王者之心：法老王————红河

他们手脚极快，不一会儿就端了一盆清水送到床边。我探头一照，险些再度晕厥。
浅鸢色的长发和眼珠，瘦削的下颚，柔和的棱角，活脱脱一个清灵美人。
这哪儿是我？分明是艾德里安！
怎麽会？怎麽会这样？！
「听说你醒了。」
厄运接二连三，我在此时听见伊利欧特的声音。抬头一看，他身後跟著几名将领，正在往帐内走。
他来到我跟前，面带责备地说：「那麽晚跑到河边去做什麽？身为神官，在王没有醒转之前，你算是军团的半个灵魂，怎麽能这样不小心？」
我胸口憋闷，张嘴就想骂，却适时记起自己当前的身份，於是咬一咬牙，忍了下去。
我首先得弄清楚，为什麽事情会发展成这样。只可惜艾德里安的身体已经被我占用，不能向他问个究竟。
真诡异。占据别人躯壳这一传闻，我听是听说过，但从没有亲眼目睹。虽然以艾德里安的能力，能做到这种事并不值得大惊小怪，可为什麽是我？并且就发生在这个节骨眼上？
会不会......是他洞悉了伊利欧特的野心，却苦於没有证据，又无法和我沟通，所以把身体借给我，要我用自己的手，去剥落伊利欧特伪装的外衣？
「一醒来就发呆，难道是溺水的後遗症？」不经意间，伊利欧特已经在我身边坐下。
我本能地想要後退，但我不能。
因为我已经不是奥兰提斯，那个几乎被他害死的王兄。如今我是大神官，和他没仇没恨没瓜葛，地位也并不亚於他。
我深吸一口气，强自镇定：「没事，我只是在思考。」
「思考？」伊利欧特挑起眉。
「嗯。」
给自己打足了气以後，我开始装腔作势：「我觉得，元帅所提出的作战变更并不合适。」
他沈默著瞅我半天，倏地失笑。
竟敢瞧不起我？我忿。
这时，一位和他一起进来的将领语气古怪地说：「神官大人，您怎麽了？昨晚第一个附和元帅提议的人，不正是您吗？」
我难以置信，指著自己的鼻梁：「我？你说我？」
诸将领齐齐点头，还有人问：「元帅的计划很可行，我们已经敲定。神官大人突然提出异议，是不是想到了更好的办法？」
我语塞。
办法？拜托，我根本连他们计划了什麽都不知道。
想到我对『敌情』完全不了解，我的底气顿时虚了不少，即使想反对，都找不出合适理由。
但我不肯气馁，急急地说：「虽然我暂时还没想出来，但总会有更好的，不一定非......」
「够了。」
伊利欧特脸色一寒，站了起来，冷冰冰地瞥著我，他说：「今天我只当你是脑袋里灌了水，不清醒，才会讲出这种话。但是记住，同样的话不要让我听见第二次。」
一时间所有人噤若寒蝉。
我呆坐在原处，望著曾是最亲近的人，如今这冷若冰霜的脸，再一想到自己的遭遇，满腹的冤屈涌了上来，嘴唇微微发颤。
见我这样，伊利欧特眼中似乎有一道微妙的光华掠过，但抓不住。他稍稍放软了口气，但仍然坚硬决断。
「作战是军人的事，神官就只管为战争祈福。不要忘了自身的职责，更别拖大家的後腿。」他顿了顿，转而向将领发令，「神官既然醒了，集合军队，立刻起程。」
将领们授命下去，他也随即离开，头也不回。
我瘫软在床上，苦笑连连。
失败了，彻彻底底。我保不住『我』。
曾经他是我的狗，对我惟命是从；可现在，我就像傀儡，被他牵东引西，没有资格说『不』。

5

明明算是军队的一员，却像囚犯似的被伊利欧特派人牢牢看管，连接近自己原身的机会都没有。美其名曰保护，其实和禁锢有什麽两样？
『我』是堂堂大神官啊，他凭什麽这麽对我？！
我一次次抗议，可恨军人的眼睛只看得进军官的指令，他们尊敬我，却不服从我。
含著无尽的怨恨，我随同军团一道上路，走的是原来的反方向。因为行军迅速，马不停蹄，几天後就到达了目的地。
这是一座偏僻的小城镇，我不懂伊利欧特干嘛要把军队带来。这里破旧、荒败，毫无攻击价值。准确地说，是根本没有攻击余地。
这座破城，连个象样的防戍部队都没有。军队来了，照旧大门开开，活像张著两腿等人奸淫的荡妇，让我恶心。
然而等到进入城内，目睹了那一幕幕我做梦都没有见过的场景时，我惊呆了。满肚子的怨气就如同被人揍了一拳，跑得无影无踪。
我简直不敢相信这是在埃及，是在我统治之下的城。
不止是我，包括我的马车周遭的全体军人，我听见他们不可思议的抽息。方才还热热闹闹的军队，除了马蹄声之外，再没有发出半点声音。
看那一双双瘦骨嶙峋的手，我绝没有贬低的意思，但我实在认为那应该称为爪子更合适。那些惨白的脸，空洞无神的眼，和对乍然出现的军队露出的恐慌眼神......甚至还有没收掇起来的死人横尸路边。
突如其来地，巨大的恐惧淹没了我。
从成为法老王至今，我都做了些什麽？我怎麽能容忍这样可怕的事，在我的国家里发生？
想到日日在我眼前晃荡的王公贵族们，我蓦地错觉，那都是汲取了这些人的血液，而得来的亮丽光鲜。
怔忪间，周围一阵骚动，我看见士兵们开始往人群靠近，我抓住其中一个士兵的衣领，问他：「你们要干什麽？」
他回答：「元帅刚才下令，要我们给难民分发物资。」
「......什麽？」
见我错愕的神情，他忍俊不禁，可能发现这对我不敬，很快又收起笑，却从身边路过的士兵手里取过粮水，递向了我。
他说：「神官大人，您要不要也和我们一块来呢？」
我仍在迷茫，却不自觉地伸手接过，怔怔下了车，不知道该如何是好。但很快地，我就被士兵们无意挤到了人群跟前。
我感到一阵害怕。我怀疑，如果他们得知了我真正的身份，会不会围过来活活咬死我。
忽然，一群人朝我涌来，就在我快要尖叫时，他们抢过我怀中的东西，一个一个传递，直到人人手上都有一份。之後他们就对我笑，充满感激。
我震慑地望著这一切，喉咙梗塞，无地自容。
一个衣衫褴褛的老人不知几时来到了我身边，不待我反应，他竟一把抱住我，哭得像个孩子。
我瞪大双眼，半晌，才想起来回抱他，想安抚他，却怀疑自己有没有这样做的资格。
隔了一会儿，不远处传来一阵欢呼，我抬头看去，几面埃及军旗在一幢平房的屋顶上高高竖起，军人平民都聚集在那片旗帜之下。尽管衣著不同，我却完全不会觉得，他们是身份地位不同的人。
「法老王的心终於眷顾了这里。」
我听见有人这样说，只让我恨不得一头撞死。
伊利欧特，告诉我，你是不是在变相地羞辱我？
如果是，我认。
即使明天你就有可能杀死我，但这一刻，我接受你给我的这场酷刑。

6

一天之内，军队路过了几座同样面貌的城镇或村落，最终在天黑时，选择了一处落脚。
我身在一幢矮旧的房屋里，这里荒废已久，看看头顶的蜘蛛网，听著老鼠的叽喳乱叫，我睡不著，心里的怅惘没有言语能形容，甚至想不起抱怨一下：这不是人能呆的破地。
伊利欧特没敲门就闯了进来，看到坐在椅子里发呆的我，他走过来，抬起手，在我肩膀上方迟疑了几番，才按了下去。
「脸色很差，要不要紧？」他说。
如果放在以前，我会以为他语气中的关切是真的。
但是，他已经连我都欺骗了，遑论是『我』这位神官，焉能得到他纡尊降贵的关心？
我摇头，淡漠地说：「没什麽。」
顿了顿，我问：「这些地方到底怎麽了？为什麽会落败成这样？那些地方官员呢，他们看不到人们都快饿死了吗？」
「这里穷，是因为天灾。」
他拉过一张椅子，不料刚坐下去，啪嗒一声，这破烂不堪的椅子竟然断了。要不是他身手好，屁股肯定摔成两瓣。
饶是我心情再差，也忍不住笑出声来。
他有些窘，拽起我的胳膊把我扯到床铺边，按我坐了下去，自己也坐到我身旁。
他轻咳两声，才接著说：「不过会穷到这种程度，一部分则是官员的事。」
我愕然：「怎麽会？」
他冷冷一笑：「虽然灾情有上报到王城，也有发放赈灾财物，但是还没到达这里，已经被上一级官员克扣下来。」
「那帮家夥......」我愤怒地攥紧双拳，「每年给他们的俸禄还不够吗？贪心不足，该死！」
「制度太松散，才会被他们钻到漏洞。如果身处高位的人多关心一点，也不至於演变成这样。现在补救，希望还来得及。」
说著说著，他牵起了我的手。
我猛地惊醒，一下子坐开老远，竖起全身防备：「元帅，我们没有这麽熟吧！」
他愣了愣：「我们不熟？我倒觉得，你的反应是不是太过？」　
「......」仔细想想，似乎真是这样。
可是面对著他，叫我怎麽放松得了？
我只好转移话题：「原来你行军千里，根本不是为了来打仗？」
「艾德，你倒是怎麽回事？」他上上下下地打量我，「不是早就说过了吗？这一带有野蛮民族出没，它的穷困也有这层原因，我们来一是救济灾民，二是驱逐野蛮人，你忘记了？」
我一阵心虚，硬著头皮接话：「那之前的目的呢？那些扬言要独立的城，就不管了吗？」
「它们的事我另有解决办法。」
他的唇角再次浮上那种一切尽在掌握般的微笑，令人为之目眩。
我很想表示欣赏，但一记起第一次他对我这样笑时，我所落得的下场，那点微薄的好感瞬时烟消云散。
「虽然不知道会在哪一天......」他又说，并在向我凑近，浑身散发出逼人的压迫感。
我的背後就是墙，没有退路，只能屏住呼吸，看看他究竟想怎样。
「但遇上野蛮人是肯定的事。」
他已经很近了，手一探过来，就触到我的面颊。他抚摸我，像在抚摸一尊价值连城的花瓶，温柔得几乎令我的胃产生痉挛。
「军团兵力固然不弱，但战场上什麽事都可能发生，你要好好保护自己。不要挂记别人，也别让我放心不下你，明白吗？」
好体贴的叮咛......我的警惕心刷地一下蹦上顶点。
他为什麽这样关心我？
不对，他关心的是艾德，更甚於从前对我。
糟了！该不会是他觊觎『我』的美貌，所以大献殷勤？可是没道理，他和艾德相识也不是一年两年，到现在才来，不会嫌太迟了吗？
太阳穴一阵暴跳，我突然想起，曾经有位将领说过，对於伊利欧特的作战变更计划，艾德是最先提出附和的人。
所以，他们根本是商量好的？更或许，他们早有我所不知道的关系？
但伊利欧特一向是那麽独来独往，除我之外几乎没有亲近的人；而艾德更是我的朋友，甚至把身体借给了我......
还是说，那次纯粹是一场意外，只不过是他的不幸，我的走运，让我凑巧得到了他的身体？
这个念头对我而言，不啻为晴天霹雳。
伊利欧特的背叛，已经使我心力交瘁，如果再加上一个艾德......
我受不了，为什麽人人都这样对我？我承认我错过很多，但我从没有对不起他们俩啊！
「为什......」
我仰起脸，正想质问，话却被他堵回了喉咙。
他的侵略毫不费力，他吻得那麽自然而然。我真的绝望。
他们果然有这种关系。我所遭受的背叛，彻彻底底。
我万念俱灰，任他为所欲为，把吻一路延伸向下，在来到我的胸前时，他停住了。
他望著我，脸色在烛光的明灭下显得模糊而隐晦，眼神也捉摸不定，我读不出他在思考什麽。但最後，他放开了我。
「明天一早就得动身，你好好休息。」
这样说著，他退出了门外，没有再来扰我清净。
但是我的心，已经永远不可能回归平静。
原来我不止是做王失败，就连为人兄，为人友，我一样失败得可笑。

07

在陆续经过了一些村落与城镇之後，果然像伊利欧特说的那样，军团遭遇了一只规模不小的野蛮人队伍。
由於支派了部分军队护送平民到安全地带，留下来战斗的军队只余原有的一半，在人数上占不到多大优势。
本来士兵也要送我和平民一起离开，但我不肯。我知道以艾德略嫌瘦弱的身体，根本无法像正规军人那样挥剑杀敌，不过无所谓，我不用剑就是了。
我跨在马上，遥望远处，与敌人短兵相接的伊利欧特及其属下骑兵们，身上那一袭袭被鲜血染红的战衣。
我拉开弓，搭起箭，毫厘不差地瞄准。
只要我的手指一松，他的战衣外将染上他自己的血。
只要我愿意，我可以把他射成一只刺，让他为曾经对我做过的事付出代价。
自嘲地摇摇头，我开始放出箭矢，一发接著一发，箭箭命中射程范围内的野蛮人。
到最後，我终是没有向伊利欧特放暗箭。
我想不想杀死他，这个概念对我而言已经有些模糊了。我只知道，现在的他是军团的核心，没有了他，这一战我们极有可能溃不成军。
我是埃及所有军团的最高领袖，我再恨他，也不能为一个人而亲手毁了自己的部队。
也许我的确是不称职的王，但我不会一错再错。
大战在几天後结束，野蛮人近乎全军覆没。
获胜当晚，曾被遣散到它处的平民就全数涌了回来。
他们说，他们没有钱，但愿意最大程度地答谢军团的救助，只要力所能及。
於是在镇外的平原上，他们办了一场我从没见过，也不知道叫什麽的庆典。
想一想，在广袤的大地上，几万人围著几百堆篝火，是个什麽概念？
我糊里胡涂地被拉到火堆边，坐在地上，像一个平民那样，吃著简陋的食物，听他们用王族所不会用的低俗方式相互调侃，有种在做梦似的恍惚。
我一直......都向往著这样的生活吗？
是的，这样活著很快乐，也很轻松，但是我始终感到缺少了一些东西。
如今的这副自在升平，是用什麽换来的？
战争，鲜血，以及被时光吞噬的惨像。而这一切原本都是可以避免的。
只要我再用心一点点，在意一点点......就这麽简单的事，我以前居然都做不到。
法老王，仅仅是为了风光葬入金字塔而诞生的吗？答案当然是否定，但我可是自一懂事就想到了死呢。
回忆著过去的自己，我根本无心玩闹，然而平民的热情是可怕的，我被强硬地拽起来，推进人群。
他们的舞我都不会，只能干瞪著眼，看他们转呀跳啊，不时撞我几下，把我越挤越里。
再看四周，几乎所有军人不论将领小兵都被邀了进来。有的跳得还算不错，但有的五大三粗，打起仗来架势十足，可跳起舞就完全不是味。虽然知道他们玩得很畅快，但我怎麽看都觉得别扭。
我不禁莞尔，忽然一把幽灵似的声音在我背後响起：「在这边偷笑什麽？」
我吓一跳，正要回头，却被提住腰抱起来，在空中转了一圈才放回地面。
周围响起口哨声一片。
有生以来我从没遭受过这种尴尬，气冲冲地骂道：「你疯了？找不到女人抱也别拿我充数！」
伊利欧特用力掐掐我的下颚，说：「我是想提醒你，站在舞者中间一动不动是一件不礼貌的事。」
说实话，他掐疼我了，但是我已经不好意思再骂他。
因为首先犯错的人，是我。
可我真的不会跳这些舞，胡乱扭来扭去又太难看。我刚刚取笑别人，不想也被别人取笑。
「不会跳就转圈吧。」
他的眼神带著戏谑，说得听不出是真是假，总之我被骇得不轻，连忙大退几步以防他又把我抱起来，可惜刚退出去就被挤回了他跟前。
他的魔掌伸过来，却不是搂我的腰，而是牵起了我的手。
「天──」我惨叫。
单单他就够我受了，为什麽这麽多人都拥过来，并且一个挽住一个，圈子越拉越大，脚步越来越杂，我怀疑自己会被挤扁、撞昏，再踩成碎片。