茶几，站起来垮了一步，上前直接捏住了柳大爷的颈项，“我的事，轮不到你理。我不问你的过去，你也没资格知道！”
柳大爷被掐着脖子，憋得满脸通红，又吐不出话来，一挣扎，却又扯到伤痕未愈的后背，片刻便开始全身抽搐。
看到这情景，沈博竞方才放了他，柳大爷过了好久才喘过气来，如丝地吐着话：“我想说的是，沈将军如此了解先帝，自是知道先帝当初是怎么夺位的吧？”
听了这话，沈博竞充满血丝的双眼方才一点点缓过来，“上次你提过，御林军有一半是在丞相麾下的，你现在想说的是我得联合丞相，共同逼宫？”
聪明伶俐的柳大爷自是识趣地拱拱手，“沈将军一点就明，聪明才智，实在佩服。”
沈博竞白了他一眼，继续往下说：“你给我说说丞相的具体情况。”
柳大爷这下倒是老实了，气也喘过来了，便慢慢道：“沈将军也知道，丞相自前朝便在朝中任要职了，直到封丞相退了下来，便走马上任。
试问，他这么一个有能有又优势之人，看着身边的杀戮变迁，改朝换代，能不心动？他早就想着凭什么先帝能篡位他就不能？
所以这几年他也是一点一点在增强自己的势力，暗地里提拔各种人才，朝廷内有一半已是他的人了，就连御林军的统领，也是他的一个弟子，势力日盛。只是苦于两点，一是无兵二是这几年文帝尽得人心，就是要反，也没有理由。”
沈博竞不由得抽了口气，“我这么多的探子，收集的资料倒不如你一个柳无愁知道得多。”
“当然。”柳大爷昂起头，“丞相那般居心之人，做事自是小心翼翼，你的探子能知道吗？只是……当两杯美酒下肚又美人在怀的时候，漏个嘴倒是说不定了。”
“只是……这合作，不是说合就合的，信任是一件，利益的分配是另一件。”
“哟，我说沈将军，您老人家就别装了，你心里那算盘早就打好了，还得通过无愁的口说出来吗？”柳大爷便不管他，继续砸吧茶几上的瓜子，唤人继续上下一幕。
“他手上无兵，我有；藉口，我有，他无……”
“等等，沈将军，这藉口，是我有，你们都没有吧。”
无视说话之人，沈将军继续往下说，“至于民心，得民心难，我要帮他失民心还难？”
“而丞相，就是成功了再解决他，又有何难？”
柳大爷也不说话了，继续看着台上那幕长恨歌。
黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁。
峨嵋山下少人行，旌旗无光日色薄。
蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。
行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。
……
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
十二月以来，丞相心中总是烦闷。
自从封崇善和沈博竞风风光光回京，却过了近半月仍未离京。表面是依然风平浪静，未见动作，可是自己本能地嗅到了鲜血的气息：居心如沈博竞不可能空手而来，这是自然；只是封崇善这一次出手还是不出手就难说了。
担忧是担忧，心里却忍不住涌起一丝兴奋，他安安静静地等了十年，在等一个机会，如今这危机降临了。
危机，是危，未必不是机。
想得太多，心中自然会累，加上这抑郁的天气，心中自是烦闷。而一个男人心中不顺时，无非有两处发泄之地——一为酒馆二为妓院。当然，在京城，达官贵人们只需挥一挥手，车夫就会识趣的驶往万菊园。
本来这纷扬的大雪、冰冷的空气就足以打消了大部分人出门的兴致了，入冬以来，京城里大小饭馆茶馆的生意都冷清了不少，降价的停业的在末央街并不罕见。可是以我们柳大爷的生意头脑哪能坐以待毙？入冬之前，便不动声色地买来几个粉嫩的少年，亲自□一番，菊首刚选过便推了出来，自然引来狂蜂浪蝶无数，所以入冬以来万菊园依然门庭若市夜夜笙歌，这价格还不降反增。柳大爷自然数着银子每日笑得欢心。
所以丞相一下马车，看到的就是万菊园热闹的场面。走了正厅，屋内烧了不少火盆，加上人又多，竟觉一阵燥热。脱了毛裘，便问接待的小厮：“你们家老板呢？”
小厮张了张嘴，又不敢得罪眼前这位大官，犹豫了一下只得低下头默默带路。
来到柳大爷住的院子，还未带到门口，小厮便慌忙走了，连打赏也不要，便把丞相晾在门口。丞相心里自是生疑，以为柳大爷今夜已有贵客，心里本来就不悦，加上这一折腾，不禁生怒。
刚转身迈步想离开，却听身后的门“吱呀”一声缓缓打开，柳大爷的声音随之响起，“丞相大人大驾光临，怎么不跟无愁打声招呼便离开了？”
糯甜的声音本就让人心痒难耐，柳大爷还一点点贴近后背，气息轻轻吐在耳背，丞相顿觉一股无名之火从下身燃气，猛地一转身，佯怒道：“你的小厮吞吞吐吐地，带我过来的时候还磨磨蹭蹭地，我以为你房内已经藏着个男人罢了。”
“丞相大人说的是什么话呢？”柳大爷稍稍离开丞相的身体，手撑在门框处，“无愁今日突然有预感，就知道丞相大人会过来，特意先沐浴等着大人呢。只是不知道大人这么早，小厮有多得罪，还请大人多多担待。”
丞相这才开始审视眼前之人。
怕是刚出浴，只是随便批了一件瑰红色的内衫，腰间松松垮垮地系着根白色的腰带，上身袒露大片肌肤，右肩的衣衫更是滑落了一半，刚沐浴过的身体微微发着红仿若欢爱时般的色泽。头发亦是随意披着，沿着肩膀滑落。身体半倚着门框，风情自是万种。
光是看到这幅香艳的画面，丞相已是受不住走上去，一把挽起柳大爷的腰，正要俯身亲吻如玉的颈项，却被轻轻推开，“我说丞相大人，这可是大冬天，您非要在这门口亲热吗？您身体强制不怕，无愁可受不得这风。”
说罢，转身往屋内走，来到桌前到了两杯酒。
丞相亦觉自己方才失礼，便端起酒，仰起头全数倒入口中。
“丞相大人最近都没过来，是年末朝中事务太多了吗？”
“倒也不是，只是府中杂物多了些。”柳大爷双眉轻轻警觉地颤了一下——府中事务？不是有夫人打理着么？柳大爷城府亦不浅，当然知道丞相说的家府多数指的是他的那些个亲信，只是柳大爷从不点明，装作不知。
“我还以为丞相大人因为上次菊首时和沈将军闹得不愉快，而恼无愁呢！”
柳大爷盯着丞相的脸，看着那脸颊微微跳动了一下，心中自是得意。
又见丞相长了张口，犹豫了片刻，却突然转过身，懒腰抱起柳大爷，往床边走去。
“等等，丞相大人，无愁这个月可是被沈将军给包了，伺候不了大人啊！”
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话音未落，一阵冷风突然灌入屋内——门又开了。
一个颀长的身影出现在门边：“丞相大人，我们又见面了。”
胆敢在柳大爷的屋里自出自入的人除了沈将军还有谁？
沈将军身上披着银灰的毛裘，也不知是不是被冻坏了，一张脸冷冰冰的，嘴唇抿着，脸上没有任何表情，刚从门外进来，脸上更显苍白，比丞相上次在万菊园见他的时候更像个死人。
“沈将军……”沈博竞木着脸看柳大爷，整个人被扛在丞相的肩上，衣衫本来就不整，被扛起来后连下身也遮不住了，大腿根部也是若隐若现，也难怪丞相会如此猴急。只是此刻柳大爷那张脸早就被吓得快要哭出来了，手脚不断地扑腾。原来勾魂摄魄的柳大爷也会有如此仪态尽失的时候。
某人在心里早就忍不住落井下石地狂笑不止。
“丞相大人，你放他下来再说吧。”
方才尴尬无比的丞相方才回过神来，放下柳大爷，再理了理衣衫——倒不是说怕沈博竞，只是突然间好事被扰，终归是有些失措。
柳大爷脚一着地，便慌忙跑到沈博竞身侧，极尽谄媚之势依偎着他，“沈将军，无愁明明已经跟丞相说了我现在是您的人了，可是……”
“可是怎么样，难道相霸王硬上弓不成？”沈博竞说话的时候可是从头到尾没有扫过柳大爷一眼。
“不是……”见惯大风大浪的柳大爷早就回复过神智，却还得装作一脸委屈的模样。
“行了，别演了，”丞相终于插话，“沈将军，我知道你定会卖我这个面子的。”说罢，双手作揖，微微躬身，头却仰得比方才还高，一脸淡定的笑容。”
“丞相大人，你别忘了，上次博竞已经卖了你一个面子了，这次要再卖，就要看大人出什么价了。”沈博竞的死人脸上终于出现了一丝笑容，却显得诡异。
“你要什么？”
“我要大人的一个承诺。我相信丞相知道我说的是什么。”
就在二人说话的间隙，柳大爷识趣地掩了门，准备悄悄溜走，却被沈博竞一把抓住。
“沈将军说的，老夫的确不懂。”
“丞相大人不懂便罢。博竞走便是。”说罢，拱拱手，拉着柳大爷外内室走去，走到门帘处，却又顿了顿，“只是，这买卖丞相等了十年，真的甘心再等十年？”
“慢着。”
柳大爷发誓，他看到沈将军脸上出现了如冬日般温暖的笑容。
沈博竞转身往回走，手却一直抓着柳大爷的手腕，走到桌前便坐了下来，方才松了手，挥了挥，柳大爷便识趣地到了两杯茶，恭恭敬敬地放在沈博竞身前和另一个空位上，丞相也自然落坐。
“沈将军，你说的承诺是指？”
“丞相还不明白？你我共同出力，也算是各取所需，博竞不要多，只要你手手下的亲信好好配合便够。事成之后，博竞只要长江以南之地。”
丞相抿着嘴，低下头，思索良久——笑话，长江以南大片蛮夷之地你沈博竞肯要？只是，缓兵之计既然大家都在行，就没有必要拆穿。
“沈将军，这可是诛九族的事情，叫我凭什么相信你？”
“丞相大人，不是我要叫你相信我，是你自己觉得值不值得冒这个险。博竞手里已握东南西北四路大兵，要攻，亦不是难事。丞相手里有权无兵，也不敢轻举妄动吧。”
“沈将军，这事，可不是有兵有权就行的了，还得收民心，还得讲求个名正言顺。”
“这点，大人自不必担心，博竞说了，大人只要配合就行，博竞自会处理。”
“皇上，门外，发现一张纸条。”
文帝依然在御案前批阅奏章。
夜也深了，烛光摇晃，侍卫都守在远处，身边只有一个太监在磨着墨。淡淡的墨香，混着蜡烛特有的气味，让人窒息。屋内虽摆了数个火盆，却依然感觉一丝丝蚀骨的寒气从脚底转入骨髓。
也许，这就是寂寞。
方才说话的是尔安，他在门外守了一晚，连声音也微微地颤抖。
文帝点了点头，示意他往下说。
“纸上说的是：丞相今晚在万菊园见了沈将军。”
文帝抬起头，手紧紧握着笔杆，脸上却不动声色：“他到底是在帮我还是害我？”
尔安却一直低着头，等了片刻，方道：“皇上，您手上还拿着他的解药，他不敢的。”
“哼，你就给我去问问他，把自己弄上沈博竞的床是不是真有这么难！再去问问他，他自己的命不要便罢，崇善的命他要不要！”
“你去查查这纸条……”
“报！”
突然，门外传来一阵刺耳的，突兀地打破了这份窒息的宁静，亦打断了文帝的话。
“启禀皇上，六省巡抚急报：南方突遇暴风雪，大雪成灾，一夜之间极多百姓冷死冻伤！”
等到半夜，柳大爷才送走两位滔滔不绝的贵客。二人斗智斗勇，忽而针锋相对忽而沉默相对，折腾了一个晚上。难为我们柳大爷在旁边打了一个晚上瞌睡，多次想溜却无奈沈博竞一直死死地抓住他的手，柳大爷完全是动弹不得。
迷迷糊糊间只能不断对自己说：我柳大爷乃堂堂万受菊，一夜六举，专业至上，怎可如此失责？便马上坐直，但不到半时辰，又开始恍惚。
关上门的时候，柳大爷长长吁了一口气。好在丞相大人也已经疲惫了，倘若他要是还想要，自己还得马上精神抖擞投入工作——虽说心情不佳大可只乖乖躺着，可浪叫半夜也是极耗体力的不是？
刚转过身，准备往床边挪动，倏然感到颈项上有了一丝奇怪的触感，刮得生痛，下一刻，便感到整个脖子被紧紧地挤压，那压力还一点一点在增加。
柳大爷马上清醒过来，低头一看，一根麻绳已缠上自己的颈项，还在不断地紧缩。此时他的双唇已经无法闭合，舌头不自主地外伸，却感到口腔的深处紧紧地粘合在一起，鼻子像是被什么堵住，慢慢失去了知觉。等柳大爷顺着那麻绳往屋顶看的时候，头脑已一片胀痛。
终于，绳子不再收紧，刚好停在一个最折磨的宽度，柳大爷已失去大部分知觉，只知努力地挣扎，过好久一阵，方有一丝空气进入，想要努力地抓住，下一刻，却发现那不过是浮萍，只能随着它，沉不得、浮不得。